四月二十日，贾蓉娶妻续弦，薛家一大早便来了宁府，薛妈、宝钗等女眷去后院见尤氏，薛文起在大门口便被一身新郎官打扮的贾蓉拦住。
“薛大叔。”贾蓉笑着迎上去。
“恭喜，恭喜啊，大侄子。”薛文起笑道。
“侄儿说话算话，今儿一定给叔叔您留个好位置。”贾蓉亲自引着薛文起去前院。
经过一处人少的游廊，薛文起从袖口掏出一个荷包塞给贾蓉，“说好的，大大的红包。”
荷包里是一千两的银票，不算多，但也绝不算少。薛家给宁府的贺礼前日已经送过了，这是他额外给贾蓉的。贾蓉比他大几岁，他们俩个一个叫对方“叔叔”，一个叫对方“侄子”，虽是按着辈分论的，但多少也带着些调侃，叫着玩的。
但毕竟叫了这么多年了，也不是白叫的，贾蓉大婚，他合该掏几个。更何况，贾蓉平时没少介绍人去他家的铺子和餐厅，就是提成，也该给贾蓉拿一些了。
贾蓉送他进了前院，还没说两句就被小厮匆匆叫了出去，代替贾蓉来接待他的是贾琏。
“表弟可算来了。”贾琏笑吟吟道，引薛文起去了一处花荫下的桌子，“这位置可是蓉儿提前好几天就跟管事的说好了，特意留出来给你的。”
四月末的天气已经有些热了，花荫下确实算是个好地方，再一看桌子上的人，卫若兰、王仁，还有两位贾家的公子，其余几位也都见过几面，只一位眼生的，看着身材举止，像是武将出身。
贾琏笑着将那位眼生的公子介绍给薛文起，“神武将军府冯紫英冯公子。”
又对冯紫英介绍薛文起，“内表弟，薛记的少东家薛蟠薛文起。”
薛文起眉头微动，又解锁一位新人物。原著里冯紫英也是和宁府贾珍相当熟识的，还曾给秦可卿找过大夫。今个儿是贾蓉大婚，在宁府遇到冯紫英也不奇怪。
薛文起和冯紫英互相寒暄客套了几句重新坐下，又被王仁拉着问了两句，正说着，就听有小厮来报贾琏，说是贾雨村贾大人府上管事的来送贺礼，他们家大人这几日染了风寒，不便亲自过来。
贾琏忙跟着小厮出去见贾雨村府上的管事，见人走了，王仁神神秘秘地拉了拉薛文起袖子，满脸八卦，“你可知他为何没来？”
薛文起不动声色，“不说是风寒。”
“唉。”王仁刻意拉长语调，一脸你不懂的样子，压低声音道，“我听说，月初的时候，这位贾雨村贾大人不知得罪了哪位人物，有一次偶然落了单，走巷子里，就被人套麻袋打了，鼻青脸肿的，小腿都折了。这明摆着是不好意思出来见人，又不好意思说被人打了，才说风寒的。”
王仁轻哼了声，语气里明显对贾雨村有些不满，“我在二叔府上，听他派人到二叔府上，希望二叔帮忙查查是谁干的。二叔因为沙罗国那边的事，这一个多月，早出晚归，吃饭睡觉的时间都不多，还得管他的事。”
“真当自己是哪门子正经的亲戚了，求人办事的时候倒丝毫不见外。但凡你找他办事的时候，又开始拖拖拉拉，推三阻四，非得好银子好话的哄着奉承着。他那双眼睛只看得见比他高的人，媚上欺下的玩意儿，也不知道怎么就入了二叔的眼。”王仁微微眯了眼睛，在金陵的时候，他早就看贾雨村不顺眼了，这麻袋套的好，干了他想干没敢干的事，忒解气了。
这么一想，王仁不禁高兴起来，“不知道是哪路神仙做的好事，一点儿痕迹都没留，二叔派了好几拨人，十来天都没查出什么，最后只好作罢。”
“是吗。”薛文起微不可察地挑了挑眉，漫不经心地应着。这事是他让三七干的。
三七可是施兰亭身边的影卫，收拾个手无缚鸡之力的贾雨村简直大材小用，又怎么可能让人查出蛛丝马迹。
他穿过来之后，贾雨村并没有对他造成什么实质性的伤害，不然，可就不止打折一条腿这么简单了。打折他一条腿，算是给原著薛蟠报个仇。
突然，又听旁边的卫若兰冷哼一声，说道，“这个月开始赋税又加一成，不就是这位贾大人提的。眼下，他得罪的人可不少。”言外之意，别说没线索，就是有线索也查不起。
话题不由得转移到新加的赋税上，这是大晋建立以来赋税最终的一年。薛文起深有感触，不做声了。他们商税又比其它税多一成，这增加的可就不是一点儿半点儿了。新税一实施，一些不太赚钱的铺子可以直接关停了。
加重赋税和南安郡王战败有关。沙罗国要赔款和岁银，国库吃紧，皇帝没钱了，那就只能增加赋税。
还有卖官鬻爵，抄大臣的家。
后者剧情还没发展到，前者文雅点儿叫捐官，大晋一直都有。贾蓉的五品龙禁尉不就是秦可卿死的时候贾珍嫌贾蓉只是个黉门监，写在灵幡经榜上不好看，就拿了一千二百两银子给大明宫内相戴权，给贾蓉捐了个五品龙禁尉吗。
