姬暮野从京中走，是在十月二十一。等到他过了金鸾关，这便是十月将近十一月的功夫了。
这时候秦地已入了深秋，一片残寂枯败之色。天下起了雨，金鸾关外冷森森的，窗框上堆积着一层厚厚的叶子。姬暮野躺在被里，唇上好像还留着温暖的触感。
他想到陆寻英，感到一种奇异的、说不出的难受。而且更糟糕的是，每次一想到他嘴唇上那温润的触感，他的下腹就热滚滚的，身子燥得厉害。他睡不着，起身在窗前踱步，一只惊鸦在无边浓黑的夜色里飞去。
金鸾关高踞秦地与西北的分界之地，山随平野，江入大荒。他听了一宿，岳王河在关下咆哮而过，和北秦的急雨一同，汇入浊浪滚滚的甬江。
他的手中还把玩着那串翡翠念珠，碧莹莹水头极好，一看便非凡品气象，那颗海棠东珠在夜色里红润得微微发着荧光。身边贴身侍候的亲兵离奴进来看了一回，见他不睡觉站在窗边，就走上来伺候茶水，比及看见他手里那东西，唬了一跳：
“将军，这不是……？”
姬暮野扫他一眼，“不该问的别问。”
于是离奴也乖觉地噤声。他给姬暮野身边的水壶里添了滚水，便走开了。姬暮野又回到被子里躺着，手盖在额头上，将眼前渐起的熹微晨光挡住。可在自己的掌心里，又好像看见陆寻英那张海棠花似的好容颜。
他在京中瘦了好多，不像原先神采飞扬，更添些花倦后心慵意懒的滋味。
但姬暮野又觉得不该这样想——因为他始终是西北的刀，而西北的刀不会轻易归鞘。此夜过后，一切便容不得他再想，因眼前总是有路，而路必须要赶。
等到过了天涯关时，便已是十一月了。天涯关里下了白毛大雪，他们又冒着雪赶了好些时候才到白火城，那时雪已没了马蹄子。
在白火城休整了几日，雪大不能前行，战马只会拖慢速度，他们便将战马换成了雪橇。驻守白火城的振威将军收拾了战犬给他们领路。雪橇在大雪地里最快也需三四日，他们才到了西北腹地——大津，亦是北地王陆玉晓驻军之地。
不过姬暮野并未马上见到陆玉晓。他向内通传时，外头守门的郎将把他拦下，告知北地王正在屋里与谋士归渊议事。姬暮野在外头站着等了一会儿，待陆玉晓叫他进去时，眉毛和头发都被雪压白了。
他站在陆玉晓对面。北地王没有抬头看他，目光紧锁桌上一卷兵图。他已过知天命之年，仍相当英俊，腰背因常年习武而挺直。
“暮野回来了。京里怎么样？听说你在校场挺身救驾，陛下很是高兴。”
往前四年，陆玉晓与他父亲是结拜兄弟，他和哥哥都要叫一声“次父”。不过自四年前那场惨案之后，他不仅不知如何面对陆寻英，也不知如何面对这个一直被自己当父亲看待的元帅了。
他踌躇了一下，还是说：“确有此事。”
陆玉晓低头继续在纸上勾画，说的是赞许的话，但语气平淡，让人拿不准是真心还是敷衍。若说陆寻英掩藏自己时有三分轻佻，他父亲便是五分的淡漠，使旁人无法窥视真意——这一点，他们父子倒是一脉相承。
“经此一事，天家必然加倍爱重你。你十六的年纪，以军功两次入京，这已是边将里顶好的了。我和你父亲没有一人能做到你这样。”
他提起“父亲”时口吻流畅，仿佛四年前那血腥一夜从未发生过，仿佛父亲的魂魄就在营外等待，等姬暮野走了便会进来与他把酒言欢。姬暮野半晌没有回话，北地侯很快察觉到他不同寻常的沉默。
笔尖在纸上顿住了。
“心有郁结？有什么话要同我说吗？”
姬暮野不再理会他的态度，另起了话头：“小世子……”
话未说完便被陆玉晓打断：“我虽是北地王，世子之位也还未立，先不要这么叫。再说了，就算立，也合该是他姐姐先，轮不到他。”
