玄元秘影
密室之内，玉盒空寂，玄元珠不翼而飞的消息如惊雷般在几人心中炸开。林长老脸色煞白，反复摩挲着石台上的玉盒边缘，声音带着难以置信的颤抖：“这不可能……密室的口诀除了阁主、三位长老和少主您，再无旁人知晓，钥匙也由我们四人轮流保管，怎么会……”
三长老眉头紧锁，沉声道：“除非……是我们四人之中，有人泄露了口诀，或是监守自盗。”
这话一出，密室里的气氛瞬间凝固。大长老、二长老脸色各异，彼此对视间，都带着一丝警惕。当年秦浩背叛的阴影尚未散去，如今玄元珠失窃，内奸竟可能藏在核心管理层之中，这让每个人心中都蒙上了一层疑云。
宋茜抬手按住刀柄，目光锐利地扫过四位长老：“各位长老，事到如今，隐瞒无益。从今日起，惊鸿阁核心区域戒严，所有接触过密室口诀和钥匙的人，暂时停止一切职务，接受调查。”她的声音平静却带着不容置疑的威严，“林长老，你立刻带人封锁藏经阁，任何人不得擅自出入；大长老，麻烦你核对近一个月密室的守卫记录和钥匙交接台账；二长老、三长老，你们分头排查阁中弟子，重点关注近期行踪诡异、与外界有过接触的人。”
“是，少主。”四位长老齐声应道，尽管心中各有波澜，但此刻宋茜的决策无疑是最稳妥的。玄元珠关乎惊鸿阁的根基，若落入恶人之手，不仅师门危矣，整个江湖都可能陷入动荡。
宋茜弯腰仔细检查石台上的痕迹，指尖拂过玉盒下方的青石板，忽然摸到一处细微的划痕。那划痕呈弧形，深浅不一，不像是自然磨损，反倒像是某种工具撬动时留下的。她顺着划痕摸索，发现石板边缘有一道几乎与石缝融为一体的缝隙，用内力轻轻一推，石板竟向上抬起了一寸。
“这里有问题。”宋茜沉声道。
林长老连忙上前，合力将石板掀开，下面露出一个黑漆漆的地道入口，一股淡淡的檀香混合着泥土的气息扑面而来。地道狭窄，仅容一人爬行，内壁光滑，显然是近期才被挖掘出来的。
“原来如此。”二长老恍然大悟，“内奸根本没有走正门，而是挖了地道潜入密室！这檀香……是阁中弟子平日里诵经礼佛时常用的香，看来内奸就在我们身边，甚至可能是负责藏经阁周边洒扫或诵经的弟子。”
宋茜点了点头，眼中闪过一丝冷光：“檀香虽常见，但能精准找到密室位置、挖出地道而不被察觉，绝非普通弟子所能做到。此人必然熟悉惊鸿阁的地形，甚至可能得到了核心层的默许或协助。”她转头对林长老道，“立刻派人清理地道，顺着地道的另一端追查，同时彻查阁中近期采购檀香的记录，以及负责藏经阁周边区域的所有弟子和执事。”
“属下这就去办。”林长老应声离去，脚步匆匆。
宋茜留在密室中，看着空荡荡的地道入口，心中思绪万千。玄元珠的传说她虽未曾听闻，但能让神秘势力如此费尽心机盗取，甚至潜伏在惊鸿阁核心层，足以说明其价值非凡。而那些拦路的黑衣人，武功路数诡异，既非中原门派，也非倭寇招式，他们到底是谁？与内奸又是什么关系？
正当她沉思之际，一名弟子匆匆闯入藏经阁，神色慌张地禀报：“阁主，山下传来急报，李大人派人送来了书信，说江南沿海出现了不明船队，行踪诡秘，似乎在窥探沿海防线，还截获了他们的一封密信，上面的文字无人能识。”
宋茜心中一紧，江南刚稳，北方又起波澜，这不明船队会不会与盗取玄元珠的势力有关？她立刻随弟子前往前厅，接过送信弟子递来的密信。信纸是特制的鲛绡所制，防水防火，上面用一种扭曲的符号书写，既非汉字，也非倭寇常用的假名，更不像是西域诸国的文字。
“这文字……”宋茜反复翻看密信，眉头越皱越紧。她博览群书，见识过不少异域文字，却从未见过这般诡异的符号，仿佛是随手画就，却又隐隐透着某种规律。
“李大人说，沿海的船队大约有十余艘，船上的人都戴着与拦路黑衣人相似的面罩，行动极为隐秘，只在夜间活动，似乎在寻找什么东西。”送信弟子补充道，“李大人已经加强了沿海防御，但担心对方声东击西，特来向阁主请示。”
宋茜指尖敲击着桌面，心中渐渐有了一个猜测：神秘船队、黑衣人、内奸、失窃的玄元珠，这几件事绝非孤立。对方的目标可能不止玄元珠，江南沿海的防线、惊鸿阁的势力，或许都是他们计划中的一部分。
“你立刻回禀李大人，”宋茜沉声吩咐，“让她密切关注船队动向，切勿轻易出击，同时联系江南各州府，互通消息，形成联防；另外，让她派人将密信副本送往武当、峨眉等门派，询问是否有人认识这种文字。”
