眼见着，就到了请安的时候。
“儿媳给婆母请安。”尹映心恭敬福身。
“是个标志的人儿。”王夫人说着递去眼色，身边服侍她多年的侍婢心下了然，自内屋搬出了个小匣子，将其打开放在尹映心面前。
“夫人体恤小姐在外流落多年，又如今为人新妇甚是不易，这是老夫人的一点心意，小姐务必收下。”
“多谢婆母。”尹映心故作恭顺。
“这新妇进门，都是要学规矩的，就从明日开始吧。”
“小姐入门前已同宫里的礼仪嬷嬷学过了。”采荷不满道。
“大胆！主子说话，哪里轮得到你一个奴才插话！”
王夫人身边的侍婢说着就抬手作势，尹映心眼疾手快，在巴掌落下前将采荷拉到了自己身后。
这侍婢一掌出去使了十分的力气，扑个空，身前一个踉跄险些摔隔狗吃屎。她回过身恶狠狠的盯着二人，似要将其拆吃入腹一般。
“婆母说的是，儿媳明日一早便来。”
“下人以下犯上，便是主子管教不严。学规矩宜早不宜迟，何须等到明日，依我看，现在就开始吧。”
王夫人身边的贴身侍婢绿珠得了准许，赶忙上前刁难撒气。
她将茶盏置于尹映心头顶，口中念念有词，“站需有站相，双手交叠于腹前、颔首微躬……”
好容易有了得志的机会，绿珠又怎能放过，“不可弯腰驼背！”“双手交叠平放于腹前，不可懈怠！”她说一句，便用戒尺敲在尹映心身上。
本不该晃动的茶盏随之晃动，几次险些掉落都被尹映心用巧劲儿稳了下来。
几番下来，见尹映心不犯错，绿珠只好教下一项，一日下来，竟是把原本要学半月的礼仪都学了去。
王夫人实在没有理由，这才在太阳落山后准了二人回屋用膳。
“她们欺人太甚！”出了院子采荷再也忍不住，“小姐，对不起，都是我一时冲动，要不是我……”要不是她，小姐也不会这样被刁难。采荷越说越伤心，眼泪啪嗒啪嗒掉个不停。
她家姑娘不受世子重视不说，老夫人还是个难以相处的，如此虎穴狼窝，怎么就被她家姑娘进来了。
“不怪你，她有心刁难，我做什么都是错。”
“好了，她不也没能拿我如何吗？”
“一进屋就说小姐的伤心事，给几个首饰，就想打发人，小姐嫁妆里比这好的多的是！小姐才刚过门，怎能受这样的气，我这就给夫人写信，小姐有老爷和夫人撑腰，才不怕她！”
“远水解不了近渴，爹和娘总不能时时刻刻都护着我，往后多的是这样的时候，我总要自己面对。”
“小姐打算怎么做？”
“当断不断，必受其乱。我们的机会，近在眼前。”尹映心伸出食指点了下采荷的眉心，她神色斐然，没了半分刚才的恭顺，一副胸有成竹的模样。
“归宁之前，我说到做到。”
尹映心行至半路，江怀述派人前来传话，要与她共用晚膳。
尹映心对采荷道：“你去后厨打听打听，世子平时都喜欢吃些什么。”
“是，姑娘。”闻言采荷的背影看着都欢快了几分，她在心中想：世子心里还是有几分惦念姑娘的，如此夫人也好放心些，不必整日以泪洗面了。
桌上冷盘、热菜一应俱全，碗碟小而精致，江怀述抬眼扫过，皆依着他的口味。
“你可有什么话要对我说？”江怀述不禁开口问道。从头至尾，今日被婆母刁难一事，尹映心一个字也没同他提起，这倒让他有些疑惑了。
尹映心自他进门，到如今欲走，只道了一句谢。
尹映心看着他，略显疑惑的摇了摇头。
江怀述临了起身，又补了一句，“分府在即，国公那边若不开心，少走动便是。”
“多谢世子。”
江怀述临走又回望几眼，终究是没在说什么，与齐扬一同回了书房。
江怀述前脚才走，后脚传信的嬷嬷就来了。
“奴婢奉国公夫人之命前来传话。”
“进来吧。”
“国公夫人让奴婢来提醒夫人，不日便是世子的生辰宴，还望少夫人早些准备，莫误了时辰。”
“嬷嬷休要胡言！且不说姑娘进门不过一日，国公夫人尚且掌家，宴请在即，如何成了姑娘的事！”
尹映心暗中拉了拉采荷的衣袖，微微颔首示意她安心。采荷见她神色如常，这才没继续说下去。
尹映心道：“婆母可有的别的吩咐？”
