待把萧瑕打发走，裴家嫡枝的四位姑娘七嘴八舌缠着明怡。
“嫂嫂，你真的会打马球？”
“乡下里孩子多，成群结伴常打球。”
“那嫂嫂可有马具？比如护膝，护腕一类？”
“没有。”
“嫂嫂会骑马吗？”
“自是会的。”
“可潭州并不富庶，寻常人家能有马骑吗？”
明怡略顿片刻，大晋马贵，好几户农户方能养出一匹战马，寻常的乡下人家，还真不一定有马，她解释道，“裴家管事送份例时，曾留下一匹马。”
大家还是不太放心，担心她是吓唬人的花把式。
裴萱却得替明怡筹谋，“你别慌，我这就替你组个队，绝不叫你被她们欺负了去。”
裴萱出嫁前在京城也是数一数二的有排场，嫁人之后收敛了不少，只是骨子里那份热烈犹在，她当即写了几封手书，着人送去相熟的府邸，请人助阵明怡。
荀氏与女儿道，“明个儿把钊儿搁家里，你陪明怡去吧。”有长女坐镇，荀氏方能放心些，否则一旦明怡在外头受了挫被人瞧不起，往后想以裴家少夫人的身份在京城站稳脚跟就难了。
明怡没当回事，告辞回长春堂。
青禾早回来了，耷拉着脑袋满脸的不快，说是锦衣卫全程接手防务，压根没有机会下手，明怡意识到皇帝不乐意再看到任何人插手使团入朝一事，只能暂且作罢。
今夜裴越当值，没有功夫回府。
内阁的值房在午门内，每日御膳房是有份例的，只是裴越身份不同，口味又叼，吃不惯官署区的大锅菜，素日裴府的人塞些银子给值守的小太监们，帮着把食盒送进午门内的文昭殿。
今日到点，推门而入的不是别人，正是他姐夫齐俊良。
裴越正在给奏章票拟，见是他，抬了抬眼，
“怎么是你？”
齐俊良身上三品朝服未退，先把食盒搁在旁边的食案，随后在裴越对面坐下。
内阁四位阁老，裴越资历最轻，值房在最边上一间，倒是寂静。
齐俊良自顾自斟了一盏茶，“去裴府看过钊儿，出门撞见裴府给你送晚膳，我便顺带捎进来了。”
裴越略略点头，把手头那份折子拟完，吩咐小内使将折子送去司礼监，方净手来到食案旁落座。
裴越用膳，齐俊良便靠在一旁圈椅闭目养神。
值房门已掩实，再无他人。
裴越吃完，见他神色不济，“既然这么累，怎么不在裴府歇着，还出来作甚？”
裴府在皇城之东，齐府在西，齐俊良定是看过孩子后打算回府，路过午门，顺道替他送了膳食。
裴越的意思是齐俊良大可陪着妻儿在裴府夜宿，不必来回折腾。
齐俊良听到这，目光低垂许久，半晌唇角极轻地溢出一丝自嘲的笑，渐而徐徐抬眸，视线与裴越相交，
“东亭，你不知道吧，我与你二姐，已分房多年。”
裴越明显愣住，很是不可思议，目光盯着齐俊良许久，意图寻到对方说笑的可能，可对上齐俊良痛苦隐忍的眼神，方知可能是真，“怎么回事？”
齐俊良似乎有些难以启齿，一张脸痛苦地挣扎了许久，方晦涩回他，“你二姐心里有人，她不悦我，自怀了钊哥儿，便将我赶去书房，这三年半来，从未叫我碰过她...”
说完窘迫地别过脸去。
裴越属实没料到素日琴瑟和鸣的姐姐与姐夫，实则是貌合神离，一改平日清润，语气变得凝肃，
“这三年，怎么不曾听你言语半字？”
齐俊良无奈道，“她不许我说，只道是我说了，便要与我和离。”
裴越语气逼人，“那你怎知她心里有人？”
提起这事，齐俊良越发难堪，似不欲细说，“无意中发现的....”
裴越见他讳莫如深，不好多问，俊眉却拧得挤紧，二姐心里有人，他这个做弟弟的怎么浑然不觉，他记得当年父亲将她许给齐俊良时，二姐不曾说半个不字。
这时，齐俊良见他陷入沉默，忽然扯住他衣袖，“东亭，你能帮我一个忙吗？”
“我想知道，你姐姐心里那个人，到底是谁？”
*
翌日天刚亮，裴萱便打发丫鬟来催明怡，说是马球场远，让她手脚快些，好携她早些熟悉球场，待会上阵不至于摸不着方向。
明怡换了一身湛蓝色的劲袍，敝膝里长裤扎紧，一身窄袖利落干净，带着青禾便出了门。
今日除了裴萱作陪，嫡枝四位姑娘也均来助阵，其中六姑娘裴依语马球技术最好，由她给明怡打掩护，另外裴家几位少爷前去马球场打前阵。
后来南府的人也来凑热闹，以至于门前的长巷浩浩荡荡排了十几辆马车。
裴萱带着明怡坐第一辆马车。
车上一应俱全，裴萱主动给明怡斟了茶，陪她唠嗑，
“明怡，你在裴家住的还习惯吗？”
明怡接过茶，笑道，“挺好的。”
裴萱打量她神色，“真的很好？我听母亲说，东亭公务太忙，不是时常有空去后院。”
明怡笑而不语，裴越确实忙，昨夜就没回后院。
见明怡不说话，裴萱只当她心里委屈，嘴上不说，
“明怡我问你，你心里有人吗？”
明怡不知她何故这般问，立即回，“没有。”
裴萱放心下来，“那就好，”不用像她这般痛苦，
“感情的事慢慢来，东亭这个人哪，看着冷，心里头其实热乎，待他真将你搁在心上，你便是这世间最有福气的女人了....”
