“我们被姓段的骗了。”
又是一个清晨，胡氏兄弟照例坐在城门口的馄饨摊上，已经过去了五天，他们依旧没有等到要等的人，这才惊觉可能被骗了。
“姓段地说帮李老头的有三个人，虽然蒙着面看不见脸，但其中有个拄拐的跛脚老头，咱们这几日可没见着有瘸子进城，到底有没有这三个人都难说。”胡不醒语气平静，只是眼神里满是阴翳，浑身散发出一股凛冽杀气，就连一向胆大包天的飞蝇蚊虫都退避三舍。馄饨摊老板这几日已经赚够了一年的营生，索性舍了物什躲出去老远。
胡不归握着瓷勺搅和着碗里的汤水，噘着嘴闷闷不乐：“早知道就不杀他了。”
胡不醒给他喂了一只馄饨安慰道：“你没错，叛徒该死。”
胡不归问道：“底下的探子也没消息？”
“那些探子在香雪海就失了他们的踪迹。”
“一群废物。”
“他们只怕早已出了城，现下只能叫各处的探子先留意着了。”胡不醒斟酌道，“烟霞镇那边也要盯紧了。”
日上三竿，一个红衣姑娘风尘仆仆地进了城。
红衣姑娘甫进城便有一个站在路边啃包子的少年侠客咬到了舌头：“谢、谢大小姐！”
胡氏兄弟对视一眼，对李天海父女是否出城又存了疑。
谢灵溪将散落到鬓边的一缕碎发别到耳后，又婉婉一笑，做足了一个大家闺秀应有的端庄姿态：“这位少侠认得我？”
少年侠客没想到谢灵溪真的会与自己搭话，一时受宠若惊，忙把手里吃了一半的包子藏到身后：“在下四海阁弟子方惜命，五年前有幸在华山派英雄宴上见过谢小姐。”
“原来是方师弟，看师弟的年纪，五年前便去了英雄宴，当真是少年才俊。”
方惜命却涨红了脸：“谢小姐误会了……在下已经二十有七……只是长相有些显小……”
谢灵溪微微一怔，见方惜命扭扭捏捏脸红得可爱，又笑道：“原来是方师兄，不知师兄可否帮我一个忙？”
“义不容辞！”方惜命忙不迭一抱拳，又意识到自己手里还攥着半个包子，索性全塞到了嘴里头，“劳烦谢小姐等等……”
谢灵溪笑盈盈的等方惜命把那半个包子咽下去才开了口：“我来安泰县找人，来的路上救了个姑娘，身上的银子都送她了，不知道方师兄能不能借我点钱？”
“谢小姐果然人美心善，”方惜命二话不说便解下荷包，“谢小姐要找什么人？在下也可以帮忙。”
“师兄客气了，唤我师妹便可。我要找一对父女……哦，也可能是一对父子……”
胡氏兄弟再次对视一眼，胡不醒起身跟了上去。
方惜命如同一只欢快的麻雀叽叽喳喳个不停。
“谢师妹还未用饭吧？不如我请谢师妹吃早饭……前面有家酒楼的银鱼粥做得不错……”
“吃饱了饭才有力气找人呐！”
“不知谢师妹要找的人姓甚名谁？可有画像？”
胡不醒一路尾随，一直跟进了一家酒楼。
酒楼伙计端着几碗刚出锅的银鱼粥经过，留下一路鲜香滋味。
胡不醒见谢灵溪两人已经坐定 ，便唤来伙计送了一份去城门口的馄饨摊。
一连吃了好几日的馄饨，着实有些腻了。
戚十方拎着食盒刚走进胡同深处的小院子便见李朝云神色慌张地迎了出来：“戚大哥！不好了！陆师叔他……”
戚十方眉头微皱，拍了拍李朝云的肩安抚下她：“别着急，慢慢说，陆师叔怎么了？他的病又严重了？”
俗话说病来如山倒，病去如抽丝，刚住进来第二日陆知命便病了，整日里昏昏沉沉的，偶尔咳嗽几声还带着血。
李朝云猛地一跺脚： “今早我本想去看看陆师叔，结果刚走到门口就听到陆师叔叫燕大哥去买砒霜！戚大哥，我……我害怕……”
“怕什么？怕他毒死你？放心吧，你还没看出来我们这陆师叔是刀子嘴豆腐心？他啊，也就是嘴上说得凶，他若是想杀人，十个你也死透了。”
