章德殿偏室，炉火炽烈，铜盆中帕子焦卷，血丝在火焰中扭曲蜷缩，化为乌灰，似一朵腐朽的梅花在焰底枯萎凋零。
刘肇盯着眼前的火盆，脸上毫无血色，眼底一圈青黯。他咳得喘不过气来，喉中再度涌出好多血，顺着指缝渗入袍角。他强忍作呕之意，望着那团火，仿佛望着自己将熄的气数。
“把这些血帕都烧干净。”他低声吩咐，嗓音沙哑得几近破碎，“若让皇后见着一星半点血痕，郑众，朕要你们人头落地！”
老宦官郑众跪地如磐，额头伏贴冰冷石砖，颤声应诺：“老奴……谨遵陛下旨意。”
火光映照下，他苍老的面庞满是汗珠，却未察觉殿门一隅的帷幕微动。
一缕纤细的影子，悄无声息地掠过檐下，步履轻盈如燕，却在离开那片沉重气息的章德殿后，眸光陡然变得锋利如刃。
她是清河王府新进的婢女，名唤青枝，原名根本不入籍册，却早被人收为耳目。此刻她疾步归至禁苑西廊，神色沉静。
翌日，清河王府后厅。
青枝跪在蒲团前，将一块缝有绣金边纹的白帕呈上，帕角隐有褪色血迹，火气未散，尚带焦痕。
刘祜半倚在榻上，指尖缓缓敲击案上的《盐铁论》，不紧不慢，一字未读。
帕子递上，他却并不接，只将目光投向庭前的斜阳。
“王世子英断。”角落中一名幕僚拱手低声道，“如今天子身弱，皇后有孕，一旦龙种失守，储位空悬，殿下之名……”
“休再言。”刘祜打断了他，语气仍是少年音色，尾音却带出不容置疑的冷意。他忽地合上书卷，“若言语有用，便不必动手了。”
他伸手，自腰间摘下一块温润的白玉佩，阳刻凤纹，珠串缀饰细腻精巧。
那是去年重阳节邓绥亲赐的赏赉，本意是勉励他潜心经学，修身明理。
刘祜却轻抚玉面，唇角勾起一丝似笑非笑的弧度：“皇后也好，皇子也罢……只要她亲眼看到这些血帕，看到陛下憔悴的样子，我们还有什么可担心的？”
幕僚附和着笑出声来，犹如一群乌鸦绕树，不祥且喧哗。
刘祜接过那染血的帕子，细细端详，指节缓缓收紧。片刻后，他将其收入袖中，低声道：
“皇婶一向最重情义……若她看到这个，腹中之胎，或许便保不住了。”
幕僚顿首道：“世子慧心。只要皇后无子，东宫之位……迟早是世子的。”
刘祜抿唇一笑，目光幽深：“只是皇婶疼我，此事，不能太急。”
次日晨光未透帘纱，章德殿中却早已香烟袅袅，玉磬低鸣。
刘祜一身素袍，腰束玉带，手捧《汉书》缓步入殿。他行至丹墀之下，恭恭敬敬伏地叩首，口中却带着一丝掩饰不住的笑意：
“侄儿昨夜读至《霍光传》，心有所惑，特来请教皇叔。”
刘肇坐于御榻之上，面容虽端肃如常，然眉宇间掩不住一抹倦意。他抬眸望来，嗓音微哑：“你且说。”
刘祜朗声开口，字字分明，仿佛真有探学之意：
“霍光之于前朝，废昌邑王而立宣帝，一人擅权二十载。史称其‘匡正社稷’，可有人却言其‘大权独揽，罔顾君上’。如此之人，究竟是社稷忠臣，还是谋国权臣？”
话音落地，章德殿内一时静得针落可闻。
刘肇手指一顿，握着笔的掌心微颤。他眼底血丝如裂缝蔓延，胸口突地涌上一阵绞痛，未及言语，已剧烈咳嗽出声，帕角仓促掩唇，鲜红迅速洇染了素白。
那是一种撕裂般的咳，仿佛肺腑都要崩碎。他咬牙隐忍，强撑着抬眼一笑，语气虚浮：
“霍光……非为私欲……是为……社稷江山……”
刘祜脸上神色一变，眉头紧皱，状似惊慌失措，急忙趋前两步，将手中茶盏递上：“皇叔！还请保重龙体，侄儿不该在此时多言！”
