第四十五章
秋气沉寒潭，早霜泛敷草，冰结蟋蟀死，说长说短的，日子总是快的，京城快要立冬了。
昨夜里陈乖宝又跑又忙又气又哭，虽说宁擒云不会哄孩子，胜在陈乖宝自己累了，到底成全宁擒云把儿子哄睡着，抱上了床，叫人夜里好好守着，知道孩子不愿意同他睡在一张床上，总是怕他，不愿接近，便自己去了书房飘窗下头睡。
一夜没能挨着几个时辰的枕头，今日天尚黑瞑瞑时，朝楼的撞钟一响，又起来穿好衣服去上早朝了。
天气好，阳耀正顶，霜消风冷之时，宁擒云才站完班在殿下履了职，骑马回了府里。
一进门，昨天他吩咐的那两个，便有一个来说把事办妥了。
能在军队里久混不死的老兵油子，都有些本事，也有心眼，挑得是买菜办货早食盈街最繁华的一条道。
宁芝昨夜里办完那脏事时是什么样子，今清早抬出去时就是什么样子，两人还给那边这位爷把裤子往下更拉了些，把他那肥软的沾血孽物露出来，宁芝敞着肚腹，口歪眼斜地流着沫子叫一张布担抬回去了那边府里。
一路过集穿街，可想而知，惹眼的很。
宁老太太是知道的，在府里忐忑就等着宁擒云发作，果然早上就这么着把人送回来了，心毒上火，不愿自己出面，便叫一众下人快快去门口抬了爷回来。
都统府里夫人去的仓促，叫那婆孙二人趁着热锅好下油，把一切人、物，借着婆婆的衔进来办儿媳妇的丧事，在丧事前刮的一点儿不剩，府里地方陈设也还是以前大帅未发迹时的样子，正是先夫人早年用自己的嫁妆和平日下面的庄子经营建的，现今圣上虽下了恩旨，赐了如海财富田庄，可大帅自从夫人去了就是行尸一具，也未事扩修，却怎么说，总有他们这些护军家兵吃饭的地方，他们倒偏不，办完差后，走了没一段儿，就在那府里下处不远的货街上找了个面摊，在外问老板要早食。
那摊子开的好，都是排队候着上桌的，只他两个着一身兵甲，玄线在臂缝着宁字，人认出来是宁家军，都很敬重，只让他们先坐去，那两人好生推让一番，到了也就坐下了，老板热热呵呵给端了两碗盛满的肉汤面，又多上了些小菜，早上大家都看见了，站着候的，坐着吃的，偷偷拿眼瞟他俩个，这家的老板呢，是京城有名的包打听，于是那两人起先安静吃饭，只时不时擦擦吃热的汗，摇头叹气一回。
那老板在众人的目光催促下，到底停下手里的活计，去了他们桌上给两位军爷剥着蒜搭上话，说没两句，就旁敲侧击地问到了那芝大爷是怎么回事。
那两人起先只是叹气，也不肯说。
他们越这样，大伙倒急了，都在自己凳上问个不休，他们被逼得没办法，只说千万别说出去。
一五一十把那宁芝昨夜趁黑偷进都统府，趁乱□□下人的事说了，绘声绘色的十分细致，说芝大爷也是不爱惜身体，身子重些，偏又爱这道，完事一下拔出来，深秋夜里冷，激着了，马上中风。
如今成这模样，我们大帅到底是牵念心软，自己把那受了害的养着，也狠不下心报官，只让我们把人抬回去罢了。
又扯到说我们府里这两天倒丢了许多东西，又说那小子不过十八，还是个孩子，就跟您诸位家里的孩子一般儿年岁，如今叫弄得半死不活，一番添油加醋，如此如此……
一个时辰过去，秋日早晨太阳出来才把面吃完，撩了一锭银子在桌上付了双倍的钱，谢了让位的众人就走了。
宁擒云派他俩去，自然就是这个意思，想他俩自己会办，说了知道，人也就下去。
外院抱厦换了衣裳，先去他院里看了一回儿子。
门口站得远时，只听格格笑声，向里看见，太阳好些照到廊上，儿子晒得小脸光白透粉的，正叫几个小子引着一块儿趴在木阶上弹石子，胡嬷嬷胡乱摸着人动作，在后头撵着给喂些小零嘴。
大家都很高兴，就连总是满面苦相的胡嬷嬷，听见她的茸哥儿总算笑声多些，脸上也喜得很。
他就没进去，转头放了心，往岳父岳母那里去。
到了岳父岳母这里，秦老太傅夫妇方用过早饭，两人消食的方法是正摆着一盘围棋在下。
这老两口，平日不吵架时，两人倒是一对好棋搭子，一方要是输了，自然又是臭棋篓子，重新再吵。
见他来了，两人眼扫都不扫，只下自己的棋。
宁擒云就在下面跪了，恭恭敬敬叩首一回，起身，自己坐到地下的香木椅子上。
