一晃两日，沈沉碧吃好喝好，倾尽王府富贵温补身子，才堪堪一扫数月的舟车劳顿。
她赏花逗猫，日子舒坦，踯躅却难得当了回热锅上的蚂蚁，若不是沈沉碧拘着，怕是要即刻飞出府去找人。
“郡主！青鸾卫到底行不行啊，他们看得懂八字嘛？让我去，我都用不了一刻钟！”
踯躅第三回转着圈圈溜达到沈沉碧身边干跺脚，被杏月用卷起的书册轻轻敲了脑袋。
“慌什么，郡主心里有数，你别来扰郡主看书的兴致。”
“可真坐得住啊。”
踯躅蹲下身，抱住膝盖变成一朵蔫头耷脑的蘑菇。
杏月抿嘴笑。
青鸾卫是沈沉碧的亲卫，起初都是些王爷拨来的皇家死士，后来她去了南郡，重整军队，抽调最精锐的兵士，花了三年的时间，组成这支奇兵。
是的，沈沉碧有兵权。
原属于南郡的地方军，在沈沉碧手提龙泉连杀三位将领后，归顺臣服。
青鸾卫原是不能入北都的，就连随行护送沈沉碧回京，也需得层层报备，文合帝勒令他们驻扎在城外天阙山脚。
可沈沉碧才不是什么乖乖听话的好臣子，明面上，除御林十二卫外，任何军队都不能靠近北都，但化整为零后的军队，还能算军队吗？
青鸾卫的精锐，是士兵，也是死士。
早在三年前，沈沉碧就已经布局让青鸾卫的势力悄然渗透北都，这一次，不过是里应外合。
“找人而已，红珠能办好。”沈沉碧轻描淡写地翻页，黑猫伏在她怀中，发出舒适的呼噜声。
“可都已经两日了！”踯躅皱眉，“等到太阳下山，伯府就要给萧姑娘举行冥婚了。”
“青鸾卫找不到的人，伯府也未必能找到，”沈沉碧从书中抬起视线，似是宽慰，“红珠还要再去办一件事，不会太快的。”
杏月附和：“你便放宽心罢，待日头西沉再急也不迟。”
踯躅撅起嘴。
沈沉碧朝她招招手：“来，替我办件事，今夜成与不成，就看你了。”
“什么啊……”踯躅嘟嚷着附耳过来，在听清指令后，惊得瞪圆眼睛，喜不自胜，“这个好这个好！”
她乐颠颠地领命离去，沈沉碧却再无看书的心情。
杏月收走书册，轻声劝道：“郡主吃些糕点吧，午饭便用得不多，夜里还有一场硬仗要打呢。”
“是硬仗。”她叹了口气，目光晦暗，随手拈起一枚糕点送入口中，只一口便皱起眉。
杏月忙捧来帕子接：“可是不合口味？”
沈沉碧摆摆手，将那口点心咽下去，仔细端详手中剩下的大半，橙黄的浓稠汁液在糯米制成的饼皮下流动，一捏就能涌出来。
“这是什么？”
“益康楼新推出的点心，说是用果汁制的，卖了好几个月都供不应求，我瞧郡主不爱用府里厨娘做的点心，便央姑姑请了益康楼里的师傅来做。”说着便深感头疼，“王府封禁，连累师傅陪着了。”
“倒新鲜，”沈沉碧无甚波澜地夸了句，“难为你费心，踯躅爱吃甜的，留给她罢。”
又道：“既受了连累，那赏钱便再添一倍，待禁军撤了，再去益康楼同东家赔个不是。”
杏月点头。
沈沉碧起身进内室更衣，黑猫在她脚边打着转，晕乎乎地也要往里走，她好笑地推了它一把：“做什么？”
立时有女使将猫抱走。
杏月瞧了眼，咋舌：“这两日它乖得很，刚来那会连踯躅都被抓了好几道口子，现下竟谁摸都行。”
“好吃好喝供着，再耍横，小厨房就得研究新菜谱了。”
正说笑，外头一声通传：“宋将军来了。”
珠帘轻晃，来人一阵风似的，眨眼就卷到跟前，软甲摩擦，她拱手请安：“郡主。”
“如何？”
沈沉碧发饰簪了一半，回头来看她。
红珠身量高，极健壮，肌肤如蜜，目光如刀，站在华贵温软的闺阁中，仿佛带来了无尽的金戈争鸣之声，格格不入到了极点。
她是青鸾卫的首领，也是沈沉碧最满意的膀臂。
“那人名叫赵延世，年十六，寒门子弟，尚未科考，家住城南，父母双亡，还有个九岁的妹妹。据邻里说，他不爱与人打交道，祖上颇有些资产，叔婶虽不同住，却待他兄妹如亲子，时常探望，日子还算过得去，”红珠皱了皱眉，“没查出他与萧姑娘有什么渊源，属下特意寻了个靠谱的道士问过两人八字，说是不合，不知伯府为何选中他。”
论门第，不相配。
论年纪，也不配。
对赵延世来说，这简直无妄之灾。