李朝云被点破了那点小心思，不自在的红了脸：“陆师叔……太凶了……”
“你燕大哥回来没有？”
“回来了，在厨房里煎药，我瞧着他好像有些不对劲……”所以才越想越害怕……
戚十方将食盒交给李朝云：“别尽瞎想些乱七八糟的，你先吃着，我去瞧瞧陆师叔。”
“哎。”李朝云接过食盒，想了想又转去厨房。
燕飞飞正握着蒲扇坐在炉子旁盯着盖子被水汽顶得噗噗作响的药罐子，他一动不动地蹲在那儿，像个泥塑。
李朝云提着食盒在门口踌躇片刻，心一横便进去了：“燕大哥。”
“哎！”燕飞飞急忙背过身去用衣袖擦了擦眼睛，声音低低哑哑的不大明朗，“李姑娘，有什么事吗？”
李朝云打开食盒，将里面的碗碟摆出来：“戚大哥回来了，来吃点早饭吧……”
燕飞飞盯着橘红色的炉火一动不动：“不了，我再等会，药快好了。”
李朝云咬了咬唇，轻声问道：“陆师叔的病……是不是很严重啊？”
燕飞飞也语气轻轻的，带着几分笃定：“不严重啊，等百草堂的药到了，吃几服药就好了。
“那……那他为何……要你去买砒霜？他……他是不是嫌我是个麻烦……”
“啊？”燕飞飞呆愣愣地回过头，一时没明白她的意思。
李朝云红着双眼，带着哭腔：“我都听到了，陆师叔叫你去买砒霜……他原本就不想带着我……”
燕飞飞哭笑不得，慌忙解释起来：“不是，不是，你误会了，那砒霜，那砒霜是用来毒老鼠的！对，毒老鼠，师叔说昨夜有老鼠吵得他睡不着觉，就叫我去买些砒霜……”
“真的？”
“真的！你若是不放心，你……你……你往后吃饭都用银针验验！”
李朝云破涕为笑：“燕大哥是好人，我信你。”
燕飞飞强调道：“我师叔也是好人，真的，他可好了，就是他这个人吧，怕麻烦，嘴上说得凶，其实可心软了。”
“嗯嗯，我知道的，他救了我的命。”
另一头戚十方也是满心疑惑，他倒是不觉得陆知命想杀李朝云，就如同他对李朝云所说，陆知命若想要动手，李朝云只怕连一剑都躲不过。只是陆知命的病来势汹汹，肉眼可见的一日不如一日，看病情倒像是痨病，但若是痨病，为何燕飞飞又如此讳莫如深？若是毒，这毒未免也太过蹊跷……
思索间他已经到了陆知命门外，他理了理衣襟，轻轻叩门：“陆兄？”
里头传来模糊不清的喑哑声音：“进来。”
戚十方推开门，陆知命靠坐在床头，窗扉半开，恰好可以看到庭院里的迎春花。
晴空万里，浮云似雪，金黄色的花枝在春风里摇曳生姿，煞是动人。
戚十方还未靠近便皱起了眉：“陆兄，燕小兄弟莫不是打翻了香料匣子？今日这香怎么熏得这样重？”
陆知命用帕子捂着嘴咳了几声：“药味太重了压一压。”
戚十方不疑有它，开门见山问道：“你叫燕小兄弟买了砒霜？”
“是。”陆知命垂下眼看着薄被上绣着的如意纹样，又低咳了两声说道，“你放心，左右不是用来毒你们的。”
戚十方仔细打量着陆知命，才短短几日他便又清瘦了些，两颊微微凹陷，面色灰白，竟是透着一股子死气。
“你这到底是什么毒？”
陆知命倏地抬起头，目光复杂，语气却不是很在意：“飞飞告诉你的？”
“那倒不是，你也知道你这个师侄比较……单纯，”戚十方伸手比划了一下，语气里透着一丝不易察觉地洋洋自得，“我只稍微诈了那么一诈……”
“不是什么要命的毒，只是麻烦些罢了。”
戚十方刚要再说些什么便被来送药的燕飞飞打断：“师叔，药煎好了。”
随着药来的还有几颗蜜饯果子。
戚十方看着陆知命端起药碗一饮而尽，起身告辞：“我去城里转转。”
戚十方刚走出庭院便看见李朝云慌慌张张地跑了过来：“药！药有毒！”
