祝秉青也是去守灵，闻言不过扫她一眼，径直越了过去。
许革音抿抿唇，自知夫妻间这样漠然的氛围很不对，却不知道、也暂时不想处理。
三日停灵，随后便是下葬摆丧席，后面还得请法师来超度，许革音也不得清闲，跟在后面帮衬打杂，却照旧少见祝秉青。
直到老太太的头七。
民俗里有言头七之日死者的魂魄会返家，屋里是不能留人的，以免惊扰亡灵。
露白斋的下人正在院子外面搭了个临时的床铺，又取了红纸过来。
按照习俗，屋里所有的尖锐处都要用红纸裹起来，防止划伤先人的魂魄。
借月从屋里拿了剪刀出来，声音由远及近，“三少爷院子里要去准备么？听闻今日片玉斋里不曾留人。”
许革音接过剪刀裁纸，垂眉道：“不知道，他应当有安排的。”
借月还想再问问要不要去那边确认一番，院门那边已经过来了两道身影。
祝秉青脚步不停，里面的人自然也注意到，纷纷放下手中的活计行礼。
许革音好久没在这里见过他，此刻觑着他的神色，心绪颇有些复杂，但非要说出个所以然，又实在理不出来头绪。
原先有了公署里的那桩不愉快，又被他撞见自己说了回乡的碎语，许革音没想到他今日还会过来，吩咐下人搭小床的时候自然也没有将他考虑进去。
于是等她懵然洗漱完再出来，便见祝秉青已经坐在小床上，即使一条腿还落在地上，特地空出来的位置也尤为局促。
院子开阔，哪怕点了蜡烛，仍然不及在屋里的时候亮堂。祝秉青看书正看得眼睛累，见她走过来，索性便丢下来，沉默着注视她的趋近。
这种静默也像是一种蛰伏。
许革音一向觉得他认真看人的时候视线很有压迫感，在夜里便会被暗色模糊得灼热而暧昧。
只是今天日子实在特殊，许革音顶着他几乎看透自己的侵略视线，涩着嗓音提醒道：“热孝。”
许革音没看清他的神色，但似乎听到了一声冷嗤，随后他站起身来，像是黑夜里拔节的竹笋。
祝秉青迈步越过她，步子跨得很大，许革音听到背后很快响起撩水的动静。
他只是去洗漱。
许革音脸上的温度陡然下降，往前蹭了两步，脸朝下几乎是将自己砸进枕头里，闭着眼睛扯被子拉过头顶。
但隔着一层被子的响动也很清晰。甚至是绞拧布巾的落水声，他只剩两步便能至床前的脚步声，她都能分辨出来。
祝秉青躺上颤颤巍巍的小床的时候手脚都有些施展不开。
旁边的人侧着身子躺着，呼气都浅浅的。
祝秉青倏然转身，将人裹进怀里。
脆弱的床板因为他的骤然的莽撞动作发出咯吱声响，他刚触水的手指仍带春寒，贴上她的脖颈的时候她连呼吸都放轻了，只是并不能阻止身体的颤抖。
祝秉青手指松松散散搭着，指腹下的血脉微微隆起，摩挲的时候几乎能感受到里面流动的鲜血，按压下去便会微微偏移，温热柔润。
真是想不通。
明明是这样弱态的一个女子，怎么就能说出那样狷介的话来？
——她不依靠着自己还能怎么活？
-
或许是因为热孝，过了头七，祝秉青连初一十五也不再过来。
许革音这才知道，原来大户人家的夫妻，若是双方都不主动，即使在同一个园子里，也是会几个月也见不上一次面的。
等老太太过世七七四十九天时最后请过一次法师，阖府氛围终于松快一些，隔了几日大奶奶唤她去跟前的时候又说起子嗣的事情：“母亲虽刚过世，你们却是新婚头一年，老爷不欲把你们困住，该同房还是同房。”
新妇入门，若运气好些，两三个月便也有了身子。光娶妻不生子，到底是令人诟病。
大奶奶拉着她的手，叹道：“这府里是愈发冷清了。”
这话说得已经很明白，只是许革音抿抿唇，最终只是淡淡点了点头。
许革音自认为不是太钻牛角尖的人，这次却不太愿意主动去寻祝秉青。
且不说他回回冷脸相对，未必将她的话放在心上，每每想起公署那件事情，便如鲠在喉，总觉得他对自己轻视太过。即使他只是吓唬她，并不曾真的叫人看见。
这一耽搁下来，便至五月中旬，天气也渐渐暖和。
因为老太太的这件事，许革音已冷落秀郁数日，便早早起来拾掇了自己，预备去西园里寻秀郁同游，门房这时却来通报，说是有拜帖递过来了。
“给我？”
许士济打从在平江做官，为人很是低调，在应天府里本身就没有许多旧识，缠上官司之后各家更是避之不及，如今许革音也是想不出来还能有谁会给她递送拜帖。
封贴展开，却见里面的字迹很是眼熟。许革音当下手指都颤抖起来，“快请进来！”
反反复复吸了好几口气，心口照旧是震得发烫。又在厅里来回踱了两圈，才有人领着客进来了。
许革音连往前迎了两步，唤道：“哥哥！”
