明月食肆的连锁扩张与物流体系建设如同上紧了发条的战车,在子衿的宏观调度和赵明月的技术支撑下,轰然向前,势不可挡。咸阳旗舰店的奢华精致、泾阳分店的务实便捷、郿县分店的稳扎稳打,三家新店的蓝图已在案头逐渐清晰。然而,赵明月的心中,始终萦绕着一丝隐忧——核心原料的供应链,尤其是豆腐、酱油等高度依赖特定工艺的食材,其命脉仍掌握在外部供应商手中,品质时有波动,成本也难以完全掌控。更重要的是,她意识海里那个“美食帝国系统”储物空间中,那几颗被郑重标记为【战略级·优化土豆种薯】的、其貌不扬的土疙瘩,正散发着诱人(或者说,诱系统)的光芒。
这日,在后院那间兼作书房和指挥中心的小室里,赵明月一边看着计然送来的最新账目,上面清晰地显示着因豆价波动导致的成本细微变化,一边在脑海里与系统进行着第N轮“友好”磋商。
“小美小美,你确定这玩意儿真能在这黄土高坡……呃,我是说,在秦地的土地上长得欢实?别等我辛辛苦苦种下去,最后收获一篮子鹌鹑蛋大小的豆薯,那可就笑掉大牙了。”赵明月用意识戳着那几颗虚拟的土豆图像。
【叮!宿主是对本系统提供的【神农氏优选】种源存在质疑吗?】系统的电子音带着一丝被冒犯的冰冷,【该土豆(Solanum tuberosum L.优化版)具有广谱适应性、耐贫瘠、抗病性强等突出优点。在宿主当前时空位面的关中地区气候土壤条件下,理论亩产可达当地主流作物粟(Setaria italica)的十至十五倍。单位土地能量产出效率极高,实乃乱世求生、发家致富、贡献国策、赚取积分之必备良种。】
“十到十五倍?!”赵明月即使早有心理准备,心脏还是漏跳了一拍。这数字放在现代或许不算顶尖,但在这个一亩地能产个两三百斤粟米就算丰收的时代,简直是天方夜谭!“你要是敢骗我,我就……我就天天在你耳边唱‘挖呀挖呀挖’!”
【……系统检测到宿主存在恶意骚扰倾向。警告一次。种源信息已提供,是否采纳,宿主自行决断。友情提示:成功推广高产作物,积分奖励丰厚哦~】系统最后那个波浪号带着十足的诱惑和看好戏的意味。
“积分!”赵明月眼睛瞬间亮了,但随即又冷静下来,“等等,这么逆天的东西,种出来是福是祸还难说呢……怀璧其罪啊。”她想到了可能引来的觊觎和麻烦。
正思忖间,子衿轻缓的脚步声传来。她今日穿着一身便于行动的月白色深衣,外罩一件浅青色薄绸披风,发髻简单地绾起,用那支青玉簪固定,少了几分平日处理事务时的清冷威仪,多了几分少女的清新灵动。她手中拿着一卷新收到的消息简牍,眉宇间带着一丝思虑。
“明月,”子衿自然地唤道,如今在仅有两人的私密空间里,她已习惯了这个称呼,觉得比“赵明”更贴合眼前之人那双总是充满活力的眼眸,“三家新店选址已定,装修亦在推进。然我观近日账目,豆、麦等物价格时有浮动,长远看,恐受制于人。你此前所言的‘土豆’,以及建立自家农庄之事,需尽快提上日程了。”
赵明月立刻来了精神,将账本推到一边,身体前倾,压低声音道:“子衿,你来得正好!我正想跟你说这事。那土豆,我……我师父留下的典籍中记载甚详,确系高产耐瘠之神物!若能成功种植,不仅咱们食肆能多出无数新菜式,降低成本,更关键的是……”她顿了顿,声音更低了,“此物若能献给朝廷,于国于民,皆是莫大功德!只是,此事关系重大,种植之地必须绝对隐秘可靠,参与之人也需口风严密,否则恐引来不必要的麻烦。”
子衿静静地听着,眸光渐亮。她敏锐地捕捉到了赵明月话语中的关键信息——“师父留下的典籍”、“于国于民皆是莫大功德”。她心中对赵明月那神秘的“师承”更加好奇,但也知趣地从不深究。她更看重的是这“土豆”背后蕴含的巨大战略价值和政治潜力。
“利国利民之物,自当谨慎。”子衿颔首,语气果断,“农庄之地,我来寻觅。人手方面,不宜外雇,易生事端。我府中有些多年的私奴及家生奴,身契皆在,世代忠谨,可堪任用。再派两名黑伯信得过的护卫统领,足以确保无虞。”
“私奴?”赵明月微微一怔,这是她第一次明确感受到子衿背后那深不见底的势力冰山一角。能拥有相当数量的私奴,绝非普通富家女或落魄贵族所能及。她压下心中的波澜,点头道:“如此最好!忠诚第一!”
