G-3支部的租金到账还需要一些手续时间。
莳音站在雷德·佛斯号的甲板上，望着远处起伏的海平线，指尖轻轻摩挲着卡普中将留下的联络电话虫。
——她相信那位海军英雄不会让她等太久。
但在契约完成之前，她需要一座能够落脚的地方。
伟大航路的局势复杂，没有势力庇护的岛屿随时可能成为争夺的战场。
莳音需要一个既安全又中立，一个不会让她卷入任何一方纷争的临时居所。
“我总不能一直待在你们的船上。”莳音转过身，看向站在她身后的香克斯和贝克曼。
香克斯倚在船舷边，红色的发梢被海风拂乱，脸上依旧挂着那副漫不经心的笑容。
贝克曼则站在稍远一些的地方，指尖夹着燃烧的香烟，目光沉静地注视着她。
“夫人在担心什么？”香克斯微微偏头，语气轻松，但眼底闪过一丝探究。
莳音轻轻摇头，声音柔和却坚定：“我不归属于任何一种势力，保持中立是最好的。”
她顿了顿，目光扫过甲板上忙碌的红发海贼团成员们，“既然中立，我就不能一直待在海贼的船上。抱歉，香克斯。”
香克斯听完，掩饰一瞬间的失落，他直起身子，随意地摆了摆手：“既然夫人已经安排好了，那让我们再帮你一点忙吧。”
贝克曼吐出一口烟圈，嘴角微微上扬：“比如帮你打扫一下新地盘？”
香克斯摊手：“夫人的岛屿地产可比我们整个海贼团还多，我们只能当夫人的长工，做点粗活了。”
莳音眨了眨眼，有些意外：“你们愿意帮忙？”
“当然！”香克斯笑容爽朗，“朋友之间互相帮助不是很正常吗？”
贝克曼补充道：“而且，我们对伟大航路的海流比一般人更熟悉。”
莳音望着他们，微微颔首："那就麻烦你们了。"
香克斯转身朝船员们喊道：“喂！准备改变航向！我们要帮夫人找个新家！”
莳音展开泛黄的海图，指尖最终停在一座被墨水圈出的小岛上——没有世界政府的编号，没有海贼的旗帜，甚至没有海军支部的观测记录。
是禅院贤人砖头厚的地产文件里最不起眼的一座岛屿。
确实最适合你居住的地方。
“就这里吧。”
……
新世界，遗忘岛。
红发海贼团的男人们把木材扛在肩头穿过沙滩时，朝阳正把椰子树的影子拉得老长。
耶稣布吹着口哨钉窗框，拉基·路用肚皮顶着梯子刷油漆，贝克曼叼着烟指挥众人搬运家具，而香克斯——
“喂！这边房梁歪了！”
红发的男人高高蹲在屋顶上，衬衫扣子解到胸口，汗水顺着锁骨滑进衣襟。
他冲下方的莳音晃了晃锤子，“要不要亲自来敲决定性的一锤？”
莳音踩过新刨的木屑，接过锤子时闻到对方身上海盐与松木混杂的气息。
咚！
榫卯咬合的声响惊起一群海鸟。
香克斯突然凑近她耳畔：“现在这房子可是有我的‘灵魂’了——”他指着房梁上歪歪扭扭的刻痕，“看，红发海贼团的特制标记！”
贝克曼在远处扶额：“船长，你刻的是狗吧？”
哄笑声中，莳音望向被晨雾笼罩的海面。
“咱们这是在开荒啊……”
莳音：“完全无法理解贤人为什么要买下它。”
香克斯站在莳音身旁，顺着她的目光望去，“夫人，日出很好看欸。”
“确实很好看。”
遗忘岛，有着完全不输给香波地的美景。
是莳音会喜欢的类型。
大概，禅院贤人当时买下这座岛时也是这么想的吧。
竣工那一日，卡普留给莳音的电话虫醒了。
卡普的声音穿过电话虫拟态出的狗头帽传来时，带着海军专用通讯器特有的电流杂音：“禅院夫人，G-3支部的租金手续......”
她听着他汇报公文流程，指尖无意识摩挲着窗台上的新漆。
“......那就这样。”卡普的结束语干脆得像劈柴。
“卡普先生。”莳音突然开口，惊飞了窗外偷听的海鸥。
电话虫模拟出的皱纹明显加深了，她想象对方正挑起一边眉毛。
贝壳风铃又响，这次混着她轻轻呼气的声音：“日后再见时，请别叫我禅院夫人。”
电话虫陷入奇异的静止，连杂音都消失了。
远处传来香克斯和船员们搬家具的吆喝，有木箱砸在甲板上的闷响，像谁的心跳漏了一拍。
“.....”