明怡指尖一弹，抖去茶盏上的汽露，一笑置之，“那就好。”
马车驶了许久，终于抵达城南马球场附近，这一带离皇城有些远，不少勋贵府邸在此置办别苑，用来闲居，更有甚者，招些妓子侍奉，欢歌达旦。
恰巧这一带有一处极好的马场，后来被靖西侯府的三公子梁鹤与购下，改成了一个马球场，梁三公子在京城是个出了名的纨绔，成日呼朋唤友在此处寻欢作乐，久而久之，马球场名声鹊起，进账渐菲，梁三公子见有利可图，越发用心经营，如今成了京城最热闹的去处之一。
下车进一个月洞门，越过前方石拱桥，便到了一处开阔之地。
只见前方四面插旗，锦棚林立，当中的草场被围起来，东面一片密林，西面紧挨着漕河三山河的上河断，几处亭台阁谢隐在林下，别有一番幽静，难怪吸引众多贵胄子弟争相流连。
裴萱和明怡一露面，十三少爷裴承玄带着人迎过来，
“二姐，嫂嫂，锦棚收拾好了，请二姐和嫂嫂入座。”
裴承玄今日也换了一身新袍子，合着那张与裴越有几分肖似的面孔，俊秀非常。
一行人过去落座。
裴萱张罗人手去了。
锦棚这边，大家簇拥着明怡准备上场。
六姑娘裴依语收拾停当，率先起身，“嫂嫂，我给你挑了一匹好马，你要去试骑吗？”
明怡说不必，“你挑的马肯定是好马。”
只要是马，明怡便能骑。
裴依语道，“我给嫂嫂挑了一匹温顺的母马，嫂嫂当能驾驭得住。”
明怡骑惯了烈马，温顺的母马反而不适应，不过也没说什么。
裴依语带着丫鬟牵马去了，这厢四姑娘裴依彤把自己没用过的护腕给了明怡，“冬日肌肤容易干裂，你带着它，待会握着月杆也好使力。”
四姑娘在未出嫁的姑娘中年纪居长，平日很照顾底下的弟弟妹妹，行事温婉周到。
明怡道谢。
七姑娘裴依杏昨夜赶制出了一套护膝，塞青禾手里，让青禾给明怡套上，“嫂嫂，这护膝无论如何得戴着，万一不慎摔下马，也能不伤膝盖。”
怎么不盼着她点好。
五姑娘裴依晴性子最弱，等着其他人退开，方讷声往前，“我给嫂嫂准备了厚厚的褥垫，待会坐在马背上也能舒服些...”
也不知是谁走漏了风声，现如今五姑娘和四姑娘也知晓了明怡赠画的事，争相讨要，是以明怡身负跟裴越讨要三幅画的重任。
面对妹妹们的善意，明怡照单全收。
少顷，裴萱的丫鬟过来请明怡，说是己队的人马已到齐，请明怡过去商议战术，明怡换好马靴，从青禾手里接过月杆往斜对面的树下去。
青禾跟着她走了几步，不放心道，
“姑娘，你身子不好，还是让我替你上场。”
明怡扫视一周，两侧的锦棚里已坐满了人，今日看客极多，个个穿得花枝招展，落在她眼里便是一片英红柳绿，“杀鸡焉用牛刀？你去，那不是明摆着欺负人么？”
待那样宝物到手，整个天底下，无人是青禾对手，让青禾跟这些贵胄子弟打马球，简直是有**份。
青禾绷着脸，“您去，就不跌份了？”
明怡苦笑，“这不是被迫上梁山么？”
说完正色道，“你歇着吧，我去去就来。”
明怡操着月杆径直往裴萱的方向去，大约走了十来步，忽然听到前面两队人马聚集处，传来一道熟悉的懒淡嗓音，
“裴萱能组多大的排面？用得着我出手？算了算了，我不去...”
明怡听了这道声音，掉头往回走。
青禾见她去而复返，赶忙迎过去，“怎么了，姑娘？”
明怡把月杆塞给她，揉了揉鼻尖，低声道，“还是你去，长孙陵来了，全京城唯一可能认出我的就是他，我不能大意。”
青禾没忙接，而是凝神望去，瞧见一身着黑衫的少爷，身姿轻倦杵在人群中，十分打眼。
“您模样有变，他当认不出来。”
明怡正要说话，那头高坐马背的萧瑕已发现了她，张扬笑道，
“哟，怕了是吗？我就知道你昨个儿不过是放大话而已，不会打就下跪认输，早早卷铺盖走人，别玷污了裴郎！”
是可忍孰不可忍。
明怡尾指勾着月杆，转身迎着牵马过来的小厮，缰绳都没接，一脚蹬在马镫，一跃上了马。
作者有话说
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第8章 第 8 章
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