“他父母年轻时闯荡过江湖，结交了不少绿林好友，这一回他能逃出生天，多半仰赖这群人。”红珠道，“江湖上最顶尖的那批杀手在找他，出手即杀招。他提前收到风声跑了，却跑不过手持万金悬赏令的疯子，若属下晚到一刻钟，他必死无疑。”
沈沉碧略一沉思：“他现在何处？”
“营地里，属下已让人将他一家子看管起来了，性命暂且无虞。”
“那便好。”沈沉碧嘱咐，“事情结束前，他都不能出现。青鸾卫再撤十里，入天阙山。”
“郡主，天阙山可是禁地。”红珠拧眉提醒。
“正因为是禁地，你们才要去。国师庇佑大梁，赵延世是大梁子民，借道求生，想来国师不会怪罪。你们不必深入天阙山腹地，越过界碑即可。”
“借、借国师的势？”红珠震悚，“那小子到底得罪了什么人，那今夜郡主岂不是……危机重重？”
她猛然下跪：“还请准许属下随行！”
沈沉碧扶她起身：“你替我守好赵延世便够了，他才是最重要的，我还有踯躅，不必担忧。”
“这……”
红珠下意识看向杏月，她朝她摇摇头，示意她听郡主的。
沈沉碧没有表面看上去这般游刃有余，方才那碟时兴的糕点，若当真不喜欢，她会直截了当地命她端下去，而不是留给踯躅。
她陪伴沈沉碧十数年，对她的口味了如指掌，只有在她心乱的时候，才最不喜欢甜腻的吃食。
宋将军便不要给郡主添乱了。
红珠无奈，只能领命告辞。
她身手好，守门的禁军也有意放水，任由她高来高去，仿佛从未有人到访过王府一般。
*
是夜，长宁伯府。
黄纸满地，门楼上白惨惨的风灯摇晃不歇，微弱的烛光映亮上头硕大的“奠”字，偏偏门上贴红双囍，既凄艳，又森冷。
都知道伯府有白事，大姑娘死得惨烈，夜里还有醉汉见过真真的鬼影，连更夫都不愿来了。
空无一人的长街上，踯躅提着灯笼给沈沉碧引路，她搓了搓手臂，神情忐忑：“阴嗖嗖的，伯府到底招惹了什么了不得的东西？郡主，你说的那东西能、能好使吗？”
“修行几百年的妖还怕鬼。”沈沉碧笑她。
“怕鬼怎么了……”
踯躅鼓起腮帮子嘟囔，被这么一打岔，倒不长鸡皮疙瘩了。
伯府的管家早早候在门边，接了两人进去，忙不迭落锁，生怕招致奇怪的东西进门。
偌大的宅院静悄悄，走到灵堂外，连哭灵的声音也没有。
管家解释道：“高娘子性情古怪，为免横生枝节，府门溅血，大公子令家仆们早些安置，郡主请。”
沈沉碧颔首，踯躅灭了灯，随她迈过门槛。
堂内金碧辉煌，大婚要用的一应物件准备得很齐全，不知高莹是如何威逼的，竟让长宁伯这个惯常会敷衍人的老匹夫这般大动干戈，怕是连萧许言成亲要用的家底都拿出来吧。
沈沉碧意味不明地笑了一声，目光从高燃的龙凤烛滑向停在灵堂正中的那口棺上。
用的是品相极好的金丝楠木。
“怎么停在这？”
照理，要空出一块地给新人拜堂的，沈沉碧没见过猪跑，但想也不对劲，总不能把赵延世押进来一脑门磕在棺材上吧。
管家面露难色，低声道：“高娘子的意思。”
沈沉碧便不说话了，走近前去看萧时薇的尸身。
早春料峭，伯府又花了不少心思保存，她躺在那，仿佛沉睡。
女使们替她换过裙裳，大红嫁衣拈着金线绣了振翅的凤凰，尾羽洒在裙摆，流光溢彩。她双手交叠放在身前，脸上描了精致的妆，再覆半张金面具，瞧着不像她，倒像戏文中那位传奇的妃嫔。
沈沉碧探手抚摸她发髻上冰冷的珠翠钗环：“高莹，你觉得今夜，会如愿吗？”
除了阴风，再无应答。
“我赌你不能。”
又有人来了，管家恭敬地行礼：“伯爷，公子。”
沈沉碧抽回手。
下一瞬，躺在棺中的少女猛然睁开眼睛，眼尾斜飞的红线凛冽无双。
她握住沈沉碧的手腕，慢慢坐起身。
踯躅发出一声惊呼，却被沈沉碧抬手制止在原地。
她们两相对望，如两位对弈生死局的棋手。
许久，“萧时薇”生涩启唇，一字一顿：“你拿什么赌？”
灵堂之上，长宁伯再也支不住软成面条的腿，两眼一翻，昏死过去。
长宁伯：给我干哪来了？
作者有话说
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第8章 灵堂
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