通州码头的暮色像块浸了水的灰布，沉甸甸地压在船桅上。
程昭禾将林瑜给的芝麻饼掰成两半，一半递给沈砚舟，另一半塞进嘴里——芝麻的香脆混着晚风里的鱼腥气，竟有种奇异的踏实感。
“暗渠入口在三号泊位的石柱下。”
林瑜的父亲派来的护卫低声道，手里举着盏防风灯，光晕在水面晃出破碎的影，“我们试过，退潮时能容一人进出，现在刚退潮，正是时候。”
沈砚舟接过防风灯，照向水下的石柱。
柱底果然有个黑黢黢的洞口，边缘的青苔被蹭掉了一大片，露出新鲜的石茬——最近确实有人从这进出。
“我先进去。”他脱下外袍，露出里面的短打，左臂的伤疤在灯光下若隐若现。
程昭禾想拦，却被他按住手，“里面情况不明，你跟在我身后，保持三步距离。”
暗渠里又潮又暗，仅容一人侧身通过。
石壁上渗着水珠，滴在头盔上发出“嗒嗒”的响，像有人在身后追赶。
程昭禾握紧匕首，盯着沈砚舟的背影，他的玄色短打被水浸透，贴在背上，勾勒出紧实的线条。
“小心脚下。”沈砚舟忽然停步，防风灯的光照向一处凹陷——那里的石板松动了，底下隐约能看到流动的黑水，“是流沙坑，踩上去会被吸进去。”
程昭禾的心跳漏了一拍。
她想起父亲教她的“投石问路”，捡起块石头扔过去，石板果然“咕咚”一声沉了下去，黑水瞬间漫了上来。
“跟着我的脚印走。”
沈砚舟踩着两侧的石壁，像只轻盈的猿猴跃过流沙坑，回头朝她伸出手，掌心的温度透过潮湿的空气传来。
程昭禾握住他的手，被他轻轻一拉，稳稳落在对面的石板上。
指尖触到他掌心的薄茧，想起灵隐寺他为她挡刀的模样，心里忽然一暖。
暗渠的尽头连着废弃窑厂的地窖。
掀开伪装的木板时，一股浓重的桐油味扑面而来。
程昭禾用匕首挑开地窖的门闩，防风灯的光扫过里面的景象，两人都愣住了——
地窖里堆满了木箱，上面盖着黑布，掀开一角，露出里面的绸缎，料子与林瑜家商号的云锦一模一样，只是边角绣着极小的莲花纹，与德昌号的标记如出一辙。
“果然是走私绸缎。”沈砚舟的指尖划过绸缎上的莲花，忽然皱眉，“不对，这料子比寻常云锦重三倍。”
他用匕首划开绸缎，里面竟裹着层薄铁皮，“是伪装成绸缎的甲胄！”
程昭禾的心猛地一沉。
甲胄是军事物资，私下走私等同于通敌。
黄掌柜不仅是莲教余孽，恐怕还在为关外的蛮族提供军备。
地窖深处传来动静，像是有人在搬箱子。
沈砚舟熄灭防风灯，拉着程昭禾躲进木箱堆的缝隙里。
月光从地窖的气窗透进来，照亮了进来的人——是黄掌柜，左眉的痣在阴影里格外显眼，正指挥着几个伙计往马车上搬箱子。
“动作快点！”黄掌柜的声音压得很低，却带着急躁，“这批货必须在天亮前送到野狼谷，那边的人已经等急了。”
野狼谷？程昭禾的指尖攥得发白。
那是父亲当年大败蛮族的地方，地形险要，易守难攻。
他们选在那里交货，显然早有预谋。
伙计们搬箱子的间隙，有个小工偷偷摸出块芝麻饼，刚咬了一口就被黄掌柜踹倒在地：“吃什么吃！耽误了时辰，让莲教的人知道，有你好果子吃！”
莲教！程昭禾与沈砚舟对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
莲教果然没死绝，黄掌柜背后还有人。
等黄掌柜带着车队离开，沈砚舟才从木箱堆后走出，捡起小工掉落的芝麻饼——是林瑜家商号的样式，饼上还印着个小小的“林”字。
“是林伯父的人。”程昭禾认出了印记，“他肯定是让伙计混进黄掌柜的队伍当内应。”
沈砚舟将芝麻饼收好，目光落在地窖角落的账册上：“我们去野狼谷。”
他指着账册上的记录，“他们明晚子时交货，我们还有时间布防。”
离开窑厂时，天边已泛起鱼肚白。
林瑜带着护卫在谷口等候，见他们出来，立刻递上水囊：“查到什么了？我爹说黄掌柜的船队每年这个时候都会去野狼谷，以前以为是运货，现在看来……”
“是给蛮族送甲胄。”
程昭禾接过水囊，将甲胄的事简略说了说，“我们得赶在明晚子时前通知边关守军，不能让这批货流出关。”
沈砚舟却摇头：“不能通知守军。黄掌柜很狡猾，一旦察觉有动静，肯定会取消交易，我们就抓不到实证了。”
他看向程昭禾，“还记得你爹账册里写的‘野狼谷暗哨’吗？那里有处废弃的烽火台，视野最好，适合埋伏。”
程昭禾想起父亲画的舆图，烽火台的位置确实隐蔽，能俯瞰整个交易点。
她忽然笑了，像找到拼图最后一块的孩童：“我爹说过，那里的石壁能藏二十个人，还能看到敌军的必经之路。”
“那就这么定了。”沈砚舟拍板，从袖中掏出张纸条，“我已经让宋义贞调钦天监的人手，他们熟悉地形，擅长夜袭。明晚子时，我们在烽火台汇合。”
林瑜却有些犹豫：“我爹说野狼谷最近不太平，山里有瘴气，还有……莲教的人可能在附近设了哨卡。”
她从怀里掏出个小瓷瓶，“这是我外祖父配的解毒丹，能防瘴气，你们带上。”
程昭禾接过瓷瓶，触到瓶身的温热，忽然想起每次查案，林瑜总会备好各种保命的东西，像株永远向阳的向日葵，默默为她遮风挡雨。
回府的路上，沈砚舟的黑马与程昭禾的青骢并辔而行。
初夏的风卷着麦香掠过耳畔，程昭禾看着沈砚舟左臂的伤疤，忽然道：“你真打算回边关？”
沈砚舟勒住缰绳，回头望了眼通州码头的方向，那里的船队正缓缓驶离，像无数未解开的谜团。
他忽然笑了，眼里的光比朝阳还亮：“等查完这个案子，再说。”
程昭禾知道，他没说出口的话里，藏着与她有关的犹豫。
她摸了摸袖中林瑜给的解毒丹，还有沈砚舟捡回的芝麻饼，忽然觉得，这条查案的路，哪怕走得再久，只要身边有这些人，就永远不会孤单。
而野狼谷的方向，暮色正一点点漫上山脊，像块巨大的幕布，等待着明晚子时，将所有的阴谋与真相，在烽火台的月光下，一并揭开。
程昭禾握紧了马缰，指尖的力度透过皮革传向马腹，青骢似乎也感受到了主人的决心，加快了脚步，朝着未知的前路奔去。
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