新婚那日，红绸蜿蜒，十里红妆。
这场婚事办得极尽隆重，皇帝亲自指婚，礼部倾力操持，就连大婚的场所，也特意定在了专属于皇子婚仪的慈康宫。
安南王早已抵京，正与神色复杂的宁丞相并肩而立，共同见证了这场出乎所有人意料的赐婚。
宁鸾头顶鎏金凤冠，喜帕以金线密密绣出云凤纹样，耳旁传来环佩相碰的声音，她被无数视线与规矩牵引着，接过那截红绸，完成这场举国瞩目的礼仪。
“礼成！”礼官高声唱道。
按照礼部安排，新婚卧房便设在御赐的世子府主室，程慎之也依照礼仪，在世子府正厅设宴待客。
直至天色沉黯，忙碌的宫人尽数退去，白日的喧嚣终于归于深沉的寂静。待窗外只剩一方墨色的天，身穿大红喜服的程慎之送走最后一位宾客，强作镇定，走向房门紧闭的婚房。
他没有安排喜娘随侍，亲手端了合卺酒，推门而入。
宁鸾端坐在婚床边缘，喜帕低垂，金线在烛光下泛着细碎的光点。朦胧红雾中，帕下人的面容与神情都被遮掩得迷糊不清。
程慎之合上房门，将合卺酒置于桌上，默然坐到桌前。
“阿鸾，”他缓缓斟酒，龙凤描金的烛火在渐满的酒液中画上一个满月。“我们似乎已经……许久未曾说过话了。”
宁鸾抬手按住胸口，语气平稳：“若非皇上亲自赐婚，世子殿下大约也不想见我吧。”
程慎之摇头苦笑，并未回答，只望向蒙着喜帕的宁鸾：“那你呢？你愿意见到我吗？”
没有等到回音，他举杯一口饮尽杯中酒，起身烦躁地踱了几步，最终停在宁鸾身前，再次谨慎开口：“你……当真愿意成为这个世子妃吗？”
当真愿意……成为我的妻子吗？
宁鸾感到他停在自己身前，顿时隔着一层红色喜帕抬头看去。烛光影影绰绰，勾勒出男子高大挺拔的身形。
良久的沉默后，宁鸾忽地自己抬手掀开喜帕，露出下面一张明艳的容颜。
程慎之只觉眼前一晃，眼前人面若芙蓉，眉似远黛，在烛光地晕染下肤若凝脂。金鸾衔珠的赤红流苏垂在她的额前，轻缓抚过眉心贴着的金色花钿。
宁鸾一身大红的嫁衣，衬得整个人熠熠生辉，如同九天之上的金凤，下一刻就要涅槃而去。
程慎之一时竟看怔住了。
然而宁鸾虽身着新嫁娘的装扮，神情里却没有半分娇羞喜悦。她抬眸瞥到程慎之身后那空掉的合卺酒杯，脸上牵起一个自嘲的笑。
“与你成婚，我自是不愿。”
随手将手中的大红喜帕扔到床榻上，宁鸾起身解开身上华重繁复的礼服外袍。在程慎之的注视下，她径自绕过床边，走到方才程慎之落座的位置坐下。
龙凤双烛在桌前随风跃动，室内却是寂静无声。
“程慎之，自你上次对我坦言，我便知你我并非佳偶天成。”宁鸾低头把玩着空了的银杯，过了半晌才缓缓开口，“我生性热闹，不似寻常闺秀那般懂事得体，与你心仪的模样……没有丝毫相称。”
“不……”
程慎之张了张口，话到嘴边又猛地咽了下去。
此刻婚房之中不似新婚燕尔，反倒更像是在对簿公堂。二人一站一坐，一派的冷漠疏离。
宁鸾见程慎之欲言又止，心中已满是了然。她执壶斟满银杯，轻抿一口，冰凉的酒液划过喉咙，在胸口燃起一路炽热。
“你既对我无意，我宁鸾也不愿困守深宅，终日仰仗这四方天度日。”宁鸾声音决绝，说出的话像是混着冰渣，一下一下摩擦程慎之滚烫的内心。
他眼看着宁鸾从怀中掏出一卷纸页，置于桌上。
“蜀西国律法中载有夫妻和离之条。这是我此前整理的卷宗。”宁鸾低头将纸卷展开，“我根据版式，提前拟了一份和离书。”
“我们是皇帝亲自赐婚，立即和离自是不妥。若你愿意，我们不妨先行约定，若来日遇见真正心悦之人，便签下这和离书。届时，我会离开世子府。”
“离开？”程慎之皱了皱眉，顾不得其他，下意识道：“你要去哪里？”他随即走上前，拿起一页纸卷端详细看。
“二人两心不同，难归一意，一别两宽，各自欢喜……”①