他一边说，一边趁势将刘肇手中的帕子抽走，动作轻巧迅捷。
刘肇正低头掩着咳意，未察帕子已落入他手。
那方帕子，是宫中专为帝王所制，素白绫罗，边饰九龙戏珠。可此刻，那一抹鲜血，妖冶如火，惊心动魄地铺陈于雪白帛面，像是王朝命脉上绽开的血花。
刘祜低头，眸光沉静如潭，指尖悄然将那帕子折起，藏入袖中，退身三步，恭敬跪下。
“皇叔言之有理，霍氏忠心可鉴。侄儿日后若承国器，也当以社稷为先。”
刘肇微微一怔，却隐隐察觉那话中深意，欲言又止，却终只是点了点头。
殿外风起，吹动殿檐金铃细响，似警钟初鸣。帘下白鹤浮雕映出残光，在刘肇脸上投下斑驳阴影，而帕角之血，如一笔未干的朱砂，已落入旁人的目光之中。
一场未言明的角力，悄然开始了倒数。
椒房殿中一片温柔祥和。邓绥坐于紫檀胡床上，身旁冯岚正引闻喜公主念《孝经》：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤……”
女童稚声奶语，软糯动人，邓绥低头抚着隆起的腹部，眉眼温润。
忽有内侍急报：“清河世子求见，称有要事稟告。”
“让他进来。”邓绥立刻起身，冯岚收起书卷，扶她至卧榻。
刘祜疾步入殿，面带泪痕，语气急促：“婶母，侄儿有要紧之事，不得不言。”
“怎么了？”邓绥惊讶起身，招手将他引至身边，“祜儿莫慌，有什么大事，跟皇婶说，不怕。”
刘祜缓缓跪下，神情沉痛地自袖中取出那方素帕，双手献上：“今日侄儿于章德殿中讲课，皇叔忽咳不止……这帕，是侄儿亲眼见血……”
邓绥怔住。
那血迹蜿蜒如墨，鲜红沉重，宛如利剑穿心。她指尖轻触，竟止不住颤抖。
冯岚一把扶住她：“姐姐？”
邓绥死死盯着那方帕子，眉心紧蹙，唇瓣微张，却半晌无声。
椒房殿沉沉暮色中，檀香轻绕。
邓绥凝望着手中那方血迹斑驳的帕子，指尖几度摩挲那殷红如墨的痕迹，眼神却渐渐变得空茫而呆滞。帕子轻薄，血却厚重如铅，压得她几欲透不过气来。
良久，她一声不响地唤来侍书，嗓音低得近乎呢喃：“去……去太医院，把这几月陛下所有的诊案，全都调来。”
夜色如墨，风吹动宫灯纱罩，烛火摇曳不定。
约莫半个时辰，侍书跌跌撞撞地回到椒房殿，扑通一声跪倒在地，额上冷汗如雨。她捧着一卷卷太医院密封档案，双手颤抖，几欲语塞。
“说。”邓绥盯着她，声音已不带温度。
侍书咽了咽喉咙，哽咽道：“太医令……太医令曾言，陛下病势日重，脉象虚乱，形气俱亏……是旧疾复发，又疑有毒损之兆……或许，难以痊愈……”
“什么……”邓绥眼神一震，身子一晃，仿佛被什么猛地击中一般。
那一刻，万籁俱寂。
下一瞬，她几乎是踉跄着起身，不顾冯岚与宫人们惊慌劝阻，执帕疾步奔出椒房殿，长裙曳地，衣袂翻飞，鬓发散乱。
“娘娘......娘娘您身子重啊！”
章德殿内，灯影昏黄，案几上摊开的《边郡屯田折》尚未合拢，刘肇伏案批阅，指尖却微颤不止，帛帕早已被他悄然揉碎于袖底。
忽闻殿门急促推开，一阵沉重脚步踏入。
“是谁——”他还未抬头，便见那熟悉的身影扑面而来，眸中盈满怒意与水光。
“绥儿？”他一惊，连忙起身迎上，扶住她的手臂，语气柔声却隐含紧张，“是谁给我们绥儿气受啦？快跟朕说，朕亲自为你讨回公道。”
邓绥却未搭话，只是缓缓将那方血帕呈至他眼前，声音压得极低，几近沙哑：“陛下，臣妾要一个解释。”
