夏日惹人恹恹，人也容易消瘦生病。对于沈鱼来说，这个夏天对她来说似乎整日里除了吃睡便是看诊，采药。好在现在有了傻子这个助力，让沈鱼自觉还算应付的过来。
日子一晃而过，就在夏天最热的这天，沈鱼倒空了妆台上的小匣子，黄的白的铜板碎银铺了满满一桌——总算攒得差不多了！她一块儿方帕子包起来，沉甸甸揣在袖里，要去县城一趟。
沈鱼本是要自己去，留着傻子在家看门的。
待她行到院子里，见男人嘴里叼着棵尾巴草，百无聊赖地逗狗玩儿，高大的身影被日头晒得有些发蔫，莫名透出股被遗弃的可怜，倒让沈鱼心念微动。天热人少，不如…带他出去透透气？
“嗳，”她清了清嗓子，“今儿得空，带你去城里透透气？”
谁知男人摇摇头，身子还往后缩了缩，不大想去的样子。
沈鱼一怔，旋即了然——是怕又被“送走”吧？她放柔声调，掏出钱袋晃了晃，铜钱撞击声清脆：“我去办事，再带你买好吃的，咱们一道回家。”
听她说“一道回家”，男人耳朵动了动，似乎确认无误了，这才听话跟上。
——
渭南县不大，但夏日午后依旧人流不少，沈鱼置身其中，见大家各忙各的，没有指指点点在她身上，知道江家那一闹是已经过去了。
只不过，这事儿却一只存在她心里，她今日来，也是为了给此事一个彻底的了解。
沈鱼目标明确，带着傻子直奔牙行附近，找到了在铺子里打铁的尹五。
“尹五。”沈鱼唤了一声。
尹五回头，在胳膊上蹭掉额头的汗，“沈小妹，你怎么来了？”
他扔下火钳来到沈鱼面前。
感受到那一身比外头骄阳更蒸腾的热气，沈鱼内心微动，她掏出那一袋钱，“近来求诊的多，攒了些，七八两总是有的。想着与你凑一凑，够十两送去给夏姐姐爹娘，把她的身契赎回来。”
“沈小妹……”
尹五脸上没有沈鱼想象中的激动，反而有几分挫败和怨气，“小妹不知，这钱我早已攒够了，只是每次说要给她，她总不要！当时我不知道为什么，后来也明白了，只怕是为了那个江少爷！”
这倒出乎沈鱼意料。尹五接手铺子不久，能攒下这笔钱，定是日夜辛劳。这份痴心…她本意是凑钱托尹五去赎人，自己身份不便再登江家门。眼下看来，这桩事倒还有个别的解法。
沈鱼思忖片刻，分析道：“你想岔了夏姐姐。夏姐姐爹娘弟妹，全指着她那点月钱糊口。赎身出来，家里无力为她打算，反成拖累，她怎肯？如今她对江韶柏死了心，自请去做洒扫，不也是为了那点月钱养家？”
她抬眸，目光清亮，“可若此时，有一门踏实的亲事等着她，家里再说赎身，那就不一样了。”
尹五猛地抬头，眼中燃起希望又迅速黯淡：“她…她哪看得上我？宁可在江家扫地，也不提半句赎身。”
沈鱼眨眨眼，“那你可曾亲口告诉她你的心意？可曾让你爹请了媒人，正正经经去她家提亲？”
“小妹你的意思是？”
她声音不高，却字字清晰，“你对人好，总得让人家知道你这好，是图什么吧？”
尹五愣在当场，黝黑的脸膛涨得通红，憋了半天，猛地一拍脑门，把那袋钱塞回沈鱼手里：“沈小妹，我一个大男人不花你的钱！我、我就先走了，改日再去谢你！”话音未落，人已如一阵风卷出了铺子。
“可要带着夏姐姐一起来。”沈鱼冲他急匆匆的背影朗声道。
大事办妥，沈鱼只觉得浑身轻快，慢悠悠走在街头，路过一个瓜摊儿，碧绿滚圆的西瓜堆成小山，暑气蒸腾，那翠色看着就解渴。
“大娘，挑个瓜，要水多甜脆的。”沈鱼朗声。
卖瓜老妪熟练地敲拍，递过一个沉甸甸的绿皮瓜：“女郎放心，包甜！”
沈鱼爽快地付钱，她抱着沉甸甸的西瓜，走了两步，想起什么似的，停下，摸出几枚温热的铜钱，放到一直默默跟着的傻子手里，带着点儿试探；“哎，给你，买点儿自己喜欢的，就在这附件转转，别走远了。”她指了指旁边那条挤满小摊、人声鼎沸的窄巷。
男人低头，摊开掌心，几枚铜钱静静躺着。他愣了片刻，抬头看看沈鱼，又看看热闹的巷子，最终点点头，高大的身影很快没入人群。
