项目推进的压力如同不断累积的厚重云层，沉甸甸地压在徐砚清纤瘦的肩头。
与“觅境”画廊的合作并非坦途，投资委员会挑剔的目光、竞争对手在暗处散布的流言蜚语，都迫使她必须投入十二分的精神去应对，甚至透支。
连续几个深夜，她都是带着一身挥之不去的疲惫推开家门，旋即又将自己锁进二楼书房那片冰冷的秩序里。
指尖在键盘上飞快跳动，处理着仿佛永无止境的邮件和文件，连呼吸都带着压抑的节奏。
这种令人窒息的紧绷感，霍星辰并非毫无所觉。
尽管她们的日常依旧被清晰的界限划分，交流少得可怜。
但徐砚清进门时眉宇间凝结的倦色，脸颊上比往日更甚的苍白，以及那总是如同标尺般挺直的脊背，此刻仿佛也带上了一丝被重负压弯的弧度。
一种说不清道不明的烦躁，像细微的藤蔓，在她心头悄然滋生。
这天晚上，霍星辰再次被灵感眷顾，在客房画到凌晨一点多。
脖颈酸痛得像要断掉，她才依依不舍地搁下画笔，揉着后颈走出房间，想去厨房找点喝的。
深夜的住宅寂静无声，只有她自己的脚步声。
然而，就在她经过楼梯口时，目光下意识地上瞟。
二楼书房的门缝下，那束固执的光线，依旧顽强地透了出来，刺破了黑暗。
“啧，工作机器吗？都不用充电的？”霍星辰对着空气小声嘀咕，眉头不自觉地蹙起，心里的烦躁感又添了几分。
这人难道真以为自己是铁打的？
她打开冰箱，冰冷的白光倾泻而出，拿出牛奶盒。
这时，楼上隐约传来一声沉闷的撞击，像是重物跌落，又很快被刻意压抑的寂静吞没。
霍星辰动作猛地顿住，牛奶盒悬在半空。
她屏住呼吸，侧耳倾听，楼上却再无声息，只有她自己略显急促的心跳声。
是文件夹掉了？还是……她用力摇摇头，试图驱散那个不祥的念头。
管她呢！
她关上冰箱门，转身欲走。
可双脚却像被无形的胶水黏在了冰凉的地砖上，动弹不得。
脑海里不受控制地反复闪现，徐砚清那毫无血色的脸，冰箱里那几盒常备的胃药，还有那份强撑出来拒人千里的冷硬……
一股令她心慌的强烈预感，猛地攥紧了心脏。
“真是……麻烦透了！”霍星辰低低地抱怨出声，仿佛在给自己这个多管闲事的举动找一个看似合理的借口。
她烦躁地将牛奶盒随手搁在流理台上，终究还是迈开了步子，踩上了通往二楼的阶梯。
脚步声在寂静中被无限放大，每一步都踏在她自己纷乱的心跳上。
书房的门虚掩着，透出里面更多的光亮和沉寂。
霍星辰的心提到了嗓子眼，她伸出手指，极其轻微地将门缝推开了些。
眼前的景象让她瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞。
印象中那个永远一丝不苟、掌控全局的徐砚清，此刻竟像被抽走了所有气力，痛苦地蜷缩在那张宽大的皮质座椅里。
她的身体微微发着抖，一只手死死地掐在上腹，指关节因为过度用力而泛出骇人的青白色。
额发被冷汗浸湿，凌乱地贴在苍白的额角和鬓边。
那张平日里昳丽却冰冷的脸上，此刻布满了细密的汗珠和因剧痛而扭曲的纹路，脆弱得如同一碰即碎的薄胎白瓷，所有的防御和距离感荡然无存。
地上，散落着几份文件，印证了刚才那声闷响。
门轴的轻微吱呀声惊动了徐砚清。
她艰难地掀开沉重的眼皮，看清门口站着的是霍星辰时，那双总是冷静锐利的眼眸里，瞬间闪过浓烈的狼狈、羞耻，还有一丝被窥见软弱的惊惶和抗拒。
她想挺直脊背，想用惯常的冰冷武装自己，可身体刚一动，更汹涌的绞痛便如海啸般袭来，迫使她闷哼一声，蜷缩得更紧，牙关紧咬才将那痛苦的呻吟死死压在喉咙里。
“你……”她的声音破碎不堪，气若游丝，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“……出去……不用管我……”
看着徐砚清这副明明痛到极点却还要死撑、拒人于千里之外的倔强模样，霍星辰心头那点犹豫和别扭瞬间被一股无名火烧成了灰烬，取而代之的是更汹涌的焦急。