刘肇一怔，原本强作镇定的神色瞬间崩裂。
他嘴角扬起一抹勉强的笑，嗓音轻飘：“这帕子啊，不过老毛病了。朕从前不也这样？你都看过的，没什么要紧的……”
“为什么要瞒着我？”邓绥忽然抬眼，眼眶通红，泪意汹涌，“仲举，我们不是说好了吗，要共担风雨，要并肩而立……为什么？你明知我怀着孩子，你还要一个人咬牙撑着？你这是……要我日后日日愧疚？”
刘肇一时语塞，喉头哽住，想要解释，却无言可对。她越说越急，胸口剧烈起伏，语声颤抖。
“你要瞒到什么时候？等你撑不住了，等你倒下了，才让我知道这件事吗？！那时我怎么办？我们的孩子怎么办？”
殿中寂静如死，连烛火都不敢跳动。
这是她第一次，在他面前这样失控。
刘肇一把将她揽入怀中，声音沙哑如风中破钟：“朕……朕不是不信你，朕只是怕你担心，怕你受惊……怕你出事……”
他低头埋在她颈间，手掌一遍遍抚过她的背，像是在安慰她，也像是在安慰自己。
“绥儿，朕真的只是想……让你安心。”
邓绥眼泪大滴滚落在他颈侧，她轻轻拍着他：“仲举，你告诉我……不论生死，我们都一起。我不是轻易倒下的人，你病了，我也能扛得起。别把我……挡在你的世界之外。”
她还想说些什么，却忽觉一阵天旋地转，胸闷气短，眼前一片漆黑。
“绥儿！”刘肇骤然察觉怀中人气息一乱，惊呼出声。
她软软地滑入他怀里，脸色惨白，双手无力垂下，竟已失去意识。
“快来人......太医！快传太医！”刘肇失声喊道，声音哽咽凄厉。
夜色翻墨，章德殿里只余一盏素纱宫灯，光焰似豆，摇出一室惨白。太医院印着乌金飞雀的药箱匆匆抬进，几名御医鱼贯而入，衣袍间药香与血腥交杂，逼得人几乎无法呼吸。
两位太医对坐榻前，指尖覆上皇后皓腕。须臾，二人对视，皆从对方眸底看见凝重。邓绮缓缓起身，肃身告禀：
“启禀陛下，皇后娘娘惊惧动了胎气，脉象浮而数，虚里带滑。此胎尚稳，却再经不起半分情怀惊扰。娘娘需即刻静养，屏绝激动，方能保得母子周全。”
刘肇跪在床榻旁，背脊僵直却微微战栗。汗珠顺着鬓角滑下，他抬首，声音嘶哑得像一根被绷断的弦：
“求你们……皇后与腹中龙子，是朕剩下的所有希冀。只要能保她们母子安然，所需药石、灵芝、东海鲛绡，尽管开方，朕倾天下也要寻来！”
御医齐齐伏地，连连叩首：“老臣等粉身碎骨，不敢负圣命！”
殿外风声忽起，卷动窗格，铜铃轻撞，发出一声凄清叮当。病榻上，邓绥眉心微蹙，气息细弱，她似在梦魇与醒寤之间挣扎，忽而喃喃呓语：
“仲举……听话……吃药……你要好起来……我们的孩子……等你……”
那声音轻到几不可闻，却似重锤捶在刘肇胸口。他俯身，额抵她发间，唇角蜷出一个几乎看不见的颤笑，握住她冰凉的手指，十指相扣：
“好……朕答应你。朕吃药，朕不再逞强……朕要活着，陪你、陪我们的孩子，看元兴……盛过永元！”
灯火映在他泪光泛红的眼底，也映在她微微上扬的唇角，似在梦中听见了承诺，终肯稍作安息。
御医轻步退下，殿门缓缓阖起。一室寂静中，只余铜漏滴水声与两颗心跳：一颗为山河而战，已破碎久矣；一颗为至爱而守，仍在颤动不屈。
夜，深得似墨，却被这一点微光撕开罅隙。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读