陈远钧回了应天府述职之后，只带回来街坊语录，勉强比空手而归好些，却于此案无甚助益。刑部只得又另外派了人去到渌里。
许革音得知这个消息的时候将从渌里带回来的木匣子来回翻了一遍，并没有什么机关夹层，只有原先放着的两册账簿。
一本是官职调取，另一本是自己家里的用度。
头一本是一点问题也没有，和收缴上来的一模一样。她自然相信父亲做不出来贪污的事情，但也弄不清楚那里长特地藏这么一份假账本做什么。
许革音又翻另一本。大头支出都在寻医问药上，虽说略超一个里长的俸禄，但每年都有典卖嫁妆的记录，恰好能覆盖其支出，倒也合情合理。旁的便只是柴米油盐日常生活，偶尔有些人情往来。
再翻了几页，见一处用朱笔写的退礼，又典当了三十两银。
这是账目上少有的一笔大钱。
许革音于是重新往前翻了几页，看到上书“吉诞辰之礼”，四十两，算上典卖亏损，也对得上。
这里长生前也不曾听闻同谁走得很近，许革音手指按在那行字上停了几息，继续往后翻。账目只到两年前止，停在最后一笔请大夫的资费上。
许革音将账本合上，又放回木匣子里，这才叹一口气。
虽说雁过掠影，可呈堂证供刑部也已经来来回回查了好几遍，连勘察的人都派下去好几波，愣是将里长宅院翻了个底儿朝天也没有更多的进展。如今人关在诏狱，也不能直接放出来，不知道什么时候才是个头。
幸而许泮林那边拨云见日，如今准许探视，许革音到底是要过去给他交个底，便换了裙装出门。
前头春审刚过，陈远钧最近驻在刑部，一上午留在公署书房里核对账目，与祝秉青相对而坐。到了午饭时候客套两句便先告了辞。
才走出景门，便遇见许革音，愣了一瞬看到她手上提着的食盒，刻意忽略了称呼道：“你来给大宪卿送午食么？”
自上次捅破了窗户纸，许革音再见他颇有些不大自在。此处又是衙门，祝秉青就在里面不远处的书房，稍往外走一步便能看见，这使她比之从前更为心虚，往里看了眼被景门挡住的静悄悄的小径，只“嗯”了一声。
陈远钧沉默一瞬，自知很该点到即止，侧迈一步，给让出了道。在她擦身而过的时候突然想起了旁的，道：“你兄长的事情如今有了进展，刑部允了探视，下午正好可以去看看。”
他此番是好心，又恪守着礼仪，许革音不好再拂他面子，“我知道的，多谢大人。”
说罢便重新抬步往里面走。
书房的门开着，祝秉青不是坐着，反倒背身站在桌案前面。
许革音刚迈过门槛的脚步停了一瞬，侧首往外面看过去。这个角度不太容易看见景墙另一侧的光景。
——但再往前一步便未必了。
许革音分列在门槛两侧的脚像是将她架在了原地，心跳微微发快，不知道他究竟看见没有。却也不敢再退步回去确认一眼，这实在有些欲盖弥彰。
于是她只能轻轻吸一口气，迈进门里，往前走了两步，站在他的身后，故作轻松道：“让尘，你吃过了吗？”
“还未。”淡淡的音调。
许革音屏着呼吸听着，觉得与平常并无异处，微微放松一些，又往前走两步，将食盒放到桌案上。“我给你带了——”
视线往旁边一瞥，见他搁置在桌面上的手指正在把玩着一张令牌，边角转着圈儿地敲在桌面。
“你现在要出去吗？”许革音手上动作停下来，抬头看他。
祝秉青睥睨下来，倏然将捏在指间的令牌扣按在桌上，绕到桌子后面坐下来，“不用。”
许革音如今已经颇为适应他沉默下来略显生疏尴尬的氛围，也跟着绕到桌子另一侧，自顾打开食盒，琢磨着在他吃饭的时候趁机跟他知会一声去诏狱的事情。
盖子没如预料般掀开，许革音顺着按在其上的嶙峋指节，一路看到他的眼睛里。
“在想什么？”他问。
许革音意外于他关注到自己细微的走神，只愣了一息，正要顺势说自己的打算，他倏然站起身来，细长的手指枷锁似的缠上她的手腕，将她拖到自己与桌案的夹缝中，山岳一样地压上来。
于是许革音出口的话骤然变成了：“做什么？”
祝秉青没回她的话，就如同他的一贯作风，总是漠视。
大约是觉得低头看她太累，又掐着腰将她提到桌子上坐着，捏着她的下巴抬起来，逡巡的视线似有其形，像是蛇信，一寸寸从她脸上舔过。
“几回了？”他兀地发问。
没头没尾的一句话，许革音还没有想清楚究竟所指为何，身上的寒毛却已经竖了起来。