此后，陆玉晓缓慢卷起兵图搁在架上收好，坐回椅中直视他：“你接着说。”
姬暮野只得换了称呼：“陆寻英……他好像不太对劲。”
“这怎么说？”
“到京中后，他身子愈发弱了。单我去的十几天，他就病了三场。”
姬暮野说这些，是因陆寻英毕竟是北地侯亲子，对儿子的反常总该有所反应。可他究竟为何关心陆寻英，连自己也不知缘由。
陆玉晓却只是点头，眼里无甚情绪：“我知道了。我在西北现下也没法子给他想。咱们都是西北人，到京中水土不服是常事，不值得大惊小怪。过两年他住惯了，就好了。”
姬暮野怔在原地，试图回忆从前情状——他与陆氏姐弟一同长大，知道北地王或许从未对这儿子寄予厚望，可宠爱不比任何人少。这般冷淡绝不寻常。他欲再问，陆玉晓却摆摆手让他走了。
姬暮野出得门去，雪小了些，能看清人了。离奴一直等在外头，见他出来忙递上大氅。
姬暮野瞧了瞧地上，问他：“骁武将军来了？”——这“骁武将军”说的是陆寻英的姐姐陆寻芳。
离奴茫然摇头：“没见啊。”
姬暮野挑眉：“地上这么多马蹄印子，不是她来？”
陆寻芳出门爱前呼后拥带骑兵，这在西北出了名。西北将领里，唯独她没让附佘人尝试过半道截杀——无他，附佘人不是傻子，也不干这般险事。
离奴继续摇头：“哪敢哄少将军？真没来。这些马蹄印子是侯爷叫人到营里来议事。”
“来的谁？”
“白火城、余林城、天涯关守备的将军，基本上都来了。”
“你看得挺细。”姬暮野点点头。到了冬日，西北战事吃紧，白火城守军与他脚前脚后到营地。但他也没着急去见这些人——如今他孤身一人，父亲与兄长的旧部还在大津城另一头等着，而他已不习惯在陆玉晓营中久留。
他穿上大氅，在雪夜纵马驰去，身边追随十五六骑。等到了大津城营地，天色转阴，日头隐没云层，没有半点霞色。
“怕晚上要下雪。”姬暮野将沾满雪沫的大氅交给离奴，“吩咐副将给马棚加草。战犬生了崽子、战马下了驹子的，都收进屋里，休教冻着。”
他看得不错，才交人定，天边便泛红。屋里炉子热烘烘让人发倦，他躺下后很快睡着。
不幸中的大不幸——梦里他还是瞧见陆寻英温热的嘴唇。
那人揽住自己时，眼里没有**，只有极深的绝望与希望。可他说话的样子又倦又懒，似被抽去了骨头。
姬暮野就在这温热嘴唇与绝望眼神中睡去。半夜再起时，雪已很大。外头风声和着雪声尖啸，贴了五层的窗户纸被吹得直抖。
他被亲兵进出声惊醒。屋里炕头烧得热，他身子也热，连衣服都没披，赤脚下地。走到窗边才发现雪已在窗上堆了两三寸高。
姬暮野叫住离奴：“这么晚出来进去，为的什么？”
这孩子是他哥哥从附佘人奴隶队里救出的，生得奇——一蓝一碧的猫眼，深目高鼻，显见不是附佘人，甚至非北地或中原人。问他从哪儿来，只答不知；问父母名姓，也说不记得。
那是五年前的事。姬暮云看他生得有趣——他是天性|爱张扬显耀之人，这孩子简直是个天生招摇物，又可怜见的，姬暮云便一直带在身边。姬暮云战死后，他便侍候了姬暮野。
他久在姬氏兄弟身边，半是随侍半是副将，机灵得很。见姬暮野起身，便拿热手巾给他擦手，估摸他醒透了，才低声道：“将军，骁武将军在营外唤您。”
“这么晚叫我做什么？是尼楚赫又来了不成？”
“她说您出去就知道。”
姬暮野哼一声：“故弄玄虚。”他觉得这是陆寻芳控制他的隐秘手段，但在孩子面前不好多说，且大晚上总不至专为调理他，便吩咐道：“盔甲拿来，大氅不要了。”