“是！”送信弟子应声离去。
宋茜转身对剩下的三位长老道：“看来我们面临的，是一个组织严密、势力庞大的敌人。他们不仅觊觎玄元珠，还试图染指江南。我们必须加快调查进度，在他们下一步行动之前，找到玄元珠的下落，揪出内奸。”
接下来的几日，惊鸿阁上下全力投入调查。地道的另一端通往后山的一处废弃禅房，禅房内布满灰尘，但墙角残留着新鲜的檀香灰烬，还有一枚掉落的玉佩——那是惊鸿阁内门弟子的信物，上面刻着一个“秦”字。
“秦字玉佩？”大长老看着玉佩，脸色凝重，“当年秦浩背叛师门，他的亲传弟子秦峰一直留在阁中，负责藏经阁的洒扫之事，据说他对秦浩忠心耿耿，会不会是他？”
宋茜接过玉佩，指尖摩挲着上面的刻痕，玉佩边缘光滑，显然是常年佩戴之物。“立刻将秦峰带来见我。”
半个时辰后，一名面色清秀的年轻弟子被带到前厅。他身着内门弟子服饰，神色平静，看不出丝毫慌乱，见到宋茜和长老们，从容行礼：“弟子秦峰，见过阁主，见过各位长老。”
“这枚玉佩，是你的？”宋茜将玉佩扔在他面前的地上。
秦峰低头一看，瞳孔微缩，随即恢复平静：“回阁主，这枚玉佩确实是弟子的，但几日前提水时不慎遗失在溪边，不知为何会出现在后山禅房。”
“遗失？”二长老冷哼一声，“后山禅房早已废弃，人迹罕至，你的玉佩怎么会掉在那里？而且禅房下面就是通往密室的地道，你敢说与你无关？”
秦峰神色不变，缓缓道：“弟子冤枉。几日来，弟子一直按照阁中安排，在藏经阁周边洒扫，每日的行踪都有同组弟子可以作证，从未去过后山禅房。至于地道之事，弟子更是一无所知。”
宋茜盯着他的眼睛，试图从中看出破绽。秦峰的眼神坦荡，没有丝毫闪躲，但越是如此，越让人心生疑窦。她转头对大长老道：“立刻传同组弟子问话，核实秦峰的行踪。”
同组弟子很快被带来，三人异口同声地证明，秦峰近日确实一直在藏经阁周边活动，从未擅自离开，洒扫的时间、路线都与记录一致。
“这就奇怪了。”三长老皱眉，“难道玉佩是被人故意放在那里，嫁祸秦峰？”
宋茜沉默不语，她总觉得秦峰身上有不对劲的地方，但一时之间又找不到证据。如果秦峰不是内奸，那玉佩为何会出现在地道出口？内奸又会是谁？
就在这时，林长老匆匆赶来，手中拿着一份账簿：“少主，查到了！近一个月来，阁中采购的檀香数量比往常多了三倍，负责采购的是库房执事刘安，而刘安是二长老的远房表弟。”
二长老脸色一变：“不可能！刘安为人忠厚老实，怎么会做出这种事？”
“是否忠厚，一问便知。”宋茜站起身，“带刘安来。”
刘安被带来时，双腿发软，神色慌张，与秦峰的镇定形成了鲜明对比。不等宋茜发问，他就“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“阁主饶命！长老饶命！我……我也是被逼的！”
“被逼的？”宋茜冷声问道，“谁逼你的？你做了什么？”
“是……是秦浩大人！”刘安声音颤抖，“半个月前，秦浩大人突然找到我，说他没有死，还说如果我不听他的命令，就杀了我的家人。他让我多采购檀香，偷偷送到后山禅房，还让我把藏经阁的布防图给他……我一时糊涂，就答应了他！”
“秦浩没死？”众人皆是一惊。当年秦浩被宋茜重创，坠入悬崖，所有人都以为他早已尸骨无存，没想到竟然还活着。
“他在哪里？玄元珠是不是被他偷走了？”宋茜追问。
“我不知道！”刘安摇头如捣蒜，“秦浩大人每次都是深夜联系我，从不露面，只通过书信和我沟通。他让我做完这些事后，就带着家人离开了惊鸿阁附近，我再也没有见过他。至于玄元珠，我真的不知道！”
宋茜看着刘安惊恐的神色，不像是在说谎。看来秦浩不仅活着，还组建了自己的势力，潜伏在惊鸿阁周边，而那个内奸，很可能就是秦浩安插在阁中的棋子，甚至可能不止一个。
“把刘安关起来，严加看管，不许任何人接触。”宋茜吩咐道，“继续追查秦浩的下落，扩大搜索范围，重点排查悬崖下方的山谷和周边的城镇。”
众人散去后，宋茜独自留在前厅，看着窗外的夜色，心中愈发沉重。秦浩没死，玄元珠失窃，江南沿海出现不明船队，这一切都指向一个巨大的阴谋。她隐隐觉得，秦浩背后还有更强大的势力，而玄元珠的秘密，可能比她想象的还要复杂。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来，宋茜立刻警觉，弯刀瞬间出鞘，直指门口：“谁？”
