雪后的宫道覆着薄冰，萧霁清的马蹄踏碎残月，在寂静的晨雾中溅起细碎冰晶。他握着缰绳的手指泛白，脑海中反复回响着小太监的话——太子遇刺，刺客所持匕首刻着北疆狼首图腾。
御书房外跪满羽林卫，殿内传来皇帝震怒的拍案声。萧霁清撩起衣摆跪下时，余光瞥见太子躺在床上，肩头缠着渗血的绷带，脸色惨白如纸。
“三皇子可知罪？”
皇帝的声音像冰锥刺入耳膜。萧霁清抬头，见龙书案上摆着染血的匕首，狼首图腾在烛火下泛着幽光，正是北疆王室的徽记。
“儿臣不知。”他叩首在地，声音沉稳，“北疆与大盛和亲盟约未断，岂会行刺储君？何况......“他顿了顿，“质子沐云初尚在京城，北疆若行此举，便是弃子杀棋，于理不合。”
“质子？”太子忽然冷笑，“三弟对那北疆余孽倒是上心。孤可听说，昨夜有人见你与他在暖阁独处至子时，还传出......”他忽然剧烈咳嗽，眼中闪过阴鸷，“孤与三弟手足情深，原不愿相信那些污言秽语，可这匕首......”
“够了！”皇帝抬手按住眉心，“即刻封锁质子府，着大理寺彻查此事。”他看向萧霁清，目光似有深意，“老三，你且退下吧。”
出了御书房，东方已泛起鱼肚白。萧霁清站在檐下，望着宫墙上的积雪簌簌而落，忽的想起沐云初昨夜泛红的眼角。他摸出怀中半块玉佩，指腹摩挲着裂痕处，心中忽然警铃大作——那匕首上的狼首图腾，竟与沐云初随身携带的银哨纹样分毫不差。
质子府此刻静得可怕。沐云初站在窗前，望着院外忽然增多的守卫，指尖无意识地摩挲着银哨。这是父亲送他的十岁生辰礼，狼首嘴里含着枚细小银珠，轻轻一吹便能发出只有草原狼能听见的哨音。
“公子，三皇子府的暗卫在院外徘徊。”小厮青禾压低声音，“似是有话要传。”
话音未落，便见一道黑影翻上墙头，抛进个油纸包便消失无踪。沐云初展开油纸，里面是块碎成三瓣的蜜渍金桔——这是萧霁清与他约定的暗号，意为“事急，三日后子时西角门”。
指尖骤然收紧，金桔汁渗出手心，在宣纸上洇出黄斑。沐云初想起今早青禾探来的消息：太子遇刺，凶器刻着北疆狼首，皇帝已命大理寺卿搜检质子府。
“去把库房第三格的蓝釉瓷瓶取来。”他转身对青禾说，声音冷静得可怕。
“照做。”沐云初望向窗外老梅，枝头残雪正被风吹散，“阿清此刻必定身处漩涡，我们须得替他挡下这一劫。”
三日后子时，西角门。
萧霁清掀开马车帘，便见沐云初裹着灰斗篷立在阴影里，怀中抱着个蓝釉瓷瓶。他伸手将人拽进车内，嗅到对方身上若有若无的药味，眉头蓦地皱起：“你病了？”
沐云初摇头，将瓷瓶推到他面前：“这是我北疆特有的药，大理寺若搜出，便可坐实我......”他喉结滚动，“断袖之癖，与你无关。”
马车猛地颠簸，萧霁清攥住他手腕的力道几乎要捏碎骨头：“荒唐！你以为用这种法子自污，便能保我周全？”
“不然呢？”沐云初抬头，眼中映着车外灯笼的红光，“如今满朝皆知你与我亲近，太子若想扳倒你，必先除我。与其让他们拿北疆做文章，不如坐实我是个断袖佞臣，至少......”
萧霁清忽然扣住他后颈，吻上去。这吻带着怒火与疼惜，齿间尝到咸涩——不知是谁的眼泪落进唇缝。良久，他才松开人，额头抵着沐云初的，声音沙哑：“阿初可知，你越是这样懂事，我越想将这世间欺负你的人都碾碎？”
车外传来巡夜更声，沐云初伸手替他理了理歪斜的衣领：“阿清可知，太子遇刺当晚，你身上穿的那件玄色大氅......”他指尖划过对方衣襟，“沾了我的狐裘毛。羽林卫若细查，便能发现你我昨夜......”
