距离西郊破庙之约还有两日，沈狸与苏清并未坐等时机。午后的阳光透过大理寺后衙的窗棂，在案上投下斑驳光影，苏清正对着一幅长安城郊舆图，指尖划过西郊那片标注着“荒庙”的区域。
“西郊破庙建于前朝，十年前一场大火后便废弃了，如今只剩断壁残垣，周围是茂密的树林，易守难攻。”苏清指尖顿住，抬眸看向沈狸，“若墨渊在那里设伏，我们贸然前往，怕是会中圈套。”
沈狸手中把玩着那片从乱葬岗捡到的鸦妖羽毛，碧眸微沉：“墨渊行事谨慎，必然会提前探查周围动静。我们不能大张旗鼓地带人过去，得先派暗探摸清庙内情况。”
他将羽毛放在掌心，指尖泛起一丝淡绿灵力，羽毛上原本模糊的纹路竟缓缓舒展，“这鸦妖羽毛上虽无完整信息，但残留的妖力与我狐族感知相通，或许能借此找到墨渊的眼线。”
苏清立刻召来两名心腹差役，二人皆是大理寺中擅长追踪隐匿的好手，一身短打，面容精悍。
“你们乔装成樵夫，潜入西郊树林，留意破庙周边动静，尤其注意是否有鸦群聚集——沈先生说，鸦妖很可能是墨渊的眼线。”苏清叮嘱道，“切记，只观察，不暴露，明日此时回禀。”
两名差役领命而去，沈狸却并未放松。他起身走到窗边，望着院中那棵老槐树，枝叶间偶有雀鸟掠过，他的狐耳在发间几不可察地动了动——空气中，似乎飘来一丝极淡的鸦鸣，若有若无。
“苏少卿，我们得亲自去一趟西郊。”沈狸转身，语气凝重，“墨渊的眼线或许已经盯上了大理寺，派去的差役恐怕会被察觉。”
苏清心中一凛，当即取过放在椅背上的青色官袍，换上一身寻常百姓的粗布青衣，又将佩刀藏在腰间：“事不宜迟，我们现在就走。”
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二人出了大理寺，避开热闹的街道，绕小巷往西郊而去。行至城外十里处，沈狸突然停下脚步，抬手示意苏清噤声。
他指向路边一棵枯树，树干上，一只黑鸦正歪着头，一双黑豆般的眼睛死死盯着他们，喙间还叼着一根与乱葬岗捡到的相似的黑色羽毛。
“就是它。”沈狸压低声音，指尖凝聚起一缕极细的灵力，如丝线般缠向黑鸦。那黑鸦似是察觉危险，振翅欲飞，却被灵力牢牢缚住，扑腾了几下便跌落在地，化作一个三寸高的小妖，尖声求饶：“狐少主饶命！是墨渊大人让我盯着大理寺的人，小的不敢加害二位！”
沈狸俯身，碧眸中闪过一丝冷意：“墨渊在破庙安排了多少人手？与他交易的‘货’是什么？”
小鸦妖浑身发抖，声音带着哭腔：“墨渊大人带了五个妖物，都是擅长隐匿和攻击的，还有……还有几个穿着官府服饰的人，像是官差。至于‘货’，小的不知道具体是什么，只听墨渊大人说，是‘能让青丘印碎片苏醒的东西’。”
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苏清眼神一沉——官差？看来与墨渊勾结的权臣，已明目张胆地动用官府力量。他刚要追问，沈狸却突然抬手捂住小鸦妖的嘴，拉着苏清躲进路边的草丛。
远处，一队人马正朝着西郊方向行进，为首的是个身着绯色官服的男子，面容阴鸷，腰间佩着金鱼袋——那是三品以上官员才能佩戴的饰物。“是御史大夫王鉷的副手，赵嵩。”苏清低声道，“王鉷掌管财政，与西域商人往来密切，之前便有嫌疑，如今看来，勾结墨渊的，果然是他。”
待赵嵩的队伍走远，沈狸才松开小鸦妖，又在它身上设下一道灵力印记：“回去告诉墨渊，就说大理寺的人并未察觉异常，三日后会按‘约定’前往破庙。若你敢撒谎，这印记会让你妖丹尽碎。”
小鸦妖连连点头，化作黑鸦，振翅飞向西郊。沈狸站起身，拍了拍身上的草屑：“看来，三日后的破庙之约，不仅能见到墨渊，还能抓住王鉷勾结妖物的证据。”
