踏进迷雾之后，视野并没有像从前经历过的那样，立刻被传送到另一个地方。
取而代之的，是连绵不断的混沌。
爱尔审慎地观察四周，在其中一个方向上，红色的孢子打着旋源源不断飘浮过来，如春末之时被风吹卷，纷纷凋零的樱花。
【向孢子的方向走。】海拉提醒道。
在混沌的迷雾中，爱尔逆着红色孢子飘来的方向迈步前进，身上不可避免沾染上这些孢子，将她朴素的衣衫染成了红色。
孢子自由地漂浮在空中，不小心贴在了爱尔的脸上，或顺着衣袖、衣领的缝隙钻进去，挨在皮肤上。
起初是有一点点被蚂蚁叮咬的轻微刺痛，爱尔不在意地将其抹去。而随着她往前走得越深入，红色孢子的浓度也在不断增多。
一股莫名的情绪突然袭上心头，在爱尔还没有意识到的时候，温热的液体从眼眶滑落。
泪水如雨，蜿蜒划过她的脸庞，点点坠在迷雾中。
在爱尔抬手擦拭无缘由的泪痕，衣袖上沾染的孢子无意间沾染到脸上，那股情绪丝毫没有缓和，反而越发强烈起来。
很难解释那是怎样的情感。大概是一种浓烈复杂的苦涩味道，其中混杂了苦痛、悲伤、憎恶、难过等情绪。
突如其来的精神震荡，让爱尔不可克制地陷入急促的呼吸中，仿佛下一秒就要窒息，以至于她不得不暂时停下脚步。
【是因为红色的孢子，不要让它们接触到你的皮肤。】海拉急切地提醒。
如濒死之人嗬嗬呼吸着的爱尔闻言将外衣下摆蒙到头上，如头巾般把面部裹得严实，双手也缩进衣袖中，如同沙漠中行走的旅人，只留下一双眼睛向外。
情况果然好转。待爱尔渐渐平复后，海拉的声音又起：【你怎么会对覃人的孢子起反应？】
爱尔猜测或许是幻王蜂的毒素依旧在自己的大脑中留存，又或者在不知不觉中早已改变了一些东西。
【大概是某次被魔物攻击后，又吞噬了它毒素的后遗症吧。】
她随口回答道，这要展开解释可就太花时间了。
眼下更重要的事情，显然不是探讨她曾经的经历，海拉不再问询，只是叮嘱她不要让孢子再沾染上。
在混沌一片，不辨方位的空间行走，失去了太阳作为参照物，时间也没办法计量。
也不知道走了多久，几只鸟型魔物倏忽从她身侧略过，飞出迷雾。
迷雾之中联通着不同区域，很明显这些魔物是来自其他地方被孢子吸引而来。
因为已接近迷雾的出口，所以会与爱尔所穿行的道路发生重叠。
这也代表着前面就是迷雾的出口。
果然随着爱尔的前进，迷雾逐渐变得稀薄，很多模糊的人影在迷雾的另一侧晃动，打斗和吵闹的声音隐隐约约传来。
因为不知道外面的情形，她暂时以迷雾为遮挡躲避着，没有完全走出去。
“他蝶的！”刚才的鸟类魔物刚加入战局，一道男声就在痛呼后咒骂道。
他气急败坏地大声喊道：“又有魔物从那家伙的雾气里跑出来，再带着它，我们根本不可能逃出这片森林！队长，我们有必要为了保护这个尸块一样的东西，落个全军覆没的下场吗？”
一阵刀剑划过皮肉的声音后，另一个人声附和说道：
“是啊队长，实验所已然失守，我们的人已经折损了八成，不如就把它扔在这里，或许还能死里逃生。”
被称为队长的人喘息了片刻，迟疑地说道：“可这是阿蒂库斯王子最看重的实验物品的，如果贸然丢弃…”
阿蒂库斯…原来源头在这里。
听到这个名字，爱尔眉头聚拢，更加专注地侧耳去听。
是刚才附和那个人的声音，他又加大了对“队长”的说服：
“说到底，王子殿下要的是实验的结果，佐伯男爵早就已经把有价值的东西带走了，咱们千辛万苦保护的不过是实验的废料。”
“而且它的身体一直在萎缩，内里说不定已经成空的了，咱们就说它在路上就消散了，什么也没留下，难道王子还能跑到晦暗之森这么远的地方亲自查证吗？”
“可是…”那名队长似乎仍有一些顾虑。
“大家都是同生共死的伙伴，难道还有谁会去告密吗？”
那个精明的声音继续加码说道，他还特意加大了声量：“伙伴们，我们现在被魔物包围，都是这东西所引起的，你们觉得该怎么做？”
就在几人对话的同时魔法与刀剑，和魔物拼杀的声音一刻也没有停。但是这声突然拉高的声音，仍然显得非常明显。
于是爱尔听到，在魔物的嘶吼声中，不同方位都响起了相似内容的回答。
