艾莉亚开始过上白天上课，晚上夜游，还要抽空从里德尔那里探听消息的日子。最近的霍格沃茨越来越不平静了，大家都在讨论着关于密室的事。听说哈利·波特在决斗俱乐部上展现出了自己的蛇佬腔，而蛇佬腔是斯莱特林继承人的一大特点，于是哈利·波特理所当然地成为了众人的怀疑对象。流言霏霏，但学校始终没有对此采取进一步的措施。
“你也相信波特是斯莱特林的继承人吗？”这个问题在耳边响起的时候，艾莉亚才发现她已经站在走廊里发呆很久了，手中的魔药书已经不知道什么时候掉在了地上。
问问题的纳威把书重新递给她，用温和而期待的目光看着她。
艾莉亚摇摇头：“不，我不相信。”
“真的？”纳威兴奋地说道，“我也不相信。波特是一个格兰芬多，斯莱特林怎么会把继承人的位置分给一个格兰芬多？”
并不是因为这个，而是……
艾莉亚把解释的话吞了进去，只点了点头：“是的。”
纳威担忧地看着她：“你还好吗？你的脸色很苍白。而且，你已经很久没有问过我草药学的问题了。”
艾莉亚眨了眨眼，说：“我看起来很不好吗？”
纳威点点头：“是的，你的嘴唇白得像纸一样，而且你好像比开学时更瘦了一点。你有哪里不舒服吗？”
艾莉亚几乎条件反射的想捂住她的手臂——经过这些日子，她之前被金妮击中的伤口已经呈现出一种不祥的黑色，但她觉得自己已经大概猜到日记本的秘密是什么了，她并不信任学校官方能够有效处理这件事，或许是因为直觉，她不想去找庞弗雷夫人处理她的伤口，因为她没法解释这个邪恶的黑魔法是她的好朋友金妮施放的。
再快一点，再快一点就能解决这件事了。她想。
“有没有一种诅咒，能够使巫师被动植物讨厌？”这天，艾莉亚这样问里德尔。
“噢，当然有。你想知道吗？不过，你之前的事情还没有解决——我是说，狠狠教训一顿你的舍友那件事，你不是说想学一些有用的咒语吗？我今天就可以教你。”
艾莉亚按下询问诅咒的渴望，耐心地配合着里德尔：“好啊，我已经期待很久了。”
书页突然无风自动，哗啦啦地翻动了起来，艾莉亚感觉自己好像被吸进书里了一样，经过一阵眩晕，她发现自己出现在了某个房间门口，房间里是乌泱泱的人，门口站着一个瘦高的英俊少年，他校袍里的衬衫打着属于斯莱特林的绿色领带，艾莉亚听见有人叫他里德尔。
原来这就是日记本里的汤姆·里德尔。那这个莫名其妙的空间是……五十年前的霍格沃茨？
里德尔注意到了在门口徘徊的艾莉亚，微笑着叫她过来：“看来我们有了一位拉文克劳新朋友。快进来吧，告诉我你的需求。”
艾莉亚深吸口气，假装淡定地迈进了这个房间。她注意到房间里的人大多是斯莱特林，也有少数拉文克劳和赫奇帕奇，她甚至看见了零星几个格兰芬多。
“告诉我，你内心深处的渴望是什么？”里德尔询问道，或许是看出了艾莉亚的迟疑，他继续以一种诱导的语调追问道，“权力？金钱？成为风云人物？教训那些看不起你的人？”
“我想……”艾莉亚听见自己说，“我想了解一些关于黑魔法和诅咒的事。”
里德尔微笑道：“那你可算是来对了地方，我保证你能在我的俱乐部里学到你想学的一切东西。我们不如从一个小小的咒语开始？”他用眼神示意身旁的一个斯莱特林，那人打开了一个玻璃罐，一只蜘蛛掉在了地上，开始四处乱爬。
“钻心剜骨。”里德尔轻声念道。
蜘蛛被魔杖中发出的光芒命中，开始剧烈地颤抖、翻动，最后慢慢地不动了。
“这个咒语，喜欢吗？”里德尔微笑着，“这只蜘蛛看来不行了，没关系，我们还有很多蜘蛛以供练习。”他如愿看到了艾莉亚微微发白的脸色，虽然这个小拉文克劳显得比其他人镇定很多，但很显然，依然被这个不可饶恕咒吓到了，起到了他想要的震慑效果。
他要成为这个地方真正的王，所有人推崇甚至恐惧的存在。
艾莉亚做了一个深呼吸，很快镇定下来。她当然知道三大不可饶恕咒——索命咒、夺魂咒、钻心咒，尽管她认为黑魔法应该和普通魔法一样被用在合适的地方，但她承认三大不可饶恕咒确实有其“不可饶恕”之处。
她说：“其实，我还有别的想问的问题……你知道密室里有什么吗？”
里德尔哈哈大笑：“你好奇这个？那你应该去问海格——毕竟是他打开了密室。”一屋子的斯莱特林都开始哄笑起来，艾莉亚听见有人说：“那个低贱的混血巨人应该要被退学了吧！”
“海格？！”
艾莉亚敲响海格小屋的门的时候，门刚好从里面被打开，露出一张令她惊讶的脸。
“格兰杰？”
赫敏·格兰杰也对在这里看见艾莉亚感到十分惊讶，她问：“你来找海格？”见艾莉亚点头，她说，“我们已经聊完了，你进来吧。”
“嘿，帕克斯曼。我听弗雷德说过你。”罗恩·韦斯莱从小屋里走出来，自来熟地说道，“他说你经常和他们一起夜游。一个喜欢夜游的拉文克劳，你为什么没有被分到格兰芬多？”
艾莉亚露出礼貌的微笑，继续用那一套说辞解释：“分院帽本来要把我分去格兰芬多的，但我选择了拉文克劳。”
罗恩说道：“那你现在后悔了么？我有听说过一些传言——怪胎什么的，拉文克劳的人有时候确实不太友好。”
“嘿——”赫敏不赞同地盯着罗恩，她当然也听说了一些传言，诸如“怪胎帕克斯曼”、“傲慢的一年级拉文克劳”之类的，听说帕克斯曼是一年级的第一名。赫敏刚入学的时候也被排挤过，或许是因为自己喜欢举手回答问题，好胜要强，成绩还很突出……总之她知道被排挤有多么不好受。
