画家收下一枚纯金鱼尾钱，目送金发客用漂亮稀有的蝴蝶在集市上换货品。画家转动眼睛盯着鱼尾钱，默默将金鱼尾钱单独收起来。
集市中忽然响起一阵不属于和平交易的喧哗，一群成年人类追杀其中一个人类幼崽，幼崽在集市上掀翻摊子阻挠追杀。人类幼崽从暮身后跑过，人群追过来时集市上所有的异象鬼突然全部围过来与人类厮杀。
人类幼崽被异象鬼暴动吓傻，呆愣地望着异象鬼把追杀者全都杀死肢解当做货品存储起来。异象鬼中间有个看起来与常人无异的金发客站在骨蝎面具摊前，没有参与这场喧闹。
暮放下一枚金鱼尾钱给大手匠，拿起一张骨蝎抱脸面具给男孩戴上：“牠们不是故意的，这里的机制是和平交易，制造杀戮动荡，扰乱市场秩序会被反噬。”
男孩问：“你是人类吗？”
暮答：“不是哦。”
男孩后退了几步拉开距离，灰绿的眼睛中满是警惕。
“不要怕，”暮单膝蹲下向他伸手，“这里的机制是交易到足够的金额才能出去，沙漠里做生意不容易，你暂时离不开。”
男孩眨了眨眼看向周围，异象鬼商人果然恢复原位置叫卖，“它们不是看见人类就杀吗？”
“都是误会，人类来牠们的世界仍然把自己当主宰，闯进别人家的客厅大声喧哗，打打闹闹，非常不礼貌。鬼主当然会生气，尤其还在牠们的客厅里杀人，弄脏地板。”暮依旧等着男孩牵自己的手。
男孩走上前牵住金发客的手，“我可以跟你走吗？”
暮送给他一块金鱼尾钱，“我不会走，你要想办法自己走出去，挣足够的钱回到人类世界。随身带着它可以辟邪，弄丢就没有了。”
男孩双膝一个接一个跪下，手里攥着那枚金鱼尾钱朝暮行了一个大礼：“救命之恩谨记在心，若有翻身之日一定结草衔环相报！”
暮轻笑，揉揉男孩的暖橘色毛绒脑袋，“如果看见酒吧，对兔耳酒保报「玛门」的名字，给他看鱼尾钱，他会给你一点帮助。”
男孩接受了这个名字，“玛门……好的！出去之前我就叫这个名字了，隐姓埋名，以待来日！”
暮看这个孩子越看越有眼缘，把男孩扶起来交给大手匠，“倘若你不想叫这个名字了，把鱼尾钱交给兔耳酒保，我会来见你了却因果。”
男孩看见金发客的金发里飞出越来越多的缤纷蝴蝶，废土大陆上代表神的蝴蝶。在缺乏生机的枯燥荒漠里蝴蝶比金币更稀有，更贵重。
暮把男孩托付给异象鬼，“跟着牠吧，牠们会把你当做异象鬼，之后就靠你自己了。”
男孩闻到一股味道从自己身上散发出来，不是人类身上的气息，算不上难闻也说不上好闻的味道。照眼前金发客的说法，应该是能蒙蔽异象鬼的气息。男孩再跪再拜，“我现在什么也没有，能做到的只有这样，请您受着。怕往后无机会报答，今天先谢个头破血流。”
“嗯，您要是心里好过觉得不欠我就只管磕，若是真要谢我就准备好了钱财，哪天我想起来就找你来讨。”暮把水囊也留给他，带着自己买的香料回酒吧。
林秋深睡醒了找水喝，站在在吧台里用金瞳睨着被莫西里的麒麟臂按在吧台上的高缮照。暮把香料递给林秋深，林秋深顺手送到橱柜里。
“金毛～”
暮示意自己来应对，让莫西里去忙，“执政官，您这又是哪一出？”
高缮照指控林秋深，“他都叛逃了，教院的执行者还听他的，他们入侵闭空城的云端系统进行软件冒烟测试，对比1.0和2.0的区别！”
暮看向林秋深，林秋深罕见翻了个白眼继续喝水。
暮稀奇看到林秋深翻白眼，“哈哈哈，到底怎么了？”
高缮照别扭地哭嚎，“金毛～呜呜呜，他们人多势众，你要为我做主啊～”
暮开始断案，“你倒是说怎么了，编程软件我又不懂。”
高缮照指着林秋深，“你说啊，你说啊，你怎么能把程序交给我测试，又让执行者攻击我，监守自盗，掩耳盗铃，钓鱼执法！”
林秋深还在失语症期间，又翻了一个白眼。
暮忍俊不禁，“啊哈，哈哈哈，你怎么就一口咬定是他派执行者攻击的，教院现在有003、004、005。”
高缮照眉毛拧成海带，“他把东西交给我，那三个前手下哪个不得来问候我一下，他自己缺人手就想着利用我拐着弯让他们三个针对我，帮他测试！丧尽天良！他们三个还在系统里嘲讽了我，逛街一样清查我的云端系统，产粮太太们的号和作品都被封了！我还没追到结局，呜呜呜……”
“哈哈哈哈，对不起，”暮笑得功德都没了，“到底是什么程序让三个最高权限都出动？”
「林秋深：你师父也叛变了，李星念给你打两份工，云端系统要有他一席之地。」
