仙国,一个风景秀丽的海中小岛。它物产吩咐,又是往来客商的中转之地,十分富裕。
行了一月后,老蔡的船安全抵达仙国码头。听孩子说人生地不熟的,不能让他们住在客栈,于是他便将那一行人带到家里,安排在偏院。
“老爷,怎的就回来了?”他夫人好奇问去。
“噢,在路上遇到故人,我就先回来了!”老蔡说。“夫人,杜家对我有救命之恩,你交代下去,不可打扰和怠慢!”
“好的,老爷!”
“把明儒叫回来,我有急事儿跟他说!哦,招弟在哪儿?”
侧院里,玉老爷对众人言去:“孩子们,以前的玉家已经不在了,我们便回归本姓,我本家姓杜,以后你们别说错了!”
“是,老爷!”众人答着。
“玉冰,阿丑,从今以后,你们就是我的儿子了,内里再无主仆之分;宽儿是老大,你们俩就是老三老四!”
“是!”
一日午后,一个二十多岁的女孩跑进老蔡书房。
“爹,这么急找我们何事啊?”她一进门就问去。
“招弟,帮爹把这些事儿办了!”那人递过一张纸去。
“三十套衣服,鞋子……哇,都是贵的耶!”她看后叫了起来。
“是的,”老蔡说,“快去,用最快的时间!”
“好,就交给女儿吧!”她便收起走了。
紧接着,一个穿灰色衣衫的青年进到书房。“姐夫!”他到桌前坐下。
“嗯。”
……
“明儒,我的命儿是那孩子救的,所以你一定要帮我!”老蔡严肃地说。
“既是良人,那这点儿小事儿就交给我吧。”那人道,“不过姐夫,五万两银子,你得先拿给我!”
“……哼,”那人瞪去,“臭小子,一个朝廷大员还不能赊会儿账了?”
“那可不行,”那人蹙眉,“我周明儒可是个好官儿,为人做事可是清清白白的!”
“好吧,好吧,拿给你,拿给你!”老蔡似是早有准备,取之递过。“小子,离过年还有四个多月,你得迅速帮我弄好!”
“有钱就好办!”那人拍拍胸口,离去。
“哎!”一个人的老蔡叹了口气,在桌前独自喝起茶来。一想到那孩子都给自己跪下了,他心里就软得不行。把杜家带来,他首先要将他们安顿好,接着给他们买地,盖屋,然后让小舅子给他们弄个身份。这随便一算就需要十数万两,可把他心疼死了;但一想到那救命之恩,他又啥都不管了。
“杜老爷!”几日后,他去到偏院。
“蔡先生!”玉老爷礼。
“不必见外,”老蔡说,“孩子好些了吗?”
“安顿后就好多了!”
“好!你看,”那人递过一张图纸,“地我已经买下来了,只是在城郊不太热闹。杜老爷,我们有自己的建筑特色,你们只能入乡随俗了。”
“不,蔡先生,”那人急忙礼去,“老夫身无分文,哪里有钱买地建房呢?”
“这个您不必在意,”老蔡笑道,“我的货已在路上了,宽儿付的钱,少说也要数万两呢!你快看看吧,可有什么要改进之处!”
“……好吧!”玉老爷看过之后,便做了几处改动。
那图纸递到匠工手上后,便叮叮当当的开始建了。
一天早晨,玉老爷去到房间,发现儿子睁着眼睛。
“痕儿,痕儿!”他兴奋地去到床前。
“爹,我们啥时候走啊?”床上那人问。
“走,去哪儿?”他好奇。
“去看老爷爷呀,我们不是说好的吗?”
“老爷爷?”那人一听,猛然想起这是他十三岁时候的事儿,难道儿子……
“哦,”他笑道,“爷爷说他会抽时间来看我们的,所以咱们就不去了!”
“好吧,那孩儿要玩耍去了!”那人起身。
“痕儿,你病了,需要躺着!”他急忙制止。
“才没有,孩儿康健着呢,要去玩儿!”他穿上鞋子。
“那身子痛不,哪里可有不舒服的?”玉老爷抚着他的肩膀。
他摇了摇头:“没有,孩儿就是饿了!”
全家人看着他吃了一大碗汤面:他失忆了,智力回到了十三岁!玉夫人笑着又哭着……
老蔡的货船靠岸后,仆人发现多了一些石磨石膏,和一些上乘的贴身衣物。
“老爷,这些是……”他好奇问去。
“这是小姐的东西,送回去,其他的放在仓库!”老蔡说。
“是!”那人急忙去办。
他验看了货色,很好,将近十万两,内心非常满意。
侧院,招弟将新做的衣物交给玉夫人后就告辞了。路过侧园,她听到有孩子玩耍的声音,便走了过去。
那里,一个穿白衣服的男人正在院中踢着毽子。
“那么大了还玩小孩子游戏,真是幼稚!”她鄙夷地哼去一声。这时,那人玩着转过身来,一张喜悦的脸正对着她。
“天哪,”她惊呼一声——这个男人太好看了!