许泮林此刻已经除了囚服，束了发冠，略比往日清瘦，但到底是风姿卓然。
他应了一声，温和笑道：“怎的这般惊讶，昨日上面的判决就下来了，他不曾告诉你么？”
将近两月不曾见过了，更不用想递话。许革音抿了抿唇，顾左右而言他：“哥哥受苦了。此番要回吴县了吗？”
许泮林却摇摇头，玩笑道：“眼见你在这里安顿下来，我也留下陪陪你不好吗？”
许革音一怔，问道：“你不温书备考了吗？”
如今既然将人放出来，便说明上面暂且认了许泮林的良籍，短期内自然不会有人再查，但到底也记录在案，未必就真的滴水不漏。他如今要么自甘平庸不再入仕，要么就一条路走到黑，行至高位，才能不受撼动。
他一开始既然敢行险道，此番便也不可能任人宰割。
但此刻许泮林只道：“父亲这边还拖着，我又哪能一走了之。”
许革音沉默下来。若是当时谁劝自己不要为之努力她也是断然不会点头的，于是此刻也没有叫他回吴县的道理。
“但你也无须担心。”许泮林见她神色凝重，安慰道，“圣人虽忌讳前朝事端，却也很是在意明君的帽子。若再煽些风，人不难放出来的。”
“你同官人……”她神色犹疑，话只说了半句。
许泮林并不意外于她的些敏锐，这也正是往日里父子两个不约而同瞒她的原因。于是他只是轻叹道：“哥哥有分寸的。”
许革音自然相信他们二人的本事，于是只是稍作迟疑，便妥协点头道：“官人是很正直的。”
但又微微拢了一下眉头，补充道：“却也有些恣睢，兴许行事偏激。”
许泮林略意外于这番评价，看她几眼。
沉默一阵，许革音又想起来旁的，抬头严肃看他，问道：“你同之前的那位大人断了吗？”
她仍是惦记着让他和背后那位作壁上观的人划清界限。
许泮林点点头，道：“自然。”
-
许泮林一朝出狱，像是陡然将她肩上的担子接了过去。
又得了他再三的保证，许革音只觉呼吸都畅快起来，整个人都有些虚浮，干脆留在露白斋。次日才带着小厨房新做的点心和针线篮子去了秀郁院子里。
秀郁手上正捏着红绸刺绣，见她来了也不曾起身，道：“阿煦你快来，你这几日不在，我都没有人可以闲聊。”
身边的丫鬟早搬过来了椅子，许革音在她身边坐下，叫借月将点心摆好，道：“前几日实在是心神不属，拿不起来针线，你可别怨我。”
秀郁停下来手中的活计，翘着手指捏起来糕点送到嘴边，很是给面子夸赞一番，才道：“我都知晓的。如今事了，你兄长也出来了，这下放心了罢。”
“你的消息倒是灵通。”许革音笑道，“又差使丫鬟到我院子里去了？”
二奶奶膝下的姑娘嫁出去了，儿子年岁尚小，又不肯秀郁与庶女交往，她平日里自然也就只能找许革音解解闷儿。若是请不来人，她那丫鬟便多留一会儿，打探许革音在忙什么。这情况往日里倒也发生过几回。
这原也是打趣，却不料秀郁回道：“昨夜听表哥提了一嘴。”
“表哥？”许革音一顿，很有些意外，“官人吗？”
秀郁的动作慢下来，将刚咬的一口点心咽下去，迟疑地点点头，道：“昨夜里他来找二爷商讨，二奶奶留他说了几句话，我便问了问你。”
“你别生气。”秀郁将吃了半个的点心放下去，又拉她的手，摇一摇，讨好似的。
许革音顿了顿，重新弯出一个浅浅的笑痕，道：“这又有什么好生气的。”
秀郁见她神色照旧柔和，心里松了一口气，又重新去拿那点心。
许革音垂首开始整理带过来的针线，里面有一团银线在走动的时候抖散了，此刻乱成一团，又缠上别的丝线，打了好几个结。
许革音将手指竖起来，用指甲尖儿去拨，却也不见松动。再一使力，竟然生生扯断了。
她看着手底下的乱线，另外拿了剪刀，余光里秀郁膝盖上的红绸却莫名扎眼。
她突然问道：“你在绣盖头，是婚事定下来了吗？”
秀郁眉毛皱了皱，很有些犹疑，片刻后才道：“也还没有确凿定下来，只是姨妈叫我先准备起来。”
“你放心，定下来了我肯定先与你说。”
许革音闻言又轻轻笑了笑。
只是脑子里却无比清晰地意识到，二奶奶原先将秀郁带过来，就格外想往她身边送，究竟只是为了给外甥女找一个同龄的玩伴，还是想让外甥女先跟未来的正房夫人打好关系，借此捷足先登？
女鹅很快就要跑了！
作者有话说
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第30章 谷风兮
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