子衿的效率极高。不过三五日,黑伯便亲自回报,已在频阳城西约三十里外,一处名为“青石坳”的地方,盘下了一处连带着近百亩山地的废弃庄园。那里三面环山,仅有两条小路出入,易守难攻,坳内还有一道山泉汇聚成的溪流,水源充足。原主人家道中落,早已迁走,地契清晰,过户顺利。
选定吉日,赵明月与子衿同乘一辆马车,在黑伯和几名护卫的随行下,前往青石坳考察。马车颠簸在崎岖的土路上,赵明月兴奋地撩开车帘一角,向外张望,嘴里不停地规划着:“子衿你看,那边山坡地可以用来试种土豆,向阳,排水好。山脚下平整些的地,可以划出一部分做菜园,种些咱们食肆常用的葱姜蒜薤,还有菘菜、萝卜。溪流旁边,正好可以建豆腐坊和酱坊,用水方便……”
子衿倚在软垫上,看着她神采飞扬的侧脸,听着她条理清晰的规划,唇角不自觉地微微上扬。这“少年”谈起这些农事稼穑、工坊建造,竟也如此头头是道,仿佛无所不能。那份发自内心的热忱与活力,如同暖阳,驱散了她心头的些许阴霾。
(他……或她,究竟还藏着多少惊喜?)
突然,车轮碾过一块较大的石头,车厢猛地一晃。赵明月正探着头,猝不及防下重心失衡,惊呼一声,整个人向子衿那边倒去。她下意识地伸手想要抓住什么稳住身体,手掌恰好按在了子衿身侧的厢壁上,另一只手则慌乱中扶住了子衿的肩头。
瞬间,一股清雅的、混合着淡淡药香和女儿家体香的气息涌入鼻尖,手下触及的肩膀单薄而柔软,隔着衣料也能感受到那纤细的骨骼。赵明月的心跳漏了一拍,赶紧借力稳住身形,迅速收回手,脸上腾地一下烧了起来,连耳根都红了,结结巴巴地道:“对、对不起!子衿,我没站稳……没撞疼你吧?”
子衿在她靠过来的瞬间,身体亦是一僵。那突如其来的、带着阳光气息的靠近,以及肩头传来的、坚定而温热的手掌力度,让她心头如同被羽毛轻轻拂过,泛起一阵陌生的涟漪。她甚至能清晰地看到对方近在咫尺的、因尴尬而泛红的脸颊,和那双清澈眼眸中显而易见的慌乱。
她垂下眼帘,长睫微颤,借整理微微歪斜的帷帽掩饰瞬间的失态,声音依旧保持着平静,只是细听之下,比平时多了一丝几不可察的微颤:“无妨。山路崎岖,难免颠簸。你……坐稳些。”她不动声色地将身体稍稍挪开了一点点距离,仿佛只是为了坐得更舒适。
(这莽撞的性子……真是……)
赵明月讪讪地坐回自己的位置,心里的小鹿还在乱撞。她偷偷瞄了一眼子衿,见她神色如常,正静静地看着窗外,仿佛刚才的意外并未发生,这才稍稍松了口气,暗骂自己毛手毛脚。她完全没注意到,子衿那掩在袖中、微微蜷起的手指,和耳后那一抹久久未散的红晕。
马车抵达青石坳。眼前的景象比赵明月预想的还要好。山坳幽静,植被丰茂,溪水潺潺,那处废弃的庄园虽然屋舍破败,但主体结构尚存,稍加修葺便可使用。最重要的是,这里足够隐蔽。
“好地方!”赵明月跳下马车,深吸了一口清新的空气,满脸欣喜,“子衿,这里太棒了!简直就是为我们量身定做的!”
