严晶花心中窝火,无奈将车开得飞快。
电视台的采访房车,是她花了几千大洋请客吃饭,托同学们好不容易请来的班底,竟然被Gilbert诋毁得一无是处。
路上好几通电话响来,闹得她想接不能接。末了,只能找借口推辞掉。
“Zoey,你说的狐尾镇失踪案我早有关注,恐怕不止你透露的那点吧?”
作为即将一同冒险的伙伴,我们之间需要背靠背的信任,不宜再藏着掖着。
见他这么问,我索性将情况和盘托出。
略作思忖后,Gilbert讲起多年前,一起相似的案子,是他师父曾经调查过的连环新闻。
在距离利汶堡、狐尾镇两地很远的C国东部,曾有一批流浪汉神秘失踪。
刚开始,人们发现街角乞讨的队伍,逐渐变得稀疏。尤其那些年纪小、身体健康的乞讨者,莫名其妙减少许多。
大家以为是福利机构发挥了作用,可能是社会力量介入,接走了这些苦命的小孩。
后来,一些失业在家、亟需筹钱的青壮年,陆续消失在城市里。
直到社区上门家访、银行催收贷款等活动来临,大家才惊觉,大量类似画像的人,已经成为了失踪人口。
“讲这么多年前的失踪案,跟狐尾镇现在的案子,有啥关联吗?”
严晶花插嘴道。她现在对Gilbert很不满,借题发挥着。
Gilbert解释:“当然有关联,你听我慢慢道来。”
“城市少了些流浪汉,当然不会有人关心,反倒会夸赞市容市貌变好。可问题在于,后来失踪的青壮年中,竟有一位是国外富豪的远房亲戚。”
“那位千亿富豪去世后,因为家族人丁凋零、没有另立遗嘱,按继承顺序来排,其继承人正好是失踪的青年小A。”
“所以,这个故事的后续是……小A被律师找到,并且回去美美继承千亿家产了?”
我忍不住有些好奇。
“要是这么简单就好了,顶多是草根逆袭,会写进报纸的都市奇闻版块。那种新闻,哪儿用得上我师父出马啊?”
Gilbert接着说,“因为身份突然变得特殊,必须尽快找到小A,律师在这种情况下,求助了报社和师父。”
后来的事,发生得相当戏剧化。
Gilbert师父是个心思活泛的资深调查记者,他不仅有调查线索的能力,还有身先士卒的魄力。
他找到了失踪人口的普遍特征,努力让自己满足这些要素,最终在街头流浪数周、领取救济餐的途中,发现有鱼咬钩——
几名神秘男子,将宣传单塞到Gilbert师父手中,并告诉他想报名的话,直接去桥底就行,每周四下午1点左右,会有专车过来接送。
什么东西?需要报名集合之类的?
Gilbert师父打开宣传单,细细一看,原来是X生物医药实验室在招募试药志愿者。
【要求:18~60周岁之间,男女不限,身体健康,无药物过敏史,能配合完成全程药物临床实验。
福利:包食宿,包往返交通费用,统一发放服装,全程期满可得10万健康津贴。】
正摸不着头脑时,Gilbert师父旁边的流浪大叔搭话了。
大叔流露出羡慕、向往的神情,说道:“运气真好啊,小伙子!刚来没几天,就收到了这份临床邀请……我们这些老家伙们,拖着条残命,可是想去都去不成啊!”
说罢这几句,流浪大叔咳喘得不行,摇着头悠悠地离开了。
原来,这则临床试药招募近期流传甚广。对于基本生活都成困难的群体而言,可谓是雪中送炭。
光是包吃住这一条,就足以吸引好多贫困群体。对他们而言,低谷期能缓一缓,就像久旱逢甘露似的,有致命吸引力。更别提额外部分,还有可能赢得10万巨额津贴!
在他们看来,只是吃吃药而已,能遭什么罪?其他条件开出来,纯粹过去享福的。
因为年龄、健康等原因被卡下来的流浪汉,对此极其羡慕,都说那批被选中的人,过上了好日子,熨帖得都乐不思蜀了!
……
“不对吧……试药可能会对身体造成不可逆损伤,收益与风险对等,这样才合理啊!”
Gilbert看了看我,露出认同的表情:“要是大家都像你这样,头脑清醒拎得清,X实验室就不会轻而易举得逞了。”
“他们将目标群体瞄准流浪汉,就是为了筛选部分低认知的人,或者苦于生活所迫、压根没精力再去计较的人。活都活不起了,谁还管那些?”