“快立冬了，这里夜里更冷些，昨夜里叫人烧了屋里的地龙，您二位睡着还好？”
“…………”
宁擒云于是又自顾说：“让人再加个炉子罢，记得柔儿说过，岳父右腿不太好，受不得寒。”
“……………”
只有棋子落下的清声。
宁擒云没再说什么，屋里伺候的人，卧房门内门外，站了六个面嫩的丫鬟小子，他使眼色，叫都出去。
秦老夫人见如此，从棋盘上抬起头来，摩瑟着手里几颗黑棋子冷笑道：“怎么？你儿子回来了，如今不成日装那活死人了，一大早来这里耍威风。”
秦老太傅也将手里棋子一撂，重重哼一声：“谁领你的情！”
见人都走了，宁擒云才道：“我昨日在宫里耽搁的久，一是为断小双的婚事，平成王前日递了乞和离的折子，我作为求这桩婚事的，圣上如今倒很给我脸面，把我俩人留下同问了一番，我点了头，算把事了了。”
“茸儿虽好了，我心里却记得，也是一直想对小双惩戒。”
“二是，圣上听说我如今尚未扩建府第，夫人又去了，内宅里没个主事的，府上人口更凋零，没有好使唤的，同我提，说先太后宫里，还有些常侍候的老嬷嬷，更有一些宫里到了年限要放的年轻宫女，想着我这有功臣下府中无人，便说赐到我府里，为了我无后顾之忧，也为了他们伺候贵人一场，到了有个好去处，一举两得………”
他说到这里，老两口当他是摆阔来的，显他圣眷优渥，秦老夫人忍无可忍，指着门口：“滚！滚出去！”
宁擒云叫打断一回，等岳母骂完，才又继续说：“我并没应下，只说府里有岳父岳母做客，您二位是正经的上亲，都疼外孙，岳母是久在内宅里的贤慧人，已经在帮忙挑些好用的人口进来，我不好违背长辈，已断了一头，不好再绝一头，更是不孝至极。”
“谁在帮你挑人！你做梦！同圣上胡嚼什么！”
秦老太傅虽一见女婿就避免不了怒冲心，但脑子还清醒，这一会儿倒也想过来了，抚一把白了的胡子，心里却气不过，道：“你这是扯我们的旗子，全的是你自身，一石二鸟，我们……哼……倒不得不给你出力了。”
宁擒云道：“其实您知道，我不是为了我自己，是为了茸儿………”
秦老太傅没说话。
秦老夫人却早扔了棋子在盘上，气得说：“你如今先说出道理来！”
“你想得倒好的很呐！啊！告诉你！茸儿我们早晚要带回山西，孩子如今是受了吓，又糊涂，不认得，迟早还不是跟我们这外祖外祖母亲热，难成还能恋念你这狼一样，早早便抛了他的父亲！告诉你！我女儿活着任劳任怨，为你打理家务，早晚是死在你家了，不明不白的，如今她死了，你还恬不知耻！想着，让我替你把你府里收拾停当！叫你逍逍遥遥再找一个？到时候，踏着我女儿的亡魂过你的小日子！宁都统！宁帅！你白日发梦！没门儿！”
秦老夫人本不是这样的性子，自去了女儿，是叫逼成这样了，尤其对着这女婿，更是刻薄，宁擒云屡遭打断，也都先停下听完，又说：“岳父，您心里明白，我若是收下那些嬷嬷宫女，日后，真就是活在圣上眼皮子底下了”
“当今多疑，您是知道的，不然，您也不能正是壮年的时候辞官。”
“天长日久，谁能保证一辈子不行差踏错，纵使真有完人，那也时也运也，到了该出错的时候，别人口里说多了，捕风捉影，不是错也是错，我出了错倒不要紧，砍了头就当早些去陪柔儿，可茸儿姓宁，是我这个宁字，他是我的儿子，柔儿生前未同我和离，我若出了事，覆巢之下，焉有完卵，他也逃不了。”
秦老夫人这才听明白，更是怒不可遏：“是你要霸着柔儿的尸骨，是你不愿意同柔儿和离！你把心黑了！你如今…………”
“是！是我不愿意同柔儿和离，是我霸着柔儿的尸骨。”宁擒云道：“可您要想想，母马识途杀小马，圣上用我，是愿意用一个赤条条的鳏夫，还是愿意用一个牵心挂肠的父亲？您二位前时闹得那样，圣上答允过准许我和离？准许寻回茸儿同我无关？再又说，那边虎视眈眈，我如今的家业，您二位不在乎我知道，可那边，我这一生，手里但凡有什么，都是他们在乎的，我们再这样闹下去，毕竟我是入过宁家族谱的人……是我那日做的绝，圣上才明着没答应，暗地里却默许我同那边断了，不然也不能赐我建府，我不光是恨他们，也是我知道那边，子弟中躺着吃我父亲的老本，横行霸道的大有人在，府里昨夜那宁芝的事想必岳父岳母您二位已晓得，迟早是要出事，断了，一方面也就是避一个宁字在头上的风险。”