“是我。”李静怡的声音从门外传来，带着一丝疲惫，“我不放心你，就赶来了。”
宋茜心中一暖，收起弯刀，快步上前打开房门。李静怡一身风尘仆仆，脸上带着旅途的疲惫，眼中却满是担忧。她身后跟着几名精锐骑兵，显然是日夜兼程赶来的。
“你怎么来了？江南那边怎么办？”宋茜扶住她的肩膀，语气中带着心疼。
“江南有张大人和各位官员坐镇，沿海防线也布置好了，暂时不会有问题。”李静怡握住她的手，感受着她掌心的凉意，“我收到你的回信，知道玄元珠失窃，还有秦浩的事，实在放心不下，就亲自过来了。”
她从怀中拿出一卷帛书：“这是我让人翻译出来的密信内容，武当派的道长认识这种文字，是西域失传已久的‘鬼爪文’，只有一些古老的神秘组织才会使用。”
宋茜接过帛书，上面的汉字清晰地写着：“玄元已得，江南可图，待月圆之夜，水陆并进，共取姑苏。”
“月圆之夜……”宋茜抬头看向窗外，今夜正是农历十四，距离月圆仅剩一日，“他们要在明天夜里，水陆并进攻打苏州！”
李静怡点了点头，脸色凝重：“看来玄元珠确实在他们手中，而且他们认为得到玄元珠后，就有了攻克江南的把握。我们必须立刻赶回苏州，同时通知惊鸿阁的弟子和江湖门派，做好应战准备。”
“不行，惊鸿阁的内奸还没找到，秦浩也还在暗处，我不能就这样离开。”宋茜摇头，“如果我走了，内奸趁机作乱，惊鸿阁就危险了。”
“那怎么办？”李静怡焦急地说道，“苏州是江南的核心，如果苏州失守，后果不堪设想。”
宋茜沉思片刻，眼中闪过一丝决绝：“这样，你立刻带着骑兵赶回苏州，组织防御，我留在惊鸿阁，尽快揪出内奸，查明秦浩的下落，随后带着惊鸿阁的弟子赶去支援。”
“可是你一个人在这里太危险了。”李静怡担忧地看着她，“秦浩阴险狡诈，还有不明势力相助，你一定要多加小心。”
“放心吧，我不会有事的。”宋茜握住她的手，眼神坚定，“我们约定，月圆之夜，苏州城外汇合。无论遇到什么情况，我都会赶去支援你。”
李静怡知道时间紧迫，不再犹豫，点了点头：“好，我等你。你一定要保护好自己，切勿孤军深入。”
两人简单道别后，李静怡便带着骑兵连夜赶往江南。宋茜站在山门，看着她的身影消失在夜色中，心中默念：静怡，一定要等我。
回到惊鸿阁，宋茜立刻召集长老们，调整部署：“李大人已经赶回苏州备战，月圆之夜，敌人将水陆并进攻打苏州。我们必须在明日午时前找到内奸，查明秦浩的下落，随后兵分两路，一路由林长老带领，留守惊鸿阁，防止敌人偷袭；另一路由我带领，赶去苏州支援。”
“少主，我们现在毫无头绪，怎么在短短一天内找到内奸和秦浩？”大长老忧心忡忡地问道。
宋茜眼神锐利：“内奸就在我们身边，而且与秦浩关系密切。秦峰的玉佩出现在地道出口，刘安又供出秦浩，这两人必然有关联。我们可以利用秦峰，引蛇出洞。”
她附在四位长老耳边，低声说出了自己的计划。四位长老听后，纷纷点头，眼中露出赞许的神色。
次日清晨，惊鸿阁内传出消息：刘安不堪审讯，已经招供，指认秦峰就是与秦浩勾结的内奸，偷走玄元珠的就是秦峰。宋茜大怒，下令将秦峰关进地牢，择日处死。
消息传开后，阁中弟子议论纷纷，都在猜测秦峰是否真的是内奸。而地牢深处，秦峰被铁链锁在墙上，神色平静，仿佛早已预料到这一切。
深夜，一道黑影悄然潜入地牢，手中拿着一把钥匙，想要打开秦峰的镣铐。
“你终于来了。”秦峰抬起头，看着黑影，嘴角露出一丝冷笑。
黑影一愣，声音沙哑地问道：“你怎么知道我会来？”
“因为这一切，都是我计划好的。”秦峰缓缓道，“刘安是个懦夫，稍加审讯就会招供，而你，舍不得我死，一定会来救我。”
黑影摘下面罩，露出一张苍老的面容，竟然是二长老！
“你……你都知道了？”二长老神色复杂地看着秦峰。
“当然知道。”秦峰眼中闪过一丝怨恨，“当年我师父秦浩被宋茜重创，坠入悬崖，是你救了他，还一直暗中资助他，培养势力。你让我留在惊鸿阁，就是为了有朝一日，帮我师父夺回惊鸿阁，报仇雪恨。”
二长老叹了口气：“没错，秦浩是我的亲侄子，我不能眼睁睁看着他死。玄元珠是惊鸿阁的宝物，也是我们报仇的资本，只要得到玄元珠，我们就能打败宋茜，掌控惊鸿阁，甚至整个江湖。”
