就这样，巴黎夜晚的沸水渐渐冷却下去。蒙莫朗西不再致力于趁着夜深人静袭击居民区、给魔法部添堵。他将精力集中于考察下属们的言行，同时也考量着肯卓尔斯的行为。可结果偏偏令人错愕，他带回来的最新情报大部分都颇为有用，不仅帮助他规避掉了魔法部的几次伏击，更是帮助他拦截下了贝内特·热内在考察期内不得不按时递交给国际巫师联合会的述职报告。也许是自己最近的偃旗息鼓让热内放松了警惕，肯卓尔斯才能顺利得手，他并没有背叛他们的联盟——蒙莫朗西这样安慰自己。然而，正当他决定重新酝酿阴谋，打算给魔法部突然一击时，肯卓尔斯却死了。
他死在蒙帕纳斯公墓的外缘，被从空中击落时还保持着八哥的形态，魔咒贯穿了鸟儿的心脏，它僵直了翅膀，血液分别从他橘红色的眼睛和黄色弯曲的喙淋淋漓漓地流出，直到彻底咽气后，尸体才重新恢复人形。
这一切都太巧合了，如此突兀且直接。蒙莫朗西气得在办公室里破口大骂。他咬紧牙关，满腔愤怒能将整个巴黎的夜空撕裂。
拉布斯坦依然像个尽忠职守的骑士一般沉默地伫立在他的办公桌前。他是训练有素的，知道在这种时候只有安静等待才是最合适的选择。他甚至有些怡然自乐，面对蒙莫朗西的压力总比面对那两位时要小上许多。
“你认为，肯卓尔斯的死是来自我们内部，还是魔法部的手笔？”蒙莫朗西嗓音低沉，考察着被他予以厚望的心腹。
“请您原谅我的擅作主张，先生。”拉布斯坦秉承着恭谨谦逊的态度，双手奉上一个巴掌大的小本子，里面记录着前傲罗们的“异常行动” ，诸如一些私下集会、约定某种行动的暗号或是频频外出蹲守在墓园角落的塔楼旁边。就像他曾说的，做一次内部排查。
蒙莫朗西越看越仔细，他清楚这里面一定饱有党同伐异的成分——他手下的两伙人面和心不和也不是一天两天了，互相使绊子也并非不可能——可证据确实也指向了那些与他一起哗变的前傲罗们。
“你认为，肯卓尔斯是因为这个死的？”蒙莫朗西缓缓抬起头，眼中仍旧带着几分警惕的考察。
拉布斯坦不否认，也不承认，“我们无法排除这个假设。”这是一句含糊其辞的废话。
“继续替我盯着他们？”
“我的荣幸。”
然而，当夜的拉布斯坦就坐进了波利尼亚克小姐的会客厅，不是波旁街私宅的会客厅，是公馆的会客厅。拉布斯坦事无巨细地如实汇报了一切并感到欣喜万分，他认为自己得到了波利尼亚克小姐的认可——小姐对他的态度分外和善，甚至亲自抬手示意家养小精灵给他也上了一套茶具。这让他感到自在，甚至在汇报近况的过程中偶尔大着胆子说上几句俏皮话。
“你为我办了许多事，我心知肚明。你的效率和自主性是我最欣赏的地方。我愿意为此予你一个愿望。”莎乐美并不吝惜于口头上的称赞和实际上的小恩小惠。
拉布斯坦知情识趣，此刻不应该显得过于市侩，以免丧失掉上位者的欢心。于是，他说，“这……我真是受宠若惊，您怎么说这样见外的话呢？为您效力我分明荣幸之至。”
莎乐美笑了一下，她语气轻松，像在打趣一个老朋友，“你确定吗？这样的好事可不是每次都有哦～”
“那我便不客气地提出一个请求。我希望能亲自和卢修斯交涉。”拉布斯坦一边慢吞吞地吐字，一边小心地觑着莎乐美的神色，“请您相信我，我并非完全出于私心，只是想着，如果我能了解英国的现状，也好对您未来的谋划布局略尽绵力。”
莎乐美的目光再次上上下下地打量起拉布斯坦，只是这一次不再伴有玩弄猎物的成分，而是一场真正的审视与衡量。那双精明的眼睛洞察着拉布斯坦内心深处最**的恐惧与**，在这样的情景中，拉布斯坦再度紧张起来，心脏砰砰直跳，他极力压抑着它，不去表现出来，“我不会让您失望的，小姐。”