她一步踏进这个她从未被允许踏入的“禁地”，也顾不上什么狗屁规则了。
“徐砚清！都这副鬼样子了你还逞什么强！”霍星辰的声音带着明显的恼火，但更深处是无法掩饰的慌乱。
她几步冲到椅子边，蹲下身，视线焦灼地在徐砚清煞白的脸上，和紧捂着胃部的手之间来回扫视：
“是不是胃痛？药呢？放哪儿了？！”
徐砚清只是死死闭着眼，浓密的睫毛剧烈颤抖，下唇被咬得几乎要渗出血珠。
冷汗顺着她的下颌线滑落，滴在深色的椅面上。
她固执地摇头，用沉默筑起最后一道摇摇欲坠的高墙，拒绝任何怜悯或帮助。
霍星辰被她这油盐不进的样子气得直想咬牙，但更多的是揪心的无力感。
她目光急切地扫过凌乱的书桌，猛地定格在桌角。
那瓶已经见底的胃药，还有旁边那杯早已冷透、散发着苦涩余味的咖啡杯。
“你就靠这个续命？！”霍星辰难以置信地低吼，一把抓起那个轻飘飘的药瓶晃了晃，里面的药片所剩无几。
怒火和酸涩涌上心头。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，现在不是指责的时候。
“老实待着！别动！”霍星辰的语气强硬，丢下这句话便猛地转身，冲出书房，脚步声咚咚咚地消失在楼梯间。
她像一阵旋风刮进一楼厨房。
灶台冰冷，橱柜整齐得近乎冷酷。
属于徐砚清的领地，怎么可能有温软养胃的东西？
霍星辰焦躁地翻找着，几乎把每个柜子都打开又关上，发出的声响在寂静的夜里格外刺耳。
最终，只在最里面的角落翻出小半袋米。
怎么熬粥？
小时候生病，外婆好像……霍星辰努力回忆着模糊的印象。
她笨拙地舀米，兑水，手忙脚乱地冲洗。
那个摆在角落的高压锅，她几乎没用过。
此刻，她对着闪烁的按键图标，眉头拧成了疙瘩，胡乱按了几下，似乎在工作了。
小时候煤气灶上的那种高压锅，外婆总说很危险。
所幸这高压锅是用电的，不然她定然不敢用。
也还好除了电饭锅之外，这冰冷的屋子里还有口高压锅。
不然这粥怕是没那么快能吃上了。
小小的液晶屏亮起倒计时。
等待的时间被无限拉长。
霍星辰像个困兽般在狭窄的厨房里来回踱步，双手无意识地绞着T恤下摆。
每一次楼上传来一丝若有似无的声响，都让她心惊肉跳，立刻屏息凝神侧耳倾听。
她烦躁地抓了抓头发，不知道自己为什么要管这个强迫症一样的麻烦室友。
因为此刻她流露出的无助？或者，只是因为……她忍受不了有人在她面前这样痛苦却独自硬撑？
当高压锅发出“滴”的一声提示音时，霍星辰几乎是跳了起来。
盖子掀开，朴素温热的米香扑面而来。
她手忙脚乱地盛出一小碗，白粥稀薄，卖相实在不敢恭维。
目光扫过料理台，瞥见自己之前买的一小罐红糖，犹豫了一下，还是舀了小半勺，小心翼翼地在粥面上搅开。
那点暗红的糖色在白粥里缓缓晕开。
她端着那碗热气腾腾、散发着朴素甜香的粥，小心翼翼地再次踏上二楼。
书房的门依旧虚掩着，里面灯光昏黄。
霍星辰的心跳陡然加速，她放轻脚步走进去。
徐砚清依旧痛苦地蜷缩在宽大的椅子里，身体偶尔因残余的绞痛而轻颤一下。
长时间的剧痛似乎耗尽了她所有精力，意识陷入模糊与清醒的边缘地带，显得格外脆弱无力。
霍星辰端着那碗温热、稀薄得几乎能看到碗底的白粥走了过来，轻轻放在堆满文件的桌角。
她看着徐砚清苍白如纸的脸和被冷汗浸湿的鬓发，犹豫了半晌，终于还是伸出手。
她的指尖带着一点微凉的犹豫，轻柔地碰了碰徐砚清裹在薄羊绒开衫下的肩膀。
“喂，徐砚清。”霍星辰的声音不自觉地放得很低，带着笨拙的轻柔，试图穿透那层痛苦的迷雾，“醒醒，吃点东西再吃药，不然胃受不了。”
徐砚清浓密的睫毛颤动了几下，像是费了很大力气，才缓缓掀起沉重的眼皮。
视线先是涣散地游移了片刻，才慢慢聚焦在眼前的人脸上。
灯光下，霍星辰那张总是张扬着不羁笑意或是带着挑衅神情的脸庞，褪去了所有浮华，只剩不加掩饰的担忧。