子衿在黑伯的搀扶下缓缓下车,环视四周,满意地点点头:“确是个世外桃源。黑伯,辛苦了。”
“姑娘满意便好。”黑伯躬身道,随即指向不远处垂手肃立的一名中年男子,“此人名仲,乃府中老人,精通农事,为人沉稳可靠,可任此地管事。”
那名叫仲的男子约莫四十岁年纪,皮肤黝黑,满脸风霜,手掌粗大,指甲缝里还带着泥土的痕迹,眼神里透着庄稼人特有的质朴和一丝面对贵人的拘谨惶恐。他上前几步,恭敬地跪下行礼:“小人仲,拜见姑娘,拜见赵小郎君。”
“仲叔请起。”赵明月赶紧虚扶一下,她可不太习惯被人这么跪拜,“以后这庄子,还要多多倚仗您了。”
仲受宠若惊地连称不敢。
子衿对仲简单交代了几句,强调了此地的紧要性和保密要求,便将现场的主导权交给了赵明月。赵明月立刻进入状态,拉着仲叔,沿着溪流和田埂,一边走一边指点:
“仲叔,你看这边,土质松软,靠近水源,将来可以开辟出来做菜畦。”
“那边山坡地,坡度适中,日照充足,是我们接下来重点要打理的地方。”
“庄园后面的那片空地,要规划出豆腐坊和酱坊,注意排水一定要做好……”
仲叔认真地听着,不时点头,看向赵明月的目光从最初的敬畏,渐渐多了几分惊讶和信服。这位年轻的小郎君,说起农事来竟不像个外行。
随后,子衿调拨的二十户奴籍家庭也陆续抵达。他们大多面黄肌瘦,衣衫褴褛,眼神中带着长期为奴特有的麻木与顺从。赵明月看着这群即将成为明月庄第一批建设者的人,心中感慨。她知道,在这个时代,奴籍的地位极其低下,几乎没有自主权。但她也相信,人心都是肉长的,适当的激励远比单纯的压迫更能激发潜能。
当晚,在临时清理出来的庄园大堂内,赵明月和子衿召集了所有奴户。子衿端坐主位,神情清冷,自有威仪。赵明月站在她身侧,朗声宣布了明月庄的规矩和未来的期望。
“……庄内事务,皆由仲叔统筹,你等需尽心尽力,不得懈怠!”赵明月先强调了纪律,随即话锋一转,抛出了激励政策,“然,我与子衿姑娘亦知尔等辛苦。故决定,凡尽心尽力者,除日常衣食由庄内供给外,每年可视收成情况,获得一份‘赏钱’!”
“赏钱?”底下的人群起了一阵小小的骚动,麻木的脸上第一次出现了难以置信的神色。为奴者,能吃饱穿暖已是奢求,何曾敢想还有工钱?
“不仅如此!”赵明月继续放大招,“庄内边角地块,允许各家自行开垦一小块,种植自家食用的菜蔬,产出归自家所有!若有突出贡献者,未来甚至有机会获得减免贡赋,乃至……放良!”
“放良”二字如同惊雷,在人群中炸开!无数双原本死寂的眼睛里,骤然迸发出了渴望的光芒!虽然希望渺茫,但这几乎是他们人生中第一次看到了改变命运的一线可能!
仲叔激动得老泪纵横,率先跪伏在地,声音哽咽:“姑娘、小郎君大恩!我等必竭尽全力,以报主家!”
“必竭尽全力!”其他奴户也纷纷跪倒,声音虽然参差不齐,却带着一种前所未有的生气。
(子衿的心理活动:她端坐上方,看着台下因赵明月几句话而焕发出生机的奴户,心中触动。这“少年”似乎总有一种奇特的能力,能用最直接的方式,触及人心最深处的需求。此举看似让利,却能将人心牢牢凝聚。这份洞察与魄力,这份不同于世俗的仁善……明月,你究竟还能带给我多少意外?)
