宫中诗会的请帖送到云府时，云箐暮正在绣一幅鹤舞九天的图样。小翠慌慌张张跑进来，差点被门槛绊倒。
"小姐！宫里来的帖子！"小翠气喘吁吁地递上烫金信封，"说是三日后在澄瑞亭举办诗会，邀请各家贵女参加。"
云箐暮放下绣绷，接过请帖。指尖触到那精致的云纹蜡封时，她心头微微一跳——这是皇后宫中的印记。
"听说三殿下也会出席。"小翠凑近，压低声音，"太子府上刚才派人来传话，说让小姐务必好好把握这次机会。"
云箐暮的手指无意识地摩挲着请帖边缘。自从那次雨日在藏书阁分别后，她已经七日未见陌千晏了。这期间她去过两次藏书阁，都扑了个空。据太子给的消息，陌千晏被皇帝临时派去督查京郊水利，昨日才回宫。
"小姐？"小翠见她出神，轻轻唤道。
"去准备吧。"云箐暮收起思绪，"把我那件天水碧的襦裙找出来，再配上月白色的披帛。"
小翠领命而去，云箐暮则走到书案前，翻出自己平日记录的诗稿。诗会不比私下相处，众目睽睽之下，她必须表现得既不出挑也不平庸，既能引起陌千晏注意又不至于太过显眼。
这个度，很难把握。
三日后，澄瑞亭内花团锦簇。云箐暮到得不早不晚，亭中已有十几位贵女在座。她一眼就看见了坐在角落的陌千晏——他今天穿了一身靛青色锦袍，玉冠束发，正低头品茶，仿佛周遭的莺莺燕燕与他毫无关系。
"云妹妹来了！"兵部尚书之女林月如迎上来，亲热地挽住她的手臂，"快来，我给你留了好位置。"
云箐暮微笑致谢，任由林月如拉着她坐到前排。这位置太过显眼，但她不便推辞。落座时，她状似无意地朝陌千晏的方向瞥了一眼，对方却连头都没抬。
"听说今日皇后娘娘也会来呢。"林月如凑在她耳边低语，"怕是要给三殿下选妃了。"
云箐暮心头一紧，端起茶盏掩饰自己的表情："林姐姐说笑了，三殿下何等人物，怎会在这等场合选妃？"
"怎么不会？"林月如嗤笑一声，"他虽是个不受宠的，好歹也是皇子。再说了..."她压低声音，"娶个有家世的妻子，说不定还能在朝中多得几分支持呢。"
云箐暮垂眸不语。林月如的父亲是兵部尚书，在朝中举足轻重，这番话恐怕不全是闲谈。
诗会正式开始，皇后果然驾临。众女行礼后，司礼太监宣布今日以"春"为题，即兴作诗。
"既然是三皇子在场，不如请殿下先开个头？"皇后含笑提议。
陌千晏起身行礼，神色淡然："儿臣才疏学浅，恐扫了诸位雅兴。不如请各位小姐先展示才华，儿臣最后补拙便是。"
皇后似乎早料到他会推辞，笑着点了林月如的名。林月如胸有成竹地起身，吟了一首工整的七绝，赢得满堂喝彩。接着几位贵女依次展示，有的清新脱俗，有的华丽铺陈，但都不出云箐暮预料。
"云小姐可有佳作？"皇后突然点名。
云箐暮心头一跳，起身行礼："臣女拙作，恐难登大雅之堂。"
"无妨。"皇后和蔼地说，"听闻云侍郎家学渊源，想必云小姐也不遑多让。"
云箐暮余光瞥见陌千晏终于抬眼看她，手心微微沁出汗来。她必须作诗，但不能太好，也不能太差。沉吟片刻，她轻声道：
"春风不解语，乱点桃花雨。
片片落衣襟，依依似私语。"
诗很简单，甚至有些稚气，但胜在清新自然。皇后满意地点头，众人也礼貌称赞。云箐暮正要坐下，却听林月如轻笑一声：
"云妹妹这诗倒是应景，只是未免太过简单了些。三殿下以为如何？"
亭内霎时安静下来。云箐暮僵在原地，感到所有人的目光都聚焦在她身上，尤其是那道来自角落的、如有实质的视线。
陌千晏放下茶盏，瓷器碰触桌面的声响在寂静中格外清晰。
"诗贵真性情，不在辞藻堆砌。"他声音不大，却字字分明，"云小姐这诗虽简，但'不解语'与'似私语'前后呼应，将春风拟人，颇有巧思。反观林小姐方才那首，辞藻虽华美，却不过是前人牙慧。"
一席话说得林月如脸色煞白。云箐暮惊讶地看向陌千晏，没想到他会如此直接地为自己辩护。他仍是一副冷淡模样，但眼中闪烁的光芒却泄露了一丝情绪。
"三弟此言差矣。"一个声音从亭外传来，"诗以言志，自然要讲究些格调。"
二皇子陌景瑞摇着折扇步入亭中，向皇后行礼后，意味深长地看了云箐暮一眼："不过云小姐能得三弟如此维护，想必确有独到之处。不如请云小姐再赋一首，让我等开开眼界？"
这是**裸的刁难。云箐暮感到一阵恼火，但更多的是困惑——二皇子为何针对她？是因为那日在回廊的偶遇，还是...
