只见纸上写的都是朝中大臣的名字，官居何位，所犯何罪皆写得一清二楚。
为首之人的罪行列出十数条，他一眼便看到最为醒目的那几个字，“江淮水患，挪用公款，致千人遇难……”
江淮水灾一事，影响甚大，无人不知，百姓皆以为是天灾，其实不然。
罪魁祸首便是工部侍郎王参，亦是威德侯长女的夫婿，其名字之下，是蒋瀚第三子蒋适的名字，
蒋适在户部任职，工部所得建造款用均由户部经手，王参出事，蒋适自然逃不了干系。
皇帝这是要……
“陛下可是拿错了，臣掌管祭祀礼乐之事，此封奏折应是交由大理寺卿查阅。”
“朕就是给你看的，”段熠的声音不急不慢地从上首传来，幽长不明。
贺璟心中一紧，拿着奏折的手渐渐加力，
“威德侯乃朕旧地封将，为大周立下过汗马功劳，奈何奸佞作乱，祸乱朝纲，而今出了这样的事，实在不足为道，朕已不知何人能用，也不敢再用旁人，这查办一事交予你，朕才放心。”
果然，案子查完，证据具备，只需下旨就可惩处的事偏偏要他来办，美名其曰信任，实则这督办抄家一事最为得罪人，真到了抄家下狱的那一刻，人们只会记得前来下令的人，而不会在意是谁查明了他们罪行，又是谁下了诏令。
他身为金罗质子，本就举步维艰，如今再让他来行此事，只会招致更多人怨恨。
蒋氏一族根深叶茂，一个蒋妃不足以推倒他，身为工部侍郎的女婿亦是，皇帝此举是想慢慢将蒋家瓦解，直到最后不堪一击，而做剜肉剔骨的那把刀便是他。
但是，即便他知道，亦无别的选择。
半晌，贺璟冷静道，“臣遵旨。”
段熠面如寒铁的脸上终于绽开一丝笑容，“此案完结后，工部侍郎的缺便由你补上吧。”
这厢贺璟领旨后，李忠亲自将人送出门外，而后赶忙赶回去伺候，
段熠突然问李忠，“你觉得贺璟此人如何？”
陛下方才对璟殿下说那番话，现在又在问他这样的问题，难不成是醉翁之意不在酒？
思来想去，他想了一个折中的回答，“贺璟殿下文采斐然，政绩卓著，然到底年轻了些，有些地方难免会疏忽，又是金罗人，难免对朝中诸事不甚了解，陛下将此等要紧的事交由殿下，也不知是否能办好。”
段熠突然笑道，“如果是他，那就能办好。”
他自上位以来，虽清除了诸多贪官污吏，但那都是无关紧要的人，天下权力都说出自皇帝，然皇权一分为二，另一半便是由那些自称劳苦功高的老臣们把控，世家大族底蕴深厚，势力盘根错节，他要政由己出，就需要将这团乱麻一一理干净。
稍有不慎便会朝局不稳，民生不安，此事若交予诸如何淮安这样的亲信，只会加剧矛盾，若是交予贺璟便大不相同了。
段沁看着兰婳走出那处小树林，随着方向兜了个圈，算算时间，她应当远远在兰婳的后边，等到她经过养心殿时，人估计都快到昭阳宫了，自然也就不回碰面了。
“公主，这都这么久了，怎么还没看见人出来，不会走了吧？”采薇问道。
“不会，我都派人盯着呢，没走。”
“可是公主，我们在这儿找了许久的帕子，再找下去，是不是有些明显啊。”
采薇弯着腰，假装在找东西，可养心殿门前的这条宫道格外宽阔，青灰的石板路上除了门前站着的黄衣侍卫外，再无其他东西，更别说在这里丢了东西。
“怎么还不出来……”段沁小声嘀咕着，突然采薇小声喊道，
“公主，有人来了！”
段沁猛地转头一看，一个身着绯色宫服的太监跃过门槛要正要转身，她忙背过身去，嘴里说道，
“先走吧先走吧，一会儿他去禀报皇兄就不好了。”
除了和阿婳在一起，一个人的时候她还是很怕同皇兄身边的人说话的。
可刚迈出没两步，就听到身后传来声音，“贺大人，奴才送您出宫吧，”
紧接着是一道温润的男声，“不用了，谢公公。”
段沁的脚底仿佛被粘住一般，再也前进不得半分，脑中时时回响着方才听见的声音，眼前闪过那人的脸。
身后的脚步声逐渐清晰，她的心险些要跳出来，可无论如何也不肯动步。
直到那熟悉的声音再次响起，清润如昆山碎玉，动人心弦。
“长公主殿下？”
段沁闻言，缓缓转过身来，不知怎的，现在她倒生出了要离开的想法，
“贺大人，你找我啊。”她下意识的脱口而出。
贺璟的脸上浮现出别样的神色，像是为难，可段沁又觉得像羞涩。
是不是她太过着急了？
下一秒，便将她的幻想打破了。
云影见自家殿下为难，只好代为出口，“长公主殿下，您挡到路了。”
段沁的宫女太监数十人，这长街再宽阔，被这样一挡，要过去也不甚容易，至少需要走到最边上。
段沁的脸顷刻之间就红透了，唇瓣嚅嗫，半晌才将将发出声，“挡到大人了，实在对不住……”
说着，声音便越来越小，脸也越来越红，到最后几乎是声若蚊蝇。
她侧身让开一条道，脑中一片混沌，不知在想什么。
“公主是找陛下吗？”贺璟突然发问道。
段沁心跳得更快了，她本以为贺璟会直接走的，没想到还会和她说话。
她略微整理了自己的言语，佯装镇定道，“适才丢了一方帕子，正在寻呢。”
