燕子楼。
京中最负盛名的酒楼之一。
朱漆大门，金字牌匾，门前车水马龙，往来皆是达官显贵。
舒挽想不到她无意中亲手布下的棋子，如今倒成了她生路中的希望。
何其讽刺。
“我们……真的要进去吗？”宴清扯了扯她的袖子，小脸上满是怯懦。
他这辈子，连从这门口经过，都得低着头快步走，生怕被那凶神恶煞的护院给赶走。
舒挽侧目看他，少年眼中是与这富贵繁华格格不入的自卑。
她淡淡道：“进去，不仅要进去，还要让他们好酒好肉地招待我们。”
语气平淡，却透着一股不容置疑的笃定。
她理了理身上那件破旧的粗布衣裳，率先抬步向燕子楼走去。
宴清咬了咬牙，也连忙跟上。
果不其然，两人刚到门口，就被两个膀大腰圆的护院拦了下来。
“去去去！哪来的小乞丐，这里是你们能来的地方吗？滚远点！”
护院一脸嫌恶，挥着手就像赶苍蝇。
宴清吓得缩了缩脖子。
舒挽却面不改色，她眼底划过一抹凉意，直视着护院。
“放肆。”她轻轻吐出两个字。
“狗眼看人低的东西，去唤你们家钱掌柜的出来。”
那声音又软又糯，本该毫无威慑力，可配上她那双古井无波的眼睛，竟让那护院心头一凛。
他竟从这个衣衫褴褛的小姑娘身上，感觉到了一丝……压力？
舒挽没再理会他，而是抬起右手，食指与中指并拢，在自己的左边衣袖上，轻轻叩了三下。
一慢，两快。这是栖芜宫的暗号。
是她当年亲自定下的规矩，只有内部核心成员，才知晓这细微的差别。
那护院先是一愣，随即脸色大变。
他惊疑不定地看着舒挽，眼中的鄙夷瞬间褪去，换上了几分惊恐和敬畏。
“您……您是……”
“带我去见你们钱掌柜。”舒挽懒得与他废话，直接下令。
“是！是！小的有眼不识泰山，姑娘里面请，里面请！”
护院的态度一百八十度大转弯，点头哈腰地将两人迎了进去。
另一个护院也吓得不轻，连忙跑进去通报了。
宴清跟在舒挽身后，看着这戏剧性的一幕，小小的脑袋里充满了大大的疑惑。
他愈发觉得，这个女子，绝不是普通人。
穿过喧闹的前堂，绕过精致的假山回廊。
两人被带到了一间雅致的静室。
屋内燃着上好的檀香，金丝楠木高几上摆着青白釉梅瓶，瓶内插了几支菊花，整间屋子的陈设都透着低调的雅致。
很快，一个穿着锦缎蓝外袍，身形微胖，留着两撇八字胡的中年男人便急匆匆地走了进来。
正是燕子楼的钱掌柜，钱有福。
也是栖芜宫京城情报堂的堂主之一。
“不知是哪位大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”
钱有福一进门，便满脸堆笑地拱手行礼。
可当他的目光落在舒挽和宴清身上时，脸上的笑容不由得僵了一下。
两个小乞丐？
他眼中闪过一丝狐疑，但很快又被掩饰过去。
他挥手让下人退下，亲自关上了房门。
“敢问阁下……如何称呼？”
舒挽端起桌上的茶，慢条斯理地抿了一口。
滚烫的茶水滑入腹中，暖意融融。
她这才抬眼，看向钱有福。
“我奉宫主之命，前来京城办事。”
她没有报上姓名，而是直接抬出了“宫主”这块招牌。
钱有福心中一动。
是那个已去世的旧宫主？还是新宫主？
他试探着报出只有堂主级别以上才知道的暗号问：“飞燕回巢？”
“必有回音。”舒挽对答如流。
钱有福心里的疑虑消散了几分，但仍未完全放下戒心。
他仔仔细细地打量着眼前的少女。
约莫十五六岁的年纪，虽然蓬头垢面，但隐约可见其五官精致，是个美人胚子。
可她身上没有半分习武之人的气息，那双手，更是细皮嫩肉，连个薄茧都没有。
怎么看，都像是个养在深闺里的大小姐，而不像是栖芜宫的人。
更何况，还带着一个瘦弱的小乞丐。
这组合，怎么看怎么怪异。
钱有福眼珠一转，脸上的笑容愈发恭敬。
“原来是自己人，姑娘一路辛苦。只是不知，姑娘此行前来，所为何事？又怎会……落得如此境地？”
他指了指舒挽身上的破旧衣衫，意有所指。
“可是……在京中遇到了什么仇家？”
来了。
舒挽心中冷笑。
这只老狐狸，还是不信她。
她放下茶杯，发出一声轻响。
“钱堂主，有些事，不该问的，还是不要问的好。”她的声音依旧软糯，却带上了一丝凉意。
钱有福脸上的笑容一滞。
舒挽继续道：“我奉的是宫主的密令，事关重大，不便透露。至于为何会如此狼狈……”