沈鱼抱着瓜，退到巷口阴凉处，目光紧锁着那个在人群中格外显眼的发顶。
她故意如此，想看看男人能不能自己找回来，也看看他离了自己能不能办成事儿。
男人渐渐地走远了，沈鱼只能瞧见他的发顶，一会儿在左边的摊子前停留，一会儿又转到右边。
她想象着他大概会买个糖葫芦，那东西鲜亮惹眼，或者买个香得喷鼻的肉包子，傻乎乎的啃着回来。
不一会儿，男人回来了，手里捧着一个巴掌大的东西。
“买了什么？”沈鱼好奇地凑过去。
他摊开掌心，宽阔手掌上，安躺着一个彩绘的泥人。
红袄绿裤，歪髻半垂，是个小女娃。
沈鱼仔细一瞧，泥人白白的脸上浓眉厚唇，画工有点粗糙，小脸甚至有点歪。
她噗嗤笑出来，“就这？还没我小时候捏的好看，你怎么挑的，花了几个钱？”
沈鱼伸手想拿过来细看，男人却手臂一抬，把那泥人凑到沈鱼颊畔，微微偏头，目光在泥人粗糙的画面和沈鱼鲜活的脸庞上来回流连。
他看得专注，连沈鱼也不自觉屏起呼吸。
终于，他似乎终于确认了，严肃地点点头，嘴角露出一丝满意的弧度，把泥人小心翼翼地、宝贝似地塞进自己胸|前最贴身的口袋，还轻轻拍了拍。
沈鱼：“……”
那傻子，竟然把那丑丑的小泥人和她比，她的眉有那么粗吗？脸有那么圆阔吗？
男人昂首阔步，十分得意地走在前头，看着对那泥人极为喜欢。
沈鱼在后头看着，小声嘟囔了一句，“笨蛋，浪费钱……”嘴角却怎么也压不住地向上翘起。
回到小院，天色见晚，暑气未消。
沈鱼把西瓜吊进冰凉的井里，另取水烧饭。
男人则坐在门槛上，时不时偷瞄一眼在忙活的沈鱼，再掏出泥人出来低头边看边暗自傻笑。
暮色四合时，小院里飘起饭菜香。饭毕，两人来到院里，沈鱼捞起西瓜，咔嚓一刀下去，红瓤黑籽，汁水四溢，沁凉清甜瞬间弥散。
冰凉的西瓜下肚，身体里的燥热消了，衬得身上黏腻腻的汗意愈发明显。
得洗洗。
沈鱼暗道。
夏夜的风也带着温热，她懒得再烧水，索性闩了门、把男人赶回房间，就着檐下那缸被白日晒得温热的清水，在溶溶月色下擦洗起来。
白晃晃的月亮挂在天上，映照着少女缎似的肌肤与秀发。
水珠沿着光滑的脊背滚落，没入腰肢的阴影里，微凉滑过燥热的皮肤，她惬意地喟叹一声，低头瞧见水缸里自己晃动的影儿，秀气眉心微微颦，嘴角噙着不自知的笑——
那丑娃娃，到底哪里像了？
她摸上自己的脸，仔细端详，又借着月光，审视自己逐渐不同于小女孩的身子。
曲线玲珑，看得她有点脸红。
好像还有两个月，就到十八岁生辰了？
沈鱼又想起嫁人的事儿，神使鬼差地，她回头看了厢房里的窗一眼，男人的影子正落在窗上，双手举在胸前，定是又在端详那个宝贝泥人。
沈鱼心头蓦地一软，随即又有些羞恼，自嘲般低笑：瞎想什么呢……一瓢清凉的水浇打在胸|前，哗啦啦地带走少女的心事，她伸手去够挂在晾衣绳上的干净布巾……
手摸了个空。
沈鱼回头，绳子上只有她刚换下来的几件汗脏的衣服。
遭了。
竟然把擦身的浴巾忘在屋里了？
这怎么办。
沈鱼僵站在地上。
叫那个傻子帮忙？
可他现在…好像又不那么傻了？
蛙鸣聒噪，蝉声嘶哑。
水珠顺着大腿流到脚趾缝，沈鱼尴尬地蜷了蜷脚趾，月光将她赤着的身影照得清晰，夜风拂过带起一阵凉飕飕的战栗。
沈鱼盯着那窗纸上专注的剪影，深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对着窗子咬牙低唤：
“嗳……你，出来一下。”
作者有话说
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第13章 第 13 章
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