艾莉亚笑着说：“没关系的。你们聊完了？那我进去了。嗨，波特。”她跟最后走出来的哈利·波特打了个招呼。
“嗨，帕克斯曼。”哈利·波特下意识回应道。
艾莉亚走进去，关上了门。
罗恩问：“她来找海格干嘛？学院里好像只有我们三个会来找海格玩吧？”
赫敏说：“你别管人家，海格是个很好的人，他值得更多的朋友，帕克斯曼看起来不坏。”她曾经多次在图书馆看见帕克斯曼认真看书的身影，虽然学院里总是传言帕克斯曼沉迷黑魔法，但哈利还被指认是斯莱特林的继承人呢，可见传言需要被谨慎对待。
“嗨，小拉文克劳。”海格听见了门口的动静，看见艾莉亚走进来，很友好而惊讶地打了个招呼，“你叫什么名字？欢迎，欢迎。”
艾莉亚露出一丝羞涩的微笑，像个真正的一年级小女孩那样：“你好，海格先生。听说您很了解禁林中的草药，我有一些草药学的问题想请教你，这是我妈妈寄给我的黄油饼干，或许您愿意品尝一下？”
“哦，当然。我太惊喜了，这些饼干看起来真棒！”海格惊喜地接过饼干，他热情地招呼艾莉亚在沙发上坐下，又去端了一盘巨大的饼干出来：“这是我自己做的岩皮饼……我知道我的厨艺不怎么样……”单纯热烈的混血巨人不好意思地搓了搓手，“但我只有这个来招待你了，稍等一下，我去泡茶。”
艾莉亚说：“岩皮饼吗？它们看起来很棒。”说完她拿起一块岩皮饼，送到嘴边。咬下第一口的时候她就心里暗叫不好——她简直花了九牛二虎之力，才能堪堪咬下岩皮饼边缘的一小口。
“我想了解一下火焰草，据说它们生长在火龙出没的地方……”
海格愉快地说：“噢，是的，有一年我和斯内普教授一起去寻找它……”似乎是想起了什么不好的回忆，他皱了皱鼻子，继续娓娓道来。
艾莉亚不得不承认和海格待在一起非常愉快，她甚至开始后悔，如果能在一开学就发现这位友善的混血巨人就好了。但她并没有忘记她这次来的目的。
“海格，你知道密室里面有什么吗？是不是有能够令人石化的东西，或者，一个幽灵？”她试探着问道。
听到这个问题，刚才还侃侃而谈的海格的面色明显一变，含糊地说道：“我不清楚。”
艾莉亚追问道：“听说密室里面有一个怪物，五十年前，密室曾经被打开过。”
海格略带慌张地说：“阿拉戈克是不会做出伤害学生的事情的……这段时间我去看过他，何况阿拉戈克并没有使猫石化的能力。”
“阿拉戈克是谁？”
海格说：“你不是来问他的吗？阿拉戈克是一只蜘蛛，那是个可爱的小家伙，只是看着吓人了一些……”
经过一番谈话，艾莉亚终于发现自己无法从海格这里得到进一步的信息了，于是她以还要写十四英寸论文作为借口，和海格辞别。她不知道要去哪儿，于是又回到了她所熟悉的图书馆。她一天几乎有十个小时待在那儿。
艾莉亚发现波特、格兰杰和韦斯莱正在图书馆的一个角落小声讨论着什么，她出色的听力捕捉到了一些字眼：“密室”、“蛇怪”、“石化”……她装作不经意地走到他们身后的书架后边，当三人离开的时候，她发现他们落下了一张纸。
艾莉亚捡起这张纸，她发现这是从一本很旧的图书馆藏书上撕下来的一页纸，上面写着：
在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。这种蛇体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只鸡蛋里，由一只蟾蜍孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人，除了致命的毒牙外，它的瞪视也能致人死亡。任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。①
公鸡？
艾莉亚想起那个禁林的夜晚，疑似被夺魂咒控制的金妮从海格那里偷走的公鸡。
蛇怪、密室、日记本、金妮……她所得到的信息已经越来越接近她的猜想了。
密室里的怪物或许就是蛇怪，虽然海格和阿拉戈克五十年前曾被怀疑过，但为什么有人用夺魂咒控制金妮去偷公鸡呢？公鸡或许验证了这个怪物就是蛇怪。自从她从金妮那里拿走日记本以后，金妮的状态比之前好了不少，再也没有突然消失，或者面色苍白，她也没有再在夜游的时候碰见过金妮。那么，日记本是否与金妮的奇怪行为有关？里德尔又在其中扮演什么角色？
她看见这张纸的下面用铅笔写了两个字：管子。
管子？艾莉亚苦思冥想，却想不出结果。直到她有一天上厕所的时候，不经意间一抬头，发现了满天花板的粗壮水管。
对了！管子最多的地方，不就是盥洗室吗？学校里似乎确实有这么一个特殊的、没有人去的盥洗室——
哭泣的桃金娘的盥洗室！
①《哈利波特与密室》第219页。
作者有话说
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第9章 怪胎艾莉亚与密室
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