他走出去时，天边已下红了。天上掉的不是雪花而是雪片雪团冰碴。一群黑点在他营盘不远处站着。姬暮野翻身上马，将四尺半□□挂在背后。雪几乎淹了马蹄，但营盘是他特别嘱咐清扫过的，尚能走马。到外头一看，陆寻芳披大红斗篷，在雪地里尤显眼。
“骁武将军。”姬暮野说话疏离客气——若细论起来，他该叫陆寻芳一声“嫂子”。但自四年前那事后，他已无法面对这过往，也不知如何称呼这明亮骄傲的女人。据说他父亲决意不发援军时，她是唯一挺身相抗的——虽无结果。姬暮野不恨她，只是同样不知如何面对。
于是他沉默着，带马过去，摆出张又臭又硬的脸。
“我没接着敌袭的消息。”
“叫你来也不是为这事。”陆寻芳冷冷瞥他一眼，马鞭往远处一指，“狼群要来了，你的斥候没告诉你？”
“我才从京里回来，还没听禀报。”
“怪不得，原是上京向天家请功去了。”这话说得难听，姬暮野皱眉顶回去：“谁稀罕去罢了！”
“小声些，怕谁听不见你似的！”陆寻芳瞪他一眼，迅速转开话头，“他们昨夜报我，说狼群半夜过了铁刀河正往这边走。今年雪大，野羊野兔打不着，军马还放在草场里。”
姬暮野“嗯”一声示意知晓，带马往外走：“走吧，赶紧把马队带回是正经。”说罢一骑绝尘而去。陆寻芳哼一声，也在身后慢慢跟着。
大雪把小山变作白色沙丘，积雪被北风卷着顺顶流淌。所幸□□马皆身经百战，这般恶劣环境也未掉队。刚在山顶冒头，姬暮野立即挥手止住卫队脚步：“停。”
众人应声而停，见几个灰点急速穿行，几乎与雪融为一体。
旁人或许看不见，但姬暮野眼利得很——分明瞧见灰点中有莹莹绿光闪动。“是狼。”他立即道，“这几头只是前哨，后头准定还有。”卫队刚要四散去找，他又止住：“不必了。既来这儿，便是打军马的主意。杀狼不要紧，那些军马才要紧。”他纵马驰上沙丘观察，见是一二十匹的小狼群，心下稍松。
“全军听令！”卫队十几双眼齐刷刷转来。
“立即去赶马！在狼群包围圈收缩前把马队赶回山丘底下！”
这些人皆是他麾下精兵，无一人露惧色，俱领命而去。姬暮野只嘱咐：“小心狼群。”
他们往山坡下冲去，但狼群显然已意识到有人争抢马队。与此同时，陆寻芳的队伍也动了，跟着往山上行进，显是不想教他们小看。
两人相互竞速间，马队已惊了。不过头马尚能认主，几匹强壮的公马在队尾压着，新生小马与体弱母马被围护中间。整个马队越跑越快，狼群却已从后追上，几匹最壮的狼从中切入欲分马队。
正当此时，人已赶到，姬暮野张弓射中几头狼，但狼群未惨叫也未惊逃——这是支极有素的狼队。
“真可惜，没来得及带狗。”姬暮野对离奴道。马蹄在雪中跋涉远不如狼群迅疾轻盈，须臾间已短兵相接。雪片混冰沙往人马狼脸上狂打，白毛风呼啸乱转，一时间分不清对面是人还是兽。
只有从手上传来的沉甸甸的扎实感，姬暮野能知道自己的套马杆已经挂上了狼脖子，他借着势往起猛拽，想要把狼的前腿提离地面，但马身突然往下一沉，座下骏马凄厉哀鸣一声。
姬暮野心里狂跳，狂奔的马步几乎是一瞬之间就慢了下来，紧接着，什么软乎的，血腥味的东西坠在地上的声音。他知是骏马被狼咬穿了肚子。再不下马只会被拖下来一起吃了，或是被死马砸断腿。
姬暮野往后一看，白毛风仍然遮蔽着他的视线，什么也看不见，只有血腥味越来越浓，两点鬼火一般的狼眼在其中闪耀。
他把心一横，一脚蹬在垂死的马身上，借力飞身扑向那两点幽幽的绿火，听着一声哀鸣，并身子底下柔软温热的动物味儿，他知道自己是扑着了。