「暮：姑奶奶有远见，两边下注风险对冲。所以你收买姑奶奶了？」
「林秋深：教院家大业大，地府处处受限。现在又多出来两个最高权限，李星念觉得肉不肥了，不如再买一块新鲜的。」
高缮照扑到暮肩膀上，“你们在另一片云上聊什么，让我加入！金毛～林秋深！不带你们这样的，处处欺负我，尤其是你，林秋深，从我进来就没说过一句话！”
林秋深没理他，第三次翻了个白眼，补水过后上楼继续休眠。高缮照感觉到了极大的侮辱，林秋深还跟以前一样看不起自己！
“他现在连话也不跟我说，太看不起人了，金毛，你也不管管他！”
“啊？我哪管得住，裴厌争还为了他天天刺杀我呢，我一见别人裴厌争就替他教训我，天天下大狱，自身难保。”暮说着挨教训实则看乐子，林秋深的失语症旁人不知道，“他老人家耍人从不打招呼的，这些年你还没记住？”
高缮照磨了林秋深半天没听见他说一个字，还是没想林秋深出了问题。高缮照一直念叨林秋深看不起人，林秋深的白眼都快翻到天上去了。
暮让莫西里来一杯金菲士喝着玩，“别管他了，大过年的你怎么往异象里跑，闭空城应该也在过新年，你被排挤了？”
“我几时怕过这个，”高缮照最不怕的就是受排挤，“我来找你的，看见他也在就心焦。算了，你帮我复活个人吧。”
“噗！”
暮掏掏耳朵，歪头拍拍脑袋，问莫西里：“酒里掺水了吗？”
莫西里摇头：别拿我挡枪，老板。
“金毛，我在床上把人玩死了，是个顶重要的人，”高缮照懊恼，“我也不知道怎么了，当时刹不住手，以前的事在我脑子里全冒出来，我在他脸上好像看到了曾经那些人……等我回过神，人已经没气了。那不是我的本意，金毛，你一定信我，我没想杀他！”
“唉，”暮戏谑，权势像水像火，像你像我，此消彼长，欲随权而大而小。强者吃弱者，弱者吃更弱者，强弱亦是流动转换的，弱者之前受了多少强者欺压，攻守之势转换，反噬更为凶猛。
国际象棋中小兵越界到达敌方底线可以升变，变成除国王和兵以外的任何棋子。高缮照这枚小兵已经触底，已然升变。
高缮照脸上没有惊慌，平静陈述：“人死没多久，在我床上躺着。金毛，你一定有办法，”他看向态度毫不在意的暮，“开个价吧。”
暮垂眼坏笑，“做事论迹不论心呐，我的执政官。”
高缮照：“……他真的很重要。”
暮摇晃酒杯，语气漫不经心：“干脆趁自己不在，找个人刺杀尸体顶罪，毁尸灭迹。政客做这些事情手到擒来。姓高的，我不信你。”
高缮照又恼火，“你总是不信我！你到底信谁，林秋深也是叛徒，他背叛了教院！他连教院都背叛，你为何信他不信我？”
暮：“永远的忠诚不符合人性，背叛才是人之常情。可你心口不一，总是对我撒谎。我又不是你的臣子甘心吃你喂的砒霜。”
赌徒不在意永远的忠诚，赌徒赌自己开出的价码能赢得人心。
高缮照不承认自己想杀人，对自己撒谎，也对别人撒谎。撒谎成为了他的保护机制，偏偏眼前是他骗不了的存在。他想用暮遮盖谎言的痕迹。
事有其一必有其二，暮不能纵着。
国际象棋的棋盘上，士兵升变一般选择成为后，皇后走法自由灵活，杀性尽显，和象征性的国王不同，皇后有实权。高缮照是这盘棋的皇后，林秋深亦是皇后，如今局面是：皇后对上皇后。
高缮照黯然，“你是他的骑士，只对他忠诚。”
“骑士是从前了，这盘棋子里没有商人。执政官，您的生意越线了。”暮放下杯子说不够劲，莫西里把金菲士换成「边车」。
“你能做到的，开价吧，”高缮照现在有一点筹码换有一些资格谈判，“金毛，你做的生意大，我不敢说给得起代价，但你开口，我都给你找。”
暮啜饮边车，轻而柔地，慢吞吞地，像慢镜头回放下消音子弹的发射，最后落出一个穿透性的低音：“哼～姓高的，你活腻歪了。”
高缮照冷不丁地脖颈后面冒汗，听见暮饮下高度数边车后深深吸气，吸气声仿佛在享受某种压抑在温雅面皮下的狂热。活死人肉白骨的生意暮能做，却不知什么条件才能请动。柳赫也好，刘绫也好，死而复生的人都称呼暮为“阿父”，仿佛那些人是他生出来的。
高缮照脑海中又浮现那个压下去千百万遍的问题：暮到底是什么？
这个问题始终压在他心上，让他无厘头，不敢妄动。
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