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回到长安时，天色已暗。
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沈狸与苏清直奔东宫，李晏正在书房中等候，案上摆着刚送来的密报——那是他派去监视王鉷的人传回的消息，称王鉷近日频繁与赵嵩接触，且暗中调动了一批私兵，去向不明。
“王鉷果然有问题。”
李晏将密报递给二人，指尖敲击着案面，“他掌管财政多年，暗中积累了不少势力，若真与墨渊勾结，妄图利用‘青丘印’作乱，后果不堪设想。”
沈狸接过密报，快速浏览一遍，眉头微皱：“赵嵩今日已带人马前往西郊破庙，看规模，大约有五十名私兵，加上墨渊的五个妖物，我们若只带大理寺的差役，恐怕难以应对。”
苏清点头：“大理寺精锐不过三十人，且大多擅长查案，不善正面交锋。王鉷的私兵都是经过训练的，硬拼恐怕会吃亏。”
李晏沉默片刻，起身走到书架前，取下一个雕花木盒，打开后，里面是一枚鎏金令牌，刻着“东宫卫”三字。
“这是东宫卫的令牌，可调动三百东宫卫兵。”李晏将令牌递给苏清，“东宫卫是我亲自训练的，忠诚可靠，擅长突袭。三日后，你带二十名大理寺差役，负责查探证据、抓捕赵嵩，我带一百东宫卫，埋伏在破庙外围，防止私兵突围；长卿兄，你则潜入庙内，牵制墨渊，夺回‘青丘印’碎片。”
沈狸接过李晏递来的一张破庙草图，上面已标注好各方埋伏的位置：“明允殿下考虑周全。不过墨渊的妖力不弱，且有‘青丘印’碎片加持，我需准备一件能压制妖力的法器。”
他从怀中取出那柄描金银杏折扇，扇面上的银杏叶在灯光下泛着微光。
“这是我母亲留下的‘镇灵扇’，能暂时压制妖力，但若要对付墨渊，还需注入更多灵力。”
李晏颔首：“东宫库房中有一块‘玄玉’，能汇聚灵气，明日我让人送到大理寺，助你提升法器威力。”
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三人又仔细商议了细节：
苏清会提前让差役在破庙周围的树林中设置绊马索和烟雾弹，防止私兵逃跑；
李晏则会安排东宫卫伪装成樵夫、猎户，分散在破庙四周，等待信号；
沈狸则会在约定时间前潜入破庙，先找到“青丘印”碎片的位置，再发出信号，三方同时行动。
夜色渐深，沈狸与苏清离开东宫时，街上已行人稀少，只有巡夜的武侯提着灯笼走过。
苏清望着沈狸的侧脸，忽然开口：“沈兄，你明知墨渊是你兄长，为何还能如此果断地与他为敌？”
沈狸脚步一顿，抬头望向夜空，月亮被云层遮住，只透出微弱的光。
“狐族虽重亲情，但更重道义。墨渊盗取族中秘宝，勾结人类权臣，残害无辜，早已背离了狐族的初心。”
他声音平静，却带着不容置疑的坚定，“我若放任他，不仅狐族会覆灭，长安也会陷入混乱。我没有选择。”
苏清沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“不管你是狐族少主，还是沈长卿，你都是我苏清的盟友。三日后，我与你一同面对。”
沈狸转过头，碧眸中闪过一丝暖意，点了点头。
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三日后，西郊破庙。
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清晨的雾气还未散去，破庙的断壁残垣在雾中若隐若现，空气中弥漫着潮湿的霉味和一丝淡淡的妖力气息。
沈狸已提前半个时辰潜入庙内，他身形如鬼魅般穿梭在倒塌的梁柱间，镇灵扇在手中轻轻晃动，扇面的银杏叶泛着淡金光芒，压制着周围的妖力，让他不易被察觉。