以前捐官要看家世出身履历，并不是什么人都能捐，好的职位美缺还要拖关系、等机会，现在彻底放开了，半月前，大字不识几个的王仁还捐了个五品同知，挂个虚职，也不用点卯赴任。
王仁拍了拍薛文起的胳膊，提醒道，“这次，我听说商人也允许捐纳了，十万两便可得一个‘员外郎’的职位，虽只是挂个名儿的虚职，也没有俸禄，但五品官该有的尊重也都有，至少以后见官不用跪了。哪怕是抬抬身份也好，你以后做生意，也方便和人打交道，某某员外，不比皇商的名头好用？”
“就是这价格，实在有些虚高了。”王仁感叹道。他的五品同知是王子腾一手办的，才花了一千两，两相对比，商人想买个同品阶的员外郎，简直是天价了。
这也正是陛下此次的打算。以前不允许商人捐纳官职，这次单独列出一批五品员外郎的虚职专供商人，还不给俸禄，只是给套官府和相应的礼待，便可从富商手里掏出大把的银子。有十个富商捐纳，就能凑上沙罗国索要的赔款。
薛文起顿了顿，难得王仁正经一回，说的也都在理，若是不知道施兰亭的大业，他也就捐了。
可现在——
与其拿十万两银子捐个空有名头的五品员外郎，不如把这十万两银子送去西州让施兰亭多买些战马。
薛文起笑着推辞，“表哥说的在理，只是如今赋税加重，我手里一时半会儿也凑不出这么些可以随意使唤的银子，总不能为了捐官就把爹留下的铺子卖了吧。再等等，日后，这员外郎的价格肯定得降下来，到时再说吧。”
等施兰亭大业成了，媳妇儿都是他的，他还在乎一个五品的员外郎吗。
十万两确实不是一个小数目，薛文起说暂时不捐，虽然可惜，王仁也没有再劝。别说十万两，他那一千两里边还有跟他二叔借的八百两呢。薛家生意看着挺大，但生意哪有没有本钱的，做的越大，手里需要的活动的现银就越多。
一转眼就到了四月二十六，这日凑巧交了芒种节，祭饯花神，宝钗东华园提前几日就开始为今日做准备。
“妈和姨妈和哥哥过去就行了，我和甄姐姐忙不开，园子里虽然有孟姐姐照看着，但今日鉴花神，来的人多，孟姐姐一个人也忙不过来。”宝钗道。她嘴里的孟姐姐就是请来代替王熙凤管理园子的掌事。
宝钗又道，“何况他们那边表弟和凤姐姐都还是病着的，要静养，这次的生日也不是大办，妈是姑妈，到了就行，我一个表姐，去不去的也不重要。再说，哪有为了给亲戚家表弟过生日，就把自家生意丢着不管的道理，妈和哥哥去也就行了。若是姐妹们想要聚一聚，我这园子，随时都为她们敞开，上次桃园里开的桃花诗社，大家就玩得挺好。姐妹们也都知道我这园子今日要鉴花神，不会挑我的。”
香菱也道，“这次鉴花神也有起诗社，因着那次桃花诗社玩的好，前些日子还特意派人送了帖子过去请姑娘们，但和那边宝二爷的生辰重了日子，姑娘们也来不得。”
薛妈道，“行吧，既然你们姐妹之间都说好了，那不去就不去，改日请她们来咱们家园子玩。这次我和你哥哥去——”
薛妈话未说完，就被门外传话的嬷嬷打断。
“杨管事派人来说，半个时辰前，西州商队进城了，让来回大爷一声，讨大爷一声示下，货物和人，还和以前一样安排吗。”嬷嬷问。
薛文起一愣，高兴道，“还按着以前的来，一会儿用完了早饭我就过去。”
说完，他不好意思的朝薛妈笑笑，“看来，今日我也不能去了，妈和姨妈过去，让小丫头们多拿几吊钱，和那府的老太太、太太们多玩一会子牌。”
薛妈手指朝着薛文起点点，气笑道，“谁不知道你那心思，本来就不想去，正愁没理由呢，偏偏商队从西州回来这么个巧宗儿就让你赶上。”
“那商队既然回来了，一时半刻也跑不了，那些货，一日两日也整理不出来，哪就急这么一两日了。就是急，上有管事下有小厮伙计，哪就用得着你亲自上阵了。你这理由，敷衍得不能再敷衍了。”薛妈无奈道，“唉，去了那边，少不得再给你编个谎儿了。”
“还是妈疼我。”薛文起笑道。赶紧扒拉几口饭，放了筷子就要走。
“急什么？”薛妈道，“饭都不能好好吃？火烧眉毛的，知道的是去接货接商队，不知道的还以为接新媳妇呢。”
西州商队一回来，每次都有施兰亭的信，他能不急吗。
薛文起心情激荡，回头跟薛妈皮道，“妈就当我是去接新媳妇的。”
他说完一溜烟跑了，把薛妈惊的一愣，这小崽子大了，知道想媳妇了。
作者有话说
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第67章 贾蓉娶妻
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