《列国志·昭志》：惠王二十八年，荧惑守心。秋，王疾，召丞相冯虚议储。虚议立长子，王虑其不贤，未可寄国事，虚曰：“君，使人者也，事在群臣。贤良辅之，可也。”计未决，御史上官陵入见，王复问之，具告以丞相言，陵曰：“臣闻有伯乐而后有良驹，有明主而后有贤臣。上之所好，下必趋之。明主亲贤，故贤者自至；暗主爱佞，则佞人毕集，虽有忠臣直士不能听，贤臣智者不能用。愿王熟计之。”王然其言，竟未立。
这一年的秋天不似往岁萧索，已经入了八月，天气却还暖融。树上的蝉鸣一声响似一声，仿佛在庆祝自己延长了几日的寿数。池水寂寂，似暗还明的枝影在水面上蜿蜒。
一粒石子噗地投入池中。
“那冯虚什么反应？”沈明温伫立在白石栏边，随手掸了掸他一尘不染的锦缎袍袖。
“没什么反应。”说话的是陪在他身旁的宁休，“陛下都说了搁置后议，他还能做什么？”
沈明温一皱眉：“上官陵当面扫他的脸，他竟能忍得下这口气？”
好歹是堂堂国相，不坚持己见据理力争也就罢了，忍气吞声到如此地步，真叫人失望。
宁休从水池上移开目光，向他望了望：“殿下，您是不是觉得，只要位高权重，就可以为所欲为？”
沈明温微微语结，随即又感到不服：“这离为所欲为还差得远吧？”
“位愈高者身愈危。”宁休道，“冯虚在这个高位上安坐了这么多年，又岂能不深谙君王的心思？”
沈明温一愣，立刻就有些震悚：“难道父王已经决定放弃我？”
“那还不至于。”宁休平静地笑笑，“陛下一来是想多观察些日子，二来也不愿臣子们过早地向未来新君投诚。殿下不必太心急，只要继续在陛下面前当好孝子贤臣，早一时晚一时，不都还是您的么？”
沈明温冷笑：“那可不一定，上官陵很能坏事。”
三年前就是如此，现在更是成了自己通往储位的拦路石。他暗暗磨着牙，笑得阴狠：“不拔掉这颗钉子，我寝食难安！”
上官陵为官正直奉公，从未落下什么口实把柄，然而……
“人无完人，明日就让执符台派密使去连越查他和他相关的人，不过怎么瞒过父王还是个问题……”他正自琢磨，忽一转头看见宁休的神色：“怎么，先生觉得不妥？”
“殿下，”青年的眼尾天然带了点弯曲的弧度，总给人一种含笑的错觉：“您若想整治上官陵，不必这么麻烦的。只须向陛下奏请，升他为兰台令即可。”
“什么？”沈明温眉毛挑得老高：“他跟我作对，还要我帮他升官？！”
“殿下稍安勿躁。”宁休笑道，“这明面上是升高了他的品秩，其实是将他从陛下身边拉远。他如今身居御史台，长年陪侍，恩信非常，升任御史令是早晚的事。与其等他执掌言路，不如早早送他去跟故纸堆打交道，当个文墨闲臣。”
“也不无道理。”沈明温微微意动，却仍有余虑：“可是，兰台是老二的地方，这岂不是白送人给他？”
“这正是第二个缘故。上官陵一旦进入兰台，必定会被二王子视作送上门的新丁，但以上官陵的清高，又怎肯当他的马前卒？二王子的脾气您不是不知道，对这样一个上官陵，他怎么会给好日子过？”
沈明温听至此处，立时拨云见日，脸上阴郁一扫而空，抚掌大笑：“果然妙计！借老二的手整上官陵，咱们坐台看戏，他就算跑到父王面前告状都告不到咱们身上！”
兰台官署在翠微宫南，正对着光禄阁。翠微宫里住的多是年少的王子公主，与昭王起居议政的紫宸宫隔着两道宫墙，除了在此办公的官员，平时也没什么人光顾。兰台的学士大夫们，每日里一面闻着对面光禄阁飘来的馔香酒气，一面捏着眉头饿着肚子念叨“君子远庖厨”，自觉受了天大海深的委屈。
最好的出路莫过于写出一篇极漂亮的文章，进献御前博得君心大悦，获得殿中随侍的特权，继而方得稍稍插嘴朝政，若是奏对合宜，可以转进尚书台或御史台，那时才算熬出头来。对着这般迂回曲折的仕进之途，自暴自弃沉湎诗酒者有之——当然在奋发图强的二王子手下，这种人早已被扫地出门，剩下的无不是宝刀未老壮心不已的有志之士，镇日埋首万卷书中，熬秃狼毫，吟断肝肠。
上官陵来官署报道的时候，看见的就是这样一副埋头苦干的情景。面对僚属们兢兢业业的工作态度，即便身为令史大人她也不好意思打扰，于是悄没声息地绕至自己位置上坐下，安安静静地翻阅起案上成堆的文书典籍。
