暮沉如雾。
小丫子摇摇晃晃站起来的时候，才发觉自己跪坐的太久了，腿脚酸麻得厉害，动起来简直要命。
她今天一天都在河边找贝挖贝，只吃了早上带的半个芋头，饿的前胸贴后背，肚子里面如磨盘在磨，路上还在河神庙上绊了一跤，手掌跟磨去了一大块皮，边缘被河水泡得有些发白，小腿骨和手肘也在疼，多半是被门槛磕青了。
但以上的所有对她来说，都抵不上一个念头。
——她明天就要死了。
小丫子被熟悉的饥饿与疼痛包围着，看着变得暗沉无比的河水，心里的惊恐绝望慢慢被愤怒与不甘取代。
她比村里所有同龄孩童都勤快。
娘忙的时候她要帮娘，爹忙的时候她要帮爹。她干活的时候，八蛋和伍六在学堂，交了布匹进去，不晒太阳不淋雨还能跟着夫子读书，叫做“寒窗”，而她从来不用花布匹；牛二、黄犬、菜根子经常闯祸，成群结队地在村里偷鸡摸狗地搞破坏，她一次都没参与过；石凳子像个傻子，十三了话都说不利索，干活也笨手笨脚经常添乱，他爹娘从来没打过他，她可不像这样，却经常挨打。
小仓村没有一个孩子不撒谎、都会从别人地偷偷里挖花生、掰玉米，她只在这两样上和他们几乎没有不同，如果有，那就是偷的更少。
就连被大人赶去河边采贝，她也是最机灵的那个，会把采到的贝先埋到谁也找不到的地方，最后再挖起来带走，采的贝比所有人都多。
可就算如此，明天死的也还是她。
小丫子压根不用想就知道，即使她去求遍村里所有人，也不会有人帮她，因为就连平时对她很好、从不骂她的黄犬娘，也会瞒着她把喜轿停在自家院子里，看着她去送死，更别提一直恨着她的牛二他们了。
就好像……她生来就是为了死一样。
她再也无法停留在原地，将冰凉的手在前襟擦了擦，猫着腰，不管针扎似的双腿，强硬地拖着步子，沿着河往远离小仓村的方向走去。由脚下传来的酸麻感令她咬紧了牙，心里却反倒觉出了一丝痛快。
天彻底黑了。
小丫子蹒跚着走过这一片岸，随后越走越快，最后跑起来。
她今年十一岁，生在小仓村，长在小仓村，一步都没踏出去过。
她其实根本想不到她为什么该死，也不可能想到自己能活到现在就是为了这一场河神娶亲。她只是如今看透了河神娶亲就是送死的本质，再加上对那位面目可憎的河神打心眼里的恐惧厌恶，激起了她前所未有的逃离**。
如果村里人，包括她的爹娘，一定要让她进河里溺死的话，那她宁愿饿死、累死，死在路上，也不遂他们的愿。
小丫子不断地伸手拨开灌木的缝隙，反复趟进前方杂草丛生的野地，深一脚浅一脚地跑着，脚底板被各种杂草碎石扎得生疼。
前方，晦暗的天地连在一起，像一个遥远的拥抱。
天黑透了之后，圆月的光辉就撒了下来。小丫子时不时地抬头望一眼，能望到月亮中间有浅浅的影子，一种无言的陪伴和熟悉感围绕着她，心也渐渐平静了下来。
她没有任何指引，随着路途越走越远，心里由慌而堵变为了安宁中带着兴奋，偶尔她还能听到自己胸膛里传来几声“砰、砰”的响声。
这一片她已经比较陌生了，再往前走一截，就彻底走出了小仓村的地域。
她停下步子，开始伸手掏自己的头发。
随着女孩松散发带的动作，歪斜的发髻里掉出一枚贝，落在草堆里，另一枚却迟迟不露踪影。
或许是丢在摔跤时河神庙口了，她想。
虽然不知道贝币究竟能换多少吃的，但两个贝总比一个贝好。她不甘心地将头发全部松散下来，来回翻找了好几遍，确定的确是丢掉了，才俯身去捡那枚贝。
她刚蹲下，伸手在杂草间翻找时，忽然动作一顿。
——有一阵窸窸窣窣的声音，从她来的方向传来。
刹那间，小丫子浑身紧绷。
她大气不敢喘，双手飞快地摸索着，从草间拾起那枚贝，犹豫了片刻，小心地挪动起四肢，蹲着身往远离河岸的灌木丛中爬去。
几息之间，那声音就越来越大，伴随着急切而杂乱的脚步声一股脑地滚过来。
“……就是往这个方向。”
有人说：“应该是继续往前走了……看！这里还有个指头印呢。”
小丫子听得清清楚楚，脑中轰然一响——她忘了河边地潮，泥上会留脚印！
“你们几个去那边看看。”这是那里伊老头的声音，“黄老和我往这边。”
听着声响开始分散，她来不及懊悔，迅速爬到一簇较为浓密的灌木后面，竖起耳朵分辨着他们行走的方向，一动不敢动，心跳如擂鼓。
响声最大的在侧后方。
侧方。
还在侧方，好像近了点。
小丫子额角冒出汗丝，死死盯着那个方向，几乎屏住了呼吸。她绷紧了每一块肌肉，无声地朝旁边挪动了两三足距离，以便那群人朝这个方向望的时候，不会第一时间看到她的衣角。
响声停了几息，又开始挪动。
……侧前方。
小丫子心里一松又一紧，她仍不敢发出动静逃跑，只好聚精会神，等待着这群人完全将她略过去。
沙沙声逐渐远去，这下几乎在正前方了。
她这才略松了口气，又谨慎地细听了片刻。