“玄元珠确实在我手上。”秦峰说道，“我趁着洒扫的机会，挖通地道，潜入密室，偷走了玄元珠。但我知道宋茜多疑，一定会怀疑到我头上，所以故意将玉佩留在地道出口，让刘安顶罪。没想到宋茜竟然这么快就查到了刘安头上，还设计将我关进地牢。”
“现在不是说这些的时候，跟我走。”二长老打开镣铐，“秦浩已经带着人手在山下等候，我们拿到玄元珠，立刻赶往苏州，与大部队汇合，攻打苏州。”
秦峰点了点头，跟着二长老走出地牢。两人刚走出地牢门口，就看到宋茜和三位长老带着弟子们，早已等候在那里。
“二长老，秦峰，你们果然勾结在一起！”宋茜眼神冰冷，弯刀直指两人。
二长老脸色一变，立刻将秦峰护在身后，拔出佩剑：“宋茜，你别逼人太甚！惊鸿阁本就应该属于秦浩，你不过是个外人，凭什么占据阁主之位？”
“凭我替天行道，守护师门！”宋茜冷哼一声，“秦浩背叛师门，勾结倭寇，残害百姓，罪该万死！你助纣为虐，偷取玄元珠，妄图颠覆江南，今日我就替师门清理门户！”
“想要杀我们，没那么容易！”二长老挥剑攻向宋茜，秦峰也拔出腰间的短剑，与二长老并肩作战。
二长老的武功本就不弱，再加上秦峰的配合，两人一时之间竟与宋茜打得难解难分。三位长老和弟子们也立刻上前，与二长老的亲信弟子展开激战。
地牢外，刀光剑影，杀声震天。宋茜的刀法凌厉，招招致命，二长老渐渐感到吃力。秦峰见状，从怀中摸出一个锦盒，打开锦盒，里面赫然是一颗拳头大小的珠子，通体莹白，散发着淡淡的光晕，正是玄元珠！
“宋茜，尝尝玄元珠的厉害！”秦峰将玄元珠握在手中，一股强大的内力从玄元珠中涌出，涌入他的体内。秦峰的气息瞬间暴涨，眼神变得赤红，招式也变得更加凌厉。
“不好，他在吸收玄元珠的力量！”大长老惊呼一声。
宋茜心中一凛，玄元珠的力量果然强大，秦峰原本只是内门弟子的武功，此刻竟然暴涨到与长老不相上下的地步。她不敢大意，运起全身内力，弯刀挥舞得愈发凌厉，刀气纵横，逼得秦峰连连后退。
二长老见状，想要趁机偷袭宋茜，却被三长老拦住。三长老的剑法精妙，与二长老战作一团，一时之间难分胜负。
秦峰吸收了玄元珠的部分力量，变得愈发疯狂，挥舞着短剑，不顾一切地冲向宋茜。宋茜侧身避开，弯刀顺势横扫，砍向他的手腕。秦峰躲闪不及，手腕被砍中，鲜血喷涌而出，玄元珠从手中掉落。
“我的玄元珠！”秦峰怒吼一声，想要去捡，却被宋茜一脚踹倒在地，弯刀架在了他的脖颈上。
“住手！”二长老看到秦峰被擒，心急如焚，想要冲过来救援，却被三长老一剑刺穿了肩膀，倒在地上。
“二长老，你勾结叛徒，偷取宝物，罪无可赦！”三长老冷冷地说道。
宋茜看着地上的玄元珠，心中松了口气。她弯腰捡起玄元珠，感受到其中蕴含的强大力量，心中暗暗庆幸，幸好没有让秦峰完全吸收玄元珠的力量，否则后果不堪设想。
“秦峰，秦浩在哪里？”宋茜冷声问道，弯刀微微用力。
秦峰脸色苍白，却依旧倔强：“我不会告诉你的！我师父一定会为我报仇，一定会攻下苏州，掌控江南！”
“顽固不化！”宋茜冷哼一声，弯刀一挥，将秦峰击晕过去，“把他关起来，严加审讯，一定要问出秦浩的下落。”
弟子们应声上前，将秦峰和受伤的二长老带下去。宋茜看着手中的玄元珠，心中感慨万千。这颗珠子蕴含着无穷的力量，却也引来无数觊觎，若不能妥善保管，终将成为祸端。
“大长老，麻烦你将玄元珠收好，藏在安全的地方，切勿再让外人知晓。”宋茜将玄元珠递给大长老。
“少主放心，我一定会妥善保管。”大长老接过玄元珠，小心翼翼地收入怀中。
此时，天边已经泛起鱼肚白，距离月圆之夜仅剩不到一天的时间。宋茜看了一眼天色，说道：“时间紧迫，我们立刻出发，赶去苏州支援李大人。”
她带领着惊鸿阁的精锐弟子，快马加鞭，向江南赶去。一路上，宋茜心中始终牵挂着李静怡，不知道江南的防御是否已经布置妥当，秦浩的大军是否已经逼近苏州。
与此同时，苏州城外，李静怡正站在城墙上，看着远处的江面。江面上雾气弥漫，隐约能看到几艘黑影在游荡，正是敌人的船队。她已经下令关闭城门，加固城防，组织百姓登上城楼，协助守城。武当、峨眉等门派的弟子也已经赶到
暗影余波
