此话一出，万籁俱寂。
谢灵溪被夜风一吹，混混沌沌的脑子清醒不少，听到李朝云的控诉有些莫名其妙：“不可能！我们谢家要害你做什么？”
谢灵溪的母亲陈静流握住谢灵溪的手温声说道：“这其中是否有何误会？我们灵溪一路相送可是吃了不少苦头。”
谢青峰也说道：“是啊，贤侄，我谢家若是要害你，早在路上就动了手，何必等到现在，如今世人皆知你住在我家，你若是在我家中出事，我要如何向武林同道交代？”
李朝云绞着手，沉默不语。
她终究年纪小，谢青峰有理有据，她无法反驳，只是心中愤懑，不吐不快：“山庄戒备森严，每隔半个时辰便有护卫巡视，那放火的婢女若是外人假扮，是如何在府中来去自如？若不是外人假扮，又是受何人指使？”
“那婢女受贼人蛊惑收买也未可知，魔教中人一路追杀至此也合乎情理。”
眼见李朝云情绪激动，戚十方走上前扶住她的肩膀对她摇了摇头，又对谢青峰说道：“谢庄主不如把府上的婢女都叫来让李姑娘认一认？”
谢青峰说道：“也好，找到那名婢女便能真相大白。”他吩咐迟三：“迟三，你亲自去，将府中婢女都叫去议事厅。”
“此处昏暗，诸位移步吧。”
议事厅上，随着婢女们一同来的还有迟三的坏消息：“庄主，二爷院中有个叫阿露的婢女不见了。”
“不见了？”
“是，属下遍寻不到此女，已经差人去找了。”
迟三口中的二爷名叫谢青山，是谢青峰的胞弟，一母所出却天差地别，担了个二庄主的名头却整日里游手好闲，听戏遛鸟。
他吊儿郎当地靠在太师椅上，闻言嗤笑道：“该不会要说是我指使的吧？你们长长脑子，一个小丫头片子，浑身上下没有二两肉，无财无权的，我害她作甚？”
“二弟！”谢青峰斥责道，“慎言！当着小辈的面，胡说些什么！” 转头又向李朝云赔笑：“贤侄勿怪，你谢二叔就是个混不吝，口无遮拦惯了……”
李朝云板着脸：“不打紧，只是到底是何人要杀我还得赶紧查清楚，我怕我不死会有人睡不着。”
戚十方不动声色地动动肩膀撞了一下陆知命，用气声在他耳边说道：“这话是你教她说的？”
温热的气浪扑打在耳朵上，陆知命耳根忽然有些发痒，不自在地往旁边侧了侧头：“不是你教的？”
戚十方摸了摸下巴，意味深长：“耳濡目染原来是真的。”
谢青峰发觉到了戚十方与陆知命在交头接耳，问道：“不知二位少侠有何高见？”
陆知命淡定地望着地板一言不发。
戚十方只得挺身而出：“既然人不见了，大家在这待着也无济于事，不如就散了吧。”
谢青山打了个哈欠：“是啊，大哥，这又没个结果，不如回去睡觉。”
“只好如此了。迟三，此事事关重大，你亲自盯着，活要见人，死要见尸，”谢青峰吩咐完又对李朝云打包票，“贤侄放心，伯父一定会给你一个交代。”
李朝云不卑不亢地点点头：“多谢李伯父。”
城门失火，殃及池鱼。
李朝云房间着火连带着也烧了戚、陆二人住的那间屋子，几人只好又连夜换了住处。
这回住到了谢青山的院子里。
谢青山无所谓地耸耸肩，哼着小调回了屋，陈静流歉意地笑笑，吩咐了奶嬷嬷安排他们的住所。
待到众人歇息下来已经到了后半夜，距离天亮只剩两个时辰。
戚十方原本还想与陆知命再说说话，见他眼神困倦便作罢了，主动抱了床被子睡到了地上。
天刚蒙蒙亮，陆知命便被一阵叫嚷声吵醒，他拥着被子迷迷糊糊地坐起来：“怎么了？”
戚十方仔细听了听：“似乎是那名叫阿露的婢女找到了。”
陆知命精神一振，醒了：“去看看。”
两人穿戴整齐走出门，恰好碰上李朝云和谢灵溪。
两人皆是一副倦容，眼下的青黑连脂粉都没盖住。
戚十方语带关切：“一夜没睡？”谢灵溪打了个哈欠含糊其辞：“听了个故事。”
陆知命看了看她：“你信了？”
谢灵溪自嘲地笑笑：“原本是不信的，但朝云妹子也没必要骗我，便信了三分。我想了一宿，唯有栽赃嫁祸这一个解释。”
她站在晨光之中，信誓旦旦：“我定会抓到幕后之人，还我谢家一个清白。”
“什么清白？”谢星竹行色匆匆，一来便听到谢灵溪的豪言壮语。
谢灵溪正色道：“自然是阿露投毒放火之事，必定是有人栽赃嫁祸。”
谢星竹苦笑：“我就是来通知你们，阿露的尸体找到了。”
阿露的尸体已经搬到了议事厅，衣衫整齐，面容惊惧，小腹处一片鲜红，只露出一小截刀柄的匕首分外醒目。