书典里夹着一条条的校签，有些是勘误有些是补录，还有些七七八八的存疑述记。上官陵虽没干过这些事，但毕竟是读过书的人，看明白还是没问题的。一一检视核对完毕，留下无误通过的部分交给书吏誊抄，其余校签批好后命人按桌发还回去。
小吏各自抱着书堆去了，上官陵端起案头早已凉透的茶水抿了一口，这才有空好好打量起这间校书堂。屋子颇为宽阔，大部分空间都被书架和书柜占据，当中拼放在一起的十几张书桌，便是大夫们挥汗的地方。桌几漆色黯淡，多有剥落，对比起御史台的云案雕窗，简直像间隔了几个世代。
并非不知自己被明升暗降了，但食君之禄忠君之事，倒也无可怨望。只是昭王这旨意下得毫无征兆，实在令人意外，难道果真是那日议储时言语过直，招惹疑忌了不成？
她正自沉吟，忽觉气氛有点异样。视线四下一扫，却见座下众人手里拿着校签，皆是愣愣地望着她。
上官陵微微一诧：“诸位，这是怎么？”
“大人，”一名学士拱手道，“下官是三个月前才调任过来的。”
这句话说得莫名其妙，上官陵一头雾水：“这和任期有什么关系？”
“大人，您发的这校签是半年前的，写这个的人早就不在这儿了，下官无从下手啊……”
话一说完，其余人都在点头。上官陵不禁奇怪：“难道你们换任的时候没有交接过，前任令史也没有交代过你们怎么做？三个月，学都学会了吧？”
她虽然年少，却因面貌生得清冷，不言不笑时仿佛自带几分威容，加上又是顶头上司，众人偷偷相顾了几眼，到底不敢造次，苦着脸禀告道：“大人，您有所不知。前位令史大人就没管过事，兰台的事务向来由二殿下打理，殿下说不必弄这些没用的，命我等专心于文赋辞令，故而从未接触过这些校勘之事。”
上官陵怔了片刻，回过神来差点冷笑出声。
好一个二王子！执掌兰台，不教属下恪尽本职，却挖空心思邀宠献媚。她稍一思量，也不作色，道：“既是如此，倒也情有可原。以前没做过也无妨，就从今日开始做吧！诸位都是饱学之士，才逾群伦，学习这点校勘必非难事。”
她这“必非难事”到了众人眼里却如刀山火海，一个个当即跟吃了黄连似的。
“大，大人……这事可得禀报二殿下同意才成啊……”
上官陵似笑非笑的目光从各人脸上依次扫过：“这倒稀奇，兰台本职所在，难道二殿下还会不同意么？”
这话可没人敢接，众人应也不是，不应也不是，你看我我看你，俱是一脸难色。
半晌，坐得最远的一位大夫缓缓开了口：“既然大人这么说……”
“都说上官大人勤勉敬业，当真名不虚传！”
响亮的笑声骤然从门口传来，众人一惊之下慌忙起身离座，呼啦啦跪了一地。
“臣等参见二殿下！”
上官陵亦起身见礼：“臣上官陵参见二王子殿下。”
沈明良满面春风，脚不打弯地穿过众人来至她面前，笑呵呵地扶起人来，赞叹之色溢于言表：“上官大人真乃少年英俊，难怪深得父王赏识！”回身指着众臣骂道：“我看你们是欺生欺昏了头！上官大人虽说刚来，但难道不是你们的上司？说话不听是怎么着？还不快滚起来干活！”
刚才还糖稀似的黏黏糊糊拖泥带水扯都扯不起来的一帮人，被他这一骂完竟然立刻变得手灵脚利，也不回嘴也不扯皮，搬书的搬书、翻旧籍的翻旧籍，各自寻地方干活去了。
沈明良满意地点点头，转回脸来，对上官陵道：“这里闷得很，上官大人，随我到外面走走吧！”
上官陵心知他有话要说，这种事躲也躲不成，便不推避，抬手做了个引让的手势：“殿下请。”
一前一后地出去了。
书架后忙碌的众学士，于四方的木格里用眼角的余光瞄着那个秀逸的背影，暗自在心底里不屑地嗤笑。挂得一副假清高，还不照样做王子王孙的走狗？他们都见过规矩，心知这一场结揽宴，不吃到夜半是回不来的，便施施然丢下手里的东西，坐在旁边吃茶消遣。
谁知不到一个时辰，那位新任上司竟然又折了回来，神色仍是淡淡的，看不出任何情绪。众人倍感诧异，这路数不对啊！望了望外头亮堂堂的天色，俱是一脸奇异。
这奇异在第二天就变成了冷淡。兰台的气氛更加微妙了，学士大夫们嘴里唤着令史大人，暗地里交换眼色时却仿佛带着什么心照不宣的秘密。一个王子殿下压在上面，上官陵情知辖治不了他们，也就更不多言，每日里办完自己的事，便喝茶观书，兰台里多的是典藏秘录，倒也不觉苦闷。