严晶花若有所思,插嘴问道:“这么说来,富豪律师要找的继承人小A,也被弄去X实验室试药了?”
“没错,当我师父卧底X实验室的时候,几经周折,最终在那里查出了他的确切去向。”
Gilbert补充道,“可惜为时已晚……等律师联系保镖们赶到现场时,小A已经双目失明、瘫痪在床好久了。”
“当务之急,当然是将他营救出来,转移到重症监护室里。结果,小A在遗产交割仪式之前,不幸撒手人寰。”
故事的终局,颇有些黑色幽默——
经专业机构检测,X实验室研制的内服药物,对人体的气血、肝脏和神经末梢等,均有不小的副作用。
药物未及面世,就被取缔生产,实验室的“人形小白鼠”们惨遭遣散。
小A年纪轻轻的,债务缠身多年,比那无儿无女的富豪亲戚还孤苦伶仃。
于是,他好不容易到手的那笔遗产,在短暂生效后,因继承人死亡而自动流向公益事业领域。
七转八绕地,竟然重新回归到医药研发事业中去。当Gilbert师父得知这一消息,差点被气到吐血。
“总之呢,但愿负责人能好好管理这笔资金。让前期的动物实验充分发挥作用,足够安全可靠了,再来找人临床实验——这步骤也有其合理性,完全消失是不可能的,只能寄希望于监管部门,多少降低对人类同胞的伤害。”
严晶花和我,听完纷纷点头。联想到“保留地”的案子,其前因后果,居然如此相似。
不过,X实验室的招募手续非常正当,你情我愿的事情。
而“保留地”的性质,就变得十分恶劣了。与此同时,意味着这件事变得更加棘手。
我们没有小A那样的富豪远亲势力介入,还要跟一群本地原住民对抗,简直就是以卵击石。
“别叹气!”Gilbert察觉到我的情绪,说起自己的方案,“我提到师父当年调查过的案子,正是为了有所借鉴。”
严晶花问道:“怎么借鉴?难不成从失踪姑娘们的背景入手,看看谁是那隐藏的幸运儿,有个富豪家族帮忙撑腰吗?”
“倒也不必如此。让Gilbert假扮大客户,短时间内狐假虎威一下,唬住几个长老应该不成问题。”
Gilbert和严晶花两人,都是生面孔,扮演尊客是绰绰有余的。这段空档,是个绝佳的有利时机,足以运作很多事。
听到我有些冒险的提议,Gilbert不怒反笑:“嘿,咱俩正好想一块儿去啦!”
“不过,狐假虎威并非万全之策。那帮原住民对外了解程度有限,可不意味着,那位铃木先生是好诈唬的。人家堂堂二世祖,好歹算是正宗财阀子弟,什么风浪没见过?”
顺着话头,Gilbert提出了更加完备的方案——借助势均力敌的外部力量,主动出击,将铃木先生的秘密人体实验彻底截停。
机敏的狐狸,既打不过强大的棕熊,也必须避让老虎的风头。
那就主动将两位强敌引来碰头,让它们正面对打,来场强者之间的大对决吧!
.
当晚,我们在极光酒店附近的空地上,临时搭了帐篷。
Sam和Sophie开设的“欧若拉酒店”,就在空地对面。Gilbert说男女有别,让我和严晶花镇守在原地,算是看车,他自己去酒店内部探探虚实。
“搞什么啊?那个人,自己一个人住酒店享福!”
严晶花觉得帐篷很冷,开了空调,躲回车里跟我唠嗑。
我内心其实不愿去极光酒店,只能浅浅宽慰着严晶花。
数天以前,我跟那两口子碰过面,即便易容再见,也仍然有被认出的风险。
“算了,Gilbert做调查记者是专业的。他一旦决定扮演某个角色,就会很投入地沉浸其中,不放过任何细节。”
我依稀记得他的自传,“如果你想要住店,现在也可以跟去,没必要苦着自己。记得避开其中那家‘欧若拉’,就不会住到黑店。”
“你该不会担心我会被拐卖吧?别傻了,我这么大个子,又不是身单体薄的年轻小姑娘。”
严晶花嘴硬心软,“今晚我哪儿也不去,就在这里陪着你。省得有人被野狼叼走,明天住店回来找不见你!”
“不说了,赶了一天路,可够折腾的。赶紧睡觉吧!”
“嗯,我看看‘保留地’手绘图,这就歇着了,晚安!”
“晚安。”
抱歉,中间歇了几天,正在猛猛补更情节中。
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作者有话说
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第40章 顶楼10
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