三天后的傍晚，阿大从外面回来，脸色比往日松快了些。他关紧院门，对阿妈和红军姐姐低声道："路子寻下了。北山，土楼观。"
"道观？"阿妈有些迟疑。
"嗯，"阿大点点头，"那道观偏静，香火不算旺。那位道长识文断字，是个明白人，心也善。让丫头去那儿避上一阵，最稳妥不过。"
第二天天蒙蒙亮，我们就准备动身。院子里，晨雾尚未散尽，空气里带着凉意。红军姐姐已经收拾停当，依旧是那身干净的粗布衣裳，头发梳得整整齐齐。阿大去后院推独轮车，阿妈在灶房用荷叶包着最后几个馍馍，絮絮叨叨地嘱咐着路上当心。
我站在院子里，心里像是被什么东西堵着，闷得慌。我知道她这一走，不知何时才能再见了。
她走到我面前，蹲下身来，让自己的视线与我齐平。晨光中，她的脸色还有些苍白，但眼神依旧清亮。她拉起我的手，放在她粗糙的掌心里。
"玉娟妹妹，"她轻声说，嘴角努力弯起一个温和的弧度，"这些天，谢谢你和阿妈、阿大的照顾。给你们添麻烦了。"
我摇摇头，鼻子有点酸。
"我要走了，有样东西想留给你。"她从怀里掏出一个小小的、用旧布缝成的本子，边角已经磨损，但很干净。"这是我平时识字、学文化时用的，上面还有些我绣的花样子。你拿着，往后......往后多认字，总是好的。"
我接过那个还带着她体温的小本子，紧紧攥在手里。
"还有，"她看着我，眼神格外认真，"我的名字，叫何秀英。秀气的秀，英雄的英。我告诉你，是把你当成真妹妹。"
何秀英。我在心里默默念了一遍这个名字。这个名字和她的人一样，看起来普普通通，却藏着说不出的力量。
"秀英姐姐......"我哽咽着，终于喊出了这个名字。
她笑了笑，伸手替我理了理额前的碎发，动作轻柔得不像个拿枪的人。"好好听阿妈阿大的话。我走了，你......多保重。"
这时，阿大推着独轮车过来了，车轴发出"吱呀"的声响。秀英姐姐站起身，最后看了我一眼，那眼神里有不舍，有感谢，更有一种我那时还无法完全理解的、义无反顾的决然。
阿大看着那独轮车，对秀英姐姐说："丫头，上车吧，路不近哩。"
秀英姐姐看着那独轮车，眉头微蹙，脸上显出不情愿的神色。"阿叔，我能走，伤好得差不多了。"她习惯性地挺直腰板，那是在队伍里养成的不肯示弱的性子。
阿大叹了口气，声音压得低低的，却带着不容反驳的实在："闺女，我知道你筋骨硬朗，能走。可你瞧瞧，"他指了指渐渐有了人声的巷口，"这西宁城里，但凡是缠了脚的女娃、媳妇，但凡是出趟远门，哪个不是坐车、骑驴？你若是自己一步步走出城，走上北山，那才叫惹眼，才叫告诉旁人你有问题哩！听阿叔的，坐上去，蜷着些，把脚收好，旁人只当是家里送女眷出门，才不会多问。"
秀英姐姐愣住了，她看了看自己的脚，又看了看那辆为了她特意铺了褥子的独轮车，终于明白了阿大的深意。在这地方，她最大的掩护，竟是她这双走过万水千山的"小脚"，以及这双小脚带来的、合乎世俗认知的"柔弱"。她沉默了片刻，终于点了点头，依言侧身坐上了车板，将双腿并拢，那双穿着阿妈新做深紫色弓鞋的脚，小心地缩在裙摆下。
我也想去。扯着阿大的衣角央求。阿大起初不允，说我添乱。我急得快哭出来，只说："两个姐妹结伴去道观上香，不是更寻常么？"阿大怔了怔，看看我，又看看车上低着头的秀英姐姐，沉吟了一下，终于挥挥手："罢了，跟上吧，路上机灵点。"
出了城，路便崎岖起来。独轮车的木轮压在碎石土路上，发出单调的"吱嘎"声。阿大在前头稳稳地推着，脖颈上青筋微凸。我跟在车旁，不时偷偷看一眼车上的秀英姐姐。她坐得笔直，双手紧紧抓着车板边缘，目光望着前方层叠的北山，嘴唇抿成一条直线。我知道，让她这样被人推着走，比让她自己走路还要难受百倍。