“云影，去帮着一起找找。”
贺璟偏头回望，示意云影去找。
“那怎么好意思，真是劳烦云影侍卫了。”
段沁压下那颗激动的心，嘴上说着不好意思，实则心里不知有多开心了。
“贺大人，端午那日你救了我，没想到今日在这里碰到你，这是我亲手绣的帕子，还请你收下。”
说着，从袖中拿出一方叠好的白色绢帕递出去。
贺璟回忆后似乎确有其事，看着面前递来帕子的人，不知是举着有些累，还是旁的缘故，捏着绢帕边缘的手指因用力而泛白。
他犹豫再三，还是接过那帕子，道了声谢。
没过多久，云影回来禀报说没找到，他目力过人，探查甚微，他说没找到那定然是没在这儿。
贺璟只温声道，“想是公主落在了别的地方，后宫旁处我与云影不便前去，公主想想一路上经过了何处，回头派人再找找吧，公主若心疼，不如这帕子便归还给公主。”
眼见他就要将绢帕还回来，采薇忙出声道，“哎呀！瞧奴婢这记性，公主的帕子收在奴婢这里，”说着，便从腰间香囊中扯出一块白色手帕。
段沁意会，“托大人的福，这不就找到了。”
贺璟闻言沉默地笑笑，而后揖礼告安，“既然已经找到，那微臣便先出宫了。”
东西已经送出去，人也见到了，此行目的既已达到，段沁心满意足，吩咐宫女太监们皆退至一旁。
眼中噙着浓情蜜意，目送那背影越行越远。
终是赶在皇宫快要下钥时出了宫，天边云霞将收，暮色四合，皇城上方天穹如被墨染过一般，漆黑幽深。
一辆清雅的马车中，男人打开那方手帕，只见绢帕左下角处绣着一片红豆绿枝。
周国前人有诗云：红豆生南国，春来发几枝。
车外驾车的云影单手扯着马绳，单腿支在车辕上搭话，
“殿下，若我没记错，这是第三次碰见乐阳长公主了吧，听说这位公主殿下深居简出，不爱与人交际，怎的每回殿下入宫都能碰到，别不是公主看上殿下了吧。”
车厢内，仙鹤云纹香炉内香烟袅袅，竹木香气沁人心脾，安定心神。
贺璟对着那绢帕看了好一会儿，良久方才将它收起，丢到一方收纳物品的匣子内。
并未回答云影的问题，车轮滚起烟尘扬长而去。
这边兰婳与孟美人打过照面后，便要回昭阳宫，走到半路，风迷了眼睛，正要拿帕子来擦，手往腰间一放，那处空落落的，想是落在刚才的地方了。
那帕子说有多珍贵倒也不是，只是离那处小树林不远，走回去也不麻烦，就当散散步了。
于是便折回那处小树林，在一株石榴花下找到了那方帕子，又想起段沁说的要往她宫中弄些石榴花来，她走得急，应当是忘了。
又细细挑了几株长势好的，色泽鲜艳的折下来，打算放在窗边的天青色瓷瓶中养着。
等到再次返回昭阳宫时，已是一刻钟之后了，昭阳宫靠近乾清宫和养心殿，回去时最近的路要经过养心门，只一眼，她便看到了本该回长乐宫的段沁破天荒地出现在了养心殿门前，一旁还站着她再熟悉不过的人。
她忙向后退了几步，身形被遮挡在门框后，隔着数十丈远，看不清具体的脸，可单从说话的动作她隐隐瞧出两人之间似乎不大对劲。
段沁何时认识了贺璟，她不是一向不愿同男子搭话，今日这般莫不是……
想着，远处的人从袖中拿出一方白色的东西，看上去似乎是手帕。
这一刻，兰婳知晓了缘由，男女之间互表心意往往都是赠玉佩手帕之类的贴身物件，段沁此举意味太明显不过，只是不知贺璟他是否知道。
却见贺璟一脸淡定地便接过那手帕，看来应当是不知道了。
等到人都走后，兰婳这才经过那养心门回昭阳宫。
怪不得上次问段沁嫁娶一事她支支吾吾地不肯搭话，今日又这样反常急匆匆地就要走了，原来是为了见贺璟。
两人郎才女貌，自然相配，只是贺璟将来总要回到金罗国，两人若成了，不是段沁嫁去金罗，就是让贺璟留在周国。
她经历过离开亲人的痛苦，自然也不愿看到身边之人和她一样。
不论哪种，二人皆是她的朋友，她不愿看到任何一方背井离乡，远赴他国。
此事若真是她想的那样，她也不知自己要如何作为。
也罢，姻缘一事，本就是上天注定的。
回到昭阳宫后，御膳房送来了晚膳，一应用度俱是和在乾清宫时的一样，可兰婳下午才用过不少小食，这会子更是没胃口，草草动了两筷子便拿下去让宫女们分了。
茯苓照例端来汤药，每日饭后用，一日三回，她都喝出反应了，每每闻到那药味便胃中一阵痉挛。
“又不是什么大病，何必日日都喝……”虽口中吐槽着，但是怕陛下担心，兰婳还是皱着眉一口气喝下。
段熠进来时，屋内便泛着这样一股药香味，屋内烛灯已点起，四角的宫灯照得屋内明亮如昼，女人正对着光低头侍弄针线，整个人都镀上一层宁静的光晕。
所谓月下看君子，灯下看美人，大抵说的就是这样的场景吧。
作者有话说
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第63章 质子与长公主
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