"二皇兄此言正合我意。"陌千晏突然起身，"不过既然要赋诗，不如我来出题？"
不等众人反应，他走到亭边折下一枝半开的桃花："就以这'未放之花'为题如何？限七律，一炷香为时。"
这难度陡然提高。七律格律严谨，又要即兴创作，连陌景瑞都挑了挑眉。云箐暮看着陌千晏手中的桃花枝，突然明白他这是在给她解围——他出题，意味着她可以有思考的时间，而非立刻被架在火上烤。
"好题目。"皇后打圆场，"来人，点香。"
香炉摆上，众贵女纷纷低头构思。云箐暮凝视着那枝桃花，忽然有了灵感。她提笔蘸墨，在纸上疾书。不到半炷香时间，她便搁笔起身：
"臣女拙作，请诸位指教。"
亭内众人惊讶于她的速度，连陌千晏都微微睁大了眼睛。云箐暮深吸一口气，清声吟道：
"未展芳心不欲狂，含羞默默立斜阳。
宁教风雨摧残尽，免被俗人折取伤。
一点春愁凝晓露，三分傲骨耐清霜。
他时若遂凌云志，散作天香满帝乡。"
吟罢，亭内鸦雀无声。云箐暮心跳如鼓——她是不是太出风头了？这首诗确实比她平时表现的水平高出许多，但她就是忍不住想...想让那个人刮目相看。
"好一个'宁教风雨摧残尽，免被俗人折取伤'！"皇后率先打破沉默，眼中满是赞赏，"云小姐此诗，当为今日魁首。"
众人这才回过神来，纷纷称赞。林月如的脸色难看至极，而陌景瑞则眯起眼睛，若有所思地看着云箐暮。只有陌千晏依然沉默，但云箐暮捕捉到他眼中一闪而过的惊艳。
诗会结束后，皇后特意留下云箐暮说了几句话。当她终于得以脱身时，发现陌千晏正在澄瑞亭外的樱花树下等她。
"殿下。"她上前行礼，心跳不自觉地加快。
陌千晏转身，手中竟还拿着那枝桃花："云小姐今日让我刮目相看。"
"多亏殿下出题点拨。"云箐暮低头，看到他手中的花枝，"这花..."
"送你。"陌千晏将花枝递给她，"'宁教风雨摧残尽，免被俗人折取伤'...云小姐这是在说自己吗？"
云箐暮接过花枝，指尖不小心触到他的手掌，一阵微妙的战栗顺着指尖蔓延："臣女随口胡诌，让殿下见笑了。"
"我不信。"陌千晏难得地直接，"那首诗里有你的魂。"
这句话让云箐暮心头一震。他看出来了？看出那首诗里藏着她对自己处境的隐喻——宁可玉碎不为瓦全的倔强，和被命运摆布的不甘？
"御花园的樱花开了。"陌千晏突然说，"云小姐可愿同游？"
这是个明显的信号——他主动邀约了。云箐暮本该欣喜于任务的进展，却感到一阵莫名的心虚："臣女荣幸。"
御花园的樱花确实开得正好。粉白的花瓣如云似雾，微风拂过便是一场花雨。两人并肩而行，侍从们识趣地保持距离。
"云小姐可知我为何喜欢古籍？"走了一段，陌千晏突然问道。
云箐暮摇头："臣女猜想，或许是喜欢其中的智慧？"
"因为它们是诚实的。"陌千晏伸手接住一片飘落的花瓣，"白纸黑字，写下来就再难更改。不像人心，口蜜腹剑者比比皆是。"
云箐暮心头一刺，强笑道："殿下似乎对人心颇有成见。"
"不是成见，是经验。"陌千晏看向远处，"在这宫里长大，你很快就能学会分辨真笑与假笑，真话与谎言。"
云箐暮突然很想知道，在他眼中，她的笑容属于哪一种？
"那殿下觉得，臣女是真心还是假意？"她半开玩笑地问，心却悬了起来。
陌千晏停下脚步，认真地看着她："云小姐的诗里有真心，这就够了。"
阳光透过花枝斑驳地洒在他脸上，勾勒出完美的侧脸轮廓。云箐暮突然发现，他的睫毛在阳光下呈现出淡淡的金色，像是蝴蝶的翅膀，轻轻一颤就能掀起她心中的风暴。
"殿下对朝政可有研究？"她转移话题，也是任务所需，"听闻最近边关不太平。"
陌千晏的表情立刻警觉起来："云小姐为何突然问起这个？"
"只是..."云箐暮急中生智，"只是想起父亲近日为此忧心，想听听殿下的见解。"
陌千晏似乎接受了这个解释，继续向前走："西戎人不过是虚张声势。他们缺粮过冬，每年这时候都会来边境骚扰，抢够粮食自会退去。"
"那为何不派兵剿灭？"云箐暮追问。
"剿灭？"陌千晏摇头，"西戎人居无定所，大军一到他们就躲进深山。劳师动众不说，还容易中了埋伏。最好的办法是加强边境防御，同时开通几处互市，用粮食和布匹换取他们的马匹和毛皮。久而久之，他们有了依赖，自然就不愿打仗了。"
这番见解与云箐暮在太子府听到的截然不同。太子和幕僚们一直主张大军压境，一举歼灭西戎。她不禁好奇："殿下这想法，可曾向皇上进言？"
陌千晏自嘲地笑笑："我？一个不受宠的皇子，说的话谁会当真？"
云箐暮正想再说些什么，一名太监匆匆跑来："三殿下，皇上召您即刻去御书房。"
陌千晏皱眉，但还是点头应下。转向云箐暮时，他犹豫了一下："云小姐若对朝政有兴趣，改日可来藏书阁。我有些札记，或许能解答你的疑问。"
云箐暮行礼送别，看着他远去的背影，心中五味杂陈。陌千晏对边关局势的分析有理有据，远比太子那边喊打喊杀的论调高明。若是他能得到皇帝重用...