接下来的日子,青石坳彻底热闹起来。在仲叔的带领下,奴户们开始清理废墟、开垦荒地、修建屋舍。赵明月则拿出了系统提供的、经过“优化”的土豆种植指南,开始对仲叔和几名被选为种植小组长的伶俐人进行培训。
“仲叔,这种薯不能直接种,要先切块。”赵明月拿着一颗土豆,用小刀熟练地示范,“每块上面,必须保证至少有一到两个芽眼……对,就是这种小坑。切好后,要用草木灰拌一下,防止腐烂……”
“起垄要宽,要高,方便排水和日后培土……”
“下种时,芽眼要朝上……”
“施肥不能用生肥,必须用腐熟过的粪肥,混合草木灰……”
这些超越时代的精细种植理念,让经验丰富的老农仲叔也听得目瞪口呆,但他严格执行,毫不含糊。那些奴户起初也觉得这“小郎君”的要求繁琐得过分,但看到主家亲自示范,又想到那“赏钱”和“放良”的希望,也都咬着牙,一丝不苟地照做。
与此同时,豆腐作坊和酱油酿造坊的基建也同步展开。赵明月从食肆调来了两名绝对可靠、签订了严格保密契约的帮工,负责这两个核心工坊的日常运作。而所有的核心配方和关键步骤,尤其是酱油的制曲、发酵温度和时间的控制,以及豆腐点卤时石膏的精确用量,赵明月都牢牢掌握在自己手中,只在必要时亲自操作或调配好核心料包送来。安保队员则由黑伯亲自挑选的两名退役什长带领,日夜巡逻,设立了明哨暗卡,将青石坳守得如同铁桶一般。
这期间,赵明月频繁往返于城内的食肆和城外的农庄。子衿有时也会一同前往,美其名曰“巡视产业,散心养性”。两人同乘马车的次数多了起来。赵明月总会兴奋地分享庄里的进展:
“子衿!土豆苗出土了!绿油油的一片,长势可好了!”
“今天试着做了点豆酱,发酵情况不错,就是味道还得再调整……”
“仲叔他们挖的水渠快通了,以后浇地就方便多了!”
子衿大多时候只是静静地听着,偶尔在她眉飞色舞、手舞足蹈时,轻声提醒一句“小心,别磕着”,或是递上一杯温水。她发现,自己很享受这样的时光,听着身边人充满活力的声音,看着窗外掠过的田野风光,心中那份因身份和谋划而常年积压的沉重,似乎也轻松了不少。
(与他……或她相处,总是这般令人心安。)
某次从农庄返回时,天色已晚,马车行至一段特别颠簸的路段。赵明月下意识地又伸手想去扶子衿,这次却在中途停住,改为紧紧抓住自己这边的窗框,身体却依旧微微倾向子衿那边,形成一个保护的姿态,嘴里还嘟囔着:“这路该修修了……”
子衿将她的小动作看在眼里,心中莞尔,那股莫名的暖流再次悄然涌动。她并未点破,只是将身体稍稍靠向车厢内侧,离那份令人安心的温度更近了一些。
时光飞逝,在所有人的共同努力下,明月庄初具规模。破败的屋舍被修葺一新,整齐的田垄遍布山坳,豆腐坊和酱坊也已建成,开始小批量试产。而最引人注目的,是那片土豆田。绿油油的植株茁壮成长,枝叶繁茂,远远望去,如同一片绿色的海洋,长势明显超过了旁边试验田里同期种下的粟米。
“小美小美!快看!这土豆长得也太好了吧!我感觉已经成功了一半!”赵明月蹲在田埂上,小心翼翼地抚摸着一株土豆的叶片,在心里兴奋地呼叫系统。
【叮!检测到优化土豆种薯生长状态良好,超出本时空平均水平247%。宿主农业管理技能(理论)评估:B 。请宿主戒骄戒躁,继续努力,确保丰收。】
“B ?才B ?我起早贪黑、风吹日晒的,没有功劳也有苦劳啊!你这评分标准也太严苛了吧!”
【本系统评价基于客观数据。宿主在肥料配比优化及病虫害预防性生物制剂应用方面存在明显不足。】
“我上哪儿给你弄生物制剂去?能用草木灰和石灰水预防一下已经很不错了好吗!”赵明月吐槽,“算了,不跟你争。等丰收了,积分可不能少我的!”
【请宿主用事实说话。】
终于,到了预计收获的季节。赵明月提前通知了子衿,并通过子衿,委婉地邀请了郡守嬴樛前来“观摩祥瑞”。嬴樛起初并未太在意,只当是赵明月又弄出了什么新奇食材,但出于对“天下第一厨”和子衿背后势力的尊重,还是带着两名属吏如期而至。
当一行人来到那片郁郁葱葱的土豆田前时,嬴樛还没觉得什么。直到赵明月一声令下,仲叔带着几名奴户,用木锹小心翼翼地挖开一株土豆的根部——
刹那间,所有人都屏住了呼吸!