“什么？”
“陆师叔喝的药有毒！”
戚十方的脑子“嗡”的一下就炸了，一把拽住往里跑得李朝云：“说清楚，什么有毒？”
李朝云急得直跳脚： “陆师叔的药有毒！他想自杀！我本来想帮着燕大哥把药罐子洗干净，结果看到洒出来的汤药那有好几只死蚂蚁，我就用银簪试了试，那药里真的有毒！”
戚十方闭上眼深吸一口气：“你在这等着，我去看看。”
戚十方一路狂奔到门口，手刚放到门上又被烫到似的收了回来，他伸出手指沾了沾唾沫轻轻戳开门上糊的那层油纸凑了过去。
陆知命正在呕血。
燕飞飞一把鼻涕一把泪地端着脸盆，哭得不能自已。
陆知命擦干净了脸，捻了一颗蜜饯吃到嘴里，语气恹恹的：“哭什么，这么些年不都过来了。”
燕飞飞搓搓鼻涕，任性反驳：“我难受不行啊。”又低声说道，“师叔，不然咱们不去临洲府了，直接去南风谷吧。”
“君子一言九鼎，既然已经答应了戚十方就没有反悔的道理，更何况戚氏药庐里除了灵药，还有毒。”
“那……那咱们药王谷也有不少毒花毒草。”
陆知命伸手揉了揉燕飞飞的脑袋：“你知道的，那不一样。”
戚十方昏昏沉沉地走回庭院，李朝云正搓着手来回踱步，不住地往他来时的方向张望。他扬起笑脸故作轻松：“没事，陆师叔没喝药，那药是用来毒老鼠的，药王谷的方子，古怪了些。”
李朝云拍着胸口松了口气：“那就好，那就好。”
“你去歇着吧，我去城里转转，看看那对兄弟有没有动静。”
戚十方一路走到百草堂，走到门口又换了一家医馆。
他问须发皆白的老大夫：“敢问大夫，我有个朋友误吃了毒药却没有死，这是何故？”
老大夫慢条斯理地答道：“这要看什么毒了，若是一些慢性毒或是毒性较弱，一时三刻的确死不了人。”
“若是砒霜呢？”
老大夫皱起了眉：“不可能啊，怎么会有人吃了砒霜还不死呢？年轻人可别诓我，老夫行医五十余年，还从未见过有人吃了砒霜而不死的。”
戚十方补充道：“若是此人先前便已有中毒之状呢？”
老大夫闭目思索，老僧入定般一动不动，忽然猛的一拍手：“有了！”他伸出两根手指，已经有些浑浊的双眼熠熠生辉，“有两种。其一，药人，若是从小便喂他毒药，只要控制好毒素用量，逐次增加，只要不死，不消十年他便浑身毒血，自然百毒不侵。其二，以毒攻毒之法，这法子虽为救人，却也凶险得很，用的是两两平衡之法，稍有差池便会暴毙而亡。如你所说已有中毒之症又服食砒霜不死，便是这二者其一了。”
戚十方心念急转，又问道：“这两种法子对人是否有损伤？”
“自然是有的。根据记载，药人皆是体弱多病，短寿之相。至于以毒攻毒之法，亦会伤人根本，多半会留下病根。”
戚十方浑浑噩噩走出医馆，也无心去探查胡氏兄弟的动向了，他寻了一处酒馆坐下，看窗外行人往来，看酒馆内食客嬉笑怒骂，忽而想起在香雪海的惊鸿一瞥，陆知命独自坐在人潮之外，气质疏冷不似人间客，却又被一碗热气腾腾的面拽回尘世，教人想要结交一番。
戚十方摩挲着那枚碧玉葫芦，又想起破庙里的雷霆一剑、安泰县城外他拽下胡子的那一瞬间透不过气，不知名的情绪在心中野草般疯长。
戚十方自嘲地笑了笑，将杯中酒水一饮而尽，他与陆知命不过萍水相逢，如今同行也是各取所需，这番伤感简直来的莫名其妙。
他走出酒馆，发现墙上贴着一道红纸，只见上头写着： “李家叔父，速来五福楼。小侄谢灵溪在此恭候。”
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