“阿岳。”萧方椋折扇轻点，遥指不远处，那群追逐玩闹的孩童，“你去问问他们。”
那群孩子，最大的也不过七八岁。望山岳有些怔愣，不知究竟能问出些什么来？
可阿椋的心思，也从不是他能轻易猜透的。
他特意在附近摊前买了些饴糖，分给孩子们。才刚开口问起昨夜异象，孩子们便立刻围上前，叽叽喳喳，抢着说个不停。
“我看到的，是条和鱼一样大的！”一个小孩怕他不懂，还认真比划着，“它身上圆鼓鼓、滑溜溜的，就像池塘里的大鲤鱼！”
另一个男孩立刻不服道：“胡说！我爹说了那是龙，是和泥鳅一样长长一条！”
又有个孩子嚷嚷：“不对不对！天上飞的，怎么会没翅膀！”
七嘴八舌，各执一词，可所述之物，显然都不是龙该有的模样。
望山岳也觉出其中怪异，又问：“那你们所见，又是何颜色？”
孩子们说的又是五花八门，什么颜色都有。
最后，还是年纪最大的孩子挤到前头，认真道：“其实……我看得最清楚。好多颜色呢，也不止一条，都像……烟一样在天上飘着。”
待望山岳回到萧方椋身边，将之转述完，自己都糊涂了：“那晚，明明只出现了一条龙吧……”
萧方椋却了然一笑，笃定道：“所以，那定不是实影。”
“假的？”望山岳一惊。
萧方椋脸上的笑容渐渐隐去，解释道：“最开始，发现百姓口中的龙形与颜色出入极大时，我便怀疑此龙不是真有其形，而是幻象人心。”
说着，他望向孩子们，“我之所以让你去问他们，是因孩童心性单纯，又不识龙形。若真是幻象，他们便不会真的看见‘龙’。”
“哪这又是如何做到的？”望山岳追问。
“或许是人为造影，借焰火之机，以言语诱人见‘龙’。”萧方椋拂去袖口几缕尘屑，眸光森然。
望山岳倒吸一口凉气，“这手段……还真有些邪门。”
“你忘了‘人面犬’？”萧方椋轻笑，“在特定时刻，制造类似的视觉冲击，给潜意识套上枷锁。便会使人下意识，将眼前所见，与心底所想重叠。不是邪门，而是精准、可控的谋划。”
他抬眸望向熙攘人群，心底冷意更甚。
那众人眼中各异的龙形，实则不过是一面映照人心的镜子。
将心中虚幻，照进现实。
*
相比望山岳与萧方椋那边的市井喧嚣，此刻唐雨与谢行征身处的彩楼中，反倒空荡安静。
楼外被黑布遮得严实，原本精致的雕栏与陈设隐在暗里，宛若明珠蒙尘般，令人叹惋。
几盏昏黄灯火下，守卫将前夜所用的彩烟与花火取来，有燃尽的，也有未燃的，却皆只余一管。
谢行征眉头微皱，正要开口，守卫便躬身解释：“少将军，其余烟火之物皆被监察司带走检查，这是唯一剩下的。”
谢行征眸底霎时一沉，神情骤冷。
他立马明白过来。如今此案由监察司接管，而自己负责的是协助揭榜之人。虽两者皆为寻找真相，还中京清明，可同时亦是一种微妙的竞争关系，监察司自然不愿他先破获此案。
而留下这不多几支烟火，也是为了事后不落人口实。
可这些……又够她看出蛛丝马迹吗？
唐雨见他沉默，侧目看去，恰好对上他的目光。那一瞬，她竟看出几分歉然。
将信将疑地又看了一眼，可那双冷眸中，却什么都没有了。
她也未有纠结，而是径直上前蹲下，拿出油纸铺好，将烟筒里的灰小心倒出，分开放置。随后，用指尖逐一细辗，又放在鼻尖嗅闻。
喃喃道：“奇怪了……”
说着，她忽将指尖凑近唇边，竟似想用舌尖一尝。
谢行征实在忍不下去，猛地扣住她手腕，沉声道：“你不怕中毒吗？”
唐雨抬眸，神情无辜，“医者，怎会轻易中招？”
谢行征喉结微动，一时无言。
心中腹诽：你那游医的身份，不都是骗人的吗？
可见她眼神认真，最终还是松了手，没再为难她。
唐雨知其担忧，也明白他不知道。自己其实百毒难侵。她敛起笑意，也收起去尝其中成分的想法，转而换了个法子，取出火折，依次点燃烟粉，闭眼细嗅。
粉末点燃之时，除硝石气味外，还裹着一缕淡淡香气，淡而不散。
她闭眼嗅了片刻，眉心渐拢，睁眼喃喃：“彩烟里……是金石花？花火中，掺的茉冰片？”
谢行征闻言，却表现得极为平静，显然并不意外其发现。
“确实如此。”他淡淡道：“金石花与茉冰片，非寻常用于烟花制作之物。而大理寺自然也早已查过，两者皆无毒性。”
这话从他口中吐出，听在唐雨耳中，就像在提醒她，莫将他们想作无能之辈。
她突然灿然一笑，却看得谢行征心口微紧，不由得绷直了肩。
不知她为何而笑，显得有些诡异。
只听唐雨悠悠开口：“要是只能查出大理寺都能查出的事，是不是还挺让谢将军失望的？”
她声音不高，褐色的瞳孔中，隐隐映出灯火微光，“那我可得，再努力些了。”
