刘府大门外，四名媒人玩家姿态各异或蹲或站，气氛微凝。
赵璟斜倚在府邸对面的一棵古树下，眼帘轻阖，像是在恢复精神。
突然，他怀中写着请帖二字的信封开始发烫。
几乎是同一刻，徐昊脱口惊呼：“信来了！”
赵璟骤然睁眼，指尖探入怀中利落地抽出那张凭空出现的信笺。
「新娘方位：刘府西南。」
「刘家意图借婚仪转运。」
「“金玉良缘”实为“金童玉女”之婚，新郎为金童，柳氏为玉女。」
「寻至柳家后，留意是否有林姓女子，不论生死……」
金玉良缘居然是指具体的“金童玉女”。
赵璟若有所思。
如此看来，他们必须确保嫁入刘府的新娘，是真正八字纯阴的“玉女”。
可陈贺延为什么特意提及“林氏”？这人从来没出现在线索中，刘府之中还藏着他们尚不知晓的变数？
他不动声色地将信纸折好收起。
“太好了！有方位就好办多了！”徐昊雀跃道，随即又蹙起眉，“就是得再找人问问西南方向有几户柳姓人家？”
“只有一家。”赵璟未抬头，指尖仍在整理信笺，语气笃定。
壮汉早已不耐，粗声催促：“那就抓紧点，一个个的磨叽什么？”话音未落，他已大步朝着柳家的方向率先走去。
幸运的是这一路出奇的顺利。
当四人立在挂着“柳府”牌匾的宅邸前，都切切实实松了口气。
还好没碰见什么幺蛾子。
与刘府泼天的富贵相比，柳府显得清简许多。门楣漆色略见斑驳，唯有一方簇新的匾额格外醒目。
这次由徐昊上前叩门。道明来意后，门房入内通传，不多时便十分客气地将四人请入府中。
庭院洒扫得整洁，只是花草疏于修剪，透出几分寥落。
“你说做人的差距怎么就大？”穿过庭院时，徐昊凑近赵璟低声嘀咕，“柳家待人多客气，哪像刘府那个门房，眼睛都快长到头顶上去了……”
身后的壮汉闻言，也“啧”了一声，显然对刘府的态度依旧耿耿于怀。
赵璟并未接话，目光静静落在院内雕着清雅竹石图的影壁上。
“你在看什么？”徐昊顺着他的视线端详半晌，却只瞧见壁脚有一处用普通灰浆草草修补的痕迹。
“怎么了？”他压低声音询问。
赵璟收回视线，唇角掠过一丝极淡的笑意：“这柳家真有意思。”
一旁的寸白显然也看出了什么，只是唇角微勾。
廊下悬着几只精巧鸟笼，里头画眉羽毛鲜亮，啼声清越，一看便知是价值不菲的名种。
几人穿过回廊被引入正厅，侍女奉上茶盏后柔声解释：“老爷稍后便到。”随即悄然退下。
赵璟漫不经心地拨弄着茶盏中浮叶，目光掠过厅堂悬挂的字画时，指尖却微微一顿，随即不忍直视的闭了闭眼。
然而茶水温了又凉，续过三回，仍不见主人踪影。
直到徐昊都开始坐立不安，柳老爷才不紧不慢地踱步而来。
他穿着一身半旧的儒衫，缓步迈入厅中，径直走向那悬着“淡泊明志”匾额的主位。落座时眼风一扫，不动声色地将四人打量了个遍。
“听闻几位是来为小女说亲的？”
略作寒暄后，柳老爷慢条斯理地抿了口茶，语气不冷不热。
徐昊心里发虚，强撑着笑脸应道：“正是。刘老爷常夸您家学渊源，教女有方，而刘府又家资丰厚……”
他还在搜肠刮肚地想词儿，柳老爷却抬手打断：“刘府门第显赫，我们柳家怕是高攀不起。”
他目光缓缓从四人面上扫过，停留在那只竹筐上。
系着红绸的竹筐作被摆在堂中，显得格外突兀简陋。
这是嫌纳彩礼太过寒酸了？
徐昊心头一紧，到了嘴边的话生生咽了回去。
厅内一时落针可闻。
