培训班的作用非常明显，纠正了她很多学习上的习惯。从高考走过来的名校学生在传经送宝方面十分慷慨，见宗棠既听话又努力，恨不得将所有的经验都倒给她。
当然，每次上完课，培训班的负责人在关心她学习的同时，总要暗示一下续费问题。毕竟两个月的优惠培训很快就到期了，接下来的连续学习才是重点。宗棠觉得自己还没有到可以独立学习的时候，续费确实很有必要。
但是，囊中羞涩也是现实问题。回家的公交车上，宗棠疲惫的靠在车窗上，看着外面热闹的生活。她不是没想过去找宗文忠，提高学习成绩这件事，本身也是好事，宗文忠不会拒绝。就像唐桂秀一直劝得那样，放软态度，多说几句好话，毕竟是亲生父女，哪能真的一毛不拔。但宗棠始终下不了决心，在她的内心，从宗文忠出轨那天开始，已经不算家人，更不必说还夹杂着上辈子那些恩怨。
她不自觉的摸了摸左脸颊和左耳后，是光滑的皮肤，没有疤痕。上辈子，庄嘉誉为了摆脱她，把她偷盗文件的事告诉了宗文忠。宗文忠眼眶充了血，在继母邓羽蓉的怂恿下，叫嚣着要打死宗棠。他确实下了死手，不仅打断了一根从篱笆墙上抽出来的竹竿，还用宗棠在躲闪中碰倒的瓷瓶碎片当武器，吼着要划花宗棠的脸，然后把她卖到东南亚还债。当瓷瓶碎片划破脸颊，献血涌出来浸透宗棠的衣裳时，她疯了一样的反抗，将用尽全身力气将宗文忠和邓羽蓉推倒在地，佣人们被她满脸鲜血的样子吓住，无人敢拦。就这样，宗棠总算逃出了宗文忠的别墅，在路边找了家诊所草草处理了一下伤口。因为后来治疗不及时，伤口发炎，留下了一条暗红色的瘢痕。
如今再想起这些事，宗棠内心已经毫无波澜，但这并不代表她可以心无芥蒂的跟宗文忠接触。世上没有白吃的午餐，拿了他的钱，就要忍受他的摆布。更何况，她的学习成绩因此提上来了，也就成了宗文忠的功劳，日后势必会被拿来做文章。
宗棠半点也不想成为宗文忠饭桌上的谈资、办公桌上的交易筹码以及婚宴席上的利益衡量工具。
公交车到站后，宗棠在小区门口的菜摊上买了几个梨。唐桂秀最近晚上老咳嗽，她准备吃过晚饭炖个梨。
事已至此，先吃饭吧。一时半会解决不了的事，宗棠准备先放放。
几天后，月考成绩下来了，宗棠从第一次月考的47名，到了31名，进步了16个名次，比预想的结果还要好一些。班主任在发卷子的时候，也特地提出了表扬。当天晚上上培训课的时候，宗棠跟眼神清澈的大学生们分享了这个好消息，于是，在众人的掌声中，宗棠心一横，把课时费交到了本学期末。
等出了门，冷风一吹，宗棠的脑子也冷下来了。她哭笑不得的翻着书包，这下可好，多年积蓄一扫而空，真的身无分文了。
月考大大鼓励了她的信心。跟庄嘉誉的事情因为时间流逝，也被大家慢慢遗忘。就连黄雯琪见了她，都不说话了，只是淡漠的从她身边走过，就像从未认识一样。
对此，宗棠早有心理准备。无论是黄雯琪还是张晗，其实最初接近她就一个目的，就是打听她和庄嘉誉的事。等发现真没关系了，高傲如黄雯琪，并不稀罕与宗棠做朋友。张晗也是，没了那股热乎劲儿，偶尔一块结伴吃个午饭。
出乎宗棠意料的，是高菲。她最近经常主动找宗棠请教做题，还约杨晓晨一块去买试卷。学习的劲头很足，一点也不像要转国际班的样子。
宗棠对高菲没多大意见，也就随她去了。
眨眼又一次月考来临。这次考完就是元旦，按惯例放三天假。宗棠对这种学习节奏已经很习惯，这次考试自我感觉也不错。班主任也很留意她最近的表现，放学前特意找她谈了次话，主要意思就是鼓励，希望她保持目前的节奏，说不定等高一结束升高二，有希望进冲锋班。
放学后，她和高菲一块去书城。高菲当然不可能坐公交车，于是宗棠也跟着坐上了高菲的专车。
“我这次要是考不好，下学期就得转国际班了。”高菲有些惆怅。
“转国际班不好吗？也不用高考，高三不就出国了？”宗棠有些不理解。
“唉。你是不知道，出国说起来好听，其实里面门道很多。能去好学校的毕竟是少数，大多数还是去一些普通学校，就是光好听，谁知道水平怎么样。我爸其实一直不想我出去，要是能在国内上个不错的大学，毕业后出去读研倒是不错的选择。”高菲的父亲在一所高校做科研，母亲家里开公司，父母属于优势互补、强强联合的那种，与宗文忠这种纯做生意的暴发户不同，还带着些高知分子的矜持。高菲自幼受父亲影响，对成绩也很看重，家里请了一整套的辅导老师，奈何天资有限，目前全家还在走捷径还是苦读拼一拼之间反复横跳。