片刻后，她终于又端起茶杯抿了一小口。“那么，我期待着你的表现，拉布斯坦。这是一个很好的开始，只要你一心一意地为我分忧，无论你有什么要求，我都可以考虑。”
她的话语既有鼓励，也有警告。拉布斯坦分外清楚，这些话只是表面动人，他必须拿出真本事来，波利尼亚克小姐从不做亏本的生意。但只要能抓住这次机会，他也将会在她心中稳固位置，进一步增加他跻身权力中心的几率。因此，后续的每一句话，每一个动作，他都必须殚精竭虑、谨慎无比。
拉布斯坦起身告辞、穿过长廊准备离开时，恰好遇到了刚熬煮好魔药从地下室走出来、准备回到莎乐美身边的西弗勒斯。他表情诧异地看着西弗勒斯身上的宝蓝色的丝绸家居服，就好像从不认识他一样。“西弗勒斯，真想不到我会在这里遇到你。”他选择率先开口说话。
西弗勒斯的嘴角微微上扬，一种冷漠的笑容在他的面容上停留着，“你来这里做什么，莱斯特兰奇？”
莎乐美轻盈的步伐打断了他们的对话，她走到西弗勒斯身边，“教授，容我为您介绍我的新朋友。”
“不巧，这位也是我的老朋友。”西弗勒斯软绵绵的声音怪腔怪调地响起，像是从冰窖中发出回音。他将手指搭在了莎乐美肩上，暗戳戳地捏了一下。
“这样说，我和波利尼亚克小姐之间的缘分，要比我想象中的还有分量了。”拉布斯坦抿了一下嘴唇，故意加重语气。
“看来阿兹卡班的生活总是让莱斯特兰奇家的成员们连最基本的礼节都忘记了。”西弗勒斯愉快地点评着，他如愿从对方压抑的难堪中捕获了满足感。
拉布斯坦深吸一口气，立刻转动眼睛，做出无辜的情态为自己辩解，“你怎么还用老眼光看人呢？斯内普，我现在为波利尼亚克小姐所用，正如我们曾在那个人手底下共事一场，而我总是乐意献上自己全部的忠诚。”
“是啊，不用解释啦。你的忠诚可是出了名的，尽管毫无作用，至少勇气可嘉。”
这种微妙的气氛会随着时间的推移变得加倍复杂，莎乐美无心于此，于是出言拉开两人之间的距离，“我想，你们之间的叙旧应该足够了，大家都有各自的事务要处理。”
拉布斯坦装作没有察觉到莎乐美话语中的微妙的不悦，依然以一种亲切且热忱的态度回应，“您说得对，我将在地下堡垒内继续执行您的大计。告辞，小姐。”
小精灵Mimi把人领出去后，西弗勒斯冷哼了一声，“怎么把人带到家里来了？”
莎乐美的手指轻轻卷弄着鬓边的金发，似乎在认真思考该如何回应。她很快就笑起来，挽住了西弗勒斯的手臂，“教授的问题好奇怪哦，如果花园里的玫瑰树需要修剪了，教授也要问我为什么要买一把园艺剪回来吗？”
西弗勒斯不置可否地撇了撇嘴，再度回身往地下室走去。
莎乐美不甘心放过他，拽着他的袖口撒娇，“不要陪我吃晚饭了吗？”
“我有一些稍显重要的事情需要处理。比如改进一下你的魔药配方，在保证功效的前提下将它变成鱼骨胶的口感。”西弗勒斯显然很满意自己的创造性，他阴恻恻地笑起来，又促狭地捏住了莎乐美的手背，“你要分清谁才是对你最有用的人，小姐——”
教授啊教授，你该不会是和莱斯特兰奇家的人犯冲吧[狗头]
作者有话说
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第83章 天堂序曲4
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