只因祝秉青正轻轻贴在她的唇边，十分缱绻亲昵地亲她的唇角和下巴。
——这实在不是他的风格。
于是这种游离的狎昵也似另一种意义不明的心理折磨。
“什、什么？”许革音往后仰了仰，躲避他的亲吻。
“你现在在想什么？”祝秉青盯着她后退而扬起脖颈，咬了上去，声音于是有些含糊，夹杂着瘆人的笑音，“在怕什么？”
一个一个的问句砸得许革音手心发凉，冒出冷汗。原先放在桌子上的镇纸压在身下，隔着衣服磨痛她。
她再往后撑着胳膊后退的时候手掌底下又按住了另一个硬物，受半个身子的重量的压迫几乎嵌进掌心——是他刚刚在把玩的令牌。
像是灵光乍现，许革音低头看过去，那是刑部临时令牌。往往有外员或是刑部要员家眷造访便需以此示门吏方可放行，连她手上也有一个。
许革音此刻的心跳都振聋发聩，转头却见祝秉青竟然扯唇露了个笑来。
“没有、没有几次的，”许革音嗓眼发干，开始回答他前面的问题，“更不曾越礼——”
“我也真是好奇，就这般巧么？回回你来了，他便也过来？”祝秉青打断了她的话，搂着她的腰，身体上亲近温存，连带着语音都更柔缓，“我批下去的令牌，是给你们机会在刑部私会的吗？”
他潮热的呼吸喷在耳边，湿意带着她颤抖。
许革音甚至觉得此刻擦过鼻腔的呼吸都有些灼人，躲避着他凌乱的亲吻，试图解释：“我……”
“嘘——”唇上按上来一根手指，压进唇瓣里。
腰上牵拉一下，拽得许革音一晃，后撑的手臂微弯，差点倒下去，随之视下，自己的腰带已经落了地。
许革音猝然抬头，见他眉眼疏淡，仿佛刚刚做出轻浮举动的人并非是他。“你……”
“好阿煦，”他叹道，双手攥着她的膝弯往前一拉，分夹在自己身体两侧，贴紧得没有一丝缝隙。“我实在是有些难以开怀……你不是我的吗？”
他的余音没在她极力吞进嗓子里的痛呼里。
来了应天府之后许革音与陈远钧有过好几次照面，甚至还有两回在祝秉青眼皮底下。一个已嫁之妇再与外男私下牵扯很不应该，许革音自知理亏。
等她终于勉强清空嗓子里的哽咽，才颤声安抚道：“自然是你的。”
“只是、只是遇上了，说了两句话……没有别的！”
他咬着她的肩头，布料洇出一小团湿痕，可能根本没听进去。
许革音又推他，“门还没关，你不要胡来！”
回应是冷哼一声，祝秉青又叼她的颊肉在唇齿含磨，“你那陈大人的令牌都不曾带，会回来拿么？”
许革音闻言狠狠一僵，也顾不得阻拦他了，压着抖颤的音线道：“先将门关上！”
两扇槅门各敞一边，更里面的窗户也不曾关，风过穿堂，许革音额头上的热汗乍然一凉。
祝秉青眼皮往上一掀，向外挑了挑眉，启唇咬住佩了耳珰的耳垂，手抚上脊骨，更压向自己。
“好阿煦，看看外面谁来了。”
-
走到门口的时候陈远钧遇见几个刑部同僚，正结伴准备去对面的摊子上吃饭，耳边敲响的玉石声引起了注意。
旁边有人笑道：“你这花孔雀，一天究竟要往身上缠几个玉佩！”
陈远钧闻言转头看向被调笑那人的腰间，道：“你这个倒同我今日佩的相似，但我这个却不是在应天府买的，是我母亲找了料子请淮扬那边的匠人凿的。”
正将手放下去捞玉佩，却只捞起来孤零零的一根绳子。
“哎呀！我又将令牌落下了！”陈远钧看着手里落单的玉佩，停住脚步道。
同僚便哄笑起来，“你这究竟是第几回了？这次你再被拦着，我们可不管你！”
门口的门吏很是古板不知变通，若不佩戴刑部令牌，是万万不可能放行的。
陈远钧抬手点他们，摇头笑骂：“真是好不仗义！”
转而又道：“你们先去罢，我回去取一趟。”
正是午饭的时候，刑部院落里少人，偶尔有交谈声传过来，也是闲暇时的轻松愉悦。
陈远钧脚步略疾，看了眼未铺青砖的草地，还是迈上去抄了近道，脚陷进柔软的草里也没了声息。
从草地上下来刚踏进景门，听见熟悉的女声带着颤音。
他其实很知道自己该止步于此，哪怕是她受了夫家的训诫也与自己无关。
但还是轻声往里迈了两步。
——随后他对上祝秉青阴鸷的眼神。
他的唇角牵起微不可察的嘲讽弧度，叼上那正晃荡的耳坠上的软肉，耸动间挑了挑眉。
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