片刻过去，屋里没有回音。
“他…许是不在里头？”明月看向一旁随侍求证。
房门吱呀一声，烛光从屋内洒了出来。
高出明月一肩头的身影出现在门里，冷兵器一般的轮廓，目光凉薄落在她身上，嘴角微微沉下。
从随州往北都的一路，父亲未曾派人送她。她只在北都行军最后的马车之中，很少与他照面。如此近地看他，还是上回在随州客院，她对人下蛊那回。
明月心底暗自起了一层冷雾，从杜嬷嬷手中接来那盏参茶，“老夫人叫我送来的。她让我…向侯爷道声歉意。早前有损侯爷身体，是我的不对…”
那道身影未曾打算挪动位置，“日后未经孤宣传，你不必过来书房。”
明月眼前光线一暗，听重重一声，房门合上。手中茶盘一动未动。
杜嬷嬷在身旁道，“夫人，许是侯爷今日公务烦身，不若我们先回去，改日再过来？”
“嬷嬷方可是没听到？未有通传，我便不必再过来了。”
“……这…”杜嬷嬷本想劝劝人，却不想主子心中已有了数目。
明月只将手中茶盘递给那随侍，“他不用，便与这位侍卫用吧。夜里寒凉，这能补身。”
“这……”聂清一时不知接的好还是不接的好。
明月只冷冷将茶盘撂在廊下石凳上。
老夫人吩咐的参茶她便当是送到了，那道歉的话也说了。
于礼数上，已是滴水不漏。
既有他这句，未经通传不必再来书房。
日后，便就井水不犯河水罢。
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晨间枝丫上鸟鸣清脆，阵阵凉风将窗纱吹得沙沙作响。因还是炎夏，即便有风，也并未叫人觉得轻快。
清晨起来，明月便让杜嬷嬷领着她将御庭轩走了一趟，大小的厅院，楼阁，自都熟悉了一回。除去小竹林中的书房，是魏煊住下的地方，便也知道东边厢房是魏煊母亲曾用过的地方，平素她也得避讳着。
杜嬷嬷又领她来了后院，明月只见湖边一处小院，墙边杂草丛生，该是荒废已久了。
“兰馨斋？”明月抬眸看了看头顶牌匾。
“是。”杜嬷嬷解释道，“这里原是先侯夫人的小别院，她走后，便自然荒废了。”
明月的嫁妆不多，唯独将那些旧时常看的一些古籍都搬了过来，因是她生母留下的，父亲自也允了。今日，便是想在御庭轩中寻间屋子，安置那些古籍。可听起来，前院后院空置的地方，都是魏煊母亲曾经用过的，怕是都得要避讳。
可如此，又未免太过委屈自己。
明月未再多问，只进去那间小院，打量了一番。只见一方不大的小地，虽是杂草丛生，却难得安静。清风袭人，湖水怡静，是个养人的好地方。
回来到前院，明月方吩咐杜嬷嬷，“东边厢房里朝阳的那间，劳烦嬷嬷唤人替我清理出来，我想要用作自己的书房。里头的家具物什，都不用原先的，留一张书桌就好。”
杜嬷嬷忙道，“夫人，东边厢房也是先侯夫人用过的地方，侯爷及其看重，平素都不叫我们多过去。夫人想挪动里面家私怕是得先禀明了侯爷。”
明月实则心中已有了些许盘算，“嬷嬷便先替我吩咐下去吧。”
说着，又问起杜嬷嬷，“嬷嬷可知道，请家中杂役去我来时住下的青竹园取行李，该要打赏多少的银钱？”
杜嬷嬷应道，“这便得看是哪间院子了。若是老太太的善夕斋差遣下人们不在份儿内的事儿，多半一人能拿个一两银子；若是二房长柏院，也有个一两半两的；三房用的是侯府的月例银子，多数也不会差人办事儿，能打赏百来个铜板，已是了不得了。御庭轩里因是侯爷正房，想来该与善夕斋中无二，甚至更多几分。原先侯夫人在的时候，听闻出手是十分大方的。”
明月虽也知道这等大宅，打赏起下人也是一笔不小的开销。随州侯府上，嫡母云氏打赏下人，也从不亏欠了人家，每一手比都比她的月例钱还多些。想来也都与母族陪嫁有些干系。
六州女郎出嫁之时，皆数能得一笔丰厚的嫁妆，再加诸些许地契田庄，即便离开了母家，也是供奉不断的。
可于明月而言，打赏之事却是捉襟见肘。她母族不盛，随州府上替她置办的嫁妆，未有任何田产银两。父亲在自己私库里腾挪出来的那点儿银两，若都用在打赏上，唯恐也撑不过几个月。于是，只得打算自己多走两趟。
借着晌午时光充裕，明月与杜嬷嬷一道去了趟市集，请了两个挑夫，将她那些书箱子从青竹园搬回来御庭轩，半日的工钱，不过一人二十个铜板。
办好这件事，回到侯府，已是午时。
入来御庭轩，便见东厢房那边，下人们正替她整理书房。可仔细一瞧，方发觉有些不对。她早有所料，心想此事该是已惊动了魏煊那边。于是驻足与杜嬷嬷道。
“嬷嬷替我去问问，为何他们将那些家私又搬回去了？”