幸而即便是飞身跃马的时候，他手里的套马杆也始终紧紧攥着不曾放开，他把杆身抛开，双手迅速收紧绳套，把狼拉到近前，看见那沾血的森森利齿，被勒得发紫的舌头，狼脖子已经全被掐紧，可那野兽是饿极了，即便脖子被人卡着，仍大口吞咽着嘴里的马脏腑，不过姬暮野手劲大，卡得也紧，狼边吃边吐。
没等他吐干净，姬暮野用前臂压死狼身，咔嚓一声扭断了狼脖子。风雪之中，站起身来。脸色比呼啸的风雪还寒。姬暮野当然恨，那军马是从小跟他到大，他从会骑马开始身边跟的就是它。没死在战场上，却让狼掏去吃了。
离奴很有眼力见地给他拿马鞭子，再把用来罩盔甲的大裘捡回来披上，全程没敢说一句话。
又过了会儿，白毛风里驰来一袭大红的斗篷——是陆寻芳。
骁武将军在他身边驻马看了会儿，只冷冷丢下一句话，
“行，人没事就好，早点回营。尼楚赫在沙腊子底下驻兵呢。”
姬暮野好像没听见一样地从她身边走过去，管亲兵要马跨上，他身上粘的都是狼血马血，像个活阎王。
“策哥，跟我来。”他对身边参军谋士冷冷地说。
“干什么去，太晚了，我还要去换衣裳。”谋士奇怪地瞧着他，手扶马槊，他的皮护腕带着半身盔甲方都被一头灰毛大狼扯了去，披着亲兵的大氅，半个手臂露在外头，火把照出腕上狰狞的刺青。
“掏狼。”
三更时分，火把照亮了苍头山北麓的狼穴。姬暮野踹开洞口的白骨堆，却见四只幼崽蜷在腐草堆里呜咽。最瘦弱的那只前爪畸形蜷曲，正叼着死去母狼干瘪的□□。谋士从他身后赶来，眉间一道寸许长的旧疤在火光里泛着青。他靴尖碾碎冻僵的狼粪：“狼崽喉骨最脆，用火把燎了洞顶，半刻钟就能熏死。”
“留着。”出于一种奇怪的冲动，姬暮野解下大氅裹住狼崽，“等它们长开獠牙，我要看狼王被亲生骨血撕碎喉咙。”
身后那男人忽然低笑，袖口翻起时隐约露出靛青刺青。他把大氅往身上拢了拢，马槊重重磕在石壁上。幼狼们炸起绒毛发出呜咽，最胆大的那只竟蹒跚着叼住他手臂，被他重重赏了一巴掌。
“老狼王好算计。”他指尖划过洞壁带血的爪印，“带着健壮的崽子投奔新领地，如今还有你给他养着瘦小的。”
“无所谓。”姬暮野拎起挣扎不休的小毛团，“待这些畜生长成，我要它们亲眼看着父辈被撕碎咽喉。”
“愚夫之仁。”男人甩开幼狼，袖中刺青随着肌肉起伏如毒蛇游动。他转身时大氅扫过洞壁冰棱，声音混着风雪飘进来：“等这些畜生咬断你咽喉那日，记得往东南方向咽气——好歹能替斥候省半日脚程。”
回到虎|骑营时，天已经快要放亮了，大雪将及收住，红霞从云彩的边缘漫出来。姬暮野睡不着。
仇恨让他头疼欲裂，狼血又让他浑身燥热，只想用力地撕碎和毁坏什么东西，全身的血都往一个地方汇集，他低声骂了句脏的扬手把衣带扯了。
屋里炭盆早在出门的时候就灭了，炕也不暖，可他热得像火在烧。战意和**都汹涌如潮。他喘着粗气出来，擦手的时候，几乎绝望地发现，眼前闪着的，是陆寻英那张海棠花一样的好容颜。
新英雄加入卡池！欢迎骁武将军，北地王世女，传奇大犟种陆寻芳姐姐！
陆寻芳，字凌霄（凌霄花也是花嘛），“她天性里不知道什么叫输，什么是退，越是挫她，她血气越足，越激出拼死一搏，追命血战的壮志豪情。”
小祝：所以，那个，你和姬暮云是……GB？
下一位英雄预告，“爱狼人士-毒舌-北地刺青哥-陆寻英什么陆寻英我要陆家都死”
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第8章 狼
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