她故作神秘地叹了口气，“只因仇家势大，我与同伴失散，这才不得不来燕子楼暂避一时。”
这番话说得模棱两可，反而更让钱有福疑心。
密令？仇家？
他皮笑肉不笑地说道：“姑娘说笑了，栖芜宫在京城，还没怕过谁。不知姑娘的仇家是何方神圣，说出来，也好让兄弟们替您分忧解难。”
他这是铁了心要问出个所以然来。
舒挽知道，若不拿出点真东西，今日怕是难以过关。
她定定地看着钱有服，眼神忽然变得锐利起来。
“钱堂主，你当真要问？”
钱有福心头猛地一跳，后背竟渗出了一层细密的冷汗。
可转念一想，眼前不过是个黄毛丫头。
他强自镇定道：“事关宫中安危，在下……职责所在。”
“好。”舒挽缓缓点头，嘴角勾起一抹若有似无的弧度。
“我来之前，宴时曾与我提及过钱堂主你。”
钱有福的心提到了嗓子眼，听到这小女子竟然敢直呼宫主名讳，顿时心中七上八下的猜测她和宫主之间的关系来。
“宴时说，钱堂主为人机敏，办事牢靠，是他在京城最信任的人。”舒挽先是夸了一句。
钱有福闻言，脸上露出一丝得意，刚要谦虚几句。
舒挽话锋一转，声音压得极低，仿佛附在他耳边低语。
“宴时还说……钱堂主你除了爱财，还有一个雅好，便是收集前朝的古玉。三个月，你花重金从一个西域商人手里淘来了一块‘血丝龙凤佩’，此事，他都知道得一清二楚。”
“轰——！”
钱有福只觉得脑子里一声炸雷。
脸上的血色瞬间褪得干干净净！
这件事，是他最大的秘密！
他挪用堂中公款，才买下了那块玉佩，除了他和那个西域商人，绝不可能有第三个人知道！
可她……可她是如何知道的？！
除非……
除非眼前的这个少女真的是新任宫主的心腹！
是新宫主派来敲打自己，或是试探自己的！
冷汗，顺着他的额角滑落。
“扑通”一声，钱有福双膝一软，竟直接跪在了地上！
“大……姑娘恕罪！是在下有眼无珠，冲撞了姑娘！小人该死，小人该死！”
他哪里还有半分怀疑，只剩下无边的恐惧。
舒挽看着他这副模样，心中毫无波澜。
她掌控栖芜宫后，每年会暗中对各地堂主进行清查。
钱有福这等在京城经营多年，油水丰厚的老油条，更是她重点怀疑的对象。
但只要是对她忠心耿耿，很多事情她都是睁一只眼闭一只眼罢了。
她方才那番话，不过是诈他一诈，吓唬吓唬他罢了。
没想到，效果出奇的好。
“起来吧。”
舒挽淡淡道，“宫主既说信你，自然是信你的。只是你今日这般盘问，若传回宫中……啧，我今日是来求钱堂主帮忙，给钱堂主造成困扰可就是我的不是了，堂主便当今日之事未曾发生如何？”
她没有说下去，但威胁之意，不言而喻。
“谢姑娘恩典，谢姑娘恩典！”钱有福吓得魂飞魄散，连连磕头。
“姑娘舟车劳顿，想必饿了吧？小人这就去安排，给姑娘和这位小兄弟接风洗尘！”
他爬起身，脸上重新堆满了谄媚的笑容，比之前真诚了十倍不止。
舒挽不置可否地点了点头。
一炷香后。
满满一桌的山珍海味，被流水般地送了上来。
烤得流油的乳鸽，清蒸的鲈鱼，肥美的螃蟹，还有各种精致的点心，琳琅满目。
宴清哪里见过这等阵仗，眼睛都看直了，口水不自觉地咽了咽。
他偷偷瞄了一眼舒挽，见她神色自若，仿佛早已司空见惯。
“吃吧。”舒挽夹了一块最大的鸡腿，放进他碗里。
宴清这才回过神，拿起筷子，狼吞虎咽起来。
仿佛要把这辈子的饥饿，都弥补回来。
舒挽吃得不多，动作优雅，与这身破旧的衣衫形成了鲜明的对比。
钱有福在一旁小心翼翼地伺候着，亲自为她斟酒布菜，嘴里不停地说着讨好的话。
无非是吹捧新宫主如何英明神武，自己又如何忠心耿耿。
舒挽听着，心中只觉得可笑。
当初，这些人也是这般吹捧她的。
人心，果然是最靠不住的东西。
酒足饭饱后。
舒挽用餐巾优雅擦了擦嘴角，站起身来。
“钱堂主，我与小弟还需尽快赶回宫中复命，就不多留了，今日多谢款待。”
“哎，姑娘不多歇息两日？”钱有福连忙挽留。
他还没来得及好好巴结这位“心腹”呢。
“不了。”舒挽摇了摇头，意有所指地叹了口气，“只是……一路匆忙，又盘缠尽失。如今两手空空，回宫之路，路途遥远，只怕……”
钱有福是何等的人精，一听便明白了。
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