此话一出，那嬷嬷知她是应下了，脸上又添了不少笑容，“国公夫人自然不会不近人情，料到夫人才过门不久，对这些妇道人家行事不甚熟悉，特将身边得力的常嬷嬷派来，供少夫人驱使，为少夫人分忧。”
“劳烦嬷嬷转告婆母，儿媳定会妥善准备，还请婆母放心。”
老嬷嬷得了想要的答案，恭敬的退了下去。
“小姐可是想好对策了？”采荷眼中担忧不减。此事做好了或许无功，可若做砸了，必定是罪过。
“这些本就是当家主母应做之事。若分内之事我都躲着不做，今后她不更要为难？世子分府一事，岂不是更加遥遥无期？”
“姑娘走散多年，对这世家大族的繁琐规矩有所不知，对国公府也不甚熟悉，更何况时间这样紧，只有三日准备……”
“我一人是准备不完”，尹映心说着，意味深长的朝院中的常嬷嬷看去，“这不，还有她呢。”
采荷一听，心中更急，“她是国公夫人身边的人，能安什么好心。”
“她既不放心我，便都让她一人做好了。采荷，吩咐下去，让他们应着常嬷嬷的要求准备。”
没过多久，这些话就传到了江怀述的耳朵里。他皱着眉，似是有些意外。
“世子要去帮忙吗？”齐扬实在担心他与尹将军的关系。
“她来找过你？”
“并未。”
“那便装作不知。我也有些好奇，她究竟要做些什么。”
时间过的飞快，转眼间到了第三日，明日便是宴请的日子了。
“这几日，那新妇都没闹？”王氏听着常嬷嬷的汇报，心里颇为意外。
“是夫人，一切正常。如此看来，还是夫人高看她了，她多年流落在外，什么都不会，连闹都不敢。”常嬷嬷在一旁奉承道。
王氏不屑的“哼”了一声，“她一个乳臭未干的乡野丫头，仗着夫婿宠爱，竟妄想在我面前作威作福。我给她点苦头吃，她才能拎得清，谁才是这国公府的主人。”
“夫人英明。”
王氏听此心情舒畅，顺手给了些金银细软作为赏赐，“那就辛苦嬷嬷了。”
常嬷嬷最是贪财，见钱就眼开，拿了赏赐忙点头哈腰，“多谢夫人，奴才明白。”
“都再检查仔细些，明日一丝纰漏也不能有。”沈思意在后厨巡视了一圈，又朝众人吩咐了些事。
“好，我再去盯着他们核对一遍清单，姑娘也早些休息。”
“常嬷嬷操劳，到明日宴前，你可要好好帮嬷嬷的忙。”沈思意朝采荷嘱咐道。
平静，持续到了第二日一早。
宾客陆续落座，尹映心注意力，被安定侯府长女的爱猫雪团吸引了去。
雪团如其名，通体雪白，瞧着机警又可爱。
尹映心早就听闻她有一只爱宠，去哪里都要带着。只是没想到，它的体型这样大。她费了好些力气才将它抱起。
“雪团，快下来，别累着夫人了。”她有些不好意思，“以前我总抱着它，雪团虽长大了，可它不知道，它只是想与人亲昵……”
“我看它很是喜欢，无妨，无妨的。”
常嬷嬷为此次宴会操了不少心，尹映心特地让她留在前厅伺候。
各式精美菜品被陆续端上，一切正常进行，觥筹交错，宾客欢颜。
宴至尾声，一声惊叫打破了怡然的氛围。
常嬷嬷给大殿下上菜时，坐在不远处的雪团猛地受惊跳起，踩在常嬷嬷肩上，在她的脖颈处留下三道血痕。
“啊！”常嬷嬷颈间顿时传来火辣辣的疼。
雪团多一秒也不愿停留，借力优雅的落在地上，嫌弃的甩了甩前爪。它绕开常嬷嬷，找了个舒服的姿势，蹭着卧回了主人身边，小声哼哼着，似在诉说着自己的不满。
“奴才让小姐受惊了，实在该死，还请小姐息怒。”常嬷嬷不敢放肆，捂着脖子赔罪。
眼见氛围不对，大殿下立马站出来调和氛围，拉着人便开始劝酒。
“宴席自然要尽兴，来，我们不醉不归。”
除此插曲，宴会进展还算顺利。送过宾客，江怀述被大殿下叫去叙旧，尹映心则与国公夫人一起赶去了常嬷嬷所在偏房。
见国公夫人到来，被绑着手脚的常嬷嬷拼力挣着向前，被堵住的嘴直发出呜呜的声音。
常嬷嬷这一挣，镶银的玉坠便从衣内滑了出来。
“手脚不干净的东西，竟敢拿夫人的东西！”