这也是高菲为什么一开始没有选择去国际班，反而要来普通班“淬火”的原因。
宗棠确实不了解留学中的门道。在她的印象里，能出国要么是家里有钱，要么是自身优秀。不管哪一种，只要出去都会选好学校，不会选差的吧？但是听高菲的意思，似乎不是这样？
高菲见宗棠不明白，很好心的给她进行了科普。从世界顶尖学校的校友圈讲起，到推荐信制度，再到留学中介的骚操作，最后讲到留学生们那些事。听得宗棠好像打开了新世界的大门，杨晓晨中途加入进来，更是听得一愣一愣的。高菲可算是过足了瘾，把父亲学生的事迹以及家里已经出国的哥哥姐姐们全都讲了一通。三个人逛完书城又一块吃了个晚饭，一直到晚上9点，把杨晓晨、宗棠都送回去，高菲才恋恋不舍的回家。
元旦那天，宗棠出了趟门，在满大街的“新年好”的歌声中，到小女生们最爱逛的礼品店给唐桂秀买了双手套。花费7元，可唐桂秀笑得合不拢嘴，晚上特别做了四个菜，庆祝新一年的到来。
“小棠，这半年，你真的长大了。要是你妈妈还在，看着你得多高兴啊。”唐桂秀喝了点果酒，念念叨叨的又说起了宗棠的母亲房燕敏。
宗棠以前听了就烦，可这次，她安静地听唐桂秀颠来倒去的说着房燕敏。在宗棠的记忆中，从小学开始，房燕敏就缠绵病榻，去世前一年，她连床榻都下不来，于是宗文忠找了唐桂秀来做全天护理。宗棠去上学，唐桂秀就陪着房燕敏在家聊聊天，听房燕敏说说心里话。对丈夫不忠的怨恨，对亲人反目的痛苦，对年幼孩子的担忧……那些不能对外人道的话，房燕敏终于找到了倾吐的渠道。其实生命最后一年，房燕敏心情反而好了一些。唐桂秀是那种淳朴到极致的人，最后更是得到了房燕敏的全部信赖。临死前，她拉着宗文忠的手不肯闭眼，硬要宗文忠发誓，必须把唐桂秀留下来照顾宗棠。宗文忠被逼的没法，只能答应。
刚开始那几年，宗棠还小，宗文忠也时不时回来看看。后来，宗棠上了初中，宗文忠的儿子也出生了，就极少回来了。宗棠也进入了青春叛逆期，对父亲的失望，对唐桂秀唠叨的不耐烦，最终转化成了对母亲莫名的怨恨。怨恨她这么早离去，怨恨她活着的时候不去争取，怨恨她只把心思放在爱情上面。所以这些年，宗棠从来不去拜祭过房燕敏，唐桂秀只要一提房燕敏的名字，宗棠就开始吵闹。
可现在，宗棠听着唐桂秀的讲述，一个从未真正独立的女性形象渐渐浮现在眼前。嫁人之前，她有父母和哥哥们的庇护。嫁人之后，丈夫有能力也肯吃苦，没几年就发了家。她就像温室的花朵，条件合适的时候，极致盛开。但在寒风来临之际，毫无抵抗力的花瞬间凋零。
温室里长不出参天大树。依靠他人是无法真正在这个世界上立足的，唯有依靠自己，才能在风雪中活下去。
宗棠用很多年才想明白这个道理，也是因此，她早就对房燕敏释然了。
“唐姨，明天我想去看看妈妈，你陪我一块去吧？”宗棠说。
唐桂秀呆住了，她难以置信的看着宗棠。
“小棠，你说，你说你要去，去看看……你妈妈？”唐桂秀哽咽。
“嗯。”宗棠握住唐桂秀的手，“唐姨，以前是我不懂事，让你担心了。我以后会学着懂事，让你少操心。明天我们去看看她吧，我都记不起她的样子了。唐姨，我害怕我会忘了她，我真的害怕……”宗棠说着，眼泪也滚落下来。
“好，好！”唐桂秀只会说“好”，她帮宗棠擦眼泪，自己的眼泪却越来越多。
第二天是个好天气。尽管温度低，但天气晴好。唐桂秀一大早去买了一束花，和宗棠坐地铁、转公交去了灵山公墓。宗棠把花摆到墓碑前，轻轻擦拭着房燕敏的照片。
妈，好久不见。这辈子还是没有母女的缘分，还是没有见到你。宗棠在心里默念，如果还有来生，我们不要做母女了，做同学、做朋友、做亲戚都可以，只要能坐下来平等的说说话就行。妈，你在天上看着我吗？知道我死而复生了吗？这件事太不可思议了，到现在我还像在梦里，有种不真实感。是你为了弥补上辈子的遗憾，给我的机会吗？如果是的话，为什么不给你自己的一个机会呢？如果不是的话，是谁给的我重来一次的机会，你知道吗？
天空有鸽子飞过，发出嗡嗡的响声。宗棠抬头看去，湛蓝的天空，阳光热烈，照在身上却没有多少热度。
“走吧。”站了很久，唐桂秀催宗棠，“以后再来。”
宗棠点点头，跟唐桂秀携手离开。
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