只见那株植物的根系下,密密麻麻地缀满了大大小小、黄澄澄、椭圆形的块茎!大的足有成人拳头大小,小的也有鸡蛋那么大,一株下面,竟然挖出了十几个!
“这……这是?!”嬴樛猛地瞪大了眼睛,快步上前,几乎不敢相信自己看到的。他亲自接过木锹,又挖了几株,结果无一例外,每株下面都是硕果累累!
“此物名曰‘土豆’,或可称‘马铃薯’。”赵明月适时解释道,“其亩产,依目前长势估算,应不低于两千斤。”(她谨慎地用了这个时代的斤两单位,并保守估计)
“两千斤?!”嬴樛失声惊呼,手中的木锹差点掉落。他太清楚这个数字意味着什么了!频阳良田,一亩粟米能产个两三百斤已是上等收成!这两千斤,是何等概念?!他迅速心算,脸色因激动而涨红,“若……若此物能推广开来,我大秦……我大秦何愁军粮不济,何惧灾年饥馑?!天佑大秦!天佑大秦啊!”他看向赵明月的眼神,充满了震撼与前所未有的敬重,仿佛在看一个活着的祥瑞。
赵明月趁热打铁,让人就在田边架起简易灶台,用新收获的土豆,现场制作了几道菜:简单的烤土豆,原汁原味,香气扑鼻;捣成泥状,拌入少许盐和猪油,口感绵密;还有一道快手爆炒的“醋溜土豆丝”,酸辣爽脆,极其开胃。
嬴樛和属吏们品尝之后,更是赞不绝口。尤其是得知此物不仅高产,还如此美味易烹,嬴樛激动得手都在抖。
“祥瑞!此真乃天降祥瑞于我大秦!”嬴樛对着咸阳方向深深一揖,“赵小兄弟!子衿姑娘!你二人又立下不世奇功!本官要即刻上书咸阳,奏报王上!这土豆,必须列为国之重器,大力推广!”他当即表示,要增派郡兵,与黑伯的护卫一同守护明月庄,确保土豆种源的绝对安全。
消息如同长了翅膀,虽然被严格控制在一定范围内,但“明月庄出产亩产数千斤神物”的传闻,还是在频阳上层小范围流传开来,引得无数人好奇与打探。明月食肆则顺势而为,迅速推出了“土豆美食季”:金灿灿的炸土豆条外酥里嫩,蘸着细盐或茱萸酱,让人欲罢不能;土豆与豚肉同烧,汤汁浓郁,土豆吸饱了肉汁,比肉还香;土豆擦丝混合少许麦粉煎成的土豆饼,焦香可口……再次在频阳城掀起了抢购品尝的热潮,土豆之名,不胫而走。
【叮!恭喜宿主成功完成隐藏任务‘希望的田野’!成功建立自有农庄‘明月庄’,并成功种植、收获优化土豆,亩产远超预期,引起地方长官高度重视。奖励发放:积分5000点!【初级生态循环农业理论】(知识灌输)!解锁经典菜谱‘地三鲜’(含茄子、青椒优化种源及种植指南)!请宿主再接再厉,为建设美食帝国添砖加瓦!】
“五千点!地三鲜!”赵明月看着系统界面哗啦啦到账的积分和新的知识、菜谱,心里乐开了花,“小美!你终于大方了一回!”
【宿主应知足常乐。鉴于宿主农业实践能力有待提高,建议尽快学习【初级生态循环农业理论】,以实现庄内资源最大化利用。】
“知道啦知道啦!这就学!”赵明月心情大好,懒得跟系统斗嘴。
夕阳西下,将青石坳染上一层温暖的金色。丰收的土豆堆成了小山,奴户们脸上洋溢着收获的喜悦和希望。赵明月和子衿并肩站在田埂上,看着这片充满生机的土地。
“成功了,子衿。”赵明月轻声说,语气中充满了成就感。
“嗯。”子衿侧头看着她被夕阳勾勒出柔和光晕的侧脸,眼中漾开浅浅的笑意,“是你成功了,明月。”
微风拂过,带来泥土和植物的清新气息。两人相视一笑,默契在心间流转。明月庄的丰收,不仅仅是粮食的丰收,更是她们事业根基的进一步夯实,和彼此之间那根无形的纽带,更加紧密的连接。
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