“司天局灵台郎？”孟疏鹤表情迷茫。
三省六部他尚且分不清楚，更别提什么司天局灵台郎。在侍女一通解释后，他恍然大悟——
观星象测祸福，哦，就是给皇帝算命的。
对准青苹果上的牙印咬了下去，孟疏鹤心下嗤然：自古人定胜天，哪来这些故弄玄虚的东西......司天局这帮人，不过是比他多读了几本史书，混成官册有名的骗子罢了。
不过，《讨冯氏檄》引经据典，文采斐然，可见读些史书确实有用。
他不禁想起自己那开山“巨”作，眺望湖心——此刻微风徐徐，霍回旭真成了黄鳝，消失在一片波光粼粼当中了。
水面被根细长筹签搅动，湖中锦鲤竞相游来，很快它们发现临水之人并无喂食之意，又气恼地摆着鱼尾游走了。
“太子殿下。”被夺走筹签的莫祐青很是无奈，“您不给微臣看签，微臣怎么替您解签？”
孟疏鹤“哦”了一声，蹲在水边不动，把那根筹签抛了过去。
莫祐青探身向前，接住了。用衣摆擦干净水，他表情严肃地开始看签。
他在看签，孟疏鹤在看他。
在孟疏鹤的印象中，神棍都是些仙风道骨的老头，因此当他见到个年轻俊美的莫祐青，心中不免诧异。
而且，熟悉，太熟悉了。
并非是霍回旭之于霍定澜的那种像。孟疏鹤确信自己从未见过莫祐青，也没见过什么莫祐红、莫祐黄之类的兄弟姐妹。
莫祐青解完签，一抬头就对上孟疏鹤探究的目光，眼睛一弯回了个笑：“太子殿下，微臣好看吗？”
莫祐青坐着的位置，身后有一片莲花，衬得他一张偏圆的鹅蛋脸愈发粉嫩，跟个漂亮小姑娘似的。见周遭无人，孟疏鹤走向莫祐青，往身后揩了揩水，鬼使神差地摸了摸他的脸。
微凉的指尖刺得莫祐青脸蛋皱了一下，不过他随即又嬉皮笑脸地将脸蛋往孟疏鹤掌心送。
“太子殿下，你的手真凉啊。”
没头没尾的，孟疏鹤问：“你今年几岁？”
“微臣下月二十有三，太子呢？”
孟疏鹤没回答，又问：“家中可有什么走失的兄弟？”
贴着孟疏鹤的掌心，他摇了摇头：“微臣是独生子。”
孟疏鹤放下手，十分失望。莫祐青没可能是自己的兄弟，这个年纪也不够给他当爹或者当儿子的！
莫祐青被莫名其妙盘问了一番，倒也没有觉得奇怪——也许因为他本身就是个怪人。
莫祐青念起签文来：“见见之时，见非是见；见犹离见，非见能及。”
什么贱来贱去的，没偷摸骂他两句吧？
孟疏鹤狐疑地看着莫祐青。因觉得对方与自己算作同类，他认为这种想法不算以小人之心度君子之腹。
“这句出自《楞严经》......提醒求签者莫要执着于表象——太子殿下，你动不了冯家。”
话锋突转，孟疏鹤差点没跟上他的思路。
莫祐青自顾自地说下去：“太子是不是想问微臣如何知道的？微臣夜观天象......”
