时隔两日再见到祁安，裴涧涧竟生出一种恍如隔世的感觉。
路过客栈前台时，她向松伯问起朱珠，松伯笑着说道：“这两日少爷没来，我也不知道他最近在忙些什么。”
裴涧涧也觉奇怪，改日再问问他吧！
祁安向宋淮陈述这几天案件的进展，裴涧涧懒得凑热闹，毕竟接下来都是宋淮的事，她也帮不上什么忙。
祁安从怀中掏出几封信件，宋淮看完后，皱起眉头，递出令牌吩咐祁安一番，祁安领命后匆匆离去。
“案件解决后，你打算在青州多留几日吗？”宋淮忽然问道。
裴涧涧微微沉思，青州的美酒美食令人垂涎，她确实想多停留几日，但一转念，她已离开长安二十多天，心中已然是有些想念哥哥裴子文。
“那我们直接回长安，正好皇上还等着我复命。”
闻言，裴涧涧愣住，宋淮好似能看透她的心事似的，半响，她轻声应好。
宋淮突然露出一抹神秘的笑容，裴涧涧正纳闷，却听他道：“今晚我与祁安要去酒楼宴客，你想不想去？”
宋淮什么时候在青州还有朋友？她怎么不知晓？裴涧涧好奇地猜测，“是朱珠吗？”
宋淮摇摇头，抿唇一笑，“不是，你若去了便知晓了”
装神弄鬼！
裴涧涧心里虽然鄙夷，但嘴上还是应好，她倒要看看宋淮葫芦里到底卖的是什么药！
......
酉时刚过，三人坐在厢房中。
裴涧涧才发现这并非酒楼，而是一家私密性极好的茶楼，只提供茶水和点心。
她心中有些失落，觉得自己像是被骗，便瞪一眼罪魁祸首。
不久，有敲门声响起。
祁安脚步轻轻走去开门，迎进来一位身穿黑色披风的人。
那人摘下帽子，露出一张熟悉的面孔，裴涧涧瞪大眼睛，一脸惊愕。
竟是青州刺史吴霄！
吴霄见他们面上也显得十分意外。
宋淮与吴霄互行礼仪，邀请他落座，随即介绍裴涧涧。
裴涧涧从未和官场中人打过交道，稍稍有些忐忑。
“久仰侯爷裴元钧的大名，今日得见裴小姐，吴某深感荣幸。”吴霄站起身，恭敬地作揖。
“刺史大人过奖了。”裴涧涧心中虽惊，却也努力保持礼节。
宋淮将祁安带来的书信一一递给吴霄，祁安则在旁边补充：“小人怕被发现，只取了部分书信。”
书信？什么书信？
闻言，裴涧涧勾着脑袋，直勾勾盯着信件，想看出个一二来，可惜她只能看见光秃秃的信封。吴霄官居要职，她也不好开口要来查看，只能默默地注视着吴霄。
只见吴霄打开第一个信封后，便开始阅览，片刻后，他的眉头微皱。接着打开第二封，第三封……他的脸色越来越难看，手指抖得厉害，似不敢相信。
原来这些信件竟是管家阿邕与山匪之间的沟通的书信。
裴涧涧闻言也是一愣，她原想着是吴霄指使管家勾结土匪，没想到竟是管家利用职务之便，勾结匪患，为自己谋福祉。
良久，吴霄面露惭愧，声音悲叹：“阿邕跟随我多年，竟然做出这样的事情，都是我教下不严。”
宋淮宽慰道：“刺史大人不必自责，您为民所做的贡献有目共睹。”
“宋大人想要我如何协作，我必全力支持。”
原来今日宋淮偷见吴霄是需要他的协助！
宋淮毫不客气：“其一，我想请刺史严查盐场官吏，揪出与阿邕勾结之人；其二，我希望刺史可以出兵，剿灭青城山的匪患。”
“第一件事并不难，青州的参军是我信得过的人，他一定能查出真相。”
谈起青城山的匪患，吴霄面带惭愧， “这些山匪多年来不曾惹事，我本以为他们只是在山上做些买卖，便没管他。”
“没想到他们竟暗中贩卖私盐，祸害百姓。”
宋淮道：“若不是青州遭遇天灾，恐怕这一切谁也发现不了。
吴霄沉吟片刻，问道：“那第二件事，需要调动多少士兵？”
“下官已探查过，匪徒大约三十余人，调动一二百士兵足以应对。”
“如此尚可！”
一切商讨完毕后，几人客气地将吴霄送走。
裴涧涧长舒一口气，第一次直面官场的交涉让她如芒在背，直至吴霄离开，心中方才逐渐放松。
经刚刚那番说辞，她也听出门道，吴霄真的是个正人君子。
她有些惭愧，此事揭露之前，她一直误以为吴霄是罪魁祸首。
宋淮叫她过来，为的就是叫她看透真相吧，不过，这人真能卖关子。
“这就是你说的客人？”裴涧涧故作生气。
原来，他们早已知晓真相，而自己却仍然一头雾水，这让裴涧涧忍不住心中有些不快。
“你们是怎么确信吴霄是良人，而只有管家在倒卖私盐呢？”
宋淮解释道：“还记得祁安跟了吴霄四天吗？”
裴涧涧点点头。
“这四天中，祁安发现每日勤恳吴霄办公，除了刺史府，他并无其他私宅，他家人过得非常简朴。”
“吴霄在青州城内人人称赞。如果他不是伪装高手，定是个勤俭爱民的好官。”
裴涧涧想起吴霄刚才的举动与神情，他的谦逊与愧疚是如此真实，根本不像作假。
“我还让祁安探查管家阿邕，在他家密室中发现通匪的信件和巨额钱财。”
“原来如此！”裴涧涧恍若豁然开朗。
......