萧霁清猛地攥住他手指，眼中燃起野火：“那就让他们发现。”他忽然掀开马车帘，对车夫道，“去三皇子府。”
“不可！”沐云初惊得去捂他的嘴，却被反手按在车壁上。萧霁清望着他惊慌的模样，忽然轻笑：“怕什么？我早已让人将府中暖阁的炭灰、砚台里的残墨，甚至你掉落的半根发丝都收进了匣中。”他指尖掠过沐云初泛红的耳尖，“若要定罪，便定我个情深似海，定你个心悦君兮，如何？”
马车在三皇子府门前停下时，月亮已爬上柳梢。萧霁清抱着沐云初大步流星往里走，守夜的小厮们惊得目瞪口呆，却见自家殿下眼神冷冽如刀，分明是要将这桩事昭告天下。
“殿下三思！”心腹幕僚沈砚冲出来阻拦，“此事若闹大，陛下必定疑心您结党营私”
萧霁清将沐云初安置在主屋暖榻上，转身对沈砚道，“你速去查两件事：其一，太子遇刺时，究竟有哪些人在场；其二，北疆狼首图腾近年是否流入中原。”他顿了顿，“另外，替我备份礼单，明日送往丞相府。”
沈砚一怔：“丞相府？您不是......”
“做戏要做全套。”萧霁清瞥了眼暖榻上的人，见沐云初正望着自己，眼中有不解亦有心疼，“太子既拿北疆做文章，我便拿婚事做幌子。丞相之女若成了我的侧妃，那些言官便会以为我已归附太子一党。”
沐云初猛地坐起：“你要娶亲？”
屋内气氛瞬间凝固。萧霁清走到暖榻前，单膝跪地，握住他冰凉的手：“不过是掩人耳目。”他低头在沐云初掌心印下一枚吻，“我的正妃之位，早就留给了一个傻子——一个甘愿用药自污，也要护我周全的傻子。”
五更天的梆子声响起时，沐云初在萧霁清怀中醒来。窗外飘起细雪，案上烛火即将燃尽，却有新的红烛被小厮悄悄换上。他望着萧霁清熟睡的眉眼，忽然想起昨夜在马车上，对方说的那句“定你个心悦君兮”。
心悦君兮，君亦知之。
第二日正午，大理寺卿果然带人搜检质子府。沐云初早已将蓝釉瓷瓶放在最显眼的博古架上，瓶中褐色药粉散发着苦艾气息，正是北疆用来避孕的草药磨成。
“这是何物？”为首的大理寺丞拿起瓷瓶，目光落在瓶身暗刻的狼首上。
“是......是小人自用的药。”沐云初垂眸，指尖攥紧袖口，“小人自幼体弱，大夫说需得常年服用......”他声音渐低。
屋内响起此起彼伏的吸气声。有个年轻御史当场变了脸色，显然是想起了坊间关于三皇子与质子的流言。大理寺丞盯着沐云初泛红的耳尖，忽然冷笑：“好个断袖质子，竟妄图勾引皇子，其心可诛！”
话音未落，便听院外传来马蹄声。萧霁清身着朝服，腰间玉佩随步伐轻晃，身后跟着抬着聘礼的小厮，以及......丞相府的马车。
“这是何意？”大理寺丞皱眉。
萧霁清扫了眼屋内狼藉，目光在沐云初身上稍作停留，随后面带微笑向丞相拱手：“今日奉陛下口谕，与丞相之女定下婚约。”他转身看向大理寺丞，“不知贵寺在质子府搜到了什么？”
大理寺丞的目光在萧霁清与沐云初之间来回逡巡，忽然想起今早皇帝单独召见时的叮嘱——太子遇刺案暂勿深究。他握着瓷瓶的手渐渐松开，沉声道：“不过是些北疆杂物，并无大碍。”
萧霁清挑眉：“既如此，便请贵寺早些结案。毕竟......”他看向丞相府马车，“本皇子的婚事，还等着陛下赐婚。”
深夜，三皇子府书房。
沐云初望着案上堆积的北疆舆图，指尖划过狼首图腾的位置：“阿清可曾想过，那匕首或许是伪造的？”
萧霁清正在批阅奏折，闻言抬头：“自然想过。北疆狼首图腾向来秘不示人，除非......”他顿了顿，“除非是当年随你入盛的旧部所为。”