破庙中央，墨渊正背对着他，站在一尊残破的佛像前。
他身着黑色长袍，长发披散，周身萦绕着一股黑色妖力，手中捧着一个锦盒，盒中隐隐透出青色光芒——那正是“青丘印”碎片！
赵嵩站在墨渊身旁，面色有些不耐烦：“墨渊大人，约定的时间已到，大理寺的人怎么还没来？不会是察觉了吧？”
墨渊冷笑一声，声音带着一丝沙哑：“放心，我的眼线已经传回消息，大理寺的人并未怀疑，只是带了几个差役过来。等他们踏入庙门，你的私兵便将他们包围，到时候，不仅能拿到‘货’，还能除掉苏清那个碍事的家伙。”
赵嵩眼中闪过一丝贪婪：“那‘青丘印’碎片真能帮大人您获得更强的力量？王大人还等着用它……”
“不该问的别问。”墨渊打断他，语气冰冷，“你只需将王鉷准备的‘货’给我，其他的事，与你无关。”
沈狸躲在一根倒塌的梁柱后，心中一动——“货”还没交？看来王鉷并未将“货”交给赵嵩，而是另有安排。他正欲靠近，却突然察觉到身后传来一阵脚步声，是苏清带着差役来了！
“墨渊！你盗取族中秘宝，勾结权臣，残害无辜，今日便是你的死期！”苏清的声音在庙外响起，带着凛然正气。
墨渊猛地转身，眼中闪过一丝厉色：“来得正好！赵嵩，让你的人动手！”
赵嵩立刻吹了一声口哨，庙外顿时传来一阵马蹄声和脚步声。
五十名私兵手持长刀。从树林中冲出，将破庙团团围住。
苏清带来的二十名差役早已做好准备，迅速摆出防御阵型，与私兵对峙。
“沈狸，你果然来了。”墨渊的目光扫过破庙，最终落在沈狸藏身的梁柱后，“出来吧，躲躲藏藏，不像狐族少主的样子。”
沈狸不再隐藏，缓步走出，镇灵扇在手中展开，扇面的银杏叶光芒更盛：“墨渊，交出‘青丘印’碎片，跟我回狐山受审，或许还能从轻发落。”
“从轻发落？”墨渊大笑起来，笑声中带着疯狂，“我为狐族谋划百年基业，你却要我回去受审？沈狸，你太天真了！只要有‘青丘印’，再加上王鉷的‘货’，我就能掌控长安的妖力，到时候，整个人间都会成为狐族的领地！”
他说着，猛地打开手中的锦盒，青色的“青丘印”碎片悬浮在空中，散发出强烈的妖力。
周围的空气开始扭曲，破庙外的私兵们脸上露出痛苦的神色，像是被妖力压制得喘不过气。
“不好！他要激活‘青丘印’碎片！”沈狸心中一紧，立刻挥动镇灵扇，淡金光芒化作一道屏障，挡在苏清和差役身前，抵消着妖力的冲击。
就在这时，庙外突然传来一阵喊杀声——是李晏带着东宫卫来了！
一百名东宫卫手持长枪，从私兵后方突袭，私兵们腹背受敌，顿时乱作一团。赵嵩脸色惨白，想要逃跑，却被苏清拦住，两人拔剑厮杀起来。
墨渊见形势不妙，眼中闪过一丝狠厉，他抬手将“青丘印”碎片按在自己胸口，黑色妖力与青色印力交织在一起，他的身形开始变大，皮肤覆盖上一层黑色鳞片，竟要彻底显露妖形！
“沈狸，今日要么你死，要么我亡！”墨渊嘶吼着，朝着沈狸扑来，利爪带着黑色妖力，直取他的要害。
沈狸不敢大意，镇灵扇全力挥动，淡金光芒化作无数银杏叶形状的利刃，朝着墨渊飞去。
同时，他运转狐族本命妖力，金发在空中飞舞，狐耳和狐尾显露出来，碧眸中闪过一丝决绝——他必须在墨渊完全掌控“青丘印”碎片前，将其制服！
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破庙内，金黑两色光芒交织，灵力碰撞产生的气浪将周围的断壁震得簌簌作响。
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沈狸凭借着灵活的身法，不断避开墨渊的攻击，镇灵扇的光芒一次次击中墨渊，却只能暂时压制他的妖力，无法造成致命伤害——“青丘印”碎片的力量，远比他想象的更强。