苏州城的硝烟尚未散尽，城墙上的血迹还未干透，百姓们便已自发走上街头，清理战场、救治伤员。孩童们捧着家中仅存的干粮递给将士，老人们点燃香烛，为牺牲的英灵祈福。宋茜站在城楼上，看着这一幕，心中既有欣慰，也有沉甸甸的责任感。秦浩已死，但那使用鬼爪文的神秘组织仍如悬顶之剑，玄元珠的秘密尚未完全揭开，这场胜利不过是暂时的喘息。
“在想什么？”李静怡递来一壶温热的茶水，指尖带着淡淡的药香——她刚从伤兵营回来，袖口还沾着些许草药碎屑。
宋茜接过茶，抿了一口，目光投向远方的江面：“我在想，秦浩背后的组织到底是什么来头。他们能掌握失传的鬼爪文，拥有战船火器，还能让秦浩死灰复燃，绝非普通的江湖势力。”
“武当派的道长说，鬼爪文曾是西域‘幽冥教’的专属文字。”李静怡在她身边站定，风吹起她鬓边的碎发，“相传幽冥教在百年前因修炼邪功、滥杀无辜，被武林正道联合围剿，销声匿迹。难道……他们死灰复燃了？”
宋茜眉头紧锁：“若真是幽冥教，事情就棘手了。传闻他们行事诡秘，教徒遍布各地，且修炼的邪功极为阴毒，寻常武功难以抵挡。”她转头看向李静怡，“我们必须尽快查明幽冥教的底细，否则他们卷土重来，后果不堪设想。”
话音刚落，一名斥候匆匆登上城楼，单膝跪地：“宋阁主、李大人，江面下游发现三艘可疑船只，船上无人，却装满了黑色粉末，疑似火药，船板上还刻着鬼爪文。”
两人心中一凛，立刻随斥候赶往江边。三艘废弃的战船搁浅在浅滩，船舱内堆满了油纸包裹的黑色粉末，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。宋茜拿起一块船板，上面的鬼爪文扭曲诡异，经随行的武当弟子翻译，竟是“姑苏焚，江南灭”五个字。
“他们是想炸掉苏州城！”李静怡脸色煞白，“幸好我们及时击败了他们，否则后果不堪设想。”
宋茜眼神冰冷：“这只是他们的第一步。幽冥教既然敢明目张胆地进攻苏州，必然还有后续计划。我们不能被动防御，必须主动出击。”
她当即下令：“传我命令，江南各州府加强戒备，尤其是沿海和交通要道，严密排查可疑人员；惊鸿阁、武当、峨眉各派弟子分成小队，深入各地，打探幽冥教的下落；李大人，麻烦你联系朝廷，请求派兵支援，同时安抚百姓，稳定民心。”
“好。”李静怡点头应下，心中却有些担忧，“朝廷内部本就派系林立，未必会轻易出兵。而且，我们手中没有确凿证据证明幽冥教的威胁，恐怕难以说服他们。”
宋茜何尝不知其中难处，但事已至此，只能尽力一试：“无论如何，都要试一试。江南是朝廷的赋税重地，他们不会坐视江南沦陷。”
接下来的数日，江南各地都陷入了紧张的排查之中。惊鸿阁的弟子们凭借着高超的武功和对地形的熟悉，深入城镇乡村，武当弟子则利用道家的人脉，打探江湖消息，峨眉弟子则擅长与百姓沟通，收集线索。
然而，幽冥教的教徒如同人间蒸发一般，毫无踪迹。排查多日，只找到几处被遗弃的据点，里面除了少量刻有鬼爪文的木牌，再无其他线索。更令人不安的是，有百姓报告，近期各地频繁出现青壮年失踪的情况，失踪者的家中都留下了一枚黑色的爪形令牌，与幽冥教旗帜上的图案一模一样。
“他们在掳掠壮丁，恐怕是在扩充势力，修炼邪功。”宋茜看着手中的黑色爪形令牌，令牌冰冷刺骨，上面刻着的鬼爪文隐隐透着一股邪气。
李静怡翻阅着各地送来的失踪人口记录，脸色凝重：“失踪的青壮年已经超过三百人，而且还在增加。如果不能尽快找到他们，后果不堪设想。”
就在两人一筹莫展之际，武当派的道长送来一封密信，信中说，在江西龙虎山附近，发现了一处幽冥教的秘密据点，失踪的壮丁很可能被囚禁在那里。
“龙虎山地形复杂，山高林密，正好适合幽冥教隐藏。”宋茜立刻召集众人，“我带领惊鸿阁弟子和武当弟子，前往龙虎山营救壮丁，捣毁据点；李大人，你留在苏州，继续主持江南的防御和排查工作，若有任何情况，及时联络。”
“我与你一同前往。”李静怡说道，眼中满是坚定，“龙虎山凶险，幽冥教的教徒武功诡异，多一个人多一份力量。而且，我擅长点穴和追踪，或许能帮上忙。”
宋茜知道李静怡的性格，一旦决定的事，绝不会轻易改变。她点了点头：“好，但你一定要跟在我身边，切勿单独行动。”
次日清晨，宋茜、李静怡率领五百余名精锐弟子，踏上了前往龙虎山的路途。龙虎山位于江西东部，与江南接壤，山势险峻，云雾缭绕，素有“神仙都所”之称。但此刻，这座仙山却笼罩在一股阴森的邪气之中。
