“臣季臻奉命迎使臣回朝，请王姬随臣即刻启程。”七月初一，季臻率众守候褚营之前。
文懋卿得知季臻前来，纵马到他身前，也不说话，就对他挑挑眉头。
其中欢欣自得大有炫耀之意，季臻看得明白，却生不出丝毫讨厌，看着依旧活蹦乱跳的文懋卿，他整个人竟笼罩在一种堪称愉悦的氛围中。
“王姬还要等谁？”
“前些时候请人去月氏接佑儿了，她今日与我们一道回去。”
季臻没来得及说话，达希尔与文佑儿已是在众人簇拥下靠近。
达希尔率先将契约书交给文懋卿：“恭喜王姬，回朝当是华朝第一人。”
是白山契约书。文懋卿翻身下马，贴身收在衣襟中，问：“我以为，你们要等褚小司马撤退之时把契书给他。”
“褚小司马已经听从王姬之令，从月氏尽数撤退。”达希尔笑，“王姬如此守约，我们月氏又岂是背信弃义的小人？”
文懋卿也笑了：“王子如今的汉话说得真是不错。”
二人都是看向达希尔的汉化老师文佑儿，却见佑儿满目愁容，看着文懋卿依恋不舍。
“长姐……我，我不能跟你回华朝。”见文懋卿看过来，佑儿鼓起勇气道。
文懋卿一脸讶然，以她对文佑儿的了解，佑儿应当是最想回家的那个人，她美目一转，想通关窍：“是不是有人跟你说了什么？”
文佑儿没说话，达希尔却不开心了：“文懋卿你什么意思？”
“我就是这个意思，达希尔你们是不是跟她说不要跟我回去？”文懋卿撇撇嘴，“什么跟我回去会连累我之类的鬼话。”
她转而对佑儿说：“别听他们胡言乱语，你也是此次联盟的大功臣，大家都盼着你回朝呢！”
文佑儿眼中泪光闪烁，似是满足，又似决绝。她摇摇头：“没有人干涉我的决定，是我自己想留下来的。长姐，休带怜香惜玉心,顿忘步月登云志。回去吧。”
“步月登云志。”文懋卿喃喃，想到她曾经对诸多门客的承诺。
“是。”佑儿道，释然一笑，“佑儿决定留在月氏，为两国使臣，结两朝之好。”
达希尔朝将手横在胸前行了礼。
文懋卿看了佑儿许久，最终也对文佑儿拜以朝礼：“华朝公主，当有此志。”
文佑儿将文懋卿扶起来，多了丝忧愁或哀伤：“倘若我没有此志呢？”
“那你也是我华朝的王姬，是我文懋卿的妹妹。”文懋卿抬手摸了摸文佑儿的脸，“无论你选择做什么，我们都是彼此的家人。”
文佑儿终是流泪，扑在文懋卿怀里，文懋卿也紧紧抱住她。
今日一别，当真是再见难期。
“是时候启程了。”季臻打断二人。
文佑儿笑着抹了眼泪，推开文懋卿：“长姐，回吧。”
文懋卿展颜，上马离去，适才走出一段距离，她回身望向月氏众人的方向，他们还没有走。山峦重叠，明日高悬，初夏之风还算舒爽，扬起达希尔和佑儿的衣摆。
只是这风，怎么又咸又涩呢？
八月中，使臣回朝。上元早已得到大败谯蜀和收复白山的好消息，夹道欢呼的百姓足有万人空巷之势，文懋卿不由惊异，她从未见过如此盛况。
她在辇中正衣冠，握紧青铜错金银凤鸟纹盖盒，从辇上端正走下来，一举一动、仪容姿态，无一不注意。
文懋卿走到城门口正下方，咚一声跪下，将手中盒举过头顶，又俯身下拜，行了大礼，起身时高喊道：“华朝嫡长王姬，助友邻、退谯蜀，不负天子望！”
百姓雀跃之音一声高过一声，文懋卿平举青铜错金银凤鸟纹盖盒，目视前方又是端正走了数十步，复又跪下，像方才一般行大礼，此次喊道：“文天子夔、邹后之女懋卿，平安归来，不负父母恩！”
从城门到宫门这长长一段路，文懋卿每走二十步便跪下行一大礼，每次的说辞也尽不相同：
“天子赐封使臣，收复白山，永退月氏！”
“天子之臣文懋卿，剿匪乱，保安宁！”
“褚家忠良，大胜谯蜀，定边境！”
“长王姬门客，安置边境流民，护民生！”
“传天子令、天子恩！”
……
及至殿庭，文懋卿余光中瞥见寺人回身小跑进殿，心道父王应当早就知道她回来才是，这是想让她继续为天家歌功颂德？
文懋卿垂下眼帘，定定心将纷乱思绪扫开，也一声高过一声盛赞天子圣明。
“懋卿吾儿，”文懋卿捧着青铜盒恭敬俯身，文夔从高高的宫殿台阶一级级跑下，却是扶住文懋卿的手，殷切问道，“吾儿，伤好否？还疼否？怎么瘦了？”
文懋卿眼睛一红，强行忍住眼泪，将青铜错金银凤鸟纹盖盒打开，取出白山契约书交给文夔。
“儿臣不辱使命。”
“好！好！”文夔伸手像是想拂去文懋卿的泪花，却终是忍住了，他紧握文懋卿的肩膀，有一下没一下地拍着，“元忠！传令下去，为长王姬赐国宴……”
“父王！”文懋卿阻止道，“此乃懋卿职责所在，不敢铺张。不如等褚家凯旋，再一起庆功。”
