鸿殊和梓书环顾四周，一眼望不到头的竹林，潮湿的泥地。
寒意裹着雾气渗入道袍，冻得鸿殊牙齿打颤。他往梓书身侧缩了缩，身躯在微微发颤。
“这天杀的冷……”
梓书咬着牙，指尖凝聚的幽澜紫火因腹中饥饿感剧烈翻涌，“噗”地消散在空气中。
他颓然垂下手臂，自嘲道：
“竟被一顿早饭困住手脚！再这样下去，别说回紫宫，怕是要被这竹林的寒气腌成冰雕。”
鸿殊抱紧双臂，望着四周阴森森的竹林，枯枝在风中发出呜咽般的声响，茫然望向四周：
“师哥，我们难不成要冻死在这儿？”
话音未落，就见梓书突然眼睛一亮，扑到枯叶堆旁扒开腐烂的竹叶，像是发现珍宝般欢呼起来。
“有救了！是紫节！”梓书声音里带着惊喜，扒出半截泛着琉璃光泽的根茎，叶片上还凝着细碎的冰晶。
“这是炼制紫节琼浆的主材料，以前随师父采药时见过。”
他边说边掰断紫节，递给鸿殊：
“吃了能快速恢复气力，紫宫弟子受伤或灵力不济时，都会用它应急。我第一次练坏经脉，就是靠紫节琼浆吊的命。”
咬开紫节坚韧的表皮，清甜药香的汁水在口中炸开。鸿殊倚着竹子咀嚼，目光却渐渐迷离。
潮湿的泥土气息混着紫节的清香，忽然将他拽回遥远的记忆里——那个飘着烤红薯甜香的闹市清晨。
那时父亲总在天未破晓时起身，宽大的玄色袖袍扫过暗金色老炉，扬起的细灰在晨光中化作金色雾霭。
年幼的鸿殊趴在灶台边，睡眼惺忪地看父亲手腕翻转如蝶，小扇旋出火苗，松脂香、炭木香与初升的日头揉在一起。
父亲回头看见他，笑着刮刮他的鼻子：“小懒虫，等炉子热了，给你烤个最大的。”
“灰要养得轻、润、沙，这才是红薯最好的床。”父亲的声音在耳边响起。鸿殊闭上眼，仿佛还能触到粗粝的炉笔。
十二岁那年，他第一次独立整理炉床，兴奋地挥舞炉笔，却把炉灰抹得坑坑洼洼。
父亲笑着覆上他的手，一笔一划教他抹平：“别心急，烤红薯和做人一样，得慢慢来。你看这炉灰，看着不起眼，却能把红薯的甜都焐出来。”
母亲则在一旁支起小桌，将洗净的红薯挨个码放整齐。
她总爱把白色头巾系成好看的结，鬓角碎发被热气熏得微卷。
每当有客人称赞红薯香甜，她就眉眼弯弯地说：“是我家阿殊烤得用心。”
其实鸿殊知道，母亲每天天不亮就去菜市场，专挑最新鲜饱满的红薯，为了省下几文钱，总要和菜贩磨上半天嘴皮。
最热闹的是午后。人们举着零钱围拢，鸿殊学着父亲的模样，将红薯“噗通”一声栽进炭灰。
滋滋作响的甜香漫开时，总有人打趣：“小道士又在炼丹啦！”他微微笑，盯着炉盖缝隙里溢出的焦糖色雾气，看它们在阳光下凝成琥珀色的丝。
有一回，一个小女孩眼巴巴地望着烤炉，却发现自己的钱掉了，急得直哭。
鸿殊偷偷把刚烤好的红薯塞给她，小女孩破涕为笑，说以后要带好多小伙伴来买。从那以后，他的小摊前常常围着一群叽叽喳喳的孩子，母亲就会拿出自己晒的果脯分给他们。
有回暴雨突至，雨水顺着蓑衣流进脖颈，鸿殊顶着斗笠守着快要焦糊的红薯。
突然一只温暖的手替他撑起伞，母亲不知何时已站在身旁，怀里还抱着棉被：“傻孩子，快擦擦，别冻着。”