念着念着，程慎之几乎气极反笑，当年一时冲动，竟换来如今的两心相隔，阴差阳错之下，终究是他咎由自取。
也罢。若这世子府能成为她愿意停靠的归处，他便给她这份自在。
虽心中如此作想，可抬眼见宁鸾冷漠神情中那难以掩饰的紧张，头那点郁结忽然就散了，反倒生出几分无奈的调侃之意。
“你我二人，今日新婚，新婚当日签这和离书，确实不妥。况且……”程慎之从旁边抽了个高脚盘凳，学着宁鸾方才的模样，在桌子对面坐下来。
他将纸页推至她眼前，修长的指尖轻点一处，“况且，你这和离书，错了一字。”
“这'结缘'的'缘'字，绞丝旁下多了一撇。”
程慎之声音低沉，说完竟带上一抹自嘲的笑意，“你说，像不像月老的红绳，给咱俩的姻缘打上了死结？”
……
程慎之还记得，就因这个“死结”，那晚二人在府里闹了个鸡飞狗跳。
他们虽是这世子府名义上的主人，实则却是头一回踏足此处。
宁鸾自觉写了错字丢了颜面，又不愿惊动侍从，便气鼓鼓地在婚房里翻箱倒柜，非要找出笔墨纸砚，当场修正那一处墨渍，将这张出了错的和离书翻篇。
程慎之支着额坐在一旁，静静看着她来回忙活。烛火给二人打上一层柔光，竟将这新房映出几分罕有的温馨。
下一瞬，岁月静好的程慎之就受了池鱼之灾，当场被宁鸾指使着打理床铺。
新婚当晚，睡书房自是不合适的。
况且，程慎之连世子府的书房在哪儿都尚且不知。
他认命地走近朱漆描金的雕花拔步床，扯落大红鸳鸯被下藏着的“枣生桂子”，指尖拂过枕上绣着的鸳鸯图样，目光停顿了一瞬。
另一边，宁鸾已从柜中翻出墨锭，就着桌上的合卺酒磨出了墨汁，用手蘸着，一点点抹掉了那个写错的“缘”字。
婚房中一时忙碌无比，仿佛在掩盖着方才的冷漠和疏离。
宁鸾早已想过，新婚之夜提出和离实属离经叛道，定被世人所不容。但世事不如意十之**，今日上花轿前，便已做好了程慎之断然拒绝、自己不得不委身于人的准备。
却不想程慎之竟借一个错字，将和离书轻轻揭过。
她心中正自忐忑，却听程慎之抚着枕上鸳鸯，沉默良久，终是深吸一口气，决然开口：
“如你所愿，咱们互不干涉，可好？”
他知道，这是宁鸾最想听到的答复。
既然这是她所要的，那便给她。日子还长，何惧看不透真心。
宁鸾原以为程慎之的沉默便是婉拒，正觉失落，不料峰回路转。抬眸对视间，竟发现他眼中不见半分敷衍，尽是诚恳与坦荡。
“好！”
她应得清脆，脸上也终于露出今晚第一个真心实意的笑容。
“那就一言为定！”宁鸾嘴角微扬，精心描摹过的红唇勾勒出明媚的弧度，那细致描画的眉眼中，仿佛盛满闪烁的星，映得她整个人都明亮了起来。
程慎之看呆了。
两人既已达成一致，便拆解了行礼时所牵的同心结，将红绸一头一尾扎实系于雕花大床的床栏中央，妥帖地隔出两处安歇之地。
一夜无话。
而最令程慎之头痛的是，成婚第二日，坊市间竟流传起“新婚当夜世子毫不怜香惜玉，婚房频传异响”的传言。
连一向不苟言笑的章师傅，在去尚书房途中遇见他时，也忍不住频频侧目，几度欲言又止，最终只重重一拍他的肩，低声提醒：
“丞相府势力不小哦……**，年轻也须懂得节制。”
程慎之：“……？”
好一阵尴尬无言。
而眼下，久别重逢，凯旋归府，昔日的窘迫仿佛一路蔓延到了此刻。
宁鸾手脚利落，依着成婚第一年的旧例，熟练而快乐地铺整床榻。
程慎之不在的这几年，宁鸾已凭丞相府与母亲留下的嫁妆，在幕后做起了掌柜，日子忙碌却也充实。
这下程慎之回来，虽出门变得束手束脚些，但若他有所需，她大约也能从旁帮衬一二。
而如若他有了真心喜爱之人，想要和离……她可有了可归之处吧？
一夜辗转，终究是个好梦。
……
晨光透过盘枝窗棂，斑驳漏进碎片似的阳光来。
