三月开春，书塾招收学生的消息如同开满的蒲公英，自小河村向外蔓延。
整个村子原本便沉浸在春光中，如今更是喧嚣热闹——狐狸从没见过那么多小孩！
狐狸原本蹲在河边洗背篓，正认认真真从缝隙中扣出石子和泥土，忽听响动，抬头一瞧，一小树苗似的小孩蹿到桥上，朝后喊道：“娘！快！”
狐狸顺着声音看去，一对夫妇背着包袱跟着，进村的场上已稀稀拉拉走来不少村民。
十分标志，糖葫芦串似的，人人都牵着个或高或矮、或窄得像棵豆芽菜的小孩。
狐狸将水沥干，默默绕过树荫，朝自己家走去。
回去没多久，狐狸便听见乱七八糟的哭声从宋家书塾传来，她耳朵灵，这哭声更是千奇百怪、五花八门。
其中最突出的，便是个哑嗓子的小孩儿，像是没熟透的梨子，听得人耳朵酸麻；另一个高声如百灵鸟，哭得百转千回。
墨团被这突如其来的哭声吓得一激灵，差点从树枝上栽下。
条条不明所以，茫然问：“大王，他们哭什么嘞？”
狐狸摇头，她开了院门，朝远眺望，依稀树丛后可见几个人影晃动，宋兴满脸焦急地蹿过去又蹿过来。
那只狸猫长大不少，以为是同她嬉戏，于是矫健地跟着来回。
贺清来也站在院门口，一脸茫然。
这哭声延续足有半个时辰，而且一浪推一浪、后继有人。
待午后到了田里，果然姜娘子问起：“苏娘子，书塾是咋啦？好大一阵哭声哟！”
苏娘子似没歇好，无精打采，闻言勉力一笑：“有几个枣沟村来的孩子，要念书就得半月回一次家，舍不得离开爹娘，可不得嚎啕大哭？”
“枣沟来的？那可真够远！”梁伯父道。
苗娘子道：“那可有一阵哭了。我瞧来的孩子不少，住下了几个？”
“住下的有三个男娃，哭起来可真有力气！”陈平康道，“总共招了十六个孩子，其余的十三个孩子，有几个平庄的，几个隔壁水村的，早上来夜里回，结伴同行也没甚大不了！”
“梁娘子，梁庭是不是也读书去了？”谭丁香问。
梁庭确实不在，小桃也不在。
“是，我想着孩子家，不能不识字，宋先生要的学费少，就把他送去了。”梁娘子面上露出微笑。
第二日，狐狸再到小溪边，书塾静立在山影中。
她抬头一望，门扉打开，一个小男孩钻出来，穿着蓝布衣裳，也不乱跑，只是静静站在门外，啪嗒啪嗒掉眼泪。
没一会，宋诚着急出来了，见小男孩贴在墙边，松了口气，可是口中劝着，怎么说，小男孩都坚持着一动不动，不肯回去。
狐狸垂下眼，悄悄提着背篓走开。
春天很快过去了。
五月中旬，头一道稻苗扎根不久，上天下起了淅淅沥沥的雨。
并不大，只是连绵，乌云深重，白日里雾蒙蒙，看不远。
这样的湿雨天没人出门，狐狸坐在屋子里烧着烛火看书，条条厌倦这样的下雨天，一个劲地往床角钻。
小晏慢慢攀上狐狸膝头，慢慢嗅了嗅书页，在雨天，纸页散发着树木的气息。
“大王，什么时候放晴啊？”条条问。
狐狸哪知道？她沉吟：“也许后天就不下雨了。”
“下雨了，婆婆腿疼。”小晏说。
狐狸翻了一页：“杜大哥年年都给婆婆治腿，今年还痛？”
“痛。”小晏抬起粉鼻子，朝窗外张望。
“哗嚓——哗嚓——”泼水似的，雨竟然大了。
风呼啸，乌云压垮，好似突然落日。
窗子一下子被冲开，书页翻飞，烛火扑腾，狐狸微微皱眉。
青蛇打个哈欠，从帐顶露出脑袋，懒洋洋瞥了眼狐狸膝头的鼹鼠，一个飞窜，将乓的一声勾回。
屋子里安静下来。
“姐姐！清来哥——”雨水中传来呼喊，狐狸轻轻将小晏捧放桌上，“是小桃，我出去看看。”
房门打开，雨雾吹得眼都睁不开，小桃的声音歪歪扭扭从大雨中冲出：“清来哥——出事了！”
狐狸扯过墙边雨伞跑出院子，贺清来慌张开门，小桃终于在院子前站定，上气不接下气：“书、书塾里一个孩子不见、不见了，我们得快点去找！”
小桃抬起脸，分不清楚脸上是泪水还是雨水，神色慌张：“就是！就是个喜欢穿蓝衣裳的小孩！他叫程子，大约这么高！”
手忙脚乱比划着，小桃忙道：“得去找哇！这么大的雨！”
小桃急得要哭出来，狐狸连忙答应：“这就去找！知道往哪走了吗？”
“阿兴哥说，说他昨天就念叨要回家！可是明天十六就能回家了，就没放心上！哪想到今天人不见了！”
