第5章
中立法庭矗于五国首府合围的中心。
在那次大灾难之后，幸存的人们在这块土地上建立起新的家园，并筑起环形高墙以隔绝外患；为了杜绝内忧，让各个族群能够和睦共处，族群的首领们将土地平均分为五块，各自成立了保护各自风俗和习惯的国家。
各国间地位平等，签订了许多条约确保互不干涉内政和主权，首领们还协商将首府全部定在五国的交界处，由专门成立的中立法庭监督各国的行为，从而协调各国的利益。
至于中立法庭的最高裁决官，中庭总长，则由每个国家选出的贵族以十五年为一期，轮流担任。
在中立法庭的调停下，五个国家已经和谐共处了一百多年，无论平民还是贵族，全都相互尊重，平等交往，其乐融融。从高空上看，由中立法庭向外伸出的高速轨道，不仅方便了人们出行，更沿着国界线，将两个套叠在一起的巨大同心圆平均切割成了五份。
高速轨道的尽头就是各个国家的外城，水泥高墙接替了高速轨道的使命，继续无情地分割着各国的领土。
巴拉特的快艇在高速轨道上朝中立法庭飞驰到一半路程，他才收到中央法庭发来的传唤函，名义正是质询他最近领地上的事。
这下才知道安排？！在剩下的路程中，巴拉特持续抱怨着伊洛温对他的怠慢，眼见临近中庭，他摆出传唤函，顺利穿过闸门，然后急急忙忙下了车，直往伊洛温所在的那座白色高塔而去。中庭的下级护卫们第一次见有人被传唤之后，火气还能那么大的，不过他们似乎都不怎么看得起巴拉特，没人主动上前询问他是否需要帮助。
几个身穿白色制服的护卫显得那么悠闲，就看着巴拉特着急上火半天才找到对应缇亚帝国方向的电梯，热出了一头大汗。
“藏着是怕被我找到么？”巴拉特骂骂咧咧站进电梯，一键按到顶层。
眼前的景色随着轿厢的升高变得愈发广阔，夕阳的余晖铺满淡金色天空，当电梯到达顶楼时，视野刚好截停在了划分内外城的铁青高墙。巴拉特出了电梯，继续阔步冲向伊洛温的办公室，身后拖着的长长影子几乎将他绊倒，在走完长廊即将抵达门口时，他骤然放慢了脚步。
因为在办公室的门口，耸立着一个十分高大威武的年轻女人。她乌黑的长发高束，宽肩窄腰，黑色的特殊制服如盔甲一般牢靠，外翻对折的衣领下露出白色的内衬，胸口处还别着一枚独特的胸针。对她，巴拉特并不陌生，因为只要能见到伊洛温的地方，都能看到她寸步不离的身影。
脚下踏着一双长靴，超过膝盖的外套衣摆也证明她在中庭的级别不低，她正将双手背在腰后，以极其严正的姿态紧盯着巴拉特。
尽管她看起来如此威严，防卫也不过是她的本职工作，对巴拉特应该不存在任何敌意，但巴拉特因她而产生的恐惧几乎源自本能，上次近距离见她时，他便意识到了自己胃里汩汩冒出的恐惧，如同酸液分泌，无法抑制。
这次他的神经紧张更甚，就像猎物随时都得提防着天敌。或许，她的平静本身就可以解读为一种冷酷，哪怕是贵族在她面前都要沦为草芥，不被她放在眼里。现在便是如此，眼看着巴拉特走来，她的脸上依然毫无颜色。
无论如何，巴拉特都走到了门口，先前那股难以抑制的怒气暂时被抑制住了。
转念想想自己又没犯什么错，这女人就算是个高级护卫，毕竟也只是个护卫，巴拉特腹诽着还想摆点贵族的架子，并不再看她，而是故作漫不经心地说道：“缇亚帝国，西部领主之一巴拉特，收到总长的传唤函，合法来见总长。”
“……”
女人也像是压根没听到巴拉特对自己身份背景的宣读，视线始终平视前方，从头到尾完全是无视巴拉特的作态。与她站在一起，巴拉特比她矮了一个头还有余，他转脸又用稍微温和了一点的语气表达了自己的来意，女人竟依然不为所动。
未免太嚣张了吧？！中庭总长的贴身护卫又如何？异邦的贱民而已！贵族的自尊令巴拉特无法继续容忍她对自己的无视，以及自己对她的讨好。
怒火攻心之际，他不愿再理会护卫，想自己伸手去触碰感应器开门，下一秒，冰蓝色的快刀斩来，巴拉特被那女人的眼神死死摄住，手臂悬在半空。
没有改变身体姿态，女人仅微微侧过脸去，自上而下地睥睨着巴拉特，警告他胆敢自作主张，必将付出惨重代价。巴拉特移开视线，缓缓放下手，背后已是冷汗一层，鸡皮疙瘩一片。如果刚刚真的擅自打开了门，连最好的结局可能会如何…他都不敢想象。