当他扒开滚烫的炭灰，看到红薯裂着糖纹的模样。
母亲往他手里塞了个热乎的饭团，笑着说：“我们阿殊烤的红薯，最甜。”
那一刻，雨水、泪水和着红薯的香气，成了他记忆里最温暖的画面。
后来父亲病了，躺在床上仍念叨着炉子该添炭了。
临终前，父亲紧紧握着他烤得通红的手：“炉子别冷下来……让大伙随时能吃到热乎的。”
那天夜里，母亲抱着他哭，泪水浸湿了他的肩头。
可第二天清晨，母亲依旧系好白色头巾，和他一起生起炉火。她红肿着眼睛说：“阿殊，咱们得把日子过下去，就像你爹说的，把甜都焐出来。”
“鸿殊？鸿殊！”梓书的声音穿透回忆。鸿殊猛地睁眼，发现掌心不知何时燃起了一簇极小的焚世火。
火苗像极了老炉里将熄未熄的炭星，明明灭灭，却稳稳停在他指尖。
这簇小火映着他发烫的脸颊，恍惚间，竟与记忆中跳动的炉火重叠在了一起。
梓书的惊呼带着颤抖：“你看！你能控制了！”可鸿殊仍沉浸在回忆里。
他想起母亲教他辨认红薯好坏的模样，要选表皮光滑、形状匀称的。
他想起父亲的话：“烤红薯是把土里的甜都焐出来”
此刻，掌心的焚世火忽然变得温顺，像被驯服的火苗，乖乖凝成小小的火珠。
梓书猛地抓住他的手腕，紫袍下的心脏剧烈跳动，他双指并拢如剑，凌空划出玄奥轨迹，幽澜紫火顺着指尖凝成北斗七星状的结界，口中念起咒文：“太初开天，九曜临渊！”
地面顿时浮现出荆棘状火纹，如活物般朝着鸿殊蔓延。
鸿殊深吸一口气，调动体内那股若有若无的热流。掌心的小火苗轰然化作一团猩红火焰，却在触及梓书布下的结界时，竟温顺地顺着纹路游走。
记忆里烤红薯时的专注涌上心头，他学着将火焰凝成锁链，恍惚间，仿佛又回到了那个小摊位，母亲在一旁微笑着递来新的红薯，父亲在身后轻轻拍着他的肩膀。
两股火焰相互吞吐，最终凝成一个流转着奇异光纹的火环。
戴香道人擅自将二人送离，导致二人早退，演练场上早已炸开了锅。
带教老师的戒尺重重拍在青石砖上，溅起细碎的石屑：“若雯英！那两个小兔崽子到底去哪了？！”他气得白胡子直颤，周身气压低得让周围弟子大气都不敢出，一旁的青铜香炉里香灰都震落了大半。
戴香道人若雯英缩着脖子，绞着衣角连连道歉：“对、对不起！我当时一着急，怕大家打起来……”
她话音未落，就被老师一声怒吼打断：“还不快去把他们两个拉回来！否则数律并罚，全部记在你身上！”
雯英不敢耽搁，慌忙掐诀施展追踪术。循着若隐若现的气息追到竹林深处时。
暮色将竹林染成琥珀色，鸿殊和梓书相拥坐在地上。
梓书用紫袍裹着二人，手臂紧紧搂着鸿殊的肩膀。鸿殊将头埋在他胸前，手中抱着啃了一半的紫节，琼浆顺着指尖滴滴坠落，在地上汇成小小的光斑。
两人脸上带着餍足的笑，仿佛周遭的寒意与外界的喧嚣，都与他们无关，唯有彼此的体温和手中紫节的香甜。
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