周末的格兰芬多公共休息室里，学生们三三两两聚在一起。
“听说了吗？”一个新生窝在沙发里翻着《黑暗力量：自卫指南》，愁眉苦脸，“特兰兹教授说圣诞假期前会搞个‘测验’。”
“一年级也有吗？”二年级的詹姆斯听到好奇地问，他正和好兄弟靠坐在窗边摆弄手里的小玩意。
三年级的隆巴顿也在苦苦啃书中：“好像都有？我还挺为成绩担心的。教授……感觉有点怪怪的。上课总爱强调‘天赋’、‘直觉’，好像这些东西天生就该属于某些人似的。”
“可不是嘛！”另一个三年级的格兰芬多男生凑过来，压低声音，带着点不屑，“我敢赌一盒蜂蜜公爵的糖果，他所谓的‘测验’，最后肯定又要‘不经意’地展示一下纯血统在某些‘古老魔法技艺’上的‘天然优势’。上节课讲到抵御精神干扰，他话里话外不就在暗示麻瓜出身的学生需要‘加倍努力’才能赶上‘基础’吗？”
坐在地毯上的莉莉·伊万斯抬起头，她放下手中的《标准咒语》，清脆的声音带着不容置疑的坚定：“他有偏见是他的事。既然他觉得我们‘基础’差，那就用成绩证明给他看！你们没发现吗？最近麻瓜出身和混血的同学上课都更积极了。”
玛琳也点头说：“是啊，玛丽（二年级玛丽·麦克唐纳）上次完美演示了冰冻咒，弗立维教授给她加了十分！气得穆尔塞伯脸都绿了。多挣点分，省得那些斯莱特林总拿学院分说事找茬。”
詹姆斯听到这话立刻坐直，冲着莉莉咧嘴笑：“说得好，莉莉！不过…”他话锋一转，带着点自以为是的关切，“你也少跟那个斯内普来往，谁知道他整天跟穆尔塞伯那些斯莱特林渣滓混在一起打什么主意？”
“詹姆斯·波特！我分得清谁是朋友！”莉莉打断他，语气尖锐起来，“西弗勒斯是斯莱特林，但他魔药和黑魔法防御术的成绩哪点差了？别把所有斯莱特林都混为一谈，也别整天摆出一副‘格兰芬多至上’的自大样子！这跟特兰兹教授有什么区别？”
“西弗勒斯？”詹姆斯像是听到了什么脏话，夸张地皱起鼻子，挥舞起手臂，试图说服莉莉看清“真相”，“得了吧莉莉！他那群‘朋友’穆尔塞伯、埃弗里是什么货色你不知道吗……”
曼尼级长正从旁边经过，闻言停下脚步，温和但带着权威地插话说：“行了，波特，别一竿子打翻一船人。你说的那些是极端分子，学院对立没你们低年级想的那么严重。斯莱特林也有讲道理的人，拉文克劳和赫奇帕奇就更不用说了。这几年，尤其是奥维里安他们搞的那个决斗俱乐部成立之后，大家私下切磋交流多了，互相下黑手的反而少了。输赢都在明面上，靠本事说话，搞小动作的会被所有人看不起。这就是最大的变化。”
隆巴顿也点点头说：“好像…三年级开始就没什么人搞这些了。我一年级的时候还有人在走廊互扔恶咒，今年好像就那几个特别跳的还在搞事了。”
西里斯依旧靠在窗边，手里无意识地转着那个小徽章，脸上没什么表情，仿佛这场关于学院的争论与他无关。只有听到“决斗俱乐部”时，他眼睛才看过去准备听一听别人的发言。
话题似乎有些偏移，大家有谈论起其他事情来。这时，一直安静坐在角落的莱姆斯·卢平转向旁边矮小的彼得·佩迪鲁，声音放得很低：“彼得，下周我可能…又得请假。能麻烦你帮我记一下吗？重点就好…”
“当然可以，莱姆斯！”彼得忙不迭地点头。
然而，卢平刻意压低的声音没能逃过旁边詹姆斯的耳朵。他大大咧咧地过去一拍卢平的肩膀，嗓门根本没控制：“嘿！莱姆斯！说什么呢！记笔记这种小事交给我和西里斯不就行了？这俩月我们不是配合得挺好吗？保证一字不落！”他拍着胸脯，一脸“我们很可靠”的表情，完全没注意到卢平瞬间僵硬的身体和彼得欲言又止的尴尬。
几个低年级学生好奇地看过来。同级的女生也好奇地问：“卢平，你为什么每个月好像都请几天假呀？是家里有什么事吗？”
另一个男孩也凑过来：“对啊对啊，每次都神神秘秘的。是不是有什么秘密任务啊？”
