作为一名孤儿，要想在下层的社区活下来，不是容易的事情。
如果不是有人帮衬亚历山德拉，她估计早就冻死在某个飘雪花的夜晚了。
虽然亚历山德拉不是一个特别懂得感恩的人，但救命之恩，亚历山德拉还是决定找机会报答回去。
可惜她还没找到报答的方法，对方就在送完亚历山德拉生日礼物后神秘失踪了。而这个生日礼物，便是一直挂在她脖颈间的银色彩蛋。
亚历山德拉相信彩蛋里有线索，但彩蛋被古怪的咒语保护，不管是火烧、冰冻、用菜刀劈砍，还是用她所知道的魔咒攻击，这颗彩蛋依旧没有打开，甚至上边的装饰都没留下一丝划痕。
她还找遍了对方可能会去的地点，全都一无所获。下层的贫民社区并不如上层有秩序，很多人甚至没有自己的出生证明。在这种情况下找寻一个失踪的人，无异于大海捞针。
亚历山德拉正一团乱麻时，被教廷喊去和亲生父母相认。
看着这对脸皮和橡胶一样僵硬的父母，亚历山德拉本来打算扭头就走，不给发挥的机会。但就在牧师劝说她们拥抱的一瞬间，亚历山德拉灵光一闪：说不定福斯家的人脉可以帮她打听下落呢？
每年都会有贫民窟的人失踪，相传他们是被带去了上层给贵族做奴隶。想必上层的贵族们有在各个层级间搜寻的特权。
迪勒利用她，她也可以反过来利用迪勒呀！
脑瓜一转起，刹那天地宽。亚历山德拉默默夸赞自己机灵的小脑瓜，嘴角挂上假意的笑容，和那对夫妇抱在一起。
那之后的事情理所当然：告别了贫民窟的朋友们和用手绢拭泪的修女和牧师，她带着自己的行李来到福斯家。此刻，正翘着二郎腿梳理自己的头发。
“这梳子梳齿也太密了吧，”她抱怨着，“这一下下去还不得把半个脑袋的头发都扯掉……”
正当亚历山德拉与自己的头发做斗争时，露易丝已经出现在宴会现场。
作为满身负面新闻的“假·小姐”，露易丝这一出场必定会遭到不少人指指点点。这种狗血的事并不少见，但重视自己孩子的家长会先想办法按下风浪，让当事人避避风头，待情况缓和后再重回众人面前。
但这可是福斯家。在这里生活了十七年的露易丝，怎么会不知道这栋宅邸的每一个地方都精确到冷血的地步，一家三口、管家、仆从，都是这个“福斯”名号的冰冷机器中的齿轮。
齿轮没有血肉之情。
露易丝心底最后对迪勒的一点祈求和希冀，好像也静静地融化了。
心知自己什么也做不了的露易丝用扇子捂住下半张脸，施施然走进会场。
今天天气晴朗，温度也没有白日那么燥热，宴会的现场便设置在了花园里。郁郁葱葱的树枝上挂着萤灯和风石——这些触感干燥微凉的洁白石头蕴含着风魔法，制造出的微风把树叶吹得刷啦啦轻响。露易丝刚出现在众人面前，原本喧闹的场合便立刻静了下来，只有悠扬的乐器声漂浮在空气里。
不出几秒，交流声又一次响起，像掩盖刚才失礼的宁静。但露易丝敏锐地发现，刚才站在门口、试图在迪勒刚出场便与之攀谈的几名下级贵族，不动声色地后撤几步，与她保持了一段距离。
她抬头望向以前会和自己问好的几名女贵族，为首的女孩偏过脸，与女伴轻笑着交谈，咯咯的笑声中没有露易丝能插进去的空隙。
自己果然被孤立了。
她微不作声地皱起眉毛，正思考着还要不要上前打招呼，背后一个尖尖的声音直接喊出她的名字：
“露易丝？你怎么会在这里？”
这个声音露易丝再熟悉不过了——她害怕的人如果列一个名单，希果菈绝对可以排到前几。
希果菈和她出生日期只相差两天，作为同龄人，希果菈和露易丝总是被大人们放在同一个天平的两端，只是随着希果菈的能力逐渐变强，她的砝码也越来越多，原本靠着家族的光环勉强平衡的露易丝也被翘到了天上。
而希果菈本人……脾气不能说是不好，只能说是“直截了当”，再加上希果菈的【声音】系魔法，任何人都无法阻止她的声音传播到耳朵里，因此她那些直来直去的话语总能轻而易举地扎破露易丝这个泡泡。
这下糟糕了。露易丝觉得自己的太阳穴发胀。希果菈本就和她不和，在学校也没少挑衅自己，现在她抓住了露易丝的痛脚，估摸着要狠狠嘲笑一番才解气。
可能是露易丝反应太迟钝，希果菈猛地伸手，扳住露易丝的肩膀要她强行转身：“喂，听不到我说话吗？我说你怎么会在……”
两人这才看清对方的脸。
希果菈刚刚结束自己的度假，皮肤晒成了小麦色。一头青绿色的卷发披散着，露出内层粉红色的发丝，一双眼睛不客气地扫视着露易丝，露出一点不忍直视的神情：“呵，半年不见你竟然就把自己搞成这番模样，唉，早知道你这么没用，我就离你远点，这样以来显得战胜你的我自己也不怎么样。”
她后面站着的一个红头发年轻人脸色些许尴尬：“希果菈……”
希果菈继续说：“唉。你父母也没用，连你都保护不了，还怎么保护炼金术的秘方？我看迟早被人偷了，到那个时候，国王也护不住你们……”
“希果菈……”那名年轻人更尴尬了。