“唯独一点我想不通，太子为何要通过自毁名声来做这件事？”
孟疏鹤表情镇定，亦未正面回答，只说：“莫大人什么意思？本殿下实在听不明白。”
“微臣有一计可扳倒冯家。不知太子可有兴趣听听？”
“扳倒冯家？莫大人说得这是什么话，冯大人对本殿下有恩，本殿下为何要扳倒冯家？”
莫祐青长久地凝视着孟疏鹤的脸：“微臣向来只观天象不辨朝局，太子殿下不必担忧微臣是凤党派来试探的。微臣是......真心原为太子效劳。”
迟疑片刻，孟疏鹤微笑着又捏了捏莫祐青的脸，语气却不容置喙：“容本殿下考虑一下。”
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莫祐青来似风去也似风。
他站在太子府大门，向孟疏鹤回眸一笑：“太子，其实，微臣不知道。”说罢便一踩车绥钻进了马车，小风似的吹走了。
在旁的侍女小心翼翼地探听：“太子殿下同莫大人年纪相仿，应当有不少共同话题吧？”
孟疏鹤瞟了她一眼，心想：相比莫祐青，侍女的试探着实太过拙劣了。
被莫祐青套了话，他并不生气——反正无论是试探还是拉拢，想从他这里得到什么，都同他这个即将出走的“太子”无关。
当然，“考虑”仍是必要的，倘若太爽快了，那未免显得自己太过被动。
孟疏鹤心思百转千回，面上却不作显现。
知道自己所言会被传告给太后，他语气故作轻松道：“哦，莫大人同我算了个命，还问了冯俊的事情......”接着他语气转而愤懑，“我哪里料得到，那个穷书生会当堂自戕啊？”
果然，事情很快传到了太后耳中。时隔半月，孟疏鹤又见到了这位雍容华贵的嫡母。
太后倚在软榻，语气慵懒：“跟哀家说说，莫祐青同太子聊了些什么？”
孟疏鹤露出恰到好处的迷茫：“给儿臣算了个命，然后，问了些冯俊的事情。”
“冯俊。”太后凝视着孟疏鹤，意味深长道，“冯启安那个不成器的小儿子。他这回，是给哀家惹了大麻烦了。”
面对太后敲山震虎，孟疏鹤却佯装不懂——想来愚笨应当比识时务要更讨太后欢喜些。
他问：“冯俊怎么了？”
太后一甩手，一本小册便从宽袖中滑了出来。一个小太监忙不迭捡起来，恭恭敬敬地呈给孟疏鹤。
孟疏鹤随手一翻，便瞧见上头墨笔圈出的“牝鸡司晨”四字。
“莫灵台郎写的《讨冯氏檄》，太子可有看过？”太后语气隐隐有怨，“这是其二，他又新写了一本，呈给了皇帝。”
孟疏鹤道：“儿臣愚钝，此文用词高深，儿臣看不大懂......不过儿臣觉得，莫灵台郎以这等小事叨扰母后和皇帝，实在是不懂事。”
“呵，小事。”太后冷笑一声，“‘牝鸡司晨’......这是借着讽谏冯氏，来指责哀家干政呢。干政干政，若是皇帝身子争气，哀家何曾不想享清福！”
“哀家看灵台郎的意思，怕是要扶持太子上朝听政了。”
孟疏鹤将手指蜷进衣袖里，作出一副惶惶不安的模样：“儿臣愚笨，实在难堪大业......”
“治国如同治家，亦非难事。太子无需这般惶恐，哀家迟早是要放权的。”太后叹了一口气，“哀家只是心寒罢了，哀家为大镯尽心竭力，却因哀家是个女子，就被他们如此讥讽......太子如何认为？亦觉得女子不可干政么？”
“民间妇人，亦会下地同丈夫一同劳作，可见女子并不比男子差。”
太后听惯了他人以吕后、周武等典故奉承，一时间被太子比作村妇，反倒觉得情真意切。
她含笑道：“不错，夫儿不争气，却要怪妻子越俎代庖......哪有这样的事呢？皇帝竟不及太子懂事半分。”
“皇帝对司天局近乎言听计从，呵，太子且看后文。”
孟疏鹤翻了两页，见墨笔批注：“冯俊命格主凶，自其入翰林院，天象异动致帝久病；姜顺命不该绝，冤屈得雪之日，将起死复生，可助圣躬痊安。”