“叫我莳音吧。”
她不想在异世界也要背负禅院这个名字。
电话虫突然瞪圆眼睛，卡普标志性的大笑震得它外壳颤动：“咕哈哈哈！那莳音丫头也得叫老夫爷爷才行！”
莳音愣住的刹那，电话虫已经吐出舌头装死——通讯切断了。
……卡普先生是不是误会了什么？
香克斯的声音随着海风飘进来：“夫人！宴会要开始啦——”
莳音放下电话虫，走出屋门。
D字耳钉却忽然响起系统贤人的提示音。
[租金到账！G-3支部契约已更正修订！]
[关于赔偿条约，已根据莳音与卡普中将的约定进行整理和归纳！正式生效！]
[莳音，你可以回家了，但只有一周的时间。]
莳音推开门的瞬间，漫天霞光如潮水般涌来。
整个世界浸在猩红与鎏金交织的洪流里，海面燃烧着细碎的火光，连自己的衣袖都成了半透明的琥珀色。
她下意识抬手遮挡，却发现那光芒越来越盛——
“夫人！！”
香克斯的喊声从很远的地方传来，尾音被光芒吞噬得支离破碎。
她努力睁开眼，在视野消失前的最后一刻，依稀看见那个红发男人撞开纷飞的施工工具朝自己奔来。
莳音下意识安抚：“不用担心，香克斯，我只是……”
回家了。
但话还未说出口，莳音已经消失在香克斯面前。
……
前一秒还浸在伟大航路咸涩的海风里，指间残留着遗忘岛上的花香味，下一秒，她的膝盖便重重磕在禅院家的乌木地板上。
嘶啊……痛痛痛……
“为什么每次都是我的膝盖先着地！！”
“莳……莳音夫人？！您怎么突然回来了！”
侍女手中的漆盘砸在地上，羊羹滚落进尘埃。
莳音踉跄着站直身体，瞥向战战兢兢显然心虚的侍女。
“怎么，看到我回来很惊讶？”
“……你有些眼熟，是禅院直哉院子里的侍女？”
侍女匍匐在地。
莳音挑了挑眉：“我又不吃人，你怕什么。”
对于这位“禅院夫人”，有别于禅院家其他被规训的女人，因为禅院贤人那个男人的宠爱，莳音在禅院家一直是特殊的存在。
如今禅院贤人死了，由于奇怪的契约约束，他的财产只有他的妻子可以支配。
这一点，禅院家的长老们已经背着莳音实验过无数次，最后只能气急败坏的继续哄着莳音。
没办法，那个男人拥有的实在是太多了。
“你不去伺候你的直哉少爷，跟着我做什么？”
莳音绕过紫藤花廊，身后的侍女趋步跟着。
直至她来到前院时，不知从哪里飞来一道人影噗通一下跪在莳音面前。
莳音看了眼近在咫尺的禅院家大门，叹了口气，无奈地垂首望着眼前的少女。
“真依啊……我说过很多次，不要动不动就下跪。”
禅院真依瘦削的肩膀止不住地颤抖，她重重磕在木板上，声音沙哑得仿佛几夜未睡。
“求...求莳音婶婶...”她痉挛的手指在地上抓出五道血痕，“救救我姐姐……”
远处传来太刀出鞘的铮鸣，隐约夹杂着真希的怒吼。
莳音眉头微蹙，忽然意识到直哉的侍女为什么趋步跟着自己。
……
另一侧。
禅院真希拖着断刀穿过回廊时，血珠正顺着她的指尖滴落在青石板上。
“废物就该有废物的样子。”禅院直哉倚在朱漆柱上，指尖旋转着一柄咒具短刀，“连这点觉悟都没有，还敢说要离开禅院家？”
真希的眼镜早就碎了，但视野反而比任何时候都清晰。
“让开。”
短刀突然钉在她脚前，直哉的身影鬼魅般出现在她背后，温热的吐息喷在她耳畔：“你那个废物妹妹，现在正跪在祠堂替你赎罪呢..……”
真希的瞳孔骤然收缩。
咔嚓！
断刀与咒具相撞的瞬间，真希被震得连退三步。
直哉甩了甩手腕，露出猫戏老鼠的笑容：“动作比上次快了0.3秒，可惜废物就是——”
“直哉。”
莳音的声音像一片羽毛轻轻落下，却让全场骤然寂静。
禅院直哉条件反射收回攻击的拳头，呼吸急促。
熟悉的声音……
毫无情绪的、短促的结束对他名字的呼唤。
像极了……
可是她今天不应该在禅院家才对！
他转身的瞬间，瞳孔细微地收缩——逆光站在缘侧的婶婶，正面无表情地盯着他。
“您回来了……” 他喉结滚动，后半句谄媚的话被突如其来的耳光打断。
啪！
莳音甩手的动作优雅得像在振开和服褶皱，掌心残留的触感却火辣辣的。
嘶，今天打了垃圾，得洗手十遍才行。
禅院直哉偏着头，左脸迅速浮起指痕，鼻尖还萦绕着婶婶袖中飘出的白梅香。
“第二下。”
这次反手抽在他右脸，婶婶腰侧的铃铛叮铃作响。
一声一声鼓动着禅院直哉跳得越来越快的心脏。
难以言喻的愉悦和兴奋伴随着战栗的恐慌，复杂的情绪交织让禅院直哉的灵魂仿佛在烈火上炙烤。
在禅院真希微妙的眼神下，直哉仿佛垂着尾巴的狐狸，伸出手指小心翼翼扯了扯莳音的衣袖。
“婶婶……好疼……”
莳音无情地抽出自己的袖子，一脚踹向直哉膝盖。
禅院直哉毫无抵抗的**，直接跪趴在莳音脚下，发出可怜的呜咽的声音。
禅院真希：……
不愧是婶婶，禅院直哉被调成什么样了啊……
直哉：你这个贱女人，居然敢打本少爷。
实际上，直哉（跪地版）：求婶婶轻一点……
作者有话说
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第5章 第 5 章
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