温柔的阳光透过树叶在树下人的身上、脸上落下层层叠叠斑点。少女抱着书籍，迈着轻盈的脚步往学塾去，路上遇到的同门弟子不失礼仪地朝她颔首，作为内六峰本家族唯一的女儿，临仙门掌门唯一的千金，大部分人对她都是恭敬客气的。十五年来，她的日子平淡如水，不失明媚温柔，对于这样安稳的日子她很满意，唯一美中不足，就是大家伙的客气中，藏着她无法理解的疏离。
但那有什么关系？鸟鸣婉转、空中浮着花草的清香，临仙山四季如春，是坐落在人间的仙境，是凡间人人向往、憧憬的仙府天阙，再没有比这里、比她的家更好的地方。
“花儿上学去啊？”在厨房帮工的陈妈，正将用来腌制的蔬菜搬出来晾晒。
“陈妈好，是呢。”
“好勤奋的小妮子，也不用太辛苦啦。”
“读书需得辛苦点的。”
“老妈子是说，女孩子不用读那许多，不用那么辛苦啦。没两年就该嫁人了，等着夫家疼宠就好了。像我们花儿这般品貌，定能嫁个好人家。”
又是这样的话，她不喜欢，也曾婉转提醒过，但在陈妈心里这些话再寻常不过，她不明白有何不适合之处，李拈花便懒得再计较，微微一笑：“不是还没嫁嘛，功课自不能落下。”
就实说来，倒不是她多爱读书，也不是家里有谁催着，除了母亲对她的功课比较上心，其他人都不甚在意的。她自己也不甚在意，但她喜欢先生问问题时，别人答不上来，她却能，然后收获诸多佩服与艳羡目光的感觉。没错，她喜欢被人崇拜、喜欢优人一截、喜欢胜利的感觉。至于这些书读来、那些剑练来有何用，她不那么在意。
日子轻松一点是过，辛苦一天也是过，为何不轻松一点？
“花儿！”
“拈花！”
听声音就知道是她的两位小伙伴：李如仙与何辛。与她交心的友人不多，她们俩是她最喜欢的。何辛的父亲是临仙门护门教头，李如仙要远些，家住第七峰，父亲是第七峰峰主。本来外六峰的子女是不在内学塾听课的，但因内六峰本家女儿只有自己一个，父母怕她孤单，便将外六峰第一峰的女儿李如仙召进来陪伴。
何辛小一岁，且性子柔软，所以她跟与自己同龄，且脾性相似的李如仙更亲近。
三人一同往学塾去，后方忽来几声叫嚷：“让开、让开，别挡道。”
李如仙眼疾手快，将李拈花与何辛拽到一边，几名男孩子护着中间一人火急火燎从她们身边奔过。李如仙叹：“四公子就是不一样，排场还是这么大。”
“走到哪里都惊天动地，生怕别人不知道是他。”李拈花嘀咕，“每次都能撞见这傻帽，火烧屁股似的，赶着去投胎。”
两人相视一笑，从彼此眼中看到相同的意思：老四依旧是个大蠢瓜。
***
“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。天地之间，其犹……其犹……”①
摇头晃脑的先生停下，看着抓耳挠腮的小孩。憋了半天仍是憋不出来，小孩瞥见旁边躲在书册后酣睡的人，在先生开口之前赶忙道：“先生，阿花偷懒睡觉！”
先生瞥他一眼朝偷睡的人走过去，正酣睡的李拈花适时醒来，拿起立着的书卷，陡然发难朝又一次告状转移视线的老四李寻道丢过去，破口大骂：“李寻道见不得别人好是吧！”随即在先生忍耐的目光中起身，有条不紊地理理衣摆，展露如花笑靥，“接着背是吧？其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。②”
背完朝李寻道投去一个“傻帽，想坑我”的眼神，在先生赞许的目光中落座。
“就算……”
“就算背得出，也不可以骄傲。”
“仍当……”
“学而时习，勤勉求知。”
这下先生当真满意：“要说到做到才成。”
李拈花谦逊颔首：“弟子谨记先生教诲。”
下了课，学子们三三两两往内演武场去，下节课乃是剑术课。
“奇了，回回见她偷睡被逮个正着，回回对答如流。她是不是背着咱们偷偷用功？”这样的疑问，李拈花三天两头就能听到。
“哪有，私下里我瞧她也没用功，不是在玩就是在睡啊。”那人的小伙伴加重诸人的疑惑。
“我不信。”
“不信你自己去瞧呗。”
“她这么聪明？三分功就能抵咱们十分功？”
“什么抵咱们十分，是比咱们十分还要优秀！”
“这就是天赋选手吧？啧啧比不了。”
诸人摇头叹息，接受了从娘胎里带来的差距。
“咱们还好啦，最要命的是李老四。”
说着，诸人偷偷将目光投向不远处的事主。
“看什么看，没见过英俊的？”李老四好似听到有人议论自己，回头，果然与几道目光撞个正着。不用猜也知道那群小兔崽子又在背后说自己什么坏话，另一个事主必定又是李拈花那个死丫头，李老四瞧向另一侧的女孩子。