“我如今是鲜花着锦，却也是置于冰火交杂之地，若我们再斗得两败俱伤，我真的倒了，那边却算是茸儿的祖母，论理的话，关系比您这外祖家还亲些，为了我这家产，到时把人真的顺理成章接到了府里，茸儿才是真的可怜了。”
秦老太傅夫妇这下才后心发凉，一时默默。
老年丧女，外孙流落，刀切到肉才知道疼，再是智绝的圣人，谁还能只凭理性做事，因此这些时日只是为了女儿出恶气，为女儿求公道做事情。
如今才想到个中细枝末节的厉害。
知道事情该到头了。
宁擒云又道：“我知道，您二位恨不得我千劫万难，生不如死，我如今……也已然是生不如死了。”
他苦笑道：“可茸儿还是未加冠的孩子，他还不懂事，我是他的父亲，我不能死，柔儿是为这孩子死的，她最放心不下，是她的心肝儿。”明锐的眼看向岳父岳母：“也是您二位的心肝儿。”
“前时我们闹得那样，纵我如今还有些好名声在外头，可日后茸儿出了门，少不了也是要被人议论，您二位说要把茸儿带回山西，到时绝了京城的议论，也行得通，可没有谁能一辈子陪着他，护着他，人世的路，都要自己走，山西那里，除了您二位是亲，就是妻兄一家，我知道兄长是疼茸儿的，可舅舅能否保证对外甥事事入微？都有亲生的和隔着的区别，要不这世上怎会有家人一说，您二位更不能陪他一辈子。”
“茸儿或许是与别的孩子不同，可他不傻，没到无可救药的地步，好好教导，他能被引着自己立起来，活下去。”
“宁家族学我断然不会要他去，京城折衣山白鸣书院的山长，他的儿子早年与我同在军中，我有恩于他，已递了信，过完年，便将茸儿送去那里上学，人总要明理知义，才知道如何是活法，谁都如此。”
“走这一步，也是两手准备，纵茸儿以后一辈子不能懂事，也算是在名门之下受过文教礼仪的，我若老了死了，他荫官也荫得有理有据，没人敢多说半个字，更不能拿他痴傻说事。”
秦老太傅听了这半晌，听他为茸儿这些万全的打算，才放心他是疼儿子的，也知道，那书院很好，出了许多文星将才，山长是先帝奶兄，当世先知，规矩又严，不是宁擒云如今的地位，又与那山长儿子有恩，别说是痴性子的茸儿，便是当今太子来了，都得先过考核。
已见老人脸上松动了，宁擒云又道：“至于茸儿留给我，您二位怕我屋里会再来人刻薄他，或移了我对他的心，也大可放心，我昨日也在圣上面前发过誓，今生不会续弦纳妾，只有宁茸这一个儿子。”
“我的家业，同上我后半生能挣到的，都是为他，只有他一个能拿。”
秦老夫人长长叹了口气，遗憾地捶着桌子：“倒非如此不可了………”
半晌瞪住他道：“我知道了，我给你办妥。”
“亏得小柔他们还小时，我们家还在京城里做过几年官，一些管买卖人口给官家的妇人，我都还记得，也与其中有交情没断，胡嬷嬷虽眼瞎了，但心不瞎，实话告诉你，她是一直同我一样，只指着把茸儿带回山西，才不管你家里的事，她是后来死了家里人才来我家被我收留的，先头虽是小柔的奶母，却是自小在官家宅子里做事的，是最会挑宅子里用的人，我同她，到底我们老两口回山西之前，把这事给你办的妥妥当当。”
又愤愤道：“你记住，不是为了你享福，是为了茸儿！”
宁擒云道“是”，他已不会怎么笑了，顿了顿，讲完了厉害，才又缓说：“知道……岳父在山西还有个闲职要应卯，也求您二位在府里多留些时候，您们是他的外祖家，茸儿是您二位的外孙，这谁也改变不了，受了委屈，您二位随时都有地方替他出气，他也比跟我，多跟您二位亲些。”
二位老人都没应他这话，到底还是怪他，心里有恨，宁擒云知道自己碍眼，也就立起来，郑重作了个揖，道：“拜托岳母了，也多谢岳父谅解。”
自己退下走了。
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