抵达龙虎山脚下时，已是黄昏。众人在山下的小镇休整，宋茜派人打探消息，得知近期龙虎山附近的村民都不敢上山，传闻山上有“鬼怪”出没，夜间常常能听到凄厉的哭喊声。
“那些哭喊声，恐怕是被囚禁的壮丁发出的。”李静怡说道，“我们今夜就上山，趁夜色掩护，突袭幽冥教的据点。”
宋茜点头同意，众人稍作休整后，便趁着夜色，向龙虎山深处进发。山路崎岖，荆棘丛生，雾气越来越浓，能见度不足三尺。弟子们小心翼翼地前行，脚下的落叶发出“沙沙”的声响，在寂静的山林中格外清晰。
“小心，前面有埋伏。”宋茜突然停下脚步，压低声音说道。她的内力深厚，隐约听到前方不远处有呼吸声。
众人立刻停下脚步，屏住呼吸。李静怡取出随身携带的银针，屈指一弹，银针穿透雾气，向前飞去。只听“啊”的一声惨叫，一名身着黑衣、戴着爪形面具的幽冥教教徒从树上坠落，胸口插着银针，已经气绝身亡。
“暴露了，冲上去！”宋茜一声令下，弯刀出鞘，率先冲了出去。弟子们紧随其后，如猛虎下山般冲向埋伏圈。
埋伏在周围的幽冥教教徒纷纷现身，手持弯刀和长矛，向众人发起攻击。这些教徒的武功果然诡异，招式阴毒，招招直奔要害，而且他们似乎不怕疼痛，即使身受重伤，仍能疯狂进攻。
“他们修炼了邪功，中枢神经被麻痹，普通伤势无法阻止他们！”武当道长高声提醒，手中拂尘一挥，内力化作剑气，击退了几名教徒。
宋茜和李静怡并肩作战，宋茜的弯刀凌厉，斩断教徒的兵器和四肢，李静怡的判官笔则精准地点向教徒的穴位，虽然无法致命，但能暂时让他们失去行动能力。两人配合默契，所向披靡，教徒们纷纷倒下。
激战了半个时辰，埋伏的教徒被尽数歼灭。众人继续前行，越往山上走，雾气越浓，邪气也越重。终于，在一处山谷中，发现了幽冥教的据点。
据点是依山而建的一座古堡，墙壁由黑色的岩石砌成，上面刻满了鬼爪文和诡异的符文，古堡的大门紧闭，门口站着两名身材高大、头戴鬼面的教徒，手中握着巨大的狼牙棒，气息阴森。
“就是这里了。”宋茜低声说道，“李静怡，你带领一部分弟子，从侧面的密道潜入，营救壮丁；我和武当道长正面进攻，吸引他们的注意力。”
“好。”李静怡点了点头，带领五十名弟子，悄悄绕到古堡侧面。
宋茜深吸一口气，举起弯刀，高声喊道：“幽冥教的教徒们，速速出来受死！”
声音在山谷中回荡，古堡的大门缓缓打开，一群身着黑衣、头戴鬼面的教徒冲了出来，为首的是一名身材瘦削、面色阴鸷的中年男子，他没有戴面具，脸上刻着与令牌上相同的爪形纹身，眼神冰冷，如同毒蛇。
“宋茜，没想到你竟然能找到这里。”中年男子冷笑一声，声音沙哑刺耳，“既然来了，就留下来吧，成为我教邪功的祭品！”
“废话少说，交出失踪的壮丁，束手就擒！”宋茜挥刀指向中年男子。
“祭品？你在做梦！”中年男子怒喝一声，挥手示意教徒们进攻。
教徒们蜂拥而上，与宋茜和武当弟子们战作一团。中年男子也拔出腰间的软剑，攻向宋茜。软剑如灵蛇般舞动，招式阴毒诡异，带着一股淡淡的黑气，显然是涂抹了剧毒。
宋茜不敢大意，弯刀挥舞得愈发凌厉，刀气纵横，将软剑的攻势一一化解。两人战作一团，刀光剑影，杀气腾腾。中年男子的武功极高，软剑的招式变化莫测，宋茜一时之间竟难以取胜。
与此同时，李静怡带领弟子们，找到了古堡侧面的密道。密道狭窄阴暗，弥漫着一股腐臭的气味，显然很久没有通风。众人小心翼翼地前行，走了大约一盏茶的功夫，终于来到密道的尽头，推开一扇隐蔽的石门，进入了古堡内部。
古堡内部阴暗潮湿，墙壁上燃烧着幽绿色的火把，照亮了满地的锁链和刑具，空气中弥漫着血腥味和腐臭味。数百名青壮年被铁链锁在墙壁上，衣衫褴褛，面色苍白，眼神中充满了恐惧和绝望，不少人身上还带着伤痕，显然遭受了严刑拷打。
“大家不要怕，我们是来救你们的！”李静怡高声喊道，带领弟子们冲上前，斩断锁链。
青壮年们看到有人来救他们，眼中露出了希望的光芒，纷纷挣扎着站起来，跟随李静怡的弟子们向密道走去。
然而，就在这时，一名身着红色长袍、头戴鬼面的女子突然出现在密道门口，手中握着一把血色长剑，气息阴森恐怖，比中年男子还要强大。
“想救走祭品？没那么容易！”女子的声音尖锐刺耳，如同鬼魅。
李静怡心中一凛，立刻挡在弟子和壮丁面前，手中的判官笔紧握：“你是谁？”