别人就罢了，自己和她是一母所出，被拿来比较是常事，可气的是，自己回回输她，虽说只输一星半点啦，不值一提。可那些没见识的小兔崽子总是一惊一乍，日子久了，当真都觉得他李老四矮李老三一截。真是士可忍，他不可忍！③
“公子别气，等下扳回一城，叫小兔崽子们好好瞧瞧！”李老四的跟班提议。
“可是……”另一跟班支支吾吾。
李老四敲他一个爆栗：“吞吞吐吐作甚？”
小跟班小心翼翼：“剑术课，您，好像也没赢过。”
于是众人闻得一声爆喝：“要死啦你，哪壶不开提哪壶！”
***
小弟子们拿着桃木剑对着试炼桩一阵胡乱劈砍，教头喊停，将众人聚集起来，高声道：“差不多了，进入下一个环节。接下来是……”
弟子们齐声回答：“两两比试。”
“上道的，小崽子们，过来抓阄。”
抓过阄后，各人去找各自的对手。李拈花将阄纸丢开，提着剑径自往李老四走去。李老四见她过来，不由自主后退一步，经小跟班提醒才稳住，干咳一声掩饰尴尬：“干什么？”
李拈花一把拎开他的对手：“你的对手换我。”
“抓到谁就谁，换来换去的这么不守规矩！”
“你不是知道我不守规矩吗？怎么，怕了？”
李老四抬起下巴：“谁，谁会怕你个臭丫头？”
“那来呗，方才不是说这把赢我，扳回一城？”李拈花摆开阵势。
“来就来！”李老四往手上啐一口，搓搓手，握紧剑柄，大叫一声扑过来。
仍旧是愣头青的一剑直刺，李拈花轻巧一侧身，避开，脚下轻旋，旋到他背后，剑柄一送，撞在他后背心，李老四向前踉跄两步，差点摔倒。
“再来。”
“老四，你这一个劲前冲的勇气，可嘉。”
“少嘲笑我。”
“春景剑法练熟了？我来教你吧。”李拈花探手，桃木剑如蛇般缠上李老四的剑，几下翻转，往前一送，李老四的剑差点脱手，“春景剑式一，譬如晨光，柔而绵，温软而不弱，蓄势待发。”话音落，她纵身扑过去，“春景剑式二，如日大升，迅而猛，灼而烈，一鼓作气，不给敌手喘息之机。”
……
春景剑法口诀背得滚瓜烂熟，李拈花一套招式使下来，亦是行云流水，桃木剑舞得磕磕绊绊的李老四哪里招架得住？结果便如过去每一次，毫无意外地，他四仰八叉躺倒在地，李拈花剑抵他喉咙，笑得春风得意。
旁边亦是围满看戏的人，李老四脸上蓦地烧起来，他就是讨厌臭丫头的洋洋自得，回回都胜过他！为什么自己不比她聪明？为什么她那么心不在焉，却轻而易举能胜过自己？老天不公平！他也想将臭丫头打趴在地上，他也想接受众人敬佩目光的洗礼！
“得意什么！滚开，最讨厌你！”李老四绷不住，一把打开自己脖子边的桃木剑，鲤鱼打挺般跃起，擦着眼泪跑开，边跑边哭，“你欺负我，我去告诉祖母！”
人群散去，李如仙与何辛有些担忧：“花儿，怎么办？”
瞅着她们的担忧，李拈花笑得轻松：“没用的臭小子，让他去告状呗，又不是头一回。”嘴上说得满不在乎，心里却有些不是滋味。临仙门没有人不知道，她的祖母爱所有李家子孙，唯独不爱她，并且毫不掩饰，以至于连李如仙与何辛都不免为她担忧。
小的时候，她不明白，以为祖母不爱她，是因为她不够乖，于是就缠着母亲学礼数想要讨祖母欢心，后来觉得是因为自己不够优秀，毕竟她上面还有两位哥哥，大哥不说，二哥是临仙门所有人的骄傲。他们望着他时，总会眼眸闪亮，眸中充满期待，尤其祖母。
她记得每当如此，自己的心绪也会跟着翻滚。
她想要，想要类似的目光能落在自己身上，想要大家看向她时也有所期待，好似自己是他们的骄傲，而不是投过来与看花瓶一般无二的眼神。
为此她做过很多努力，但徒劳无功，陈妈依旧关心地喊：“那么辛苦作甚？”
祖母依旧视她如无物。
她默叹口气，收起桃木剑，轻快道：“走了。”
现在，她已经不在意，不在意祖母是否喜欢自己，不在意落在自己身上的目光是否有期待。她觉得安稳的日子很好，不须费力就能打败老四，惹得他哇哇大哭的日子不赖。何必要勉强自己，去讨根本无法讨得的欢心？
离开学塾，李拈花一个人奔下千重台阶，手指放入口中吹一声口哨，一只白鹤翩然而来，她跳上白鹤的宽背：“走咯，去找阿霜！”
阿霜好些日子没带她，去她们的秘密基地玩了！
笔话：①②出自《道德经》。
③原句：是可忍孰不可忍。《论语八佾篇》
作者有话说
第3章 第 3 章
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