年关将至,漕河结了薄冰。
林微熹站在码头,看着工坊最后一批年货装船。这批江南特供的缂丝裘袍,将带来今年最大一笔收益。
"小姐,都清点完了。"账房递来货单,"按您的吩咐,分三艘船走。"
这是她定的规矩——重要货物分批运输,降低风险。
身后传来脚步声,萧执带着侍卫走来:"本王要去津州巡查漕运,顺路送你一程。"
林微熹微怔:"王爷不必......"
"顺路。"他打断,目光扫过结冰的河面,"今年冷得早。"
船队启航。林微熹在舱内核算今年边贸总账,惊喜地发现利润竟超出预期五成。照这个势头,明年就能在江南开设分号。
窗外飘起细雪,她抬头时,发现萧执站在舱外甲板上,玄色大氅落满雪花。
"王爷不冷么?"
他回身,将手炉递给她:"习惯了。"
夜深时,船队行至最险的乌鸦峡。两岸峭壁如刀削,河风呼啸。
突然,箭矢破空而来!
"敌袭!"赵锋的吼声划破夜空。
林微熹被惊醒,刚要起身,船舱猛地倾斜。一支火箭钉在窗棂上,火油味扑面而来。
"待在舱内!"萧执的声音从门外传来,伴着兵刃相交的锐响。
透过窗缝,她看见数十条黑影正从峭壁索降而下。这些人身手矫健,分明是训练有素的死士。
混乱中,一艘货船开始下沉。那是装载最贵重货物的主船!
"我的账本!"她脱口而出。那里有全部边贸往来记录。
不顾阻拦,她冲出船舱。甲板上战况激烈,萧执带着亲卫且战且退。火光中,他肩头渗出血色。
"回去!"他发现她,厉声喝道。
"账本在底舱!"她咬牙,"没有那些,边贸就完了!"
一支冷箭直取她心口。电光石火间,萧执旋身将她护在怀里,箭矢擦过他手臂。
"蠢货!"他第一次失态,"账本重要还是命重要?"
"都重要!"她从他怀里抬头,眼睛亮得惊人。
突然,上游传来号角声。林浩然带着水师战船疾驰而来!
"小妹!"他站在船头张弓搭箭,"坚持住!"
局势瞬间逆转。死士见势不妙想要撤退,却被水师团团围住。
激战过后,甲板上一片狼藉。林微熹顾不得满身血污,直奔底舱。账本箱子浸了水,但核心账目还完好。
"幸好......"她跌坐在地,长舒一口气。
抬头时,发现萧执站在舱口。他手臂的伤口简单包扎过,脸色苍白,眼神却复杂。
"为了这些纸,命都不要了?"
"这是边贸的命脉。"她抱紧账本,"也是我的命。"
林浩然快步走来:"活捉了两个,已经押下去。"他看向萧执,"王爷的伤......"
"无碍。"萧执目光扫过林微熹凌乱的发髻,"清理河道,继续赶路。"
三日后,养心殿。
景帝看着呈上的账本,面色凝重:"这么说,三皇子派人劫漕?"
"证据确凿。"萧执淡淡道,"死士身上搜出三皇子府的令牌。"
林微熹跪在一旁:"陛下,边贸今年共盈利四十八万两,可补军饷之缺。"
景帝合上账本,看向她的目光带着赞赏:"朕记得,有人说过边贸是儿戏?"
走出宫门时,雪已停歇。
萧执忽然开口:"以后账本,备份一份存在王府。"
林微熹怔住。
"你的命,"他转身离去,"比账本重要。"
春桃小声问:"小姐,王爷这是......"
林微熹望着雪地上那行渐远的脚印,轻轻按住心口。
那里,有什么正在破土而出。
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