西寺虽不是扬州规模最大的寺，却也是香火鼎盛，拜佛上香之人在山路上络绎不绝。
此时十几个粗壮仆妇环绕着正在上香的黛玉，组成了人墙，以免黛玉被其他香客唐突冒犯。
盯梢的两个人假作上香也混了进来，踮着脚看了几回，也只能影影绰绰看到一个穿金戴银的小姑娘在虔诚叩拜。
一路从天王殿、大雄宝殿拜到观音阁，拜过了弥勒佛、韦陀菩萨、药师佛、观音菩萨等，黛玉磕头都磕得晕头转向。
拜过了佛，紫鹃和雪雁一左一右扶着黛玉，在知客僧的带领下去了提前布置好的禅房。
将无关人等遣散后，紫鹃从随身带的小包袱里取出一块黄栌制成的颜料，用温水化开，黛玉这时已经换掉裙子，穿上深色棉布短打。
雪雁把黛玉的发髻打散梳至头顶，简单挽个男子常用的髻，用乌木发簪固定好。
紫鹃轻手轻脚的用帕子蘸了颜料水均匀涂抹在黛玉的脸上、脖子上和手上，包括裸露出来的耳朵都不放过，涂抹过颜料的皮肤泛出黄棕色，不再白皙。
黛玉自己用细细的螺子黛将眉毛化粗，揽镜自照，镜子里赫然出现一个俊秀小公子。
紫鹃笑道：“姑娘这样一打扮，倒真像是位少爷了。”
是啊，黛玉换了芯子，自是没有了古代大家闺秀那种羞怯温婉的气质，眉目间尽是旷达之意，猛地一看确实看不出竟是个小姑娘了。
黛玉再次检查了自己随身携带的物品，确认官印和信件贴身藏在荷包里，金叶子在内袄的袖袋，银票卷成卷藏在了腰带的小兜兜里，应急的药丸子和散碎银两在随身的荷包，干粮水囊在两名女护院背着，三匹骏马就在寺庙里的马厩。
林福全在门外请示，姑娘是否现在就回府。
黛玉看了一眼换了自己衣服鞋子的小丫头春兰，同自己一样也是细长条的身材，戴上帷帽和自己站在一起，恐怕还真是难以分辨，满意的点点头，向门外道：“姑娘已经歇好了，这就出发罢。”
紫鹃和雪雁看了看黛玉，紫鹃忧心黛玉的安危，想要再嘱咐两句，被黛玉了然的笑着挥了挥手，只好咽回了嘱咐的话语，一左一右扶着春兰向外走去，门口候着的仆妇们连忙跟上，从四周围簇拥着她们。
黛玉站在窗前向外看，感慨难得有这么一个旁观者的视角观察古代大家闺秀出行的排场，前呼后拥的，那排场是真够大的，也是真不自由啊。
看着她们的背影离去，黛玉伸个懒腰，油然而生一股天高任鸟飞海阔凭鱼跃的豪情。
估摸着他们该到山下了，黛玉命其中一名女护院出去查探，确认盯梢的人已走，她们三人立即起身去马厩牵马。
三人皆作男装打扮，一人牵了一匹马从小路下山。冬日里骑马需要带个面罩挡风，三人策马疾驰，呼啸而过，更教人看不出端倪了。
扬州和淮安均为运河沿线的重要城市，因此陆路也大多是沿着运河，无高山峻岭，多河流湖泊，好在现在是冬季，雨水较少，如果是雨季，估计有些路段绕行都要费很大功夫。
三人三马成一线纵队疾驰，黛玉在中间，两个女护院本以为黛玉所谓的会骑马只是骑在马上溜达散步，没想到黛玉确实马术精湛，刚开始上马后还不甚熟练，与马儿磨合后竟越骑越快。
黛玉此时可不知道两个女护院都在暗中佩服她，她全副精力都用在控马，以及强忍着大腿被马鞍摩擦的痛。
毕竟这具身体没有骑过马，手臂腿部以及腰背力量完全没有锻炼过，更不用说这一身的细皮嫩肉，手不能提肩不能挑的，握着缰绳的手心都在隐隐作痛了。
黛玉默默在心里叹了口气，忍着吧，今儿个计划要一口气赶到宝应县呢，到了地方再抹药。今天多赶些路，明天到淮安卫大营就会早一些，还不知能不能顺利找到那位指挥使大人呢。
这一路上多是村庄河流，此时是农闲时节，路上行人稀少，偶尔遇见老农她们三人就停下来问问路，好确认自己没有走错。
第一日赶路尚算顺利，到天快黑时已经能远远看到宝应县的城门，三人凭借林如海的官员名帖过了城门，寻了一家客栈住下。
此时的客栈也有高中低档之分，黛玉生怕住到了有虱子的客栈，特意寻人打听了哪一家客栈最好，要了一间上房和一桌上等席面。
这宝应县属高邮州，也在京杭大运河沿岸，属于南北交通的重要节点，商业贸易十分繁荣，服务业也比较发达，最起码这家客栈的小二服务就十分周到殷勤，一会儿送热水，一会儿送茶水点心，一会儿又来问问席面是摆在房里还是摆在客栈雅间。
黛玉按捺住自己蠢蠢欲动想要出去逛逛的心，还是决定在客房简单吃一点就赶紧休息，明日一早天亮就出发。
饶是这么深居简出，黛玉三人还是被人盯上了。
自打三人在客栈门口下马，客栈大堂里就有人看出这三人是女扮男装，且其中一个年纪尚还幼小。
这个年月，女子单独出行十分罕见，黛玉三人虽刻意穿着低调，却挡不住马儿神骏，就连黛玉头上绾发用的乌木簪拿到当铺都能当个二两银子，自然是藏不了富的。
宝应县南北交通发达，客商往来如云，自然有那一等专门踩点偷窃的贼人，有专门找目标的，有专门传话的，有专门下手偷窃的，还有专门销赃的，上下链条清晰，一条龙服务。
客商们在本地没有熟人，手上都有急需采购或送达的货品，若是为了丢失些许银两去告官，一则耗费时间，二则，见官如同剥层皮，从胥吏、捕快到主簿、师爷、县官都须银两打点，恐怕花了大价钱打点后也要不回自己丢失的银钱，往往都会选择自认倒霉。
黛玉三人也是被这伙贼偷盯上了。
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