杜嬷嬷也望了望，方发觉不对。那些家私分明已被搬出来了，此下又正被下人们搬回厢房。杜嬷嬷正要过去，却被一道身影拦住去路。
来人一身玄色锦袍，负手在身后，只堵在明月面前，冷冷看她。
杜嬷嬷已先行行礼。明月方也与他一福，“侯爷。”
便听他冷冷道，“是你让他们动东厢房的东西？”
明月如实道，“我想腾一间屋子出来，安置些从随州带来的医书古籍。”
“东厢房不能动。你若要用，另寻其他的地方。”
见人撂下话便挥袖而去，明月赶忙一福，“多谢您提点。我知道了。”
只待人走远，明月方起了身。杜嬷嬷望了望东厢房那边，“侯爷果真是忌讳的，夫人如今打算怎么办？”
明月道，“那便让他们转去后院，将兰馨斋打点了出来便是了。”
“这……”杜嬷嬷几分犹豫。
“那兰馨斋荒废多时了，又在后院，不得碍他的眼。待果真又让他不满意了，那便再说罢。”
明月自是晓得，动了哪里都不会让他如意，便先寻一处，让他将不好听的都讲了。
她自是留了条后路给自己的。
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午后一丝风也没有，善夕斋后院的偏殿里，却有幽幽凉意。
姜嬷嬷知道大姑娘怕热，特地餐桌旁又端一炉子冰。看她们祖孙二人已用完了午膳，姜嬷嬷唤小婢子送来了漱口的茶水。
“快叫哥哥回绝了他们，我才不想嫁去西秦。”大姑娘魏雪面上委屈，只因方用膳的时候老太太提起西秦要来议亲的事。
“你哥哥早前也寻着借口回绝了两三次了，这回是不好再说了。听闻房长公子生相好，你不妨先相看相看人？”
魏雪急道，“我若真要远嫁，您能舍得么？”
“姑娘家也总是要寻个人家的。总不能在我这善夕斋里住一辈子？”
“我就想在祖母这里住着，若真要嫁人，便寻个上门的夫婿。那西秦世子爷又哪里会肯委身的在我们北都，便叫他如何来如何回去的好，如若不然，便叫二妹妹去，她如今也快要及笄了。”
“你才是我们魏府的长女，你的亲事未定，如何议浅儿的。”
“那我便随便寻个北都的嫁了，待二妹妹论定要去了，我再和离便是。”
“你……”老太太拿人无法，对姜嬷嬷道，“你瞧瞧，这等话说得理所当然，到底是我平日里惯的。”
姜嬷嬷见老太太气急，忙送了盏新的茶水过去，又替老太太顺着后背，“您仔细着身体，大姑娘也是心疼您，不忍与您骨肉分离。”
魏雪也忙服了软，“是我的不是，叫祖母生气。我本也是不想相看远亲罢了，只有随州那般被诸州夹杂的地界儿，才要女儿远嫁。我们北都地大物博，为何要用我们换太平。”
“你哥哥断也不是要用你换太平…”
“老夫人，明月来与您请安。”
老太太话没完，便看屏风后头来了人，轻装打扮，未施粉黛。比起一旁的魏雪，自然多了分内敛。老太太此下正被扰得心闷，自也没多少好颜色给明月。
“你来了，便进来。”
明月自是念着今日还未给老太太请过安，方借着午后的空闲过来一趟。
循声进去，与老太太一福，“孙儿媳来给您请个安好。”
“你是有心了。”老太太情绪稍稍平复一些，看魏雪一动未动，督促了一声，“你可见过嫂嫂了？”
魏雪嘴上虽是服了软，心中气还因远嫁的亲事不平，听老太太让她见过明月，愈发不大爽快，“我见她做什么？”
明月与魏雪并非头回见，远在随州的时候，这姑娘便替顾凝星对她发过难。在随州明月能让则让，只求顺利嫁过来北都，才好省去了和嫡母与妹妹摩擦的麻烦。
此下，明月瞧着老太太脸色，也不慌忙，“便也无妨，本都是姐妹，称谓都是其次。过些日子再说罢。”说着，自袖口里划出个小木盒子，送去老太太面前。
“昨个儿叫您动了气，特地挑了些随州带来的红参丸带过来。您只管每日早晨用上一颗，可将气血再养好一些。”
老太太听明月这一番关心，心情平复了不少，唤姜嬷嬷去将明月手里的药盒子接过去，又自手旁小屉子里取出一支玉镯来，“这件东西，昨日便该给你的，不知怎的落下了。你过来，我与你戴上。”
明月往前福了一福，伸手去老太太眼前。椿色玉镯，娇柔明艳，到底是闺阁中的好东西，自也是明月未曾多见的。
明月又陪着老太太说了一会儿的话，方将老太太与魏雪将才一番争吵平息了过去。直至老太太道是乏了，该要午睡，明月方与魏雪一道从偏厅里头出来。
魏雪这方瞧了瞧明月手上的镯子冷冷道，“我母亲的东西，你也得拿得住。”
明月瞧了瞧手上玉镯，这才知道是先侯夫人遗物。“既是祖母给我了，我自会好好保管。多谢大姑娘提点了。”
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