"云小姐。"
一个声音打断了她的思绪。云箐暮转身，看见太子的贴身侍卫站在不远处："殿下要见您。"
太子陌元翊在偏殿等她。窗棂将阳光分割成规则的几何形状，投射在他明黄色的衣袍上，显得威严而疏离。
"听说诗会上你大出风头？"太子似笑非笑，"连皇后都对你赞不绝口。"
云箐暮低头："臣女一时忘形，请殿下恕罪。"
"何罪之有？"太子走近，伸手抬起她的下巴，"你做得很好。三弟对你另眼相看了？"
云箐暮强迫自己直视太子的眼睛："三殿下邀臣女同游御花园，还谈及边关局势。"
"哦？"太子眼中精光一闪，"他怎么说？"
云箐暮如实转述了陌千晏的观点，太子的表情越来越阴沉："果然如此。他一直反对我出兵西戎的提议，看来是铁了心要与我作对。"
"殿下，三殿下似乎只是...就事论事。"云箐暮不知哪来的勇气，"他的策略确有可取之处..."
"你为他说话？"太子眯起眼睛，手指骤然收紧，捏得她下巴生疼，"别忘了你的身份，云箐暮。你父亲的前程，你们云家的兴衰，全系于你一身。"
云箐暮疼得眼泪都要流出来，却不敢挣扎："臣女知错。"
太子松开手，转身走向窗边："边关军报这两日就会到。我要你在那之前，彻底取得三弟的信任。明白吗？"
"臣女明白。"
"去吧。"太子挥挥手，"三日后我要看到实质进展。"
离开偏殿，云箐暮的双腿还在微微发抖。太子的威胁言犹在耳，但她脑海中挥之不去的，却是陌千晏说"诗里有真心"时的眼神。
回到云府，小翠迎上来："小姐，二皇子府上送来了礼物。"
云箐暮心头一紧："什么东西？"
"一盒上等徽墨，说是...赞赏小姐今日的诗才。"小翠递上一个精致的锦盒。
云箐暮打开盒子，里面确实是一块雕刻精美的墨锭，但墨锭下压着一张纸条。她借口更衣支开小翠，迅速展开纸条：
"诗才虽佳，恐难掩其心。三日后未时，醉仙楼雅间一叙。——景瑞"
这是威胁还是拉拢？云箐暮烧掉纸条，心乱如麻。二皇子显然已经盯上她了，而太子那边又步步紧逼。至于陌千晏...
她走到窗前，看着院中那枝插在瓶中的桃花。陌千晏说他从她的诗里看到了真心，可他不知道，那首诗恰恰暴露了她最深的矛盾——她既不想被"俗人折取"，却又不得不主动走向命运的摧残。
夜深人静，陌千晏独自在寝宫翻阅兵书。窗外的月光如水般流淌，照亮案头那页写满批注的纸张。那是他多年来对边关局势的研究，与今日告诉云箐暮的如出一辙。
放下书卷，他走到窗前。御花园的方向一片黑暗，但他仿佛还能看见那个在樱花树下低吟浅笑的身影。云箐暮的诗，云箐暮的眼神，云箐暮接过桃花时指尖的轻颤...这一切都让他感到一种久违的、陌生的悸动。
"真心..."他轻声自语，指尖无意识地摩挲着窗棂。
多少年了，他在这深宫中戴着面具生活，早已习惯了孤独与防备。可那个礼部侍郎的女儿，却用一首诗撕开了他的防线。她说"宁教风雨摧残尽，免被俗人折取伤"，可她知道吗？在这吃人的皇宫里，有时候连保持完整的资格都没有。
月光下，陌千晏做了一个连自己都惊讶的决定——他要信任她，哪怕这可能是个错误。因为在那首诗里，他看到了一个与自己如此相似的灵魂。
加油啊~[星星眼][星星眼]
作者有话说
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第3章 解释
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