言语间进退有度，尽显天家风范，众臣夸赞。文夔大悦：“那便将国宴改为家宴，辞青，此事就由你下去安排。”
王笙上前一步恭敬道：“禀天子，御察司尚有一案需要季侯配合调查……”
“予一人差点忘了。”文夔意有所指，“那就交给元忠去办吧。”
新任天子近侍元忠身世清白，敦厚忠仁，他闻言即刻领命而去。文懋卿跟随文夔入宫，她回身看向王笙和季臻往相反的方向离开。
御察司，是监察百官之所啊！
此念一出，就像触碰到文懋卿心中隐秘而警觉的角落，刹那间一个铃铛震动，海啸般唤醒了所有绕在心里的警铃，连灵台都空明几分。
“父王，懋卿长途跋涉，只怕污秽不堪有辱斯文，想先回宫中焚香沐浴，再入家宴。”文懋卿走着忽然拽住文夔的手臂，向他提出请求。
谁都知道这是借口。文夔探究的眼神像是一把钩子，他拍拍文懋卿的手：“父王所做的一切，都不会伤害你。懋卿，你明白吗？”
“……懋卿明白。”
“让你跪拜入城，是想让上元朝臣百姓知道你为了天下付出了多少。”文夔又笑，“父王不需要你为我歌功颂德。”
文懋卿泪意上涌。文夔问：“哪怕这样，你还是要去？”
“我向主之心昭如明月，可……”文懋卿哑声道，“我不愿让忠我为我者寒心。”
“忠？”文夔阖目，双手握住文懋卿的右手放在眼下，沉默良久道，“我怎么就有你这样一个不省心的女儿？”
文懋卿破涕为笑。
文夔摸着文懋卿的脸：“也罢，自古成才者，没有不撞得头破血流的。去吧。”
文懋卿跑得很快，终于在宫门追上了季臻和王笙二人。
季臻似乎有一些吃惊，他垂眸复抬起，冷声道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，向来如此。”
“你早知道你会被审？以何罪名？”
“勾结虞家，私自监察朝廷命官，难道还不够吗？”季臻笑，“总需要一个人出面平息众世家的怒火。”
是了，虞家倒台如此迅速，季臻功不可没。世家才不会管季臻反间计多么巧妙，他们只会害怕季臻用同样的方法对付他们。
杀一个季臻，换来天家与世家再度和平相处，多好？
“不好。”文懋卿道。
文懋卿直视季臻：“没有人要在这种虚伪的平衡里丢掉性命。季侯，我不信你没有设想到这一步，我不信你没有办法脱身，可我也不能干等着什么都不做，我会帮你脱罪。”
季臻深深地看着她，像是有人捧着他的心安安稳稳地放在胸腔之中：“嗯。”
文懋卿没想过季臻会是这个反应，连带面上的愤怒都僵住。
季臻忽然感叹一声：“你长大了，已经能够独当一面。”
他嘴角扬起一点弧度：“文懋卿，这个计划里，前边牺牲你，后边牺牲我。我尚在桎梏中，而你却能全身而退，‘若我有此机遇，未必不能谋胜于你！’，你做到了。”
文懋卿没想到季臻还记着几年前的气话，也是笑了：“高树靡阴，独木不林。是我们做到了。”
季臻难得有这样温柔的时刻，他长久地凝视文懋卿的面庞：“知道你还活着，我很高兴。”
“嗯。”文懋卿垂眸回避他的眼神，乖巧应道，她不敢问为什么。
“长王姬能不能答应季臻一件事？”季臻问，牵过奴仆引来的马匹。御察司的人已经在宫门口等候多时了。
“你说。”文懋卿重振精神，“有什么能帮你的我尽量去办。”
“笨。”季臻伸出手指在她额头上敲了敲，“我想你答应我，什么都别做。”
季臻用手指敲人的时候一点都不痛，可文懋卿还是下意识想去抚摸。晃神间季臻已然翻身上马，马匹嘶嘶吐气几声，马蹄也不安分地走来走去。
“回去吧。”季臻的声音从头顶传来，文懋卿抬头看他一眼，依旧是清癯的面容，温和淡漠的眼神，却与以前的季臻一点也不一样。她郑重地拱手俯首行礼，缓缓背身走回宫中。
走了数步，文懋卿却发现身后并没有队伍离去的声音，因而她驻足想要看一看。
“别回头！”季臻喊道，文懋卿心中忽然生出一丝莫名的情绪，仿佛刚刚季臻是在告别一般，可是季臻叫她不要回头，因此她顿了顿，还是依言向前走去。
文懋卿这个人，听话永远都只是暂时的。她还是忍不住，转头看向季臻本应该离去的方向，却发现季臻依旧骑在马上，一动不动地看着她。
他身后跟着许多御察司的兵士，乌拉拉一片人，她却只看得清骑在马上的季臻的脸，一张干净的、苍白的脸，他用一种她看不懂的眼神望着她。
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