“皇帝叫哀家拟旨，废冯俊翰林待诏之职——冯俊、姜顺不过蝼蚁之辈，如何处置他们哀家并不在意......可莫祐青这般编排哀家，哀家若是顺从了，哀家脸面何在？”
孟疏鹤脸上跟着露出愤懑的表情：“莫祐青这等小人，母后治国并未过错，便只好翻来覆去以此事作文章！即便是叫天下人误会母后，也不能叫这种小人得逞！”
太后思忖片刻，觉得太子所言倒是点醒了自己。倘若严惩冯俊而善待姜顺，反倒能显现自己的公正；可倘若为了所谓脸面驳了皇帝，反倒是坐实了牝鸡司晨之说，叫天下人指责自己。
思及此，即便心中万般愤懑，太后还是提笔写下了诏令。落笔后，她吹了吹未干的墨迹，凤眼微眯地望向孟疏鹤，淡淡地夸赞一句：“哀家见太子，似乎大智若愚。”
孟疏鹤一副懵懂不解的模样：“可儿臣不爱吃鱼啊。”
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孟疏鹤轻手轻脚地推开门，就见到自己的“内外室”言笑晏晏，一派融洽。
见孟疏鹤来了，白竹“哎呀”一声，红着脸过来接迎：“冯公子终于来啦，奴家等了您好一会儿呢！”
姜顺亦是面色微红，问了句好：“夫子。”
孟疏鹤一挑眉毛，还要故意坏水地戳破他们的尴尬：“你们现在都相处的这么好啦？你不嫌对方穷酸书生，你也不嫌对方浪荡啦？”
姜顺嗫嚅：“先前是学生以偏概全之过。”
白竹拉着孟疏鹤入座，给他倒茶水：“现在姜公子不穷酸啦！他现在当上翰林待诏了——冯公子，好在您提前转移了财产，奴家听说您那兄弟冯俊，因命格冲撞圣上，连累了冯家上下......还叫姜公子吓傻了！”
孟疏鹤听到这，饶有兴趣地望向姜顺：“哦？怎么吓傻了？”
姜顺藏不住欣喜，一贯青白的脸上浮现红晕：“学生不是要‘起死复生’么？前几日学生白衣血袍走在路上，正巧叫冯俊撞见了，吓得他翻进了沟渠，摔坏了脑子。”
白竹叽叽喳喳地补充：“现在您父亲正到处花钱打点，想给冯俊谋个养老小官做......奴家看冯家是起不来了！”
姜顺：“上头下诏，废冯俊翰林待诏之职，罚沈高停职三月，罚俸六月。只可惜那冯启安......只停职半月。”
孟疏鹤抿了一口茶：“冯启安是太后的心腹，只能小惩大戒了。”
白竹不觉得孟疏鹤父亲直呼其名，还连同外人设计兄弟父亲的事情古怪，毕竟大户人家这种争权夺势、父子反目成仇的事情十分常见。
孟疏鹤见白竹一副自认“见多不怪”的模样，忍不住调笑：“好在冯家没被诛九族，不然你就成小寡夫了。”
白竹连“呸”三声：“冯公子说话怎么老这样......”
姜顺忽然又有些不安：“夫子，太后点拨我为翰林待诏。我日后会不会遭冯氏打击呢？”
孟疏鹤放下茶杯：“那句‘冯俊命格主凶，致帝久病’，算是将他乃至冯氏后辈的仕途封死了。这些日子他们自顾不暇，应当不会太过为难你。再者，太后为着自己‘仁义’的名声，应当也不会让他们对你做得太过分。”
总之，孟疏鹤自觉功德圆满，觉得是时候溜之大吉了！
孟疏鹤沉吟片刻，将茶杯往桌上一放：“银子留半数出来吧——姜顺，还请你日后帮我找个机会，将四百两交给霍括户使霍回旭，二百两交给灵台郎莫祐青。”
话音刚落，白竹便叫了起来：“这么多——”声音到最后变了调，因为孟疏鹤一把捏住了他的鼻子。
于是白竹瓮声瓮气：“怎么给他们这么多啊！他们又是公子的骈头么？”
若是后院一个霍夫人一个莫夫人，恐怕要天天扯头花，没有安宁日子过了！
因为这个联想，孟疏鹤忍俊不禁：“我哪来这个本事——这是我欠他们的，要是不还，当心日后追去找我们要债！乖，少不了你的份，去给我削个梨吃。”