“队长，别管这倒霉玩意儿了，我们的人都快死光了！”
“队长，上面不做人，我们还得活啊。”
“队长，这东西就是个祸害！魔物都是它引来的！”
“既然如此…”称为队长的人终于打定了主意：“二队，扔下这个累赘，剩下的人打起精神来！我们且杀且退！”
看来他们要逃走了，爱尔小心地从迷雾中探出头。
这里很明显已经不在菲罗斯城，残血一样的夕阳，笼罩在尸横遍野的染血大地上。
看来，这群始作俑者的大多数帮凶同样没有从魔物潮中幸免。
倒在地上的人，身上穿着统一的制服，形制与皇家骑士很像，但又稍有不同。
如果爱尔认得皇家骑士的徽章圣洁之焰，就会发现，这些人所佩戴的徽章上是一簇颠倒的圣洁之焰，似乎有着某种寓意。
不远处，十几个人边打边退，他们身上的防护魔具等级应该挺高的。
爱尔看到有魔物已经咬在其中一人的胳膊上，但是防具上弹出的火焰防护瞬间将魔物燃烬。
从刚才那些人的对话推断，他们之前所携带的某物是引发这次魔物潮的关键。
爱尔环顾四周，就在迷雾的边缘停着一辆比正常型号大得多的马车。
红色的孢子与迷雾如炊烟幽幽飘出，和爱尔走出的那篇迷雾汇聚在一起。
这就是一切的源头了。
消灭了那马车中的东西，或许菲罗斯城剩下的人还有救。
——刚才在其中行走的时候，似乎走了很久，但实际上那片迷雾的面积不算大，至于它是怎么与菲罗斯城中迷雾相连的，爱尔不得而知。
在尸体的缝隙中，爱尔勉强寻找着下脚的地方，走到马车后面的车厢。
车厢被遮挡得无比紧密，寄居于体中的海拉还没有透过爱尔的眼睛看到车厢里的情况，就已经有了定论。
她的声音伴随着伤感的感觉，被爱尔所感知。
【里面是一名覃人，它病了，马上就要死了。】
【要怎么处理，才能消除这些孢子和迷雾？】爱尔理智地用心音回答，直击当前的重点。
尽管她已经猜出阿蒂库斯和佐伯才是背后的罪魁祸首，但明明确确散发出迷雾和孢子，引发了魔物潮的直接因素，是它。
她做不到像海拉那样共情。
【恐怕我的经验没办法产生帮助。】
【怎么？你让我找到它，难道就是为了这么干看着它继续残害菲罗斯城？】
【正常情况下，覃人消亡时产生的迷雾只会成为魔物之森的保护障，孢子也只会是柔和地抚慰魔物。它一定是被做了什么，才会释放出引导狂化的红色孢子。】
【说这些有什么用？】
【没有覃人愿意看到自己的魔物同族们被猎杀。聆听它，唤醒它，或许对魔物的召唤能停下。】
这听起来不像是个方法，倒像是某种临终关怀，但是爱尔别无选择。
她再三检查好没有暴露在外的皮肤后，才变出一把冰刃割开封闭的车厢。
尽管有所准备，从裂缝中冒出的迷雾和孢子还是糊了爱尔一脸，红色的孢子如沙，吹进了裸露在外的眼睛中。
爱尔顾不得揉眼，干脆闭上开始被刺激流泪的眼睛，用手用力撕开马车上的阻挡。随着刺啦一声，被钉在车厢上的布帘被彻底移除。
爱尔勉强眯着眼往里面看去，几个好几米长的黄色棱形水晶，横躺在车厢内，发出黄色魔法锁链，将一个形容枯槁的覃人困在中间。
与其说那是爱尔曾见过的覃人，倒不如说那是一个已经被虫子蛀空的，躺倒不知多少沧桑年岁的树干。
虽然看上去外表似乎还维持着大致的样子，但内在的生命力早就化作迷雾和孢子四散二开。
这次不用海拉说，爱尔就感受到她看到这一幕有多难受了，就算是爱尔自己也有一些不适。
双手攀着马车的底部，爱尔翻身而上。里面的空间足够大，爱尔轻松就走到了车厢的中央。
离得近了，看的更加清楚了。覃人巨大的伞帽已经镂空了三分之二，如今只剩下一点点的破损的扇形，缓慢地“呼吸”着。
“喂，你还活着吗？”爱尔出声问道。
她当然也知道覃人有其自己的语言，但是她完全不会说。只能寄希望于这个覃人，和伊甸园里的那个一样，会一点点人族的话。
滴滴
作者有话说
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第66章 第 66 章
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