几天后，刺史吴霄带来了好消息：盐场里倒卖私盐的官员被抓，管家阿邕也已被捉入狱。
原来，盐场中果然有人与阿邕合谋，经过审问，那人全然交代一切。
阿邕贿赂了他，利用他去买通了一部分盐场工匠和劳工，悄悄将盐运出，随后低价卖给山匪，再由山匪转手销售给外地盐商。
多年以来，这条供货与销售的链条运作得如同流水线，直到宋淮他们的出现，才将其彻底扯断。
几日后，宋淮与青州参军带着官兵，成功攻陷了山匪的寨子，青州的案件至此算是彻底告罄。
祁安带着宋淮的密信先行启程后，宋淮留下来处理善后事宜，裴涧涧也便跟着留下来。
宋淮的身份曝光后，接下来的日子里，他忙于应酬。裴涧涧则乐得自在，毕竟还有朱珠陪着她逛青州城。
这几天她吃了不少美食，也算是圆了她初进青州城的心愿。
……
青州城外，日晕照的城墙灰而泛黄，仿佛也带上离别时的愁苦。
她和宋淮今日回长安。
三人两马行至护城河畔，马儿噗噗的叫着，似有些急躁。
宋淮从怀中取出一封信交给朱珠，“这是封举荐信，你帮我交给张文卿。”
朱珠点头：“知道了。”沉默片刻后，他抬头问：“我们还能再见面吗？”
裴涧涧这时第一次在他脸上看到了沮丧的情绪。
她想缓和一下这悲切的气氛，心中一动， “放心吧，你去长安城，报我裴涧涧的名字，保证全城的人都知晓。”
朱珠听罢，立刻换副面孔，嘴里调侃道：“那你还挺出名的。”
裴涧涧的脸瞬间绯红，她才意识到，自己的“出名”似乎并不是一件好事。
送君千里，终须一别，裴涧涧心中还是泛起阵阵酸楚。
......
两人这次回去决定走官道。
这个时节，多东南风，他们来时顺风而下，回去却要逆风而行，再坐船恐怕会慢许多，走官道反而会快些。
裴涧涧骑在马背上，耳边一阵阵风呼啸而过。
此时天色渐暗，他们得稍快些，否则将赶不上下个驿馆。
再次抵达青城山下，她心中涌起一股骄傲——毕竟，她也参与过剿灭一方山匪。
然而，随着夜幕降临，四周的寂静却令她心中涌起一丝不安。
青城山下，连鸟儿的鸣叫声都消失了。
就在此时，前方的道路被一片荆棘挡住，她紧急拉住马缰，马儿骤然一跃，险些将她颠下。
刚松一口气，路边突然窜出三个大汉，穿着粗布短衣，个个手持大刀，裴涧涧的心猛然一沉。
“你是宋淮吧？”其中一个大汉咬牙切齿。
宋淮淡淡望着他们，目光如刀：“你们是什么人？”
“我们是要你命的人，记住，我们是青城山上的人，让你们死的明白。”说罢，几人挥刀向前冲来。
闻言，裴涧涧心道糟糕！这青城山上还有漏网之鱼。
她与宋淮立刻拔剑应战。
她试图将匪徒引向自己，然而只引来两个，另一人却向宋淮扑去。
她努力让自己专注，先解决身边的山匪。三人一番缠斗，终于一人露出破绽，趁着青衣贼人稍微偏离的瞬间，裴涧涧一剑刺入他的脖颈。
见同伴死去，剩下的两人如同疯狂的猛兽。
灰衣贼人逼近宋淮，刀刃几乎落到他的头顶。裴涧涧强迫自己不再分心，猛然用力推开蓝衣贼人，随即一剑刺穿灰衣贼人的后腰。就在她松口气的一瞬，蓝衣贼人挥刀向她砍来，裴涧涧狼狈闪躲，心中涌起慌乱。
“裴涧涧，接剑！”宋淮的声音犹如一道光，令她瞬间清醒。她急忙接住他掷来的剑，抓住破绽，迅速击杀蓝衣贼人。
三人终被击倒，裴涧涧却已瘫坐在地，心中狂跳，分不清是累还是紧张。
这是她第一次杀人，恐惧如潮水般袭来，她想哭，却难以自已。
雪上加霜的是，她才瞧见小腿上的鲜血，血色有些发黑，明显的伤口浸透了裙摆。
那一刀，必是带了毒，刺痛逐渐加重，她忍不住呜呜哭出声来。
宋淮这会儿也意识到裴涧涧不对劲，猛地冲到她面前。
看见裴涧涧小腿上流血不止，他立刻撕破衣服，绑在流血的伤口上。
然而裴涧涧哭泣不止，宋淮心跳的厉害，不自觉将她揽入怀中，“没事了……没事……裴涧涧？裴涧涧？”
无人回应他，裴涧涧已然昏了过去……
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