不能再走河边了，她想，还是离河远一点，找一片随时能躲的地方走。但也不能太远，这样万一她渴了，还可以去河边喝点水。
她一边想着，蹲着身准备往反方向溜去。
刚侧过头，月光却没映进她的眼睛。
取而代之的是一个一人高的黑影，就在离她不过一丈的地方，黑漆漆地望着他。
是牛二的爹。
刹那间，一切都是静止的。
小丫子不记得自己是怎么爬起身，往哪个方向跑的。
呼喝声瞬间从四面八方响起，所有的灌木都成了阻碍，抽在拼命狂奔的女孩身上，却没有带来丝毫感觉，直到一双或几双手揪住她的后颈，将她半拎起来，她在挣扎中折断了旁边的枝杈，划过谁的脸，刺进了另一个人的眼里，野地里响起一声凄厉的惨叫。
“啪！”
下一瞬，她被一个耳刮打得飞出去几尺，狠狠摔到地上，眼前一片花色。
混乱中，有人揪起她，还要再打，却被里伊拦住。
“这妮子明日要献给河神的。”他喘着气，嫌恶地说道：“把她捆起来，带走。”
于是，她被人粗暴地用麻绳从头到脚捆了七八圈，带回几乎无人入眠的小仓村，在所有人的围观嚣叫之下，如同牲口般被拴在了粗木桩上，扔在脏破的草席中。
……
这不知是谁家的棚子，明明是干草扎的顶子，却透不出一点月色。
小丫子在黑暗中睁开眼，半侧耳朵仍然在轰鸣，鼻尖的泪痕已经干涸，她的左手在野地里就攥成了拳头，如今被捆在背后，没人发现里面还藏着一枚贝。
她还是没能逃得掉。
这是生她、养她的地方，如今化作一张大口，掉头要把她一口吃掉，这么近的距离，谁都逃不掉。
她应当是累狠了，或是受了风，在后半夜一直昏昏沉沉，直到第二日天将破晓，才被周身的动静惊醒。
是娘在给她穿嫁衣。
“娘……”她有些恍惚地叫了一声。
没有回应。
小丫子渐渐地完全醒过来，昨夜所有的回忆如水般倒流进她的脑海：狂奔、躲藏、脚步声与惨叫、麻绳与巴掌、恐惧和愤怒。
她眨也不眨地睁着眼，盯着她娘眼下的两行泪，任由对方沉默地给自己理好嫁衣、系好衣带，再也忍不住，从牙关里泄出一声嗤笑。
她甚至不敢给她松绑。
宽大的嫁衣直接套在麻绳外，再由衣带系拢，多了一层布衣一层绳，却仍然能显出瘦长的轮廓。
她被里伊亲自塞住了嘴，就这样被捆着送进了轿子，又被从嫁衣外面一圈圈栓在木椅上，红布盖头蒙住头脸。小丫子依然睁着眼，看着摇晃的红布，听着喜轿外的唢呐，上上下下地颠簸，直到琼河边上。
“落——”
喜轿晃晃悠悠地落到沙地上，两头一齐晃动——几个村民上前，将四根柱子都坠上了沉重的石块。
“起——”
木头轿底磨着潮湿的泥沙，在岸边拖出两道长印子，她被一路晃着向前，冰凉的河水从脚下涌上来，在这方寸之地里荡成波涛，一路荡到她的胸口。
盖头下，小丫子的双眼眨也不眨，直直地瞪出了血丝与泪花。
“松——”
喜轿被猛地向前推了一把，然后迅速下沉，河水瞬间盖过女孩的头顶。
她本想憋一口气，直到看到河神再死的，可惜那些人推的太猛，她一头撞到轿上，还是呛了一口水，气泡猛烈地从她的口鼻中涌出，把盖头顶得飘起来。
水下的寒意、呛嗽的侵入感和窒息感从脑中直接贯穿到内府里，光是片刻功夫，就足以让人无法忍受。
小丫子本能地拼命挣扎，却丝毫撼动不了紧紧束缚她的两层绳索。
……直觉告诉她，她快要死了。
在失去意识的前一刻，一个故事忽然走马灯般飞速从她的脑中闪过，那是她所知的为数不多的故事之一，因为太过新奇，所以即使只听到过一次，她也能牢牢地记住——
如果一个人死了，灵魂进到地府，喝完了孟婆汤，站在奈何桥上许愿，事事成真。
她之前对着这个传说想了很久，还是半信半疑，因为中间有个很明显的漏洞：孟婆汤是让人忘记一切的，如果先喝完了汤，人怎么还能想起来自己的愿望呢？说不定那时连这个传说也一起忘光了，又如何能够许愿呢？
但此刻，她不在乎它的真假了。
在极其微小的一瞬间，小丫子已经许好了愿望——她要站在桥上，让所有逼迫她入河的人也都来走一遭。
不过几息间，水下平白生起了暗流。
女孩的意识已经陷入了混沌，眼前一片昏暗的模糊。
恍惚间，有人掀开了喜轿的帘子，将飘至轿口的盖头随手扔到远处，探身进来摸索了片刻，一阵寒芒闪过，割断了捆在喜轿上的所有绳索，将几乎濒死的小丫子拉出轿子。
一双手，分别托在她的后腰和后颈，以保护者的姿态将她拥在怀里。
“坚持一下，很快就上岸了。”那人说。
小丫子动了动眼珠。
在河底突兀的暗流里，阮皎玉抱着女孩，顺着已经变得急剧汹涌的河水，如箭般向远方游去。
作者有话说
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第3章 盖头
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