“上官大人还真是随遇而安。”
手里的书卷蓦然被抽走，上官陵抬眼，看了看立在桌前眼神不善的沈明良，不慌不忙地站起身：“二殿下。”
沈明良转头接过书吏捧来的茶水，啜了一口，瞅着手里的书道：“《北齐实录》，啧啧，这可是孤本呢！”说罢随手往案上一丢，不偏不倚地压在砚台上，调头走了。
上官陵伸手将书捡起，摸了摸被残墨污染了的页角，有些可惜。
前朝的孤本，自然不可有差池。若不幸有了，自然是她司职之过。
如是这般的作弄，很多时候都不需要沈明良亲自动手，一个眼色一点口风，有的是争愿代劳的人。
这种事情当然也没法向昭王通报，一来昭王压根不可能理会这些鸡毛蒜皮的争斗，二来就算昭王兴起询问，兰台的这些人难道会帮她上官陵指证二王子的不是？
她竟也不愤怒，甚至连生气都谈不上，只觉得可笑。
然而自己置身于这些可笑之人的包围中，岂不更为可悲？
由是，那遥岑远山般俊秀的眉峰间，便偶尔地，泛出一丝不经意的浅迹折痕。
“大人何不辞官？”邓悠这样问过她。
邓悠的品秩很低，在兰台诸大夫里只能排到末座，看她的眼神却带着高高在上的怜悯。
“容下官说句不敬的话，您这样是没有前途的，品阶再高都没有用。毕竟这世上，不管你位置多高，总有人比你更高。”
上官陵放下书，仔细想了想这话。
大凡不愿同流合污又不能见容于世的人里，头脑聪明一点的，都会选择辞官归隐。可若一个人自幼修文习武，到头来却只能抛掷所学，埋没山林，岂不也是一件憾事？
天下未平，抱负未展，易服入朝，年华正少……都走到了这一步，辞官？
上官陵摇摇头，罕见地笑了一下。
“我岂匏瓜哉？”
邓悠见她执迷不悟，遂发出一声遗憾且鄙夷的叹息，好似看穿了她贪图名利的庐山真面目。
上官陵懒得解释，指尖摩挲着书脊出神。新开的桂花香气透了进来，夹杂着熟橘的甜美气息，她忽然想出去走走。
原本不过是瞬息的闪念，几天后却成了真，她竟真得了个机会出去走走。
昭王差她去北桓，探看敌国现状。
她自己主动请的缨，回头细想想其实有些莽撞。也许真是因为兰台里待得令人不快——讥诮冷眼，明枪暗箭，她虽不放在眼里，但不快终究是不快。
于是西风入袖，带剑而走。马蹄在秋菊的香阵中踏过一路碎金，江湖里仍有她的快意可寻。
隔浦望人家，十里尽桑麻。田间陌上，农夫桑女忙忙碌碌，笑语依稀。不枉昭王休兵数岁，国中竟已稍稍显露出些繁华的影子，着实令人欣慰。
只是……只是，昭王虽不失为明主，但若后继无贤君，这点繁华太平又能维持到几时？
一路策马北上，过了桓昭边境，山川风物逐渐变得肃杀枯索。荒村烟迹冷，曲江水色寒，眼见天色已昏，只得暂住风尘，寻至一处野店投宿。
客房门窗破旧，床板上只铺了一层薄布，连被褥也没有。上官陵也不计较，和衣一躺枕剑而眠。料峭的秋风吹进残破的窗纸，昏弱的灯火一抖即灭，散开青烟一缕，将人送入了沉沉夜梦。
梦里也是匆忙的浮生。
一时金马玉堂，一时家亡人散，一时登台受印，一时挂冠南山……往来历历，变更如走马。俄而忽见茅舍岩扉，松柏苍翠，竹窗下先生音容如故，含笑招她近前，解剑持赠。她喜盈盈伸手欲接，剑却突然变成了刀，当头劈了下来！
她不及细想，转身一让，只听喀啦一阵响，像是木头被砍断的声音。
视野倏而清明。
刀光劈裂夜幕，向着咽喉刺来。
一隙幽蓝逝。
长铗正低鸣。
那是樊青第一次看见殚思剑出鞘。
它一出鞘，便织就了一色粼粼的湖光。
水纹荡过风漪，幽蓝漾着幽情。
幽情掩抑志者思，此思远寄黄唐世。
倾天下的剑光。
于是刹那间，这昏暗破旧的斗室，竟仿佛瞬间铺开，变作了圆象方载、茫茫大块，拥着这一泓波光水色，映出三千玉宇，列宿星辰，看得人怔营。
杀手也在怔营。
呛啷一响，刀光顿然委地，羞惭似的。
屋中渐渐亮起，上官陵一手端着油灯，眉目泠泠，仗剑而立。
“你是谁？”
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