“本座乃幽冥教圣女，柳如眉。”女子冷笑一声，血色长剑一挥，一道红色的剑气直刺李静怡。
李静怡不敢大意，侧身避开剑气，判官笔顺势反击，点向柳如眉的穴位。柳如眉的武功极高，剑法诡异刁钻，李静怡的点穴功夫虽然精妙，但一时之间也难以奈何她。
弟子们想要上前帮忙，却被柳如眉的剑气逼退，纷纷受伤。李静怡心中焦急，她知道必须尽快解决柳如眉，带着壮丁们离开，否则等外面的教徒赶来，后果不堪设想。
她深吸一口气，运起全身内力，判官笔的笔尖泛起一层淡淡的金光，这是她的绝学“点穴十三式”的最高境界，能够穿透敌人的内力防御，点中要害穴位。
“接我一招！”李静怡大喝一声，判官笔如闪电般刺出，直指柳如眉的眉心穴位。
柳如眉脸色一变，没想到李静怡的武功竟然如此高强。她不敢大意，软剑连忙格挡，同时身形向后退去。
就在这时，一名被解救的壮丁突然冲了出来，手中拿着一根断裂的锁链，猛地砸向柳如眉的后背。柳如眉猝不及防，被锁链砸中，身形一滞。
李静怡抓住机会，判官笔顺势刺入，点中了柳如眉的眉心穴位。
“啊！”柳如眉发出一声惨叫，身形一僵，手中的血色长剑掉落在地，眼中的光芒渐渐散去，倒在地上，气绝身亡。
“快走！”李静怡大喊一声，带领弟子们和壮丁们，迅速向密道外跑去。
此时，古堡外的战斗也进入了白热化。宋茜与中年男子激战了数十个回合，渐渐摸清了他的招式套路。中年男子的软剑虽然阴毒，但后劲不足，久战之下，气息渐渐紊乱。
宋茜抓住一个破绽，弯刀猛地发力，一道凌厉的刀气直刺中年男子的胸口。中年男子躲闪不及，被刀气击中，胸口出现一道深深的伤口，鲜血喷涌而出。
“你……你竟然能伤我！”中年男子难以置信地看着宋茜，眼中充满了恐惧。
“作恶多端，这是你应得的下场！”宋茜冷哼一声，弯刀再次挥出，斩断了中年男子的头颅。
随着中年男子的死亡，剩余的教徒们群龙无首，纷纷溃散。宋茜和武当弟子们趁机追击，将残余的教徒尽数歼灭。
李静怡也带领着壮丁们和弟子们，从密道中冲了出来。看到宋茜，她心中一喜：“宋茜，我们成功了！”
宋茜看着平安无事的壮丁们，心中松了口气：“好，我们立刻离开这里，返回江南。”
众人带着壮丁们，迅速撤离了龙虎山。一路上，壮丁们纷纷向宋茜和李静怡道谢，感谢她们的救命之恩。
返回江南后，宋茜将壮丁们送回各自的家中，百姓们感激涕零，纷纷为她们立生祠，供奉香火。朝廷也收到了江南的捷报，得知幽冥教的威胁后，终于派出了援军，协助江南各地加强防御。
然而，宋茜和李静怡知道，幽冥教的势力庞大，柳如眉和中年男子不过是其中的小角色，真正的幕后黑手还没有出现。这场战斗，只是开始。
接下来的日子里，宋茜和李静怡继续带领众人，追查幽冥教的下落。她们发现，幽冥教的教徒不仅遍布江南和江西，还在北方各地活动，甚至与朝中的一些奸臣有所勾结。他们掳掠壮丁，修炼邪功，囤积粮草和武器，显然是在策划一场更大的阴谋。
这日，宋茜收到了一封来自惊鸿阁的密信，信中说，大长老在整理古籍时，发现了一本关于幽冥教的秘录，上面记载着幽冥教的起源、邪功修炼方法，以及一个惊天秘密——幽冥教的教主，竟然是百年前被武林正道围剿的幽冥教创始人，他并没有死，而是通过修炼邪功，长生不老，一直潜伏在暗中，策划着重振幽冥教，颠覆武林和朝廷。
“长生不老？”宋茜和李静怡看着密信，心中充满了震惊。
“这不可能吧？百年前的人，怎么可能活到现在？”李静怡难以置信地说道。
“秘录上是这么记载的。”宋茜眉头紧锁，“如果这是真的，那么幽冥教的教主，实力必然深不可测，我们想要打败他，难如登天。”
“不管他有多强，我们都不能退缩。”李静怡眼神坚定，“江南的百姓，江湖的安危，都在我们肩上。我们必须找到他，阻止他的阴谋。”
宋茜点了点头，眼中闪过一丝决绝：“好，我们立刻前往惊鸿阁，查看那本秘录，寻找打败幽冥教教主的方法。”
两人立刻启程，前往北方的惊鸿阁。一路上，她们感受到了一股无形的压力，仿佛有一双眼睛，一直在暗中注视着她们。她们知道，幽冥教的教主已经察觉到了她们的行动，一场更大的危机，正在等待着她们。
抵达惊鸿阁后，大长老将秘录交给了宋茜和李静怡。秘录是用兽皮制成的，上面的文字已经有些模糊，但仍能辨认。秘录中记载，幽冥教的创始人名为幽冥子，百年前修炼邪功“幽冥噬魂功”，变得半人半鬼，拥有长生不老之身，但也因此性情大变，残忍嗜杀，被武林正道联合围剿，被迫躲入西域的死亡之谷，从此销声匿迹。
