李锐的威胁像一根刺，虽然被黄作粱果断拔掉，但残留的不安依然隐隐作痛。他开始更仔细地留意巷子里的陌生面孔和车辆，甚至养成了睡前检查后门是否锁好的习惯。这种下意识的警惕，是他过去在谈判桌前从未有过的。
别经年将他的变化看在眼里，没说什么。只是某天下午，他搬来梯子，默不作声地在酒吧前后门不太显眼的位置，摆弄起几个崭新的、造型低调的监控摄像头。
黄作粱在下面帮他扶着梯子，看着他专注接线的侧影，心里那点不安奇异地平复下去。这个人总是这样，用行动代替言语，把可能的风雨悄然挡在外面。
“连云端了？”黄作粱仰头问。
“嗯。”别经年应了一声，从梯子上下来，拍了拍手上的灰，“防小人。”
两人心照不宣地对视一眼，都没再提李锐的名字。
天气逐渐转入深秋，长沙的雨多了起来，淅淅沥沥，带着侵骨的凉意。这天晚上，雨下得格外大，砸在瓦片上噼啪作响，巷子里几乎没了行人，“乌有之乡”也显得比平时冷清。
黄作粱坐在吧台边，对着电脑整理最近的账目。别经年则在清洗咖啡机，规律的水流声和键盘敲击声交织在一起，构成一种宁静的伴奏。
忽然，黄作粱感觉鼻子一痒，忍不住打了个喷嚏。他揉了揉鼻子，没太在意。过了一会儿，又是一个，接连好几个。
“吵死了。”别经年头也没抬，语气嫌弃。
黄作粱有些尴尬，刚想说什么，却见别经年放下手里的东西，转身走进后面的小厨房。过了一会儿，他端着一个马克杯走出来，放到黄作粱面前。
一股带着辛辣气息的姜味弥漫开来。杯子里是滚烫的姜茶，深褐色的茶汤里，能看到几片沉底的姜片和漂浮的红枣枸杞。
“喝掉。”别经年命令道，依旧没什么好脸色，“别把感冒传染给我，耽误干活。”
黄作粱看着那杯冒着热气的姜茶，又看看别经年那张故作冷漠的脸，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。他低下头，捧起杯子，温热瞬间透过杯壁传到掌心，驱散了雨夜带来的寒意。
他小口喝着，姜的辛辣和红枣的甜润在口腔里融合，一股暖流从喉咙一直延伸到胃里，连带着有些发凉的指尖都暖和起来。
“谢谢。”他低声说。
别经年没理他，回去继续擦他的咖啡机，只是动作似乎比刚才轻柔了些。
黄作粱捧着杯子，看着窗外被雨水模糊的霓虹灯光。这细致入微的关照，对他而言，陌生得让人心头发紧。他忽然想起大学时那次重感冒，发烧到意识模糊，当时的男友只在电话里敷衍地让他“多喝水”，最后还是室友看不过去，给他买了药，灌了热水袋。
“以前……也有人给我煮过姜茶。”黄作粱的声音在雨声中显得有些飘忽，“大学里，发烧快四十度，那时候的男朋友，只在电话里说了句‘多喝热水’。” 他扯了扯嘴角，露出一丝混杂着自嘲和苦涩的笑，“后来才知道，他正忙着陪新认识的学弟去看画展。那之后，我就觉得，这种东西，太矫情，不如吃药来得实在。”
他将那段被轻视、被敷衍的过往，轻描淡写地摊开在这个雨夜。不是卖惨，更像是一种解释，解释他为何会对一杯姜茶产生如此大的反应。
吧台那边沉默了片刻。水流声停了。别经年放下手中的布，走到吧台另一边，拿出一个玻璃杯，也给自己倒了点热水。他靠在吧台上，面对着黄作粱，喝了一口水。
“人都一样。”他看着杯中升起的热气，淡淡地说，“怕疼，怕失去，想找点依靠，还怕真心喂了狗。”
他抬起眼，目光落在黄作粱脸上，那眼神不再带有平时的嘲讽，而是一种深切的平静，“我当年在队里，腿伤反复，疼得睡不着。那时候谈的对象，是散打队里的师妹，来看过我一次，隔着病房玻璃，说了句‘你怎么变成这样了’，第二天就分了。”
他顿了顿，语气平淡得像在说别人的故事：“后来我就明白了，指望别人心疼，不如自己想办法止疼。姜茶没用，就吃止痛片，再不行，就熬着，总能熬过去。”
黄作粱怔住了。他没想到别经年会用自己同样不堪的往事来回应。这不是比惨，而是一种更深层面的理解与共鸣。他们都曾在脆弱时被抛弃，都曾选择用坚硬的外壳保护自己。别经年的松弛，他的精于算计，或许都源于此。
雨还在下，没有停歇的意思。但酒吧里很暖，灯光昏黄，姜茶的热气氤氲着，空气中弥漫着咖啡豆和生姜混合的、有些奇异却让人安心的气味。
黄作粱把最后一点姜茶喝尽，暖意充盈着四肢百骸。
他放下杯子，看向别经年，很认真地说：“止痛片吃多了伤胃。下次你膝盖疼，告诉我，我来煮姜茶。可能没你这个好喝，但……至少不是一个人熬着。”
别经年握着水杯的手指几不可察地收紧了一下。他看着黄作粱，昏黄灯光下，对方的目光清澈而坚定，带着一种不容置疑的真诚。许久，他才几不可闻地“嗯”了一声，算是回应。然后他拿起黄作粱的空杯子，走到水池边，拧开水龙头。
水流声哗哗响起，掩盖了他可能泄露的任何一丝情绪。
黄作粱看着他的背影，心里那片因为李锐的威胁、因为过往的迷茫而荒芜的土地，仿佛被这夜的雨水和那杯姜茶，以及那段交换的、带着伤疤的往事悄然滋润。
他知道前路依旧艰难，风雨未停。但此刻，在这个弥漫着姜茶气息和共享脆弱的雨夜里，他感受到的不仅是一种久违的、属于“家”的温度，更是一种灵魂被深刻理解的震颤。
他们不再是两个独立的、带着伤痕的个体，而是在彼此的伤痕里，看到了相似的影子，并愿意为之停留。
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