寸白将茶盏轻轻一搁，从容接过话头：“我等初到贵地，便听闻柳先生家风清正，教女有方，这哪是寻常人家能比的？”
她言辞恳切，让柳老爷面色稍缓。
然而他依旧淡淡推拒：“寒门小户，不敢高攀。”
寸白正要再劝，一旁早已打好腹稿的赵璟忽然直身说道：“柳老爷过谦了。正是因您家清誉远扬，刘老爷才特意命我等前来提亲。这对聘雁，便是刘家最大的诚意。”
“哦？”柳老爷目光微动，终于正眼看向他。
赵璟语速放缓：“金银俗物，只怕唐突了贵府门风。唯有这遵循古礼又象征忠贞的聘雁，方能略表刘家对柳氏清誉的敬重。”
徐昊虽觉他话中似有深意，还是在其示意下掀开竹筐，露出那对鲜活的大雁。
柳老爷捻须的动作微微一顿。
显然，“家风清雅”、“门风清誉”这些字眼精准落在他最在意之处。
赵璟察言观色，发现了这一丝松动：“刘老爷常感慨，如今世风日下，趋炎附势者众，如柳家这般恪守本心的门第实在难得。他愿与先生这样的清流结为姻亲，正是看重这份风骨。”
这番话既抬高了柳家气节，又将刘家从“攀附富贵”中摘出，暗示这桩婚事是“清流”与“高门”的相得益彰。
柳老爷面色果然又缓和几分，却仍端着姿态：“小女资质平庸，只怕配不上刘府公子。”
这老东西还没完了是吧？
赵璟心中不耐，他目光掠过厅中那几幅“风雅”字画继续胡说八道：“府上墨宝清逸出尘，柳小姐自幼受此熏陶，定然蕙质兰心。而刘公子素来仰慕书香，两家结亲，正是金玉良缘，他日必成一段佳话。”
这通鬼话说完，出了副本怕不是又得挨雷劈。
壮汉顺着他的视线瞥向墙上的“墨宝”，嘴角一抽，当即正襟危坐，闭目不语。
柳老爷沉吟良久，终于是“勉为其难”地长叹一声：“罢了，既然刘府诚意至此，老夫若再推辞，反倒不近人情。这婚事……便依你们罢。”
他抬手示意下人接过聘雁，眼底深处一抹如释重负的精光转瞬即逝。
一直紧盯着他的徐昊不由一怔。
纳采既成，接下来便是问名与纳吉。
即问取女方名讳与生辰八字，卜算吉凶。若得吉兆，便可正式定下婚约。
赵璟当机立断，趁势将问名、纳吉二礼一并推进。
虽早已从陈贺延信中得知女子名讳与命格相合，但该走的流程一步也不能少。
四人目光灼灼，紧盯着柳老爷在红纸上一笔一画写下的“柳清欢”三字，心中巨石总算稍落。
没有找错人！
婚事既定，几人即刻起身告辞，握着那张写有女方姓名与生辰八字的红纸，准备朝刘府赶去。
暮色渐沉，天际最后一抹余晖也将散去。
刚踏出柳府，徐昊就迫不及待地凑到赵璟身边，心有余悸地嘟囔：“可算成了！刚才我真怕这事成不了！刘家那么阔绰，却只让咱们拎两只雁去，不知道的还以为是去砸场子的。多亏你们会说话，要是只有我，肯定没戏。”
“放心，”赵璟懒洋洋地拍了拍他的脑袋，“柳家从一开始就一定会答应。跟我们周旋这半天，不过是端着架子罢了。”
“啊？为什么？”徐昊满脸茫然，看向旁边。
寸白和壮汉皆是一副了然于心的模样。
他不由得陷入自我怀疑：我到底漏掉了什么关键信息？
“因为柳家早已外强中干了。”寸白出声解释，见徐昊仍有些迷茫，又补充道，“柳家如今家境没落，却还在强撑门面。只是这体面眼看就要撑不下去了。嫁女给刘家，对他们而言是条最好的出路。”
她将已到嘴边的“卖女求荣”换了个更委婉的说法。