这时，女人的耳机里传来命令：“白尔特，带他进来吧。”
收到命令的女人仍是一言不发，甚至不用回复命令，转身去触碰感应器，一层光幕缓降，她又站在原地，眼神示意巴拉特先走。
莫不是个哑巴吧？确实也没听过她开口…巴拉特劫后余生还有时间腹诽，穿过光幕时，光幕没发出报警说明他没带武器，房间内其他通讯工具的运行程序会被屏蔽，白尔特站在他身后，抬手示意他只能站在这个位置，不能再上前。
巴拉特听话不再乱动，抬眼看到伊洛温距离他五米之遥，夕阳沾着她秀发的白金色如水淌过，若隐若现描绘出她纤细轮廓——她正双手撑着桌子，面带亲切微笑地看着他。
与伊洛温对视，巴拉特的心瞬间放下去了不少，暗叹还是表妹漂亮啊！伊洛温确实是他的表妹，她同时也是伊洛修尔的姐姐，本届的中庭总长诞生于缇亚王国的希兹纳蒂家族。
尽管伊洛温位至于此，更是整个缇亚帝国家族的荣耀，但一码归一码，巴拉特回想起此行的原因，火气又冒上来了，他不多加礼仪地质问道：“总长大人，您不是说牵调户籍是合法的吗？怎么我会被统帅传唤？！”
“而且她说不定什么时候就要去巡视我的领地！”
伊洛温听了，没对他的质问直接表态，而是只用一只手撑着脸，歪头悠悠地问道：“你还在玩那些概率游戏吗？”
“我…”巴拉特一时间不敢回答，停顿两秒，他又说：“这和那些事情无关，我只想知道，既然已经被察觉到端倪，我们接下去该怎么办！”
“哦…那你是无论什么申请理由都通过了牵调对吗？”
“不然按照牵调法的规定，仅仅一个月，不太可能超过百人通过申请吧。”
言罢，伊洛温换了只手撑住下巴，继续微笑盯着巴拉特看，审视的目光充斥房间每一个角落，替她拷问着眼前之人。被说中怯处的巴拉特不再与她对视，保持沉默地渐渐侧开了脸。如果不是欠的债太多，差点闹出丑闻，他也不会出此下策。
他此行本想把伊洛温拉下水，如果出现任何问题他都不甘心自己担责。毕竟，当时他输得山穷水尽，是伊洛温给他指了这条路，告诉他可以通过牵调税金或是扩大民间贸易规模来迅速敛财。
调整了领地内的法律之后，巴拉特确实很快就还上了欠款，补齐了窟窿，即便他后来没有及时回调法律，让事情稍微偏离了轨道几寸，但她伊洛温作为中庭总长插手他的内务，就丝毫不用承担后续的责任了吗？
想到此处，巴拉特莫名来了底气，忽然冷笑一声，紧盯着一脸从容的伊洛温，指责道：“这一切不都是总长大人您指使的吗？”
“如果不是您当初告诉我这个方法，难道会有现在的结果吗？”
“过后就想把一切推给我，全身而退，总长大人您觉得可能吗？！”
巴拉特越说越激动，甚至大吼起来，伊洛温却如旧事不关己地表示，规定本就存在，合理利用即可，而你过分贪婪。这下彻底激怒了巴拉特，他握紧拳头，拔腿向前迈步，企图靠近伊洛温理论。还不等他当真离开原地，白尔特的手已经重重地搭在他肩上。
巴拉特本就不爽白尔特刚才对他的无视，用力顶起胳膊想将她的手甩开，不料却被白尔特更加用力地抓住，顺势又一把按在了一旁的墙上。
巴拉特的脸死死贴住墙面，整个人因半跪着的姿态而又矮了一大截，暂时动弹不得也难以发声。
房间里再度安静下去，伊洛温这时终于站起身来，双手环抱在胸前，信步走到满眼惊恐的巴拉特身旁，保持微笑地弯腰对他说：“亲爱的表哥，您参与违规活动，为此欠下债款，还私自挪用变卖家族固有财产，修改法律却违反宪法中的牵调条例。”
“至于伊洛修尔的巡视，难道不是应该的吗？”
“如果你还想继续以贵族的身份度过余生，就请表哥你管好自己的嘴巴吧。”
中立法庭是除五国外最重要的组织，以总长为总负责人，五国以古纳为北点和基准，逆时针排列依次为：缇亚，枫莱，布卡，法莎，最后再回到古纳，形成一个大致的同心圆，各国的文明风貌和人种特点后续会详细展现。
不是所有贵族都和王族有血缘关系，巴拉特比较特殊一些。
作者有话说
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第5章 中庭
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