到了土楼观，山门寂寂。那位我们见过的道长姐姐果然已在门外等候，依旧是那身洗得发白的青布道袍，清瘦的脸上神色平静。她见到我们，并无多话，只微微颔首，便引着我们绕过正殿，沿着一条僻静的小径往后山走去。
直至一处更为幽静、几乎被树木掩藏的小院前，她才停下脚步，推开虚掩的木门。
"暂且在这里安身吧。"道长姐姐的声音温和，"为了稳妥起见，恐怕得请你换上这身衣裳，只说是来观里带发修行的居士，避世静心，掩人耳目。"
说着，她便要领秀英姐姐去旁边一间净室换衣服。我心里好奇得紧，也硬着头皮跟了进去。
道长姐姐仔细闩好房门，从一旁简陋的木柜里取出一套叠得整整齐齐的衣物。并非正式的道士冠服，而是一套寻常道家女居士常穿的青衣、青裤，布料普通，却干净爽利。
秀英姐姐接过衣服，开始默默更换。我站在一旁，眼睛一眨不眨地看着。
她褪下那身阿妈给的粗布女装，露出了里面阿妈为她缝制的贴身小衫。当她将青色的居士服上衣穿好，系上同色的腰带时，整个人的气质陡然一变。那衣服宽大，掩去了她肩部、腰身的女性曲线，却更衬得她身形挺拔，如一株青松。她又穿上青裤，裤脚用布带利落地束紧。
最后，她坐到炕沿，道长姐姐递过一双白布高筒云袜和一双青布十方鞋。她熟练地套上云袜，将那双向来被布袜和弓鞋紧紧包裹的四寸小脚仔细束好，然后穿上十方鞋。这鞋与平日穿的弓鞋截然不同，鞋底更平实，前端也不那么尖翘，更便于行走。
当她全部穿戴整齐，站在我们面前时，我几乎有些认不出来了。一身青衣青裤，洁净无华，衬得她肤色愈发显得苍白，却别有一种清峻之气。一头乌发被她自己利落地在脑后挽了一个简单的髻，用一根普通的木簪固定。脱下了女儿装，换上了这身素净的居士服，她眉宇间那股原本被刻意压抑的英气再也遮掩不住，眼神清澈而坚定，仿佛这身衣服才是真正契合她魂魄的装束。只是，那双在云袜和十方鞋包裹下，依然能看出纤小轮廓的脚，悄悄诉说着她过往的另一段人生。
道长姐姐在一旁静静地看着，这时才缓缓开口，声音平和："我在山上看些旧报，也听些过往香客谈论，知道你们红军是穷苦人的队伍，在陕北扎下了根。"她顿了顿，眼神里流露出些许忧色，"东边的日本人，狼子野心，关外早已生灵涂炭，如今华北也岌岌可危。这世道，怕是要有大变了。"
秀英姐姐系好鞋带，抬起头，目光直视着道长，问出了藏在心底的话：“道长，你我素不相识……为什么要冒这么大的风险帮我？”
道长姐姐沉默了片刻，清瘦的脸上掠过一丝不忍，她走到窗边，望着远山，声音低沉了些：“前些日子，我下山化缘……亲眼见过马家的兵是怎么对待被俘的女红军的。那惨状……同为女人，我不忍心。”她转过身，目光温和而坚定地看着秀英姐姐，“我知道你们红军是真心为穷苦人打天下的，是好人。出家之人，慈悲为怀。见危不救，见死不扶，才是最大的业障。你只管安心住下，把伤彻底养好。观里清苦，但能护你一时周全。日后若有机会，或有北边来的妥当商队，或能托人送你一程。”
秀英姐姐深深地看着道长，眼圈微微发红，不再多说，只是郑重地点了点头。她重新低下头，仔细地将鞋带系好，每一个动作都沉稳有力。
我看着换装后恍然一新的秀英姐姐，又看看一旁超然却又心怀慈悲的道长姐姐，心里迷迷糊糊地觉得，这道观，这青山，仿佛是一片乱世中的孤舟。她们说的话，像隔着云雾，我听不真切，却能感觉到那份沉甸甸的分量，压在我的心头，也压在这个看似平静的清晨。
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