希果菈的声音极具穿透力：“真搞不懂你怎么还有闲心跟这群人打招呼，她们一看就是来看你笑话的，唉，我看这些人也没什么眼力见，不在乎你也要在乎家族之间的关系吧？”
希果菈总是敢说敢想，嘴巴一张就是说，因此总是刹不住车地一路狂奔。除了露易丝，那些刚刚还在讲小话的贵族面上也挂不住，悄悄地向外挪去，试图离大喇叭希果菈远一些。
“希果菈！”那名年轻人终于忍不住上前，“大家都听见了！”
“是这样吗？”希果菈这才停下自己的长篇大论，但依旧是无所谓的态度：“我也没说什么吧，大家不都这么想的吗？我也是为了看露易丝的笑话才赶回来的耶。”
露易丝：“……”可以直接把这些话说出来的你，也是和我相差无二的风景。
“说来说去都怪你，”希果菈下了个结论，“要不是你血统有问题，场面也不会混乱成这样——还不快回房间待着，我看你也不像能应对这些人的样子，不如让你看看本小姐的应对能力……”
露易丝压根找不着插话的机会。诚然，希果菈虽然嘴上没个把门的，但这种不顾一切的气势是这些贵族最害怕的东西，有她坐镇，保证这些贵族都能闭紧嘴巴。
除非有更耀眼的太阳，才能遮住希果菈的光芒。
仿佛为了印证露易丝的预感，红头发的年轻人忽然紧张地抓住希果菈的胳膊：“怀赫大人来了。”
希果菈立刻闭上了嘴。
希果菈嘴唇合上了，露易丝的心就提起来了。
糟糕，得罪不了的人出现了。
怀赫有着他家族标志性的棕色鬈发和黑色眼睛。作为一个历史悠久的家族，每一代最为年长的男孩都叫做怀赫·胡曼恩——以纪念祖先。
怀赫·胡曼恩和他的家族，就是他们这些贵族的中心。
根据贵族之间不停联姻形成的乱七八糟的血缘网来看，怀赫·胡曼恩是露易丝父亲迪勒的二姐的三哥的表弟的……儿子，可以说是毫无关系的陌生人。
但这种远到可以忽略不计的血缘，另一角度上成了可以联姻的条件。
怀赫家族的地位加上福斯家族的炼金术能力，绝对能让未来更上一层楼。
所以怀赫在露易丝生命中主要扮演着不熟的未婚夫的角色。年幼的时候大人们还会安排他们见面，但随着露易丝魔法评级越来越低和最终爆出的血统问题，她已经很久没见过对方，连句话都没捎过。
但这样窘迫的背景下，怀赫·胡曼恩不仅没有放出解除联姻的消息，今天更是来到了福斯的宅邸。
露易丝正疑惑对方为什么在这里，转念又了然：他应该是来见福斯家真正的女儿。
毕竟联姻最重要的是头衔，而不是名声底下真正的那个人。
所以露易丝被逐出家门后，那位真千金自然就成了联姻的砝码。在她的回归晚宴上露个面，可以表现出怀赫家对福斯家既往不咎刷个好感，又能探探这位真千金的情况。
“怀赫大人，”露易丝上前行礼，“您大驾光临，福斯家备感荣幸。”
怀赫一副司空见惯的样子：“你们两个又吵架了？”
露易丝摇头：希果菈单方面输出而已。
希果菈试图张嘴辩解，她身后的年轻人眼疾手快地捂住她的嘴。
怀赫：“希果菈小姐也是被能力所困，还希望你能再担待一点。”
他和往常一样寒暄了两句，仿佛这一系列狗血事件都不存在似的。但露易丝刚准备松一口气，怀赫“话又说回来”地提到了晚宴接下来的活动：“不知道福斯大人有没有向你介绍过那位刚回家的小姐？”
“没有，”露易丝摇头，“今晚会是我们第一次见面。”
“这样啊。”怀赫笑容隐去，“我还想提前满足一下自己的好奇心呢，可惜神没给我这个机会。”
他看了看大厅中悬挂着的半透明的时钟，“我和福斯先生还有事商议，等下再见。”
怀赫刚走出希果菈的攻击范围，那位年轻人立刻把手转移到自己耳朵上——希果菈发出汽笛一样尖利的声音：“露易丝，我就说你不应该出现在这里，现在赶紧带上你的行李，跑到下方的位面去，越穷越好，因为贵族不会去没有风石和冰石的地方。”
露易丝：“……为、为什么？”
希果菈一副看白痴的表情：“报复啊！你这个笨蛋！你占着她的名头好吃好穿这么多年，她一定会心理不平衡，想方设法地找你不爽。现在怀赫对那个小姐的好奇心明显强于你，她要是拉着怀赫跟你作对，你肯定赢不了的。我度假的时候听到一些八卦，白水家的私生子可是被丢到了下位面中的下位面……”
希果菈紧接着又说了些稀奇古怪的报复方式，露易丝直皱眉头。她不是没想过自己被人报复，但应该不至于有希果菈说的那么猎奇吧？
“但是，我听说那位真正的福斯小姐……”
“也算个好人吧。”冷不丁地，一个从未听过的清脆声音插进希果菈和露易丝之间，像一把剪刀剪断了丝线。“不然就你们这样说坏话都不避着人的样子，早就打成一团了。”
希果菈看向露易丝身后，露易丝惊慌地转身，但肩膀却被牢牢按住，另一个人沉重的重量压在她的后背上：“如果我是你，会管好自己的嘴。”
露易丝偏过脑袋想看看是谁这么失礼，但脸颊差点撞上另一个人的鼻梁。
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