“隔壁嫂子家的栓儿还在么?”我问。
王氏有些茫然:“在的,当时藏进地窖里,躲过一劫。”
我又问:“那隔壁嫂子是做什么打算,嫂嫂可知道?”
王氏道:“她娘家早就不剩什么人了,也没别的家业,所以没别处可去,只有在这干等……她也有心留下守着这个家,只是犯愁她的栓儿怎么办……送走罢,没处送,留下罢,又怕哪天被人抓了去。”
我便说:“大郎和二郎已经是大孩子了,栓儿也是稳重的,生得高大如大人一般。不如嫂子走时带着栓儿一同去?咱们给他们一个去处,借他们一个小伙子。三个男孩子,又有老爷子在,满打满算四个男人,路上心里总踏实些。”
王氏道:“这自然是好,只是公婆怕丈夫回来寻不见个亲人……”
我说:“我如今身子重,决计是走不了的,我留在这,等张大哥。大嫂走前跟我说个路线,路上有机会托人带信时就往家里带个信,我在家里等着。”
王氏慌忙道:“你如今有身子!兵荒马乱一个人,这怎么使得!”
我笑着拍拍她的手:“若是隔壁家嫂子不走,我便和她相互照应。若她随你们一同走,村子里其他乡亲们待我也都极好,嫂嫂不必担心……”
王氏执意不肯,被我百般劝说,最后只得含泪答应。
我便从怀里取出几颗不大不小的金珠子来。
“这些大嫂务必收下。出门在外,不可短了路费。我这些日子吃用一概都是嫂嫂和张大哥周济,无以为报,大嫂万勿推辞。”
“不行……”
“大嫂,现下不是和我客气的时候,乱世里,钱财是关乎性命的……听我的,将这些珠子分不同的地方藏好,万勿给旁人看见,公婆和弟妹也不行……”
最终王氏还是听了我的主意。她是现在主持家事的长嫂,一大家子的人命担在她一人的肩膀上,她必须有她的考量。
而我,也该做些什么来回报这家人待我的恩情。
隔壁家嫂子牵挂丈夫,没走。王氏走之前,在两家之间开了个小门,又叫着两家的儿子一起,连夜通了一条小小的地道。里面放了水、腊肉、腌菜、干粮,火折子,还有一把防身的小刀。
凡是能为我做的,都做了。
走时所有人都眼泪汪汪。各有各的苦处。
这就是战争。这就是战乱。
无论成王还是败寇,脚下滴滴答答都是无辜人的血和泪。
事实证明,王氏他们走是对的。
他们走后没过几天,战线就退到离村子不足几里的地方。逃难的人,再加上逃兵,如蝗虫过境将村子掠夺得一点不剩。
我和隔壁嫂子两个女子,世道已乱自然逃不如躲。白天我们躲在地道里,偶尔夜里透透气,隔壁嫂子偷溜回家,看还剩下什么能吃能用的东西没有,一趟一趟地搬进地道里藏好。
战线近了,我分娩的日子也近了。
我和隔壁嫂子商议着,若是男孩儿,就叫虎儿;若是女孩儿,就叫珍珍。
我们火种用得很节约。地道里也由不得我们长时间点火。因此我们往往是摸黑说话,摸黑做事。在阴黑的地道里,仅存的生机之处,谈论一个新生命,还能激起几缕生的希望。
隔壁嫂子念叨着他们家栓儿小时候的事。如何在肚子里踢她,如何尿他爸一头一脸,如何懂事,如何好学……
又絮絮地教我如何产后保养,育儿经……
说到后来,说起女人生了孩子之后如何留住丈夫的心……
萧世祯的心……他的心,现在在谁身上?两军交战成王败寇,他恐怕连吟风弄月的心思都没了吧。
他现在,还好吗?
漫长的黑暗中,新生命即将降临。
我不知道他来得是不是时候。
有天傍晚时,我羊水破了。
隔壁嫂子说,得去拿些干净的布和盆子来,还得烧些热水。
她仔细听听上面没动静,轻手轻脚打开地道暗门,出去,又把门掩好。
可她迟迟不回来。
疼痛一波接一波涌上来,拍打着我,让我眩晕。
我强打起精神听地面的动静,想借此分散一些注意力。一无所获。
不行,是要生了……
我没有生过孩子,更不懂分娩,只有顺着本能,想着前世看过的电视剧,用力。
咬着牙,死死地用力。
四周一片黑暗,我如同被漩涡吞噬,抓不到任何救命的稻草。
我想到了死。
我这具身体约莫只有十八岁。在古代本来生孩子就是一件凶险的事,这个年纪生孩子,尤其容易一尸两命。更何况,我如今孤身一人……
如果就这么死了,死在这地道里。他会不会知道?想必死状凄惨,他还是永远不要知道为妙。
让他恨我。
恨比爱持久。
想到这里自己不由得苦笑:痛成这样还有心思想这个?
很快我就没机会再瞎想,因为已经没了清醒的意识,眼前一道道白光闪过,脑子里电闪雷鸣,可腹部剧痛像有人一刀子一刀子在剜我的皮肉,一寸一寸,从里到外,刀刀刻骨。
仿佛有无数的手,在我腹中推着搡着,扯着每一根神经,扯断,再一把揪起,就像揪一个妇人的头发,然后摁到墙上撞,撞,撞……
“萧世祯……萧世祯……阿祯……”我张开嘴,声嘶力竭地喊着他,可他就是不出现。
这是他对我的惩罚。我应得的。
是孩子在替爸爸惩罚狠心的妈妈。
我感觉有什么的东西在离开我的身体,是血,是孩子,还是力气,或者是我的命……
绝望中眼前出现光亮,模模糊糊一个人影,飘飘渺渺地脚步声像蝉翼纱上绣着的云彩,清风里浮在半空中晃呀晃。
我轻轻地唤了一声“阿祯”,昏迷过去。
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