早膳过后，宁鸾正替程慎之整理朝服。仔细抚平最后一道衣褶，宁鸾退后两步端详片刻，眉眼终于弯起：
“真不错。你穿朝服，和朝中那些老头子是不一样。”
“哦？阿鸾觉得有何不同？”程慎之松了松领口，不习惯地用指腹捻着护住脖颈的围领。
“他们穿起来，满身都带着板正的暮气，像是下一刻就要冲过来训我，再讲一堆无趣的大道理。”宁鸾看着他，声音里带着几分久违的轻快。“而你穿上，连这仙鹤的翎羽都显得灵动几分。”
宁鸾摆正他腰上挂着的赤金鱼形玉璧，满意地点点头，突然想起什么：“今日我想去彩脂轩瞧瞧，听说新进了一批脂粉，或许会晚些回府。”
见程慎之微微一怔，她眨了眨眼，语气小心翼翼：“可以吗？”
程慎之笑了，“不必如此拘束，你想去哪里自是可以。”他略一沉吟，又抬眼认真看向她，“出门自己当心，若需侍卫随行，随时告诉我。”
宁鸾点头。而一旁同进早膳的白挽听着两人对话，心中早已迷雾团团。
她本以为程慎之对世子妃并不上心，反倒对她白挽关心更甚。毕竟他一路上几乎未主动提及过宁鸾，即便问起，也只是含糊几句带过，从不愿多提。
倒也并非白挽自负，在先前居住的村庄与县城里，以她的容貌身段确实称得上拔尖。
本以为凭着自己这般相貌，再加上救命恩人女儿这重身份，假以时日，必能哄得程慎之点头，堂堂正正嫁入这世子府中。
岂料入府一日，程慎之所谓的报恩，竟只是将她当作客人般好吃好喝供养着。而那位世子妃宁鸾见了她，眼中也未起半分波澜，只如对待寻常宾客一般，礼数周全，却也疏淡得令人无从指摘。
此刻，眼见世子入宫上朝，宁鸾也预备出门，府中只剩管家依旧笑眯眯地随侍在侧，道是“一切但凭姑娘吩咐”。
白挽满心的算计仿佛一拳打进了棉絮里，只得恨恨咬碎一嘴银牙。
另一边，宁鸾回屋换上一身轻便衣裳，独自一人走出府去。拐进一条僻静小巷，不起眼的灰衣人驾着辆不起眼的篷布马车，在巷口静候多时。
“主子。”见宁鸾上了车，那灰衣人低声致意。
“去彩脂轩。”
没有多余的话语，马车平稳行驶起来。宁鸾将车帘拉开一条细缝，抬眼向外看去。
外面天空阴沉沉的，大团乌云聚集翻涌，似有一场暴雨即将倾泻而下。
……
马车一路前行，最终停在了彩脂轩门前。
轩内已经聚集不少人，多是衣着精致的夫人小姐，亦有奉命采买的侍女家仆穿梭其间。宁鸾绕过主厅，径直走向一处僻静角落，掀开帘布，推开一扇隐蔽的雕花小门。
门后是一条幽深昏暗的走廊。待穿过廊道，眼前顿时豁然开朗。
一方雅致庭院呈现眼前。嶙峋的假山石随意堆叠，顶上泉水喷涌而下，在半空撞上山石，飞溅起细小的水花。溪流顺着山石，淙淙汇入一汪清澈小潭。星点浮萍中，几尾锦鲤悠然自在，不时浮上来搅碎这云影天光。
沿潭边小径行去，路边遍布浅苔香草，空气中弥漫着幽微的清香。小径尽头，树影掩映下，又是一扇雕花木门。
宁鸾未作迟疑，推门而入，走进一间略显空旷的别致小厅。
厅内空间不算开阔，却高深得望不见顶。除了正中一道蜿蜒而上的木质旋梯盘绕而上，几乎空无一物。
墙壁上每隔数米便嵌着一盏琉璃灯，灯下悬着雕花风铃。微风随她的脚步轻拂而过，风铃发出细碎的清音。
京州城中最为热闹繁华的望春楼，今日终于迎来了它神秘的主人。
①参考宋代“放妻书”和敦煌莫高窟出土的“放妻协议”。
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作者有话说
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第5章 如此姻缘
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