秘录中还记载，幽冥噬魂功虽然强大，但也有一个致命的弱点，就是惧怕至阳至刚的武功和宝物，而惊鸿阁的镇阁之宝“朝阳剑”，正是至阳至刚的宝物，能够克制幽冥噬魂功。
“朝阳剑？”宋茜心中一动，“我怎么从未听说过这把剑？”
大长老叹了口气：“朝阳剑是惊鸿阁的第一代阁主所铸，蕴含着太阳的至阳之力，能够克制一切阴邪之物。但百年前，为了封印幽冥子的一部分力量，朝阳剑被埋在了西域的死亡之谷，与幽冥子的封印融为一体。想要取出朝阳剑，必须前往死亡之谷，解开封印。”
“死亡之谷？”李静怡脸色一变，“传闻死亡之谷是西域最凶险的地方，谷中布满了瘴气和陷阱，还有无数的毒虫猛兽，进去的人没有一个能活着出来。”
“但我们别无选择。”宋茜眼神坚定，“想要打败幽冥子，阻止他的阴谋，必须取出朝阳剑。”
大长老点了点头：“少主，我已经为你准备好了前往死亡之谷的地图和必备的物品。此去凶险，你一定要多加小心。”
宋茜接过地图和物品，心中充满了决心。她知道，这是一场九死一生的冒险，但为了江南的百姓，为了江湖的安危，为了她和李静怡的未来，她必须去。
“静怡，你留在惊鸿阁，协助长老们整顿门派，联络江湖各派，做好应战准备。”宋茜看着李静怡，眼中满是不舍和担忧。
“不，我要和你一起去。”李静怡握住她的手，眼中满是坚定，“死亡之谷凶险万分，你一个人去，我不放心。我们一起去，一起回来。”
宋茜看着李静怡坚定的眼神，心中一暖，点了点头：“好，我们一起去，生死与共。”
次日清晨，宋茜和李静怡告别了长老们，带着充足的物资和武器，踏上了前往西域死亡之谷的路途。她们知道，这是一场没有退路的冒险，前方等待着她们的，是未知的危险和强大的敌人。但她们无所畏惧，因为她们心中有彼此，有守护江南的信念。
西域的路途遥远而艰辛，她们穿越了茫茫沙漠，翻越了皑皑雪山，历经了无数的艰难险阻，终于在一个月后，抵达了死亡之谷的入口。
死亡之谷的入口阴森恐怖，两侧的山壁如同鬼爪般伸向天空，谷中弥漫着黑色的瘴气，能见度不足一米，空气中弥漫着一股腐臭的气味，让人闻之欲呕。
“就是这里了。”宋茜看着手中的地图，确认了位置，“我们小心行事，瘴气有毒，戴上防毒面具。”
两人戴上提前准备好的防毒面具，小心翼翼地走进了死亡之谷。谷中寂静无声，只有脚下的碎石发出“沙沙”的声响，偶尔传来几声毒虫猛兽的嘶吼，让人毛骨悚然。
她们按照地图的指示，在谷中行走了大约半日，终于来到了谷的深处。这里的瘴气更加浓厚，黑色的雾气中，隐约能看到一座巨大的石台，石台上刻满了诡异的符文，中间插着一把金色的长剑，剑身散发着淡淡的金光，正是朝阳剑。
而在石台的周围，站立着一群身着黑衣、头戴鬼面的教徒，为首的是一名身着黑色长袍、面容枯槁的老者，他的眼睛是血红色的，如同鬼魅，身上散发着一股强大而阴森的气息，显然就是幽冥教的教主，幽冥子。
“宋茜，李静怡，你们果然来了。”幽冥子冷笑一声，声音如同来自地狱，“百年了，终于有人敢闯入我的领地，很好，很好。”
宋茜和李静怡心中一凛，握紧了手中的武器。幽冥子的气息太过强大，比她们想象的还要恐怖，仅仅是站在他面前，就感到一股巨大的压力。
“幽冥子，你的阴谋到此为止了！”宋茜高声喊道，“今日，我们就要用朝阳剑，彻底消灭你！”
“消灭我？就凭你们？”幽冥子不屑地笑了笑，“朝阳剑虽然能克制我的邪功，但你们以为，凭你们的实力，能拿到它吗？”
他挥了挥手，教徒们纷纷冲上前，向宋茜和李静怡发起攻击。
“静怡，你去拿朝阳剑，这里交给我！”宋茜说道，挥刀迎向教徒们。
“好！”李静怡点了点头，身形一晃，如一道闪电般冲向石台。
幽冥子见状，眼中闪过一丝杀意，抬手。。。
虽然不知道为什么我的每一部仙侠小说都有幽冥子，但是没什么大事，大家不要嫌弃[无奈]
感谢观看[撒花][玫瑰][撒花]
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第3章 玄元秘影
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