姨母夏佳见势不对,换了口吻:“阿冉,你莫要激动,事情不是你想的那样。”
她用眼神剜了一眼宋筝,宋筝瑟瑟发抖,抓紧了夏冉的衣摆。
夏冉道:“有话直说,吓唬她作甚?”
姨母夏佳抿紧了唇,叹了口气道:“唉。事已至此,那我便直说了——
阿冉啊,你是不是忘了你娘亲死得有多惨?
景王现在的赢面很大,我们必须破釜沉舟,才能与之一斗!
在你与旁人对酒当歌之时,你娘亲的坟头草都几尺高了。
可你——看看你最近都在做什么?
交朋友?谈感情?
从我沙漏创办开始,十九年过去了,我一直在等这个机会。
时不我待,不管付出多大的代价,哪怕是我死,我也绝不能错过这个机会!
我知道,你朋友谢秋死了你很难过。
可这场战役中,死的不止是他一个!
沙漏中的姐妹们也已经死了十数个,伤亡过百人……
难道因为区区一个谢秋,就让其他人的牺牲付诸东流吗?
接下来,我们或许会失去更多的同伴。
甚至你和我,我们也未必会活到最后!
至于毒药一事,是我的主意。
都随身带着,若是真有不测,最后一颗毒药是留给自己的。”
姨母夏佳说完了这番话,夏冉和宋筝面面相觑。
她一时间不知该如何回应,姨母不是个绝对意义上的好人,可也不是彻底的坏人。
夏佳只是有自己的立场。
现在的夏佳只想赢,其他的一切都不重要,甚至是她自己的生命。
她斟酌道:“可是……谢秋和宋筝本来不必死的。此事与他们无关——”
夏佳打断了她:“无关?呵,你可知圣人为何病重?”
夏冉眉头一皱。
难道此事与谢秋的祖父有关?
下一秒,夏佳印证了她的猜测:“谢家早已上了景王府的船,若没有谢辕,恐怕景王还当不上这个摄政王!”
夏佳又看着宋筝轻笑一声,意味很明显:
一切因宋筝而起,至于宋筝是否在局中,她心里应该有数。
夏冉沉默。
夏佳瞥了夏冉一眼,冷冰冰道:“阿冉,这是我第一次,也是最后一次同你解释。你若是想退出,不必同我耍性子,现在就可以走!”
夏冉心中的天平不断摇摆着……
一时觉得,此事远比之前想象的复杂,不如退出。
一时又觉得,她们既然都是局中人,此事如逆水行舟,只怕退出了也无法清净。
毕竟刀柄握在敌人手中,哪怕她们想走人,也要看敌人肯不肯放过。
走了容易,只怕这辈子得一直活在躲藏的阴影之下了。
思及此处,她心中渐渐清明:“我不走,但你要答应我一个条件。”
“什么条件?”姨母夏佳问。
“若是你的计划中,危害到了我和我朋友们的安全,你需要提前告知。”她眼神坚决。
这是她的底线了。
“一言为定。”夏佳的野心毫不掩饰。
……
面对摄政王的蠢蠢欲动,宁乐长公主不愿意坐以待毙,选择同四皇子的势力联盟。
这两方势力此前虽然彼此斗争,现在却有了共同的敌人——景王。
宁乐夺嫡的优点与缺点都十分明显。
她乃嫡长女,政治手腕和能力都极强。
倘若她是男子,恐怕根本就不需要夺嫡竞争,储君之位毫无疑问是属于她的。
可惜立储皇太女,是个争议很大的话题,会受到保守派的诟病。
与之相反的,四皇子最大的优势就是男儿身。
上次四皇子被刺杀后,成了生活无法自理的废人。
四皇子一派的支持者转换了思路,打算隔代传承。
待四皇子上位后,就让他当个傀儡太上皇,皇帝之位则交给他的儿子传承。
宁乐与四皇子各自有自己的小算盘,预备一同将景王这位摄政王拉下马。
而之前宋筝投靠的闫保临,正是宁乐一派的人。
在宁乐的运作下,安国公府的旧案被重提,一时间议论纷纷。
公主府,议事厅。
宁乐长公主坐在主位,下方两排皆是她的幕僚。
管家带着闫保临入内,宁乐亲切地迎上去:“老师大驾光临,学生真是蓬荜生辉啊。”
闫保临笑道:“宁乐啊,为师今日将人带来了!”
宁乐心中松了口气,只觉得计划已成了一半。
她吩咐幕僚们退下,又吩咐人上茶:“您请。”
闫保临轻拍两下手掌:“带上来吧。”
从门外进来了两位姑娘。
宁乐疑惑道:“这是……”
“在下是安国公府仅存的独女赵瑜,如今化名宋筝。公主叫我阿筝便是。”宋筝道。
宁乐颌首与她回礼,又将目光移向了旁边。
闫保临介绍道:“宁乐啊,这位就是我之前与你提过的关键人物。”
夏冉潇洒一笑:“在下夏冉,见过宁乐长公主。”
宁乐精神一振,笑容中更多了几分友善:“果真闻名不如一见。来,诸位请入座。”
宁乐一个眼神,身旁的嬷嬷和侍女们也退下了,议事厅中只剩了她们几人。
宋筝道:“公主,之前我已按您的计划招摇过市,可惜只在百姓中有些流言,并未在朝堂上引起关注。甚至连我上次敲登闻鼓一事,也没了后续……”
闫保临冷哼一声:“朝堂上不是没有人管,是都不愿意当这个出头鸟。”
宁乐笑道:“不急,我们此次走的就是从下而上的路子……”
夏冉问道:“公主,您今日不是说有要事相商?”
宁乐和煦道:“嗯,稍等片刻,我们还有一位盟友未到。”
难道是四皇子?
夏冉望向院中,来人的脚步声渐渐近了。
那人身上的环佩悦耳动听,边说边笑着,好似是个女子?
夏冉越看越觉得惊讶,这女子红发绿眸,分明是异域人。
究竟是什么人,能让宁乐长公主等待这么久?
宁乐起身,亲昵地喊道:“昌平,你可算来了!”
昌平公主抬起了宁乐的手背,轻吻一下:“哦!我亲爱的宁乐,你今日依旧美丽动人!”
昌平的视线掠过在场的几人,缓缓道:“宁乐,这几位是?”
昌平恢复了倨傲的模样,只淡淡地看着她们。
宁乐为她们一一介绍,轮到夏冉的时候,昌平心不在焉。
夏冉轻笑一声:“昌平公主,久仰大名。”
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