沐云初浑身一震。七年前他以质子身份入盛京，父亲曾派三名暗卫随行，明面上是伺候他的小厮，实则是北疆埋在京城的眼线。三个月前，其中一名暗卫忽然失踪，说是要回北疆传递消息，却再无音讯。
“青禾！”他猛地唤人，“当年父亲派来的暗卫，除了你，还有两人的腰牌可在？”
青禾从暗处走出，眼中带着痛楚：“公子还记得阿木吗？半月前我在城西乱葬岗发现了他的尸体，颈间有刀伤，伤口形状......与太子遇刺的匕首吻合。”
屋内烛火倏地明灭。萧霁清猛地站起，舆图上的狼首图腾在烛光下张牙舞爪，竟与他今日在丞相府看到的香炉纹样分毫不差。
“丞相......”他喃喃自语，“原来如此。”
沐云初抬头：“你是说，丞相才是幕后黑手？他伪造北疆狼首匕首，既嫁祸我北疆，又挑拨你与太子的关系，待你们两败俱伤，便可扶自己的女婿......”
“太子的侧妃，是丞相的侄女。”萧霁清握紧拳头，“若太子登基，丞相便是外戚；若我与太子相争，他便可坐收渔利。至于那失踪的暗卫......”他看向青禾，“定是被丞相掳走，用秘药逼问出了狼首图腾的刻法。”
青禾忽然跪地：“是小人疏忽，未能保护好阿木......”
“不怪你。”沐云初伸手扶起他，目光转向萧霁清，“如今该如何应对？”
萧霁清忽然轻笑，从袖中取出一卷密报：“方才沈砚传来消息，太子遇刺当晚，丞相府的马车曾出入东宫偏门。”他将密报放在舆图上，狼首图腾与丞相府的位置恰好形成犄角之势，“明日早朝，我便将这证据呈给父皇。至于那桩婚事......:他看向沐云初，眼中泛起笑意，“恐怕要劳烦阿初，陪我演场戏了。”
三日后，丞相府张灯结彩，迎亲的花轿停在府门前。萧霁清身着喜服，却在盖盖头时忽然按住新娘的手，当众掀开红盖头——出现在众人眼前的，竟是男扮女装的沐云初。
丞相当场昏厥，太子脸色铁青，满朝文武哗然。萧霁清握着沐云初的手，向高坐龙椅的皇帝叩首：“儿臣有负圣恩，然此生唯愿与阿初相守，恳请父皇成全。”
皇帝望着殿下相拥的两人，忽然想起三十年前，自己也曾为了一位女子，与满朝文武抗衡。他闭了闭眼，终是长叹一声："罢了......来人，将丞相打入天牢，太子禁足东宫三月。至于三皇子......”他看向萧霁清，目光中既有失望亦有了然，“即日起便去北疆赈灾，何时平定雪灾，何时再回京城。”
雪粒子又开始飘落，沐云初坐在马车里，望着萧霁清身上的喜服被风雪打湿。他伸手替对方摘下头上花翎，忽然轻笑：“阿清可知，北疆的雪灾虽重，却有胡杨林能挡风沙。”
萧霁清握住他的手，放在唇边轻吻："我更知，有阿初在的地方，便是我的胡杨林。"他转头望向窗外渐渐开阔的原野，远处隐约可见北疆的轮廓，狼首图腾在风雪中若隐若现，“待我们平定雪灾，便在胡杨林下立块碑，刻上你我的名字，如何？”
沐云初望着他眼中的星火，忽然想起暖阁里那幅被墨汁毁了又成的画。原来有些缘分，正如这寒梅与孤松，越是历经风雪，越能显出风骨。他轻轻点头，指尖与萧霁清的交握在一起，窗外的雪粒子打在车帘上，却再也冻不住车内的暖意。
马车碾碎薄冰，朝着北疆的方向缓缓前行。身后，盛京的宫墙渐渐消失在风雪中，而前方，是辽阔的草原、挺拔的胡杨，以及——属于他们的，崭新的天地。
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