“谁?”阿丑叫了起来。
“是我!”她款款进到院里。
“大小姐!”阿丑急忙行礼。
“阿丑,这是谁呀?”她问去。
“是我二哥,杜家豪!”阿丑答道,并将那毽子男孩拉到跟前,“二哥,这是大小姐!”
“大小姐!”那人叫着,声音幼稚。
“嗯,”招弟笑了,“家豪,阿丑,你们以后叫我名字就可以了!”
“是!”
几天后,明儒发现她眉头不舒。
“怎么啦,侄女,是不是生病了?”他忙问去。
“舅舅,杜家的房子建的怎么样了?”那人答非所问。
“还早呢。咋啦?”明儒很是好奇。
“那你可要盯紧点儿,盖好一点儿!”那人又说。
“知道知道,这是你爹的恩人,不能马虎!”
招弟看他一眼。“我是说要建得好看点儿!”
那人两眼一瞪:“……丫头,你不会看上那个傻小子了吧!”
“是的!”
房子还是花了半年才建好:一个紧凑的四合院,邻里间有菜园隔着,可以种菜。大门很隐蔽,围墙有三米多高。前院还是开出了两间铺面,对着大路,一间做豆腐,一间卖豆腐。后院地势稍高,是别人家的一大片竹林。
他们的生活便就那样了:珍遥帮婆婆捡洗豆子,玉冰和阿丑磨豆腐,玉夫人则在夜里把豆腐点好,到天亮就可以卖了。那小人也上了学,慢慢学会了一些那里的多重语言。至于另一个“小人”,则是每天除了吃睡,就是玩了。
这小岛什么都好,就是淡水稀薄,所以每天能用的分量很少,极不方便。
玉老爷拄着棍子,去周边看了地形,决定将旁边那片竹林买下。可怎么买呢,家里没有钱!豆腐店只能解决温饱,多余的钱一个子都没有;向老蔡开口,他还做不到。
“大小姐!”这日,玉夫人找到招弟。
“心姨,叫我名字就好!”那人惊讶。“有什么事儿吗?”
玉夫人将发上的玉簪取下,又抹下手上的玉镯。
“招弟,这些少说也值得两万两,我……”
“心姨,请直说吧!”
心姨的首饰换来了那片竹林。两月后,竹园围墙便全部打上。
“老爷,这真的行吗?”她看着那地契,问向老头。
“是的,再等一阵子!”玉老爷说。“心疼了,是吧?”
“是的,”那人抹泪,“真舍不得!”
“委屈你了,夫人!”
“不要就不要吧,只要对痕儿好,我什么都愿意!”
“好,以后我再做给你,一模一样的!”
“那老爷可要记着。”
“知道,知道。”
玉老爷买那片竹林做什么呢?当然有用。
北山,那人独自呆在老宅。
去年还团团圆圆,今年就沧海桑田,他悲从心起……大门突然“吱嘎”一声,一人走了进来!
“进宝!”他叫道。
那人提着两个食盒,进屋将菜摆上,然后倒满两杯酒,一言不发。
他无法理解那烧掉信件的举动,去或不去用处都不大,但他这种所为令他心中不舒。
“她不在了,以后你要习惯一个人!”进宝说,将一杯酒一饮而尽。
“如果我变了,你要理解,毕竟我的身上,还扛着一家子呢!”进宝又说。“我走了,家中老少还等着呢!”
“进宝,我不怪你!”他看着他走出门去。
过了一会儿,书礼来了。
“咦,酒菜不错呀!”他惊讶去。
“喝几杯吧!”那人说。
“好,我陪你!”书礼举起杯来。两人都喝得酩酊,各自睡下。
第二日,一个衣衫褴褛的汉子找上门来。
“您是……”世宽开门问去。
“海大夫,我找你,还有刘公子!”来人一脸疲惫。
“进来吧!”
“您是?”书礼也疑惑。
“二位公子,”那人跪下,并从怀中取出十两金子递上,“请救救我的家乡吧!”
“你快起来!”书礼忙道,“你饿坏了,先吃饭!”
稍后,两人看着那十两金子,都不说话。
“徐大哥,你带着这些粮食先走,我们随后赶来!”几天后书礼对那人说。
“二位公子,你们可一定要来呀!”那人迟疑。
“一定会的!”
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