“沈狸，你以为凭你这点本事，能拦住我？”墨渊狞笑着，利爪抓住沈狸的扇柄，黑色妖力顺着扇柄传入沈狸体内，沈狸只觉一阵剧痛，嘴角溢出鲜血。
就在这时，苏清已制服赵嵩，他见状，立刻挥剑朝着墨渊后背刺去：“墨渊，看招！”
墨渊被迫松开扇柄，侧身避开苏清的剑，却被沈狸抓住机会，将镇灵扇抵在他的胸口，淡金光芒涌入他体内，压制住“青丘印”碎片的力量。“墨渊，放弃吧！”沈狸声音沙哑，“你已经输了。”
墨渊眼中闪过一丝不甘，他猛地发力，想要挣脱，却突然浑身一颤——胸口的“青丘印”碎片竟开始发烫，散发出刺眼的光芒。
“怎么回事？”墨渊脸色大变，他能感觉到，“青丘印”碎片的力量正在流失，似乎被某种东西吸引着。
沈狸也察觉到异常，他顺着“青丘印”碎片光芒的方向望去，只见破庙外，李晏正手持一块玄玉，玄玉散发出柔和的白光，与“青丘印”碎片的光芒遥相呼应。
“是玄玉！”沈狸心中一喜，玄玉能汇聚灵气，也能吸收妖力，正好克制“青丘印”碎片！
李晏见墨渊被牵制，立刻将玄玉抛向沈狸：“长卿兄，接住！”
沈狸接过玄玉，将其按在“青丘印”碎片上。玄玉瞬间爆发出强烈的白光，将“青丘印”碎片包裹住，碎片的青色光芒逐渐黯淡，最终被玄玉吸收。墨渊失去“青丘印”碎片的加持，妖力大减，瘫倒在地，再也无力反抗。
“墨渊，你勾结权臣，残害无辜，证据确凿，今日便将你押回大理寺受审！”苏清上前，将锁链套在墨渊身上。
庙外的私兵见首领被擒，墨渊落败，纷纷放下武器投降。
李晏走上前，看着被押住的墨渊和赵嵩，面色凝重：“赵嵩，王鉷让你带的‘货’是什么？他现在在哪里？”
赵嵩浑身发抖，不敢隐瞒：“‘货’是……是五十个童男童女的魂魄，王大人说，用它们能让‘青丘印’碎片完全苏醒。他……他现在在城外的一处别院，等着我们回去复命。”
众人闻言，皆是一惊——五十个童男童女的魂魄！王鉷为了权力，竟如此残忍！
“苏少卿，你立刻带差役前往别院，抓捕王鉷，解救童男童女！”李晏沉声道。
苏清领命，带着差役匆匆离去。沈狸看着手中的玄玉，“青丘印”碎片已被玄玉封印，暂时安全了。他走到墨渊面前，蹲下身子：“墨渊，你现在还有什么想说的？”
墨渊垂着头，长发遮住脸庞，声音沙哑：“我只是想让狐族变得更强，有错吗？人类视我们为异类，只有掌控权力，才能不被欺负……”
沈狸摇了摇头：“变强不是靠残害无辜，更不是靠勾结权臣。狐族与人类，本可以和平共处。你错就错在，被权力蒙蔽了双眼，忘记了狐族的初心。”
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此时，东方已泛起鱼肚白，雾气渐渐散去，阳光透过破庙的屋顶，照在地上。
李晏走到沈狸身边，拍了拍他的肩膀：“长卿兄，辛苦你了。‘青丘印’碎片被封印，王鉷也即将被擒，长安的危机，暂时解除了。”
沈狸望着远处的长安城，心中却并未完全放松。
他知道，“青丘印”碎片只是其中一部分，墨渊背后，或许还有更大的阴谋。而他与长安的羁绊，才刚刚开始……
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“明允殿下，苏少卿还在追查王鉷，我们也该回去了。”
沈狸收起玄玉和镇灵扇，狐耳和狐尾悄然隐去，恢复了人类的模样。
三人带着东宫卫和被擒的墨渊、赵嵩，朝着长安方向走去。
阳光洒在他们身上，将影子拉得很长，破庙的断壁残垣在身后渐渐远去，而长安城内，一场关于权力与正义、人与妖的较量，才刚刚揭开新的篇章。
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