“边走边说，快。”狐狸道。
三人撑伞，朝着书塾去，村人已经聚集，昏暗的灯光闪过。
“衣衣！”远远看见狐狸，张芮大喊。
“那孩子是枣沟的，要往东边找，走山路最近，宋诚、宋兴，你们陪着夫子，千万看好剩下的孩子！”苏昀语速很快，“剩下的人记得两两一组，千万不要落单，我们循着路找。”
宋诚连连点头，不住答应，满脸愧疚焦急。
狐狸得了话，立即跟着人群往东山上走，雨水冲刷着山路，浑浊的泥水顺着山势流淌。
谁都没说话，仿佛乌云催在脊背。
人群很快在山里分散开来，不断呼喊：“程子——程子——”
夹杂的男声女声在林中回荡，狐狸深一脚浅一脚摸着山路前进，视野受限，村人很快被她抛在身后。
狐狸嗅了嗅鼻子，凭着直觉往前奔跑，越过山头，狐狸站住脚，眯着眼睛远眺，她大约知道是哪个孩子，于是努力梭巡脑海中的气息。
雨水小了一点，没有雷。
“这边···”狐狸自言自语，撑着伞狂奔。
大约跑了一里，小孩的气息渐渐出现，狐狸不敢停下，继续找寻。
终于，她在山坡上停住，狐狸朝下一望，隔着几丈，纠结的浓绿藤蔓中兜着一个昏迷的小孩，蓝衣被雨水打得深重。
“程子！”狐狸呼喊，小孩一动不动。
她咬唇，四周围已经没有人了，小孩挂在山坡边上，随时都有落入山沟的危险。
狐狸果断掷下伞，轻飘飘跃下山坡，无声飘落小孩身侧，只靠着一点斜坡站住，先将他抱在怀中，随后立即飞身而上。
狐狸抱着他跪地，先去探他鼻息，小孩额头上沾染了稍许血迹，狐狸皱着眉扶开他头上碎发，才看只是一点小伤口。
“还真是命大···”确认程子没有大碍，狐狸回头看山坡，若是换个大人掉下去，藤蔓早就断了！
掐了他人中，小孩微弱地睁开双眼，狐狸问：“你有没有哪里痛？”
小孩还在迷糊，可是眼泪就先淌下：“胳膊痛···姐姐。”
“胳膊？”狐狸皱眉翻开，果不其然，右手肘处略有淤青，狐狸安慰道：“这不要紧，你的胳膊还能要。”
小孩并紧唇，默默点点头，继续淌眼泪。
狐狸问：“自己能走不能？”
小孩不说话，微微摇了摇头。
狐狸抱着他站起身，这才发觉这孩子果真是个稚童，只比宝珠高上半个头，抱在怀中轻飘飘的，正是“豆芽菜”者。
狐狸脚尖一踢，腾出手来握住伞，抱着程子往回走。
谁知小孩静悄悄攥住她衣裳：“···姐姐，回家。”
“···我不知道你家在哪里。”狐狸说。
“姐姐，”小孩不说话了，似乎知道自己添了麻烦，只是红着眼睛流泪。
“······”狐狸停住脚，这叫什么？伞外下大雨，伞里下小雨？
“哥哥姐姐们都在找你，我们回去知会他们一声，我就送你回家。”狐狸说。
小孩依旧安静地点了点头。
狐狸往回走了没多远，山头上闪过一丝萎靡火光，狐狸扬声大喊：“贺清来！”
小孩在她怀里吓得一抖。
人影准确地望来，接着奔下山头：“衣衣！”
待他扑到跟前，少年浑身雨水，喘着气：“衣衣，你没事吧？我跑得慢，没能跟上你。”
怀里的小孩小小声问好：“清来哥哥好。”
贺清来这才看见狐狸怀中的小人，立即探手去摸他额头：“你没事吧？有没有哪里疼？”
程子摇头。
“走吧，我们回去，他们还离得远。”贺清来说，“要我抱吗？”
程子抬头看看狐狸下巴，摇摇头。
两人并肩，慢慢地往回走。
雨水更小了，几乎不落，树顶中间落下光。
贺清来只是平复气息，甚至没有问她怎么找到程子的。
终于，两拨人碰面。
苏昀冲上前来：“衣衣！你找到程子了！”
“嗯，他不小心掉到草窝里，我没走多远就看见他了。”狐狸说。
苏昀慌忙接过孩子，村人一窝蜂围过来，众人又是一番问话查看。
“他想回家，没什么事，不如等会把他送回去吧？”狐狸斟酌道。
苏昀松了口气，连连道：“好，回去看看他身上还有伤没有，没有就把他送回去。”
“哎哟，这可真吓死人了。”姜娘子抚着胸口，长长出了一口气。
众人面上都心有余悸，只是碍于孩子在此，不敢声张。
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