明明是轻快地语气与表情，却让谢行征觉得，自己似乎哪里惹到了她。
谢行征沉声回道：“破案为的是大夏安稳，而不是私心情绪。”
他神情认真，并不似唐雨所说般，曾有过哪怕一丝的失望。
过于澄澈的双眼，叫唐雨心口像被猫轻轻挠了一下，痒痒的，又刺得心里发闷。她的手无意识捻起残灰，看似沉思，实则心里已噼里啪啦地骂了他一通。
等暗暗出了气，才微微扬起唇角，起身邀请：“谢将军，不如与我去周遭逛逛？”
谢行征不明白她打的什么主意，但仍点了点头，默默跟在她身后。
两人出了彩楼，走上大街，又穿过小巷。
他原以为她有目的地，却没想到，对方真的只是在四周闲逛。
比如现在这条街，他们已是第二次经过。
谢行征没有阻拦，只是问：“你要去哪里？”
“不去哪里。”唐雨头也不回，步伐轻快，声音带着笑意：“我不是说了么？只是与谢将军，随意逛逛。”
谢行征一时沉默，视线落在她背影上。
她脚步极轻快。竟让他脑中不受控制地认定，此刻对方的脸上，定然挂着嘲讽笑意。
他眸色沉了几分，心底生出一种，像是被她遛着耍般的古怪感觉。
这个女人，确实危险得紧。
可也正因此，他不得不寸步不离。
待两人将附近数条街道都逛了至少两遍，唐雨自己也走得有些累。回头一看，却发现谢行征既不恼，也不显疲惫，就默默地跟在自己身后，贯彻那寸步不离的诺言，一时竟叫她也看不透。
正欲开口与他搭话时，她鼻尖微动，眼神陡然一凛，猛地转头循着香气方向望去。
刚刚与他们擦肩而过的，是两位衣饰华美、发髻高绾的妇人。
唐雨瞬间来了精神，快步追上那美妇，换上宛若春风般的温和微笑，“两位夫人，请留步。”
两位美妇被拦，略带诧异地回头，面上含笑：“公子唤我？”
唐雨抬眼，先是愣怔片刻，仿佛被她们的美貌惊住，随即拱手一礼，神情真挚，“失礼了，夫人实在貌美，是在下唐突了。”
无人不喜夸赞，况且是出自一位年轻俊俏的公子之口。两位妇人掩嘴笑得愈发动人，连眼神中都多了几分黏糊的情意。
唐雨笑意盈盈，接着道：“适才经过夫人身侧，闻到一缕极为相衬的香气……这才冒昧前来相问，不知夫人所用香膏，是何处所得？”
“香膏？”美妇低头轻嗅衣袖，轻声笑道：“这是家中夫君所赠，说是近日路过香坊时，新配出的方子。我见味道还算相宜，今日便试了试。”
唐雨眼神一亮，又问：“不知夫人可否割爱些许？在下愿出重金相换。”
旋即展露十分歉意，解释道：“家中爱妻喜香，若能求得些许，今日定能讨她欢心。”
话音落下，谢行征的眉头几不可察地皱了一下。
这人，嘴里果真没一句真话。
可反观那美妇，不仅不觉冒昧，甚至还因唐雨这份“为妻求香”的体贴心思，而心生好感，连眼中也多出几分欣赏。
“既是公子所求，我便送些也无妨。”
说着，取出随身的一枚胭脂小盒递去，笑意温婉，“这其中还有半匣，公子便带回去给尊夫人试试吧。”
唐雨受宠若惊地接过盒子，连声道谢，却又略显愧疚：“可直接拿娘子的东西，还是不妥。”
她话锋一转，忽而望向谢行征，脸上笑容无害极了，“还烦请谢将军替我，将银子付给这位娘子，以换此香。”
谢行征：“……？”
可终究，他还是出了这笔钱。
两人目送那美妇远去，唐雨才慢悠悠掀开盒盖，凑近轻嗅。
此香，与昨日她在盛典集市中，所闻到的几乎一模一样。只是更淡、更柔，更不惹人注意。
“这香怎么了？”谢行征见她盯着那香许久，忍不住问。
唐雨却收起小匣子，笑盈盈地将之塞他手里，“谢将军请收好。这，可是破案的关键。”
谢行征低头望着掌中那胭脂小盒，莫名觉得有些烫手，伸手欲还，“你自己拿着。”
“为何？”唐雨困惑地看向他。
只见那张脸依旧冷峻无波，可耳尖却有些微泛红。
不就是女子用的香膏，他在羞些什么？
唐雨不解，也懒得深究。但见他尴尬，心中倒有几分快意，自然也不会接手，而是转身朝前而去。
谢行征在原地沉思片刻，终究还是将小盒收入怀中，快步追上。
只是耳廓，仍微微发烫。
毕竟，她方才说得分明。这香膏，是买来讨“家中爱妻”的欢心。
怎么想，都让他觉得别扭极了。
谢行征（掏钱）：总觉得，我好像被做局了。
唐雨（笑）：怎么会呢～
作者有话说
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第19章 浮光游龙 四
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