孟疏鹤设想美好。七年前他从霍定澜那得了两百两彩金，如今翻一倍偿还，应当足以平息他的怒火吧？至于莫祐青，这便当作那封檄文的稿费。之后再花二百两把白竹打发走......自己就留四百两和些金玉饰品吧。
白竹不情不愿地闭了嘴，去给孟疏鹤削梨了。
而姜顺沉默了一会，突然问：“夫子，您可知莫灵台郎的父亲做过运粮使么？是叫莫运么？”
孟疏鹤摇头：“这我便不知了。怎么？”
姜顺又沉默了一会，才缓缓地摇了摇头：“也许没这么巧。”
姜顺不愿多说，孟疏鹤自然也不会好奇下去。
担忧霍回旭突然出现从中作梗，他再三嘱咐白竹：“今晚你带着钱从后门出去，在庙中凑合一晚，明早打扮成乞儿模样，同我在东街头第三棵榕树下会面。”
白竹把梨塞到孟疏鹤嘴里：“知道啦知道啦！”
孟疏鹤照例给梨肉咬了个缺口，依旧不放心：“那你再说一遍，明日要如何？”
直到白竹清清楚楚地复述了一遍细节，他才安下心来，囫囵啃完梨，起身就要离开。
姜顺突然拉住他的袖子，将一封信塞进了孟疏鹤手中。
“夫子大恩大德，学生无以为报......”姜顺红了眼圈，声音哽咽。
白竹一跺脚：“呀，可千万别说出什么以身相许的话来！”
“此去一别，不知何时再能同夫子相见......若无夫子，学生无以至今日。”
孟疏鹤看见几滴眼泪落在自己的袖口，抬眼微微一笑：“你应当知道，我不是什么夫子。”
姜顺亦笑了：“学生知道——这封信亦是用白话所写。”
孟疏鹤将信塞入怀中，拍了拍姜顺的肩膀，语气轻松：
“就不必弄得像生离死别了。既然感恩，就好好做官，别辜负了‘孟夫子’的教诲。”
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走下楼，孟疏鹤很意外撞见了莫祐青。
花月楼大堂中央的桌子摆了一桌占卜术具，莫祐青穿着身嫩绿色的圆领袍衫，头上的软脚幞头歪歪戴着，周遭围了一圈找他算命的人。
他一张鹅蛋脸俏生生，却扯着嗓子对着面前一个老妇喊：“大娘，您儿子这八字，姻缘有些坎坷啊！”
“哎哟，是啊，我那儿子四十来岁了，还没找到老婆，愁的我哟......”
“大娘不急，你买了我这桃花符，保管你儿子找着正缘，三年抱俩......”
孟疏鹤没想到莫祐青骗王公大臣还不够，还要到民间骗百姓。
就在这怔愣之际，莫祐青若有所感地抬头一看，一眼就瞧见了站在木梯上的孟疏鹤。
他立即喜气洋洋地向这头打招呼：“太......小琅！”
接着他对四面八方的客人喊：“今日提早收摊！”
在众人的怨怼声中，他抱着卜具，脚步轻快地走到孟疏鹤跟前，拉着他进了间空房。
虚掩上门，他压低声音：“太子殿下，看在微臣帮了您的份上，莫要检举微臣接私活呀！”
孟疏鹤笑了一下：“自然不会。”
莫祐青又嬉皮笑脸起来：“微臣替太子成了这事，倒是将凤党得罪的不清......太子要如何感谢微臣呢？”
莫祐青这话说得颇有挟恩要挟的意味，孟疏鹤一挑眉毛：“我以为，莫大人亦有从中受益。”
“以臣的本事，缺这个幌子整治他们么？臣对于这些党争是不感兴趣的。”
他盯着孟疏鹤流露困惑的双目，忽然神秘兮兮地说道：“但是臣对......是很有兴趣的。”
“什么？”孟疏鹤没有听清。
莫祐青上前一步，眸光闪烁：“臣对太子殿下——”
“砰”得一声，莫祐青被人从后一脚踹飞，他张舞手臂欲稳身形，又“哐”的一声，撞上了房柱，仰面倒了下去。
“久别，太子殿下。”
霍回旭就如鬼魅般，多日后再度阴沉沉地现身人间了。
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