“柳家院落虽大，池水却显浑浊，石缝间杂草丛生。回廊漆色剥落处只用灰浆草草修补，却偏要挂着品相极佳的名贵画眉……”
“我懂了！”徐昊恍然大悟，“柳家其实缺钱，但柳老爷还要硬撑风雅的架子。这时候刘家来提亲，他表面推三阻四，心里其实求之不得？”
“没错。”赵璟微微点头。
“那他起初还装模作样，害得我真以为他不愿嫁女儿呢。”徐昊撇撇嘴，顺手调整了一下颈环的位置。
“他是个清高的文人，”赵璟一针见血，“既贪图刘家带来的利益，又想保全体面，不愿落个‘卖女求荣’的名声。”
一场各取所需的交易，就这样被精心包装成了“清流”与“高门”之间惺惺相惜的联姻。
然而这场联姻的敲定，自始至终无人过问新郎与新娘的意愿。
父母之命，媒妁之言。
这八个字突然从脑海中冒出，让徐昊心头隐隐发毛。
他犹豫片刻，小声问道：“不过……刘家要的是金童玉女这件事，不告诉柳家真的没问题吗？这算不算是帮刘府骗婚？”
话音未落，与他同行的三人同时停下脚步，齐刷刷地扭头看他，神色各异。
这突如其来的沉默与注视让徐昊后背一凉，干笑两声：“怎、怎么了？”
他下意识望向最熟悉的赵璟，却在下一秒猛地收回视线。
暮色昏沉，赵璟正垂眸静静看着他。那双眼瞳在残光折射下隐隐泛金，脸上无悲无喜透出一种近乎非人的漠然。
察觉到徐昊的注视，他瞳孔无意识地微微一缩。
徐昊脊背一寒，打了个冷颤。
“你他妈是不是傻？”壮汉一声冷笑，猛地打破了这死寂，“去刘府吃香喝辣有什么不好？自己小命都快保不住了，还操心NPC死活？我看乐山大佛都得起来给你让座！”
他骂骂咧咧地转身就走，嘴里还喋喋不休：“这破副本真是倒了血霉！一个疯一个傻，还有个不男不女……”
一通地图炮，把剩下三人全轰了个遍。
赵璟掀了掀眼皮，竟“噗嗤”一声笑了出来。他兴致勃勃地揽住徐昊的肩膀晃了晃，语气里满是新奇：“哇噻，咱们仨可都被骂了个遍呢！”
被骂到底有什么可高兴的？
徐昊又悄悄瞥向赵璟的脸，还是那副熟悉的模样，笑起来眉眼弯弯，方才那种古怪的非人感已荡然无存。
大概真是天色太暗，看错了吧。
他悄悄松了口气。
寸头寸白面色平静，眼底却掠过一丝隐晦的冷光。
但她并未与壮汉争执，转而语气平和地问徐昊：“这是你第几个副本？”
“第、第三个，”徐昊咽了咽口水，“怎么突然问这个？”
“才第三个啊……也就是说进入潘神游戏没多久，那难怪。”寸白若有所思地点点头。
“记住，”她的声音陡然转冷，“永远不要对游戏里的任何存在产生共情和怜悯。”
她目光如刃，一字一句道：“游戏里的一切，都只是‘潘神’的造物。它们徒有人类的外表，内里却空无一物。没有情感，没有自我，只是在机械地执行神明的指令。你所见的悲欢离合，不过是早已写定的程序代码。”
“在这里，多余的同情心只会让你死得更快。”
以下是在现实世界中赵璟与徐昊的x信对诗：
赵璟：垂死病中惊做起
徐昊：忽闻岸上踏歌声
赵璟：笑问客从何处来
徐昊：牧童遥指杏花村
赵璟：你接的什么鬼
徐昊：你不觉得押韵咩
作者有话说
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第16章 金玉良缘（四）
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