卢平的脸变得更白了，手指下意识地绞紧了破旧长袍的下摆。“啊？没、没什么特别的……就是……嗯……一点小事……”他张了张嘴，喉咙像是被堵住了，眼神慌乱地扫过周围注视着他的目光，尤其是詹姆斯那毫无防备的脸，还有西里斯的平静眼神。
就在这令人窒息的尴尬时刻，路易安·特维克的声音如同救星般响起。他抱着几本厚厚的的书刚从外面回来，镜片后的目光精准地落在卢平身上：“莱姆斯·卢平？正好你在。关于你那份《月痴兽舞步周期性记录》的报告，教授让我转告你，有一些魔力潮汐的观测数据记录模糊，你在下次满月观测前补充一下吗？你现在有空吗？到我宿舍来一下，我指给你看具体是哪些地方。”
“月痴兽……周期性规律……魔力潮汐？”几个低年级学生听得一头雾水，瞬间被这些听起来就高深莫测的学术名词转移了注意力，刚才关于请假原因的疑问被抛到了脑后。
卢平眼中充满了惊讶和一丝绝处逢生的感激，他只和这个学长有几面之缘，但能从这个情境里逃出去——他几乎是从沙发上弹起来：“好、好的，特维克学长！我马上来！”他匆匆对彼得和詹姆斯点点头，快步跟上。
-
两人穿过休息室，走上楼梯，来到路易安他们的宿舍。
房间里这时候只有奥维里安·乔南一个人在，他正坐在书桌前，羽毛笔在羊皮纸上飞快移动，听到开门声，他抬起头，对进来的卢平露出一个温和的笑容。
卢平靠在门板上，紧张感还未完全消退，脸上带着困惑和未散的余悸: “特维克学长…谢谢你们解围。但是…月痴兽报告？我好像没在做这个研究…” 他有些茫然。
“坐，莱姆斯。”路易安指了指自己床边的椅子，然后从书堆里准确抽出一份装订整齐的报告递给他——封面写着《月痴兽月光舞步周期性规律与魔力潮汐关联性观测报告（初稿），作者：莱姆斯·卢平》。
卢平看着那份报告，愣住了。他从未写过这样一份报告。
奥维里安放下羽毛笔，转向他说: “莱姆斯——可以这么叫你吧——别紧张。这个研究项目，是我们‘帮你’申请的。麦格教授已经批准了。”
“这是你们三年级才会在选修课上接触的神奇动物。我刚说的观测数据，主要是在满月前后的黎明时段，以及新月前后的黄昏时段。凯特尔伯恩教授对月相与魔力场的关联很着迷，他认为这两个时间点是观测月痴兽行为模式的关键窗口。”路易安拿起桌上一张画满复杂符号和折线图的草稿纸晃了晃，开始为他解释这个报告，“别担心，等我做模板出来，这部分的数据就很好观测了，只是需要一些耐心每月按时记录。”
“这是初步框架。你可以先拿回去看看，有不明白的随时来问路易安或者我。”奥维里安的语气带着一种令人安心的笃定，“这个报告已经从院长和凯特尔伯恩教授那，成功申请里每个月固定几天进行‘夜间专项观测’的许可。”
路易安补充说：“具体怎么观察、如何写报告，你可以等过两周来找我。我会带你做一次新月前后的观察，以后每月新月时就由你来观测了。我会负责满月时的记录，每学年我们一起整理一份报告给凯特尔伯恩教授就可以。”
奥维里安让小孩放松下来：“毕竟，‘追踪月痴兽的月光之舞需要特定的、不受干扰的夜间时段’，这个理由非常充分且学术，对吧？以后，你就是霍格沃茨官方认可的‘月痴兽满月行为观测员’了。没人会再对你的请假有疑问。”
卢平低头看着手里的一沓子羊皮纸报告，又抬头看看——奥维里安浅棕色的眼睛里是了然和支持，路易安镜片后的目光是专注和一丝“快来看我的数据模型”的学术热情。没有探究，没有怜悯，只有一种心照不宣的、坚实的帮助。
奥维里安和路易安没有提任何卢平拼命想要隐藏的秘密，两个高年级的学长只是平静地递出了一个完美的、学术化的、光明正大的借口。
一个用“月痴兽”编织的、保护他月圆之夜的庇护伞。
路易安一生钻研做模板，以后派他去监考
作者有话说
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第30章 卢平的请假报告
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