发现尸体的婢女跪在一旁瑟瑟发抖：“奴婢名叫阿沁，是负责二爷院中洒扫的，今日一早，奴婢如往常一般去清理花圃里的落叶，就看到阿露倒在花丛里……”
谢灵溪问道：“昨日那般大张旗鼓地找人不是没有找到？怎么就忽然死在了花圃里？”
谢星竹答道：“花圃里没有血迹，应当是死后抛尸。”
谢青峰面露难色：“如今死无对证，想要找到幕后之人恐怕是难了。”
李朝云垂眸看着尸体，说道：“英雄宴在即，伯父诸事缠身，便不必再查下去了，我既还活着，幕后之人若是真想杀我必定会再次下手，我们守株待兔便是。”
“贤侄放心，伯父已经加派了人手护你周全，”谢青峰看似不经意地问道，“不知当日李贤弟书信中提及的证据可还安全？”
李朝云定定地望着谢青峰，谢青峰满脸慈爱与关切，看得她心中翻江倒海，想吐。她低下头呐呐说道：“伯父放心，那证据放在这世上最安全的地方。”
“那就好，稳妥些总是好的。临洲府内近日很是热闹，贤侄不妨去逛一逛，散散心。”
几人从议事厅出来，李朝云对谢灵溪说道：“昨日来得匆忙，我想再去逛逛首饰铺子，挑一块平安锁送给小侄儿当做见面礼。”
“好，今日得空，我们多逛几家。”
几人走走逛逛，逛遍了临洲府大大小小的首饰铺子，收获颇丰。
李朝云给谢星竹的独子谢长宁挑了一块做工精巧的长命锁，又给朱雪尘挑了一对珍珠耳饰。
朱雪尘见到长命锁很是欢喜，又回赠给她一个自己绣的香囊。
朱雪尘叮嘱道：“这香囊里放了安神的草药，放在枕边可一夜无梦。”
李朝云试了试，果真一夜好眠。
翌日，几人依旧约了方惜命出门闲逛。
刚出门没多久便瞧见一个披麻戴孝的女孩子头上插着草标跪在路边卖身葬父。
女孩子莫约刚刚及笄，素面朝天，身形单薄，颤颤巍巍似一支风雨过后的花枝，跪在窃窃私语里暗自垂泪，围观者众多却没有一个人想要买下她。
他们如是说：“这大约是外乡人，前边就是聚贤山庄，去求求谢庄主、少夫人，几两银子是少不了的。”
女孩子对周遭的议论置若罔闻，一双含着泪光的眼睛直勾勾地穿越过人群盯着陆知命。
李朝云走上前去，手掌中放着一锭碎银子：“姑娘，这银子你拿着回家去吧。”
女孩子无动于衷，咬着唇望着陆知命，眼神希冀。
方惜命似乎是看出了什么，眉峰一皱：“她……”
戚十方拉拉他的袖子，冲他摇了摇头。
李朝云疑惑回头：“她怎么不理我？”
陆知命看了女孩子两眼，语气淡淡的：“她可能是聋子吧。”
李朝云恍然，直接把银子塞到她手里，又比画了半天：“我不买你，你回家去吧。”
女孩子这回终于明白了，她看看李朝云，又看看陆知命，陆知命神情淡漠，她抓着银子转身就跑。
方惜命语气戏谑地喊：“哎！你爹不要了啊？”
一阵风吹起蒙在尸体上的白布，尸体一跃而起，在一片惊叫声中——跑了。
远远传来叫喊声： “丫头！你跑慢点！说好对半分的——”
李朝云回头望着戚十方，语无伦次：“她……他……”
谢灵溪眼神怜爱：“傻丫头，她是个骗子。”
这似乎只是个无伤大雅的小插曲，几人去吃了个早饭，又去戏园子里看了几折戏，出来时陆知命险些被人撞到。
那是个衣衫不整的年轻女子，发髻散乱，脸上带着伤。
戚十方眼疾手快地将陆知命拉到一边，那女子扑了个空摔倒在地，索性趴在地上哭起来：“救命！有人追我！”
几个手持木棍的汉子骂骂咧咧地追过来：“臭婊子！还敢跑！”
女子慌乱极了，哭着向陆知命求救：“救命！我是被卖进去的！救救我！”
戚十方折扇轻摇，问那几个汉子：“买下她要多少钱？”
“五十……不，一百两！”
“啧，”戚十方嫌弃，“这种姿色还要一百两？依我看最多也就十两。”
几个汉子互相看看：“十两就十两，一手交钱，一手交人。”
陆知命咳嗽两声：“怎么，长夜漫漫，你睡不着了？”
戚十方矢口否认：“没有，没有，我就问问。”
那女子又苦苦哀求道：“公子，公子你就买了我吧，我一定当牛做马回报公子。”
戚十方丢下一锭银子揽着陆知命扬长而去：“本公子日行一善，你自行离去吧。”
几个汉子面面相觑：“这人是不是有病？”
那女子拍拍身上的尘土，将银子抛给领头的汉子：“行了，拿着工钱走吧。”
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