这些日子常嬷嬷在府内忙上忙下，听闻她爱财，沈思意故意不关屋内的门，还将些看起来不甚贵重的首饰敞着，就等常嬷嬷经不住诱惑去拿。
采荷则躲在暗处，在她拿后形影不离的跟着，不给她藏起来的机会，叫她只能带在身上。
“昨日这吊坠还好端端的放在屋子里，我还纳闷，怎么一转眼的功夫就不见踪影，原是被你偷了去！真是吃了亏熊心豹子胆，连姑娘的嫁妆也敢偷！”
“可有这种事？”王氏怒道。
“求夫人主持公道！。”常嬷嬷蹭着身子爬到王夫人身边，“这哪里是世子夫人的嫁妆，分明是国公夫人给奴婢的赏赐。”
王夫人撇了一眼被采荷拿在手上的吊坠，这镶银吊坠玉质乌黑，很是普通，甚至可以说是下等，就是拿来赏赐下人也很合理。
王夫人顿时增了不少底气，轻蔑的撇了一眼尹映心和采荷，“常嬷嬷办事得力，这是我赏给她的吊坠不错，莫不是你的嫁妆里都是这般成色的东西，这才眼花认错了？”
常嬷嬷见有人给自己撑腰，态度也蛮横起来，“世子夫人随意栽赃，哪有半点正室的样子。”她是贪财，可这些年跟在夫人身边也不是个不识分寸的，什么能拿，什么不能拿心里有数。
“狗奴才，睁大你的眼睛好好看看，这是皇后娘娘赏赐的墨翠！”天光之下，一切都无所遁形。屋外天光正好，采荷将吊坠拿至屋外，果真如其所说，吊坠在屋外散着幽幽绿光。
“婆母掌管府邸实在辛苦，偶尔记错在所难免。说到底寿宴出错还是儿媳操办的疏漏，恳请婆母将这手脚不干净的嬷嬷交给儿媳处理。望母亲准许儿媳彻查此事，给众位宾客一个交代。”
“就按你说的办。” 王氏理亏只得应下。见她得了便宜还卖乖，半天气的只说出了这一句话，拂袖而去。
尹映心先命人打了常嬷嬷二十大板，以示惩戒，又顺势借肃清人手，将王氏插在院子里与常嬷嬷交好，平日里作威作福，多嘴多舌的人一并清了出去。
处理过这些，天色已暗了下去。
“姑娘，您真是太厉害了！”采荷看着她，满眼钦佩。
“都明白了什么。说来听听。”
“宴请在即，姑娘不做分内之事，国公夫人今后就有理由处处压着姑娘，可若姑娘做砸了分内之事，国公夫人便更有借口来敲打姑娘，姑爷分府也就更不可能了。”
尹映心点点头，“很对，继续。”
“姑娘先假意奉承，应下此事，又将宴请事务全权交予常嬷嬷打理，国公夫人能派来的必定是心腹，一来，可确保宴席顺利举行，这二来，又可揪出国公夫人的眼线。”
采荷话锋一转，“可我还是有些想不明白，姑娘是如何料到，会发生这样的事？”
尹映心卖了个关子，“你再好好想想？”
采荷沉思半刻，“姑娘知常嬷嬷素来贪财虚荣，所以故意将看似普通实则名贵的首饰露在外面，等她上钩，故意今日留她在前厅，就是为了让她当众出丑。可我不明白，雪球扑人一事如此如此突然，姑娘又是如何料到的呢？”
“你想想，她都上了什么菜？”
“红油耳丝、松鼠鳜鱼、杏仁酥、蟹酿橙……”，采荷回忆道。
“难不成，雪球讨厌橙子？”
见尹映心笑着望她，采荷的鼻子倏然一酸，“过几日回门我便去告诉夫人，我们姑娘很是厉害，才不会被婆母刁难欺负，夫人再也不必整日忧心了。”
“你别总哭，对眼睛不好。好了好了，你想想她，方才一肚子气有苦说不出，还是不得不顺着我说，整张脸都绿了……”
江怀述站在屋外听二人说了许久，终是没有推开那扇门。
与大殿下叙旧不过是一个幌子，他来时，正与王氏擦肩而过。
是他多虑了，没有他的照拂，她一样活得很好。
王氏手下的人犯了错，尹映心也具备主母所需要的能力，倒是方便了他分府，不必再去寻什么理由了。
江怀述透过窗棱，见尹映心神采奕奕，一双杏眸中满是光亮，与见他时的恭顺很是不同。他本想查明情况就走，竟是不自觉站了许久。
不知为何，江怀述忽然想起许多年前，那个拉他上树，颇为得意的小姑娘。
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