她微微蹙着眉，眼神专注地盯着眼前的人，而她手里那碗冒着袅袅热气朴素到甚至有些简陋的白粥，在这个充斥着昂贵家具、冰冷文件和精英气息的书房里，显得如此格格不入。
她看着徐砚清眼神迷蒙，没有反应，心里那份急迫感占了上风。
她一咬牙，索性拿起瓷勺，舀起一小勺温热的粥，小心翼翼地凑到唇边吹了又吹，直到确认不会烫口。
这个动作她做得生涩无比，仿佛生平第一次做这种事。
她将那勺粥递到徐砚清苍白的唇边，语气是强装出来的不耐烦，试图掩盖自己内心的无措：“快点张嘴，吃了好吃药，别磨磨蹭蹭的，我看着都累。”
徐砚清的目光从那勺透着微光的白粥，缓缓移到霍星辰托着碗底的手上。
那双骨节分明、修长而有力的手，指关节处甚至还有未洗净的、沾染着各色颜料的痕迹，那是属于画笔和自由灵魂的勋章。
此刻，这双本该握着画笔、在画布上肆意挥洒的手，却带着点小心翼翼地为她托着一碗最简单的白粥。
她已经没有力气去维持那份拒人千里骄傲了。
或者说，内心深处某种被压抑了太久太久的东西，让她本能地无法抗拒眼前这份笨拙却滚烫的暖意。
她顺从地张开了毫无血色的唇瓣。
温热的粥滑入口中。
味道很普通，甚至因为霍星辰那明显缺乏厨房经验的手艺，米粒煮得过于软烂，口感欠佳。
但那一点温热的暖流顺着食道缓缓滑入冰冷绞痛的胃里，却奇迹般地抚平了一丝尖锐的痛楚。
霍星辰看到她终于咽下去，悬着的心才稍稍落下一点，满足感悄然滋生。
她又舀起一勺，仔细吹凉，再递过去。
徐砚清这次没有再迟疑，几乎是本能地、小口小口地含住勺子。
昏黄的灯光下，这一幕安静得不可思议。
霍星辰专注地喂着，动作从最初的僵硬渐渐变得流畅自然。
徐砚清微微垂着眼帘，温顺地接受着，偶尔一滴冷汗滑落，沿着优美的下颌线滴下。
吃下小半碗粥后，徐砚清紧锁的眉头终于松开了一些，沉重的呼吸也似乎平缓了些许。
霍星辰立刻放下粥碗，端起旁边那杯自己特意重新换好的温水，连同那几粒胃药一起递过去。
“吃药。”她的声音依旧干脆，少了之前的强硬，多了一丝不容反驳的关切。
徐砚清顺从地就着霍星辰的手喝了口水，将药片吞下。
药效似乎开始缓慢作用，加上那点暖粥带来的安抚，一阵强烈的疲惫感瞬间袭来，仿佛绷紧到极限的弦终于松脱。
她再也支撑不住，身体彻底脱力，向后深深陷入宽大的椅背，闭上双眼，微微喘息着，胸口随着呼吸轻轻起伏。
空气一下子安静下来。
书房里只剩下两人轻重不一的呼吸声交织在一起。
霍星辰站在一旁，低头看着陷入半昏迷状态的徐砚清。
灯光柔和地勾勒着她精致的侧脸轮廓，此刻卸下了所有冷硬防备，只剩下一种令人心怜的脆弱宁静。
霍星辰张了张嘴，想说点什么。
比如“以后别这么拼命”，或者“冰箱里那些药该换了”。
却觉得此刻任何语言都显得苍白而多余，甚至会打破这份安静。
她抿了抿唇，决定收拾东西离开，让她好好休息。
就在她轻轻拿起桌上的空粥碗，准备转身的瞬间，一个极其微弱、仿佛梦呓般的气音，从椅子里飘了出来：
“别走……”
那声音轻得像一片羽毛落地，带着近乎孩童般的依赖，还藏着一丝深埋在虚弱之下、害怕被独自留下的恐惧。
霍星辰浑身猛地一僵，骤然停住所有动作，难以置信地倏然回头！
徐砚清依旧紧闭着双眼，眉头轻蹙，呼吸浅而均匀，刚才那句低语大概只是意识模糊时的无意识呢喃，她自己都未曾察觉。
但那两个轻飘飘的字眼，却像带着滚烫的温度，搔刮过霍星辰心尖最柔软的地方。
她站在原地，目光紧紧锁着灯光下那张失去了所有锋芒的安静脸庞，又低头看了看自己手中那个已经空了的瓷碗。
霍星辰轻轻放下了手中的碗，无声地从旁边拉过一张椅子，坐了下来。
就在离徐砚清最近的地方，将自己也融入了这片昏黄的光晕里。
她也不